Chương 14: Mũi Tên Đón Điện Tích

Những luồng gió giật trên Đỉnh Băng Phong Lôi rít lên chói tai, đập dồn dập vào vách đá. Thu hồi ánh nhìn khỏi hàng trăm đốm sáng đèn rọi của quân đoàn Khải Hoàng dưới chân núi, Phong quay sang ba người đồng đội “Chúng ta không thể nán lại gờ đá này. Trạm dã chiến của địch đang tỏa quân lùng sục, chỉ nửa giờ nữa đèn pha tầm xa sẽ quét tới đây. Phải leo lên hốc đá phía trên trước khi nghịch chuyển đối lưu bùng phát.”

Chú Ba gật đầu, cắm mạnh mũi ngàm thép của cánh tay trợ lực vào mặt băng đóng cứng, ghìm chặt chiếc khiên nặng “Cậu Phong nói phải. Cứ bám sát tôi, con dốc này trơn như mỡ đấy!”

Bốn người nối đuôi nhau men theo vách đá dựng đứng. Dù bàn chân trái hơi nhói do phản xạ tiềm thức sau chấn thương, nhịp thở nén khí khoa học cùng lớp bạt giữ nhiệt vi mô giúp Phong và đồng đội duy trì dưỡng khí đều đặn. Sau hơn bốn mươi phút oằn mình vượt qua triền dốc gần sáu mươi độ, cả nhóm luồn vào một hốc đá tự nhiên ở độ cao 3.800 mét.

Tại đây, không khí loãng làm màng nhĩ căng buốt. Từ miệng hốc, Phong đanh mắt nhìn bức tường mây dông xám xịt như chì đang dâng cuồn cuộn từ sườn đón gió ẩm tây nam với tốc độ bất thường, nuốt chửng từng chỏm đá tai mèo bên dưới.

“Đỉnh núi đang đóng vai trò như bức bình phong ép luồng ẩm bốc lên cực hạn,” Phong trầm giọng, ngón tay miết nhẹ miệng túi da bên hông. “Chúng ta cần biết chính xác độ ẩm trong khối mây đó để tính thời điểm bão tuyết bùng nổ.”

A Lãng tháo cây cung hợp kim màu xám thép sau lưng xuống, nheo mắt nhìn về phía màn sương mịt mùng “Phong vũ kế túi khí có đo được độ ẩm không khí tầng cao không, anh Phong?”

“Nó chỉ đo được áp suất cục bộ ở đây,” Phong lắc đầu. “Không có ẩm kế chuyên dụng, chúng ta sẽ dùng phương pháp đo độ ẩm vật liệu.” Anh quay sang Tiểu Diệp “Tiểu Diệp, em còn lọ dung dịch nhựa cây sau sau ngâm cồn thực vật thu thập ở bìa rừng Thung Lũng Gió Lặng không?”

“Dạ còn anh Phong,” Tiểu Diệp nhanh nhẹn mở gùi thuốc, lấy ra chiếc lọ gốm nhỏ bọc da thú. “Nhựa cây này háo nước cực mạnh, hễ gặp hơi ẩm là lập tức trương nở.”

“Tốt lắm,” mắt Phong bừng sáng. “Sợi tơ tự nhiên thấm nhựa cây sẽ co rút lại tỷ lệ thuận với lượng ẩm hấp thụ. A Lãng, cậu lấy một sợi tơ dài hai mươi mét, buộc vào đuôi mũi tên trinh sát.”

Tiểu Diệp thoăn thoắt tẩm đều dung dịch nhựa cây lên sợi chỉ tơ. A Lãng cột chắc một đầu vào rãnh khuyết ở đuôi mũi tên hợp kim, đầu kia luồn qua chốt hãm có khấc đo trên thân cung.

Phong bước ra mép hốc đá, ném một nắm tuyết vụn vào khoảng không để đọc dòng khí “Gió giật tây nam mười tám mét trên giây. Cậu Lãng, nâng góc ba mươi lăm độ, kéo căng hết tầm rồi mở chốt xả tơ. Chúng ta cần mũi tên xuyên thẳng vào vùng giao thoa giữa luồng khí lạnh và khối mây đối lưu.”

A Lãng đứng vững trên gờ tuyết, hai vai kéo căng dây cung hợp kim. Mắt phải anh nheo lại, tai trái khẽ lay động đón nhịp rít của luồng gió quẩn.“Vút!”

Tiếng dây cung giòn giã bật nảy. Mũi tên xé toạc sương giá, vạch một đường cong hoàn hảo lao thẳng vào bụng khối mây xám xịt, kéo theo vệt tơ mảnh lấp lánh giữa không trung.

A Lãng nghiêng đầu, vừa hãm nhẹ sợi tơ vừa lắng nghe tiếng gió cọ xát vào thân chỉ “Mũi tên đã chạm tâm luồng đối lưu lạnh... Sợi tơ rung rất mạnh, âm thanh trầm đục dần do lực cản tăng vọt!”

Khi mũi tên c*m v** sườn tuyết đối diện, A Lãng lập tức kéo căng sợi chỉ để kiểm tra độ võng. Phong cúi xuống, ngón tay miết dọc theo từng vạch đo trên thân tơ căng cứng “Sợi tơ co ngắn hơn mười lăm phân, bề mặt trương nở mọng nước. Tần số rung ma sát chứng tỏ mật độ hạt băng va đập rất dày. Độ ẩm trong lòng khối mây đã chạm ngưỡng chín mươi lăm phần trăm!”

Chú Ba đứng bên cạnh nheo mắt nhìn bức tường mây đen kịt, cất giọng ồm ồm “Chín mươi lăm phần trăm nghĩa là tuyết sẽ rơi dày như trút nước hả cậu Phong?”

“Không chỉ có tuyết đâu chú Ba,” Phong lắc đầu, giọng nghiêm trọng. “Ở âm hai mươi độ C trên tầng cao, hơi nước bão hòa ngưng kết thành hàng triệu tinh thể băng li ti. Luồng đối lưu cực mạnh đẩy chúng va đập dữ dội, tạo ra hiện tượng cảm ứng tĩnh điện khổng lồ. Toàn bộ đỉnh núi đang tích tụ một điện trường cực đại treo lơ lửng trên đầu chúng ta!”

Lời Phong vừa dứt, Tiểu Diệp bỗng thốt lên kinh ngạc “Mọi người nhìn kìa... ngọn cung của anh Lãng!”

Cả nhóm giật mình quay lại. Trên chóp nhọn cánh cung của A Lãng bỗng bùng lên một đốm sáng xanh lam ma quái, nhảy nhót như ngọn lửa vô hình kèm tiếng lách tách râm ran.

Ngay sau đó, trên các ốc vít kim loại của cánh tay trợ lực nơi chú Ba và các mỏm đá nhọn quanh hốc cũng xuất hiện những vệt sáng xanh lập lòe tương tự. Mùi tanh nồng của khí ozone xộc thẳng vào mũi bốn người. Từng sợi tóc tơ trên gáy Tiểu Diệp dựng đứng lên do điện trường ion hóa.

“Hiện tượng phóng điện hoa!” Phong thốt lên, kéo chú Ba lùi sâu vào hốc đá. “Điện tích đã vượt ngưỡng đánh thủng điện môi. Đây là dấu hiệu của bão tuyết sấm sét cực đoan! Sét tuyết sắp giáng xuống toàn bộ khu vực này!”

Trong lúc cả nhóm tìm cách che chắn kim loại đối phó dông sét, thiết bị truyền tin bên hông A Lãng bỗng rè rè chói gắt rồi vang lên giọng phát thanh dồn dập từ kênh công cộng “Bản tin khẩn từ Tập đoàn Khải Hoàng! Phó Chủ tịch Nghiêm Bách Hạo vừa công bố tài liệu vạch trần nhóm Hạt Gió dùng phần mềm gian lận can thiệp dữ liệu bão cát, trục lợi quặng quý và hãm hại người chơi tại hẻm Cát Chết! Diễn đàn mạng đang bùng nổ làn sóng phẫn nộ, hàng ngàn thợ săn tiền thưởng đã lên đường bao vây Đỉnh Băng Phong Lôi...”

Tiếng thông báo rền rĩ hòa cùng tiếng lách tách của điện hoa xanh lét. Khải Hoàng không chỉ bao vây dưới chân núi, mà còn tung đòn truyền thông bẩn thỉu hòng dồn ép cả nhóm vào đường cùng.