Chương 2

Để tránh dị nghị, xe ngựa của biểu ca xưa nay đều dừng ở ngõ hẻm phía sau nha môn, còn ta sẽ xuống xe trước.

Ta chỉnh lại y phục ngay ngắn, sau đó chẳng buồn ngoảnh đầu, định bụng chuồn thẳng.

Ngày thường, mỗi khi trông thấy mấy biểu cô nương đang tá túc trong phủ như chúng ta, biểu ca đều chủ động đi đường vòng tránh mặt. Có thể thấy huynh ấy chán ghét chúng ta đến nhường nào.

Bởi vậy, ta cũng chẳng dám dây dưa với huynh ấy quá lâu.

Nào ngờ, vừa quay đi, ta đã nghe thấy người phía sau âm dương quái khí "Tiểu quan bán thân mua vui ít ra còn được nghe vài lời ngon ngọt, dẫu chỉ là giả dối, lại còn nhận được mấy đồng. Còn ta thì hay rồi, vất vả hầu hạ nàng một phen, cuối cùng chẳng được chút gì."

Lại nữa rồi đấy!

Biểu ca ấy à, cái gì cũng tốt, chỉ có mỗi cái miệng độc kia lại chẳng chịu tha cho ai.

Người trong nha môn, hễ nghe huynh ấy mở miệng ai nấy đều tán hồn khiếp vía.

Ta cúi đầu, lục trong túi ra mười văn, nghĩ một lát rồi cất lại năm đồng vào.

Sau đó, ta xoay người, thành thật nói "Muội chỉ có thể cho huynh năm văn thôi. Năm văn còn lại, muội phải để dành sau khi tan ca mua bánh nướng ăn."

Biểu ca chằm chằm nhìn ta, sắc mặt âm trầm đáng sợ, nghiến răng nghiến lợi "C ú t!"

Ta như được đại xá, lập tức ba chân bốn cẳng chuồn đi.

Nào ngờ, biểu ca lại nói tiếp "Để tiền lại! Cả mười văn, một đồng cũng không được thiếu!"

Ta đau quá, đau như bị c ắ t mất miếng thịt, ủ rũ đặt cả mười văn tiền bên cạnh biểu huynh.

Ta làm việc tại bộ khoái.

Tiểu bộ khoái chân ướt chân ráo bước vào đại lý tự như ta, phần lớn thời gian đều phải chịu ấm ức, bị sai bảo, còn phải đứng ra gánh tội thay người khác.

Chẳng hạn như lúc này đây.

Cấp trên ôm một chồng hồ sơ vụ án đưa cho ta "A Trừng, mang chỗ hồ sơ này đến chỗ Tiêu đại nhân."

Ta đảo mắt nhìn quanh, phát hiện tất cả mọi người đều đang khẩn thiết nhìn mình.

Tháng trước, bộ khoái chúng ta phạm phải sai lầm lớn.

Lúc mai phục canh giữ, chúng ta sơ suất để một phạm nhân chạy thoát.

Mà tên phạm nhân ấy lại chính là kẻ biểu ca đã hao tâm tổn sức, điều tra rất lâu mới tìm ra được.

Khi ấy, biểu ca chỉ lạnh mặt nói "Nếu các ngươi mọc mắt ra lại chẳng biết dùng, chi bằng móc xuống ăn cho no đi. Như vậy, đại lý tự cũng đỡ phải nuôi một đám phế vật chỉ biết lãng phí cơm gạo!"

Nghe xong bọn ta chỉ có thể nghẹn uất, tức đến mức suốt một ngày chẳng ai nuốt nổi cơm.

Ta ôm chồng hồ sơ, xoa xoa hai tay, cố tình ra vẻ khó xử "Ta là hậu bối, thay các vị tiền bối chạy vặt cũng là chuyện nên làm. Chỉ có điều, tháng trước bổng lộc của ta bị phạt mất một nửa, ngày nào tan ca cũng phải đi làm thêm lặt vặt để kiếm bạc trang trải sinh hoạt trong nhà. Nếu Tiêu đại nhân làm khó, bắt ta ở lại xử lý công vụ, vậy thì ta..."

Chẳng đợi ta nói hết câu, nhóm bộ khoái đã tranh nhau nhét bạc vào túi ta.

Ta kín đáo ước chừng sức số bạc trong túi, sau đó hài lòng ôm hồ sơ đi.

Ta cố tình bước thật chậm đến Thân Dân đường, vừa khéo biểu ca đã ra ngoài giải quyết công vụ.

Đợi được một lúc, huynh ấy mới cùng tiểu tư trở về.

Trên mái nhà có viên ngói bị vỡ, bên ngoài lại vừa hay đổ mưa.

Lúc biểu ca bước qua cửa, có giọt nước mưa từ chỗ ngói vỡ rơi xuống, dính ngay lên má huynh ấy.

Biểu ca cau mày lau mặt, chợt nhìn thấy ta, bất mãn nói "Nước chảy nhiều như thế, bịt mãi chẳng kín, cứ ướt át nhếch nhác, làm bẩn hết mặt ta."

Nghe vậy, hai tai ta nóng ran.

Bởi vì chỉ một canh giờ trước...

Trên xe ngựa, ta cũng từng nghe huynh ấy nói gần giống như vậy.

Ta hắng giọng, giả vờ bình tĩnh "Tiêu đại nhân, ti chức đến trình hồ sơ vụ án."

Biểu ca chẳng buồn để ý đến ta, ung dung ngồi xuống lật xem hồ sơ.

Tiểu tư của huynh ấy bưng trà đến, tò mò hỏi "Công tử, người uống chút trà hạ hỏa. Lúc ra khỏi phủ vẫn còn bình thường, sao mới hơn một canh giờ thôi môi người đã đỏ ửng thế này rồi?"

Biểu ca nhìn ta, như có như không mà cười "Chương bộ khoái, ngươi nói xem?"

Mắt ta đảo qua đảo lại, ấp úng đáp "Có... có lẽ do thời tiết hanh khô."

Biểu ca không uống trà, chỉ ẩn ý nói "Dọc đường đến đây ta đã uống quá nhiều rồi, thật sự không uống thêm nổi. Chén trà này, Chương bộ khoái uống thay ta đi."

Biểu ca có rất nhiều cách để gọi ta.

Khi tâm trạng tốt, huynh ấy sẽ gọi ta một tiếng "A Trừng biểu muội".

Khi muốn châm chọc, huynh ấy lại gọi ta là "Chương bộ khoái".

Một khi nổi giận, huynh ấy sẽ lạnh lùng gọi ta "Chương cô nương".

Còn nếu biểu ca gọi thẳng cả họ lẫn tên, vậy ta phải bắt đầu lo cho mạng nhỏ của mình rồi.

Hầy!

Bây giờ cứ mở miệng là "Chương bộ khoái", "Chương bộ khoái", rõ ràng huynh ấy vẫn còn chê ta trả công quá ít đây mà.

Ta giả vờ không nhận ra bất mãn của huynh ấy, bưng trà lên uống một hơi cạn sạch.

Lúc vừa uống, ta chẳng thấy có gì khác thường.

Mãi đến khi nuốt xuống, mới cảm thấy đắng vô cùng!

Đắng đến mức ta nhè cả lưỡi, nước mắt cũng ứa ra.

Ánh mắt biểu ca lướt một vòng mặt ta, sau đó huynh ấy tiện tay ném tới chiếc khăn, phủ thẳng lên mặt ta.

Ta vội cầm khăn lau nước mắt.

Tiểu tư dở khóc dở cười giải thích "Biểu cô nương, đây là trà tâm sen dùng để thanh nhiệt, hạ hỏa đấy ạ!"

Biểu ca vẫn ung dung, chậm rãi nói "Nghe nói người càng nóng trong, uống thứ trà này lại càng thấy đắng. Chương bộ khoái đắng đến mức ấy, xem ra hỏa khí trong người không nhỏ đâu. Theo ta thấy, đã có hỏa đừng nên cố nhịn, chỉ tổ tự chuốc thêm phiền não vào người."

Ta thật sự chỉ muốn tìm thứ gì nhét vào cái miệng đáng ghét của huynh ấy!

Tiểu tư tất bật chạy tới chạy lui, hết rót trà lại bưng điểm tâm.

Ta thuận tay lấy bánh phù dung bỏ vào miệng.

Biểu ca đang xem hồ sơ, chợt ngẩng đầu liếc ta, thuận miệng nói "Đừng ăn bánh phù dung, ta không thích mùi ấy."

Nghe vậy, ta lập tức nhét thêm mấy miếng nữa vào miệng.

Không thích mà còn chuẩn bị nhiều thế, đúng là có bệnh!

Ta hậm hực ăn liền ba miếng.

Ta cứ ăn đấy! Cứ ăn đấy!

Mặc kệ huynh!

Đúng lúc ấy, tiểu tư vô tình lướt mắt qua người biểu ca, hắn bỗng kinh ngạc "Công tử, y phục của người dính thứ gì thế kia?"

Ta và biểu ca đồng loạt cúi đầu nhìn xuống vạt áo huynh ấy.

Ở đó có một vệt bẩn màu trắng rất nhỏ.

Biểu ca xưa nay cực ưa sạch sẽ, ngay cả chén trà dùng trong phủ cũng phải là bộ riêng, tuyệt đối không dùng chung với ai.

Đây là lần đầu tiên ta thấy huynh ấy để bản thân nhếch nhác như vậy.

Ta lập tức trêu chọc "Đại nhân, chẳng lẽ ngài trốn đâu đó ăn vụng bánh sữa bò? Cũng phải thôi, bánh sữa bò vừa thơm vừa ngọt, vào miệng là tan, thử hỏi ai mà cưỡng lại được cơ chứ?"

Biểu ca ném đánh bộp chồng hồ sơ trong tay xuống bàn.

Huynh ấy ngả người ra sau ghế, chằm chằm nhìn ta, thong thả nói "Phải đấy, ta thích ăn bánh sữa bò nhất, chuyện này ai mà chẳng biết. Bao nhiêu năm qua, các biểu muội trong phủ đều từng đích thân làm bánh mang đến tặng ta, nhưng ta chưa từng động vào."

Nói đến đây, huynh ấy hơi nhếch môi "Ta vẫn thích bánh sữa bò của A Trừng biểu muội nhất."

Ta ngẩn người.

Nếu có bánh sữa bò, ta đã ăn sạch từ lâu, làm gì còn đến lượt huynh ấy!

Ta vắt óc suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng không nhịn được tò mò hỏi "Muội tặng bánh sữa bò cho huynh từ bao giờ thế?"

Biểu ca vẫn bình thản "Ngay trên xe ngựa lúc đến nha môn đấy thôi. Ta đã bảo nàng đừng làm bẩn y phục của ta, vậy mà nàng cứ nhất quyết không nghe."

Trên xe ngựa, huynh ấy ăn bánh sữa bò lúc nào cơ chứ?

Rõ ràng lúc ấy huynh ấy đang ăn...

Đang ăn...

Mặt ta lập tức nóng ran, suýt nữa hét toáng lên.

Tiểu tư đứng bên cạnh cũng lén bật cười "Biểu cô nương xưa nay tham ăn là thế, vậy mà đối với công tử chúng ta hào phóng thật đấy!"

Biểu ca lúc này rất vui vẻ.

Huynh ấy chống cằm, chỉ mỉm cười nhìn ta.

Dừng lại!

Mau dừng chủ đề đáng xấu hổ này lại ngay!

Ta lập tức bật dậy, lớn tiếng nói "Để ti chức đi sửa mái nhà giúp đại nhân!"