Chương 1

Vừa tốt nghiệp cấp ba, tôi đã đính hôn với chú n.u.ô.i, nhưng anh chỉ coi tôi là đứa nhóc vắt mũi chưa sạch.

Đêm tân hôn, tôi run cầm cập, thò tay định tháo cà vạt cho chồng thì bị anh hờ hững gạt ra, khóe môi nhếch lên đầy vẻ cợt nhả "Em nghĩ tôi cầm thú đến mức ăn cả cháu gái mình à?"

Nói xong, sáng hôm sau anh cuốn gói bay thẳng ra nước ngoài với lý do "bận việc". Thế là cuộc hôn nhân đó êm đềm bình dị suốt hai năm trời.

Hai năm sau, chúng tôi gặp lại nhau ở quán KTV. Lúc đó, tôi đang được anh khóa trên tỏ tình, còn anh chồng tôi thì thong thả lắc lư ly r.ư.ợ.u, lười nhác tựa tường, mắt nhìn chăm chú như đang xem kịch hay.

Đêm ấy, tôi khép nép ngồi ở ghế sau chiếc RollsRoyce đang lướt đi trong màn đêm. Anh bất ngờ nâng cằm tôi lên, ánh mắt chậm rãi quét khắp người tôi "Cơm bưng nước rót n.u.ô.i lớn thế này, em lấy gan hùm ở đâu ra mà dám bén mảng theo thằng khác?"

Ban đầu, tôi chỉ định lẻn ra khỏi phòng hát để hít thở chút không khí trong lành.

Ai ngờ vừa bước ra hành lang đã đụng ngay mặt ông chú nhỏ trên danh nghĩa – người đã lặn mất tăm suốt hai năm qua.

Nhưng điều gây sốc hơn cả là ngay giây tiếp theo, anh khóa trên lại nhảy ra chặn đường tôi để... tỏ tình.

Tôi luống cuống, khẽ lắc đầu từ chối: "Xin lỗi đàn anh, em..."

"Thi Kiều, có phải em chê anh lớn hơn em bốn tuổi không?"

Anh ta thô bạo cắt ngang lời tôi, như thể đã thuộc lòng văn mẫu: "Đàn ông lớn tuổi một chút mới biết chiều chuộng người yêu. Ví dụ như anh đây này..."

Cách đó không xa, chú nhỏ của tôi vẫn ung dung cầm ly r.ư.ợ.u, lười nhác tựa lưng vào tường.

Anh chẳng thèm lên tiếng, chỉ hờ hững liếc nhìn, dáng vẻ thong dong hệt như khán giả mua vé VIP đang xem kịch hài miễn phí.

Có vẻ anh khóa trên đã chuẩn bị cho màn tỏ tình này từ lâu.

Vừa dứt lời, đám bạn trong phòng b.a.o lập tức ùa ra, hú hét náo nhiệt rồi vây quanh hai chúng tôi "Đồng ý đi! Đồng ý đi!"

"Thi học muội ơi, đàn anh Triệu vừa đẹp trai vừa có tiền!"

"Yêu hay không yêu thì gật đầu cái đi!"

Đợi tiếng hò hét của đám đông lắng xuống, tôi mới khẽ mím môi, nói nốt câu còn dang dở: "Xin lỗi... em có bạn trai rồi."

Nghe thấy thế, chú nhỏ ở phía xa mới khẽ nâng mí mắt, ném cho tôi một ánh nhìn đầy ẩn ý.

Anh khóa trên cau mày, vẻ mặt bắt đầu mất kiên nhẫn: "Em bốc phét từ năm nhất là có bạn trai, nhưng có ai trong trường này thấy mặt mũi gã đó ra sao đâu?"

"Nếu có thật thì em gọi gã đến đây đi, anh mới tin."

"Này Thi Kiều, lần nào từ chối người khác em cũng lôi cái bài văn mẫu này ra, qua loa quá đấy!"

Nghe giọng điệu hạch sách của anh ta, tôi bắt đầu thấy bực, bèn đáp trả: "Bọn em năm nay kết hôn rồi, em l.ừ.a anh làm gì?"

Thực ra, ngay khi nhìn thấy chú nhỏ, đầu óc tôi đã tự động nhảy số.

Năm nay tôi tròn hai mươi tuổi, mục đích anh về nước lần này chính là để kết hôn với tôi. Nếu không có gì thay đổi, sau khi đăng ký kết hôn xong, tôi sẽ theo anh ra nước ngoài.

Anh khóa trên bị từ chối thẳng thừng trước mặt b.a.o nhiêu người thì bắt đầu hóa điên: "Kết hôn á?"

"Thi Kiều, em đang diễn hài cho anh xem đấy à?"

"Nể mặt em quá nên em tưởng mình là công chúa đúng không?" Anh ta vừa sa sầm mặt định mắng chửi, vừa chỉ thẳng ngón tay vào mặt tôi.

Thế nhưng, ngón tay anh ta còn chưa kịp chạm đến chóp mũi tôi thì đã bị một bàn tay to lớn, rắn rỏi chộp lấy và siết c.h.ặ.t.

Ngay sau đó là một tiếng "rắc" giòn giã đến lạnh người.

"A...!" Tiếng hét thảm thiết của anh khóa trên vang vọng khắp hành lang.

Người vừa ra tay chính là vệ sĩ thân cận của chú nhỏ.

Người đó còn bồi thêm một cú đá mạnh vào khoeo chân gã đàn anh hống hách. Anh ta lập tức mất thăng bằng, quỳ phịch xuống trước mặt tôi như đang chuẩn bị bái đường.

Quản lý KTV nghe tiếng động lớn vội vàng chạy tới. Nhưng vừa thấy đội hình của chúng tôi, ông ta lập tức đổi sắc mặt, khom lưng cung kính bước đến trước mặt chú nhỏ, ra sức lấy lòng "Cậu Văn, chuyện này là..."

"Thằng nhóc này làm tôi ngứa mắt." Chú nhỏ chẳng buồn giải thích nhiều.

Anh chỉ khẽ nâng ly r.ư.ợ.u, gã quản lý hiểu ý, vội dùng hai tay cung kính đón lấy ly r.ư.ợ.u như nhận thánh chỉ.

Sau đó, chú nhỏ ngước mắt nhìn tôi, khẽ nhướng mày, khóe môi cong lên nụ cười nhàn nhạt: "Còn không mau qua đây?"

Đám đông lúc nãy còn hò hét giờ im phăng phắc như gà mắc tóc. Không ai dám hé răng nửa lời, thậm chí còn tự giác dạt sang hai bên, nhường lối đi rộng thênh thang cho tôi.

Tôi ngoan ngoãn như mèo nhỏ, rụt rè bước đến cạnh chú nhỏ. Vừa tới gần, mùi r.ư.ợ.u thoang thoảng xen lẫn nước hoa nam tính trên người anh xộc thẳng vào mũi.

Lúc này, một cô bạn lấy hết can đảm, run rẩy hỏi tôi: "Thi Kiều... đó là bạn trai của cậu à?"

Tôi đứng hình mất ba giây.

Từ trước đến nay, chú nhỏ luôn coi tôi như con nít. Nếu tôi tự tiện nhận vơ anh là bạn trai, chắc chắn anh sẽ không thích, thậm chí xử đẹp tôi tại chỗ...

Tôi lập tức lắc đầu lia lịa: "Không phải đâu, đây là chú nhỏ của tôi đấy chứ."

Gương mặt chú nhỏ vẫn tỉnh bơ, chẳng lộ chút cảm xúc.

Có điều, ngón tay anh cứ vô thức v**t v* chiếc nhẫn đính hôn trên ngón áp út. Chiếc nhẫn ấy... chính tay tôi đã đeo vào cho anh.

Gã quản lý nhìn sắc mặt khó dò của vị đại ca trước mặt mà mồ hôi hột túa ra, run rẩy hỏi: "Cậu Văn... cậu đã nguôi giận chưa ạ? Nếu chưa thì để tôi cho người xử thằng nhóc này thêm trận nữa."

Chú nhỏ khẽ giơ tay ra hiệu: "Không đáng."

Nói đoạn, anh bảo người lấy chiếc áo vest, vắt lên cánh tay. Biểu cảm dịu đi đôi chút khi nhìn tôi: "Muốn ở lại quẩy tiếp, hay là về với tôi?"

Đám bạn sau lưng tôi tò mò đến phát điên.

Tôi điên sao mà ở lại cho tụi nó tra khảo?

Thế là tôi liền nhích lại gần, theo bản năng ôm tay anh tìm sự bảo hộ: "Chú nhỏ, cháu muốn về nhà."

Vừa lên xe, bác tài đã tinh ý kéo tấm vách ngăn lên. Động tác "tinh tế" ấy làm tôi đỏ mặt tía tai.

Trong xe tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng bánh xe lăn.

Bên cạnh, chú nhỏ khép hờ mắt, day day huyệt thái dương vẻ mệt mỏi.

Tôi lấy hết can đảm mở lời: "Chú nhỏ... chú đau đầu ạ? Để em đấm bóp cho chú nhé?"

Đã nửa năm hai chú cháu không gặp, mối quan hệ vốn xa cách nay càng thêm sượng sùng.

Giọng anh trầm thấp vang lên, mang theo ý cười nhàn nhạt: "Ừm, thế thì làm phiền em quá. Tôi vừa đáp chuyến bay đã bị tụi nó tóm đi tiệc tẩy trần, chưa kịp báo cho em một tiếng."

Tôi ngẩn người... Ủa, anh đang giải thích lịch trình với tôi đấy à?

"Dạ, không sao đâu ạ."

Tôi quỳ lên ghế, nghiêng người về phía anh, hai tay nhẹ nhàng nhấn nhào thái dương anh.

Chỉ khi anh nhắm mắt, tôi mới dám tranh thủ ngắm nhìn kỹ.

Phải công nhận, ông chú này đẹp trai thật sự. Đường nét gương mặt góc cạnh vừa vặn, ăn đứt bất kỳ gã đàn ông nào tôi từng gặp.

Đang mải ngắm nghía thì còi xe chói tai vang lên, bác tài phanh gấp. Theo quán tính, tôi ngã nhào sang bên cạnh.

"A..."

Tưởng mặt tiền sẽ đập xuống ghế, ngờ đâu một cánh tay rắn chắc đã kịp ôm gọn lấy tôi.

Chỉ trong chớp mắt, chú nhỏ đã kéo tuột tôi ngồi chễm chệ trên đùi anh.

Theo phản xạ, tôi vội quàng tay ôm c.h.ặ.t lấy cổ anh.

Bốn mắt nhìn nhau.

Đôi mắt đen sâu thẳm của anh phản chiếu gương mặt hoảng loạn của tôi.

Khoảng cách gần đến mức mùi r.ư.ợ.u trên cổ áo anh xộc thẳng vào mũi.

Ý thức được tư thế mờ ám này, tôi luống cuống định tụt xuống nhưng bàn tay to bản kia vẫn siết c.h.ặ.t eo tôi, không cho nhúc nhích.

Anh nhìn thẳng vào mắt tôi, đột ngột tung câu hỏi chí mạng: "Em biết yêu đương rồi cơ đấy?"

Tôi ngơ ngác: "Dạ... gì cơ ạ?"

Anh nâng cằm tôi lên.

Tôi căng thẳng đến mức tim nhảy lên tận cổ họng.

Có lẽ do chút men r.ư.ợ.u, khí chất áp bức bấy lâu nay anh che giấu giờ hoàn toàn bộc lộ: "Lớn thật rồi. Gan cũng phình to ra rồi."

"Chú nhỏ..." Tôi khẽ túm vạt áo anh, run rẩy gọi một tiếng nhỏ xíu.

Giọng anh trầm khàn pha lẫn men say: "Chính tay tôi n.u.ô.i lớn em. Chẳng phải em vốn là người của tôi sao? Thế thì mượn đâu ra cái gan chạy theo thằng khác hả?"

Tôi không dám nghĩ viển vông.

Suốt hai năm qua, thời gian hai chú cháu ở bên nhau chắc chưa đầy ba tháng.

Chính anh cũng từng từ chối tôi, có lẽ anh chưa từng tồn tại thứ tình cảm gọi là "thích".

Nhưng giờ anh đã say, tôi đành dẹp hết suy nghĩ, vòng tay ôm bờ vai rộng lớn của anh.

Cố nén vành tai đang nóng bừng, tôi nhỏ giọng dỗ dành: "Em là của chú mà... Em có chạy đi đâu đâu."

Anh khẽ hôn lên tóc tôi như phần thưởng cho đứa trẻ ngoan: "Ngoan lắm."

Trước khi về đến nhà, tôi đã cẩn thận nhờ dì giúp việc dọn dẹp sạch sẽ căn phòng khách mà chú nhỏ vẫn thường ở mỗi khi về nước.

Thế nhưng vừa bước qua cửa, anh đã coi căn phòng đó như không tồn tại, thẳng chân đi vào phòng ngủ chính của tôi.

Ý đồ của ông chú đã rõ ràng.

Thật ra chuyện này sớm muộn cũng tới.

Chỉ còn nửa tháng nữa, đúng ngày sinh nhật hai mươi tuổi, hai đứa sẽ đi đăng ký kết hôn.

Khi ngón tay tôi chạm vào cà vạt của anh, tim tôi đập thình thịch dữ dội.

Đứng trước ngưỡng cửa lần đầu, tôi chẳng rõ mình đang sợ hay mong chờ nhiều hơn.

Anh cúi đầu nhìn tôi chăm chú rồi dịu dàng gạt tay tôi ra: "Em vẫn còn sợ?”

Tôi mím môi: "Em xin lỗi, chú nhỏ."

Nhưng lần này không giống trước đâu, tôi không sợ, tôi chỉ là căng thẳng quá độ thôi!

Anh nắm cổ tay tôi, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn cực kỳ khẽ khàng lên mặt trong cổ tay: "Không cần xin lỗi."