Chương 2

Đêm đó, tôi cuộn tròn trong vòng tay ấm áp của anh rồi đ.á.nh một giấc đến sáng.

Thế nhưng, cả cơ thể tôi vẫn vô thức căng cứng như khúc gỗ.

Giữa màn đêm tĩnh lặng, bàn tay ấm áp của anh nhẹ nhàng m*n tr*n, v**t v* sau gáy tôi như dỗ dành mèo nhỏ.

"Có thật sự muốn kết hôn với tôi không?"

Tôi khẽ gật đầu, lí nhí đáp: "Muốn ạ."

Như để chứng minh lời nói, tôi lại rụt cổ, nhích sát vào lòng anh hơn.

Có lẽ... tôi thật sự đã lọt hố, thích ông chú nhỏ này mất rồi.

Thật ra, tôi và chú nhỏ có hôn ước từ bé.

Nhưng vì anh lớn hơn chín tuổi nên chưa b.a.o giờ xem cái giao kèo trẻ con ấy là thật.

Anh luôn bắt tôi gọi mình là "chú nhỏ" để vạch rõ ranh giới thế hệ.

Những năm bố ra nước ngoài gây dựng sự nghiệp, phần lớn thời gian tôi đều do một tay anh n.u.ô.i nấng.

Đến năm tôi cuối cấp ba, công ty bố gặp khủng hoảng. Chỉ sau một đêm, tóc bố bạc trắng. Ông khó khăn lắm mới mở lời được với tôi "Kiều Kiều, sau khi con tốt nghiệp, con có muốn kết hôn với chú không?"

"Trước mắt không cần đi đăng ký kết hôn, cứ tổ chức hôn lễ lấy lệ trước đã."

"Công ty của bố... đang rất cần sự chi viện tài chính từ nhà họ Văn."

Lúc đó, tôi lập tức phản đối quyết liệt. Tôi không muốn bán mình cho một cuộc hôn nhân thương mại không có tình yêu.

Vả lại, trong mắt tôi khi ấy, anh chỉ đơn thuần là một ông chú nhỏ nghiêm khắc mà thôi.

Nhưng vì làm việc quá sức để cứu vãn công ty, bố tôi đột ngột ngã bệnh phải nhập viện cấp cứu.

Ngồi bên giường bệnh nhìn ông tiều tụy, cuối cùng tôi cũng đành nhắm mắt thỏa hiệp.

Thế nhưng, khi bố hí hửng tìm chú nhỏ để bàn chuyện đại sự... anh gần như chẳng thèm suy nghĩ, thẳng thừng từ chối ngay lập tức.

Chỉ một ngày sau, vừa tan học về nhà, tôi đã suýt rớt cằm khi thấy bố đang quỳ sụp dưới đất trước mặt mình.

Ông khóc lóc thảm thiết, nghẹn ngào không thành tiếng "Kiều Kiều... bố có lỗi với con, bố là một người bố tồi."

"Sau khi tốt nghiệp... con đến tìm chú Lý được không con?"

"Cậu Văn không chịu rước con... bố thật sự hết đường binh rồi."

"Hiện giờ chỉ có lão Lý đồng ý bơm tiền cứu bố thôi."

Cái lão "chú Lý" mà bố nhắc đến còn lớn hơn bố tôi tận bảy tuổi.

Ngoại hình thì bụng phệ, đầu hói gần hết, và quan trọng nhất là... lão ta đã có một đời vợ rồi!

Bố khóc đến mức cả người run bần bật, lớp băng gạc trên cổ tay ông cũng bị m.á.u tươi thấm ra đỏ loét.

Hóa ra, sau khi bị chú nhỏ từ chối, vì không chịu nổi áp lực nợ nần, bố đã rạch cổ tay t.ự s.á.t.

Chỉ tiếc là ông mạng lớn không c.h.ế.c được, nên giờ đây ông lại quay sang muốn đẩy con gái mình xuống hố lửa.

Đêm đó, tôi đội mưa chạy thục mạng đến nhà chú nhỏ.

Anh mở cửa, nhìn thấy bộ đồng phục học sinh của tôi đã ướt sũng, nước nhỏ ròng ròng thì lập tức nhíu mày.

Anh chẳng nói chẳng rằng, thô bạo kéo tôi vào trong nhà: "Có chuyện gì mà trông như con chuột lột thế này?"

Nước mưa hòa lẫn nước mắt không ngừng lã chã rơi xuống sàn gạch.

Tôi bất lực níu lấy vạt áo sơ mi của anh, nghẹn ngào cầu xin: "Chú nhỏ... chú cưới cháu được không? Cháu xin chú đấy..."

Tôi không muốn gả cho lão già hói, tôi muốn được sống.

Nhưng tôi cũng không thể trơ mắt nhìn bố mình n.h.ả.y l.ầ.u t.ự t.ử thêm lần nữa.

Người duy nhất có thể vớt tôi lên khỏi vũng bùn này... chỉ còn mỗi anh.

Tôi biết mình thật ích kỷ khi kéo anh vào vũng nước đục này.

Vì thế, ngay khoảnh khắc anh gật đầu đồng ý, tôi đã tự thề với lòng mình sẽ dùng cả phần đời còn lại để đền đáp cho anh.

Đêm lễ đính hôn, hai đứa dắt nhau trở về căn nhà mới mà anh đã chuẩn bị.

Anh bị đám bạn chí cốt chuốc r.ư.ợ.u say bí tỉ, bước chân đi cũng có chút loạng choạng.

Rõ ràng là tôi đã chuẩn bị tinh thần suốt cả ngày, nhưng khi đưa tay định tháo cà vạt cho anh, đầu ngón tay tôi vẫn run cầm cập không kiểm soát nổi.

Anh dựa lưng vào sofa, khéo léo nghiêng người né tránh bàn tay tôi.

Một tay chống lên trán, đôi mắt phượng híp lại mang theo ý cười trêu chọc nhìn tôi: "Em định giở trò gì đấy?"

Tôi siết c.h.ặ.t bàn tay lấm tấm mồ hôi, hít một hơi thật sâu rồi nhắm mắt, lấy hết dũng khí tiến tới định hôn anh một cái xem sao.

Nhưng anh lại ngửa đầu ra sau, nhẹ nhàng né tránh lần thứ hai.

Một tiếng cười khẩy vang lên đầy bất lực. Anh nhìn tôi như đang nhìn một đứa con nít ranh đang tập tành làm người lớn: "Không cần phải gồng mình diễn kịch thế đâu."

"Hay là em nghĩ tôi cầm thú đến mức có thể ăn thịt được đứa cháu gái do chính tay mình n.u.ô.i lớn?"

Nói xong, anh chống tay đứng dậy, định sang phòng ngủ phụ để nghỉ ngơi.

Tôi hoảng hốt vội vàng chộp lấy tay anh, cố nén sự bối rối và tủi thân mà ngước nhìn: "Không sao đâu mà... Dù gì sớm muộn chúng ta cũng là vợ chồng hợp pháp mà chú."

Chú nhỏ khẽ nhíu mày, bất lực bật cười thành tiếng.

Anh giơ tay gõ nhẹ lên trán tôi một cái: "Lại nghĩ linh tinh cái gì đó, cô nhóc? Ngoan, đi ngủ đi, đừng có quậy nữa."

Giấc mơ cũ kỹ của tôi dừng lại ở khoảnh khắc chú nhỏ phũ phàng khép cửa phòng ngủ phụ.

Tôi mở mắt tỉnh dậy, đầu óc vẫn còn hơi choáng váng.

Nghĩ đi nghĩ lại, cho dù năm đó không có biến cố ấy xảy ra, thì có lẽ sớm muộn gì tôi cũng sẽ đổ gục trước ông chú này thôi.

Dù sao cái gu người yêu lý tưởng thời cấp ba của tôi... xét lại thì chao ôi, nó giống chú nhỏ đến 99,99%.

Nhìn sang bên cạnh, nửa chiếc giường đã lạnh ngắt, chắc anh đã dậy từ sớm rồi.

Tôi liếc nhìn lịch trên điện thoại, chợt nhớ ra hôm nay có một cái hẹn quan trọng.

Sau khi vệ sinh cá nhân, tôi rón rén mò đến phòng làm việc tìm anh báo cáo: "Chú nhỏ ơi, hôm nay em đi dự sinh nhật con bạn cùng phòng ạ. Buổi tối bọn em còn đi tăng hai ở quán bar nữa, chắc là sẽ về hơi muộn đó chú."

Mỗi khi làm việc, anh đều đeo một cặp kính gọng mảnh đầy tri thức.

Cái kính đó chẳng làm anh trông nghiêm túc hay cấm dục hơn chút nào, ngược lại càng làm nổi bật vẻ lịch thiệp, phong nhã nhưng đầy nguy hiểm của một con "sói già".

Anh dựa lưng vào ghế xoay, hờ hững liếc nhìn tôi: "Tối nay đi rồi lại để thằng đàn anh nào nhảy ra tỏ tình trước bàn dân thiên hạ nữa à?"

Bị ánh mắt thấu thị của anh dán c.h.ặ.t vào người, mặt tôi bất giác nóng bừng lên.

Tôi lắp bắp chữa cháy: "Em... em sẽ thông báo thẳng là em sắp lấy chồng rồi!"

Nói xong, tôi vội vàng giật cửa phòng làm việc rồi co giò chạy biến về phòng ngủ như bị ma đuổi.

Ban đầu, con bạn cùng phòng thề non hẹn biển là chỉ có bốn đứa con gái đi hú hí với nhau thôi. Thế mà vừa bước chân vào quán bar, tôi đã c.h.ế.c trân khi thấy trên băng ghế sofa có thêm bốn vị nam thanh niên lạ mặt ngồi chờ sẵn.

Hóa ra, bà tướng này lấy danh nghĩa tổ chức sinh nhật để bày trò xem mắt, mai mối tập thể!

Tôi quay sang lườm cháy mặt con bạn. Cô nàng liền chắp hai tay trước ng.ự.c, bày ra bộ mặt đáng thương: "Bọn nó bảo đi bốn nam bốn nữ mới chịu đi, thiếu người tụi nó không chịu đến. Làm ơn đi mà Kiều Kiều, cậu chỉ cần ngồi làm bình hoa di động một lát thôi."

"Tớ biết cậu đã có chủ rồi mà. Tớ hứa sẽ lập hàng rào bảo vệ, không để gã nào bén mảng đến làm phiền cậu đâu, nha nha, xin cậu đấy!"

Trên thực tế, cô nàng đúng là có siêu năng lực thật.

Một mình cân hai nam sinh, ch.é.m gió thành bão cực kỳ tự nhiên. Còn tôi thì biết thân biết phận, tự giác co rúm người lại ở góc sofa, yên tâm ôm điện thoại lướt mạng.

Đúng lúc ấy, màn hình điện thoại sáng lên, chú nhỏ gửi tin nhắn tới: [Mấy giờ xong? Tôi qua đón em.]

Tôi do dự mất một giây rồi quyết định khai báo thành khẩn chứ không dám giấu giếm anh: [Chú nhỏ, em muốn chuồn về ngay đây ạ. Con bạn cùng phòng l.ừ.a em đến buổi giao lưu xem mắt rồi.]

Sợ ông chú nổi m.á.u ghen, tôi vội vàng gõ thêm một tin đính chính: [Nhưng em thề là em chưa mở miệng nói một câu nào với mấy bạn nam ở đây hết á!]

Tin nhắn vừa nhấn gửi đi chưa kịp nóng máy, đột nhiên, góc sofa ngay bên cạnh tôi bỗng lún hẳn xuống.

Là một trong hai gã nam sinh lúc nãy vừa ch.é.m gió với con bạn tôi, gã đang mò sang đây...

Gã đưa một ly nước đủ màu lòe loẹt về phía tôi, cười khẩy: "Đến quán bar mà không làm tí cồn thì phí cả thanh xuân. Thử cái này đi em."

Tôi liếc nhìn ly nước cam vẫn luôn đặt trước mặt mình, ung dung nhấp một ngụm rồi lịch sự từ chối: "Xin lỗi nha, bạn trai tôi ghen lắm, anh ấy không cho tôi uống r.ư.ợ.u bên ngoài đâu. Tôi uống nước cam là đủ vui rồi."

Ánh mắt gã vẫn dán c.h.ặ.t vào ly nước trong tay tôi.

Thấy tôi đã nuốt trôi, gã mới khẽ nhướng mày, bật cười trêu chọc: "Lại là vị bạn trai trong truyền thuyết đó à?"

"Chuyện của em nổi tiếng khắp khoa mình rồi. Ai mà chẳng biết hoa khôi khoa mình n.u.ô.i một anh bồ thần bí. Gã đó chưa từng lộ mặt, cũng chẳng thèm đến trường đón em b.a.o giờ, vậy mà em vẫn chung thủy sắc son, từ chối biết b.a.o nhiêu vệ tinh xếp hàng dài dằng dặc."

Tôi chỉ cười trừ cho qua chuyện, chẳng buồn tiếp lời. Gã thấy tôi không mặn mà nên cũng không cố rặn thêm chủ đề mới, chỉ ngồi lì bên cạnh, chậm rãi nhấp r.ư.ợ.u.

Khổ nỗi, tin nhắn tôi gửi cho chú nhỏ vẫn bặt vô âm tín, điện thoại không rung lấy một cái. Có khi nào... ông chú đang nổi m.á.u ghen rồi không?

Trong lòng tôi bỗng dưng dâng lên một cảm giác bực bội khó tả. Chẳng biết là do gã âm binh bên cạnh đuổi mãi không chịu đi, hay là do sự lạnh nhạt đáng ghét của chú nhỏ nữa.