Chương 5: Bức Thư Phù Diêu, Xuống Trấn Tìm Dược

Đạo linh phù đỏ rực cắm phập trên cọc rào tre, ngọn lửa linh lực tà dị chập chờn bốc khói nghi ngút, tỏa ra luồng uy áp lạnh lẽo mang theo hàn ý bức người. Giang Triệt lập tức bước lên nửa bước, vạt áo khẽ lay động chắn trọn thân hình mảnh mai của Tố Dao ở phía sau. Chàng vươn tay áo điểm nhẹ một đạo mộc linh khí, chuẩn xác kẹp lấy lá phù giữa hai ngón tay.

Lá bùa vừa chạm vào đầu ngón tay liền rung lên bần bật, một giọng nói kiêu căng, khàn đặc từ bên trong vang vọng ra giữa không gian tĩnh mịch "Phù Diêu Thành ngoại vụ chấp sự phụng mệnh Nhị trưởng lão Vân Lệ truyền dụ: Nghịch nữ Vân Tố Dao, tu vi đã phế, chớ có ngu xuẩn lẩn trốn nơi hoang dã. Cho ngươi kỳ hạn nửa năm, ngoan ngoãn trở về bản gia tiếp nhận an bài, gả làm thiếp cho Thiếu chủ Đoạt Kiếm Môn để chuộc tội liên lụy tông tộc. Bằng không, ngày chấp pháp đường giáng lâm, đừng trách gia quy vô tình!"

Âm thanh vừa dứt, lá bùa tự động bốc lên ngọn lửa màu lam nhạt hung hiểm.

Giang Triệt ngoảnh đầu lại, nhìn thấy bờ môi Tố Dao trong chốc lát đã mất sạch huyết sắc. Hai bàn tay nàng run rẩy dữ dội, ngón tay tái nhợt bấm sâu vào vạt áo thô đến mức đốt ngón trắng bệch, đôi mắt phượng tràn ngập nỗi phẫn uất cùng đớn đau tột cùng. Nàng cắn chặt môi dưới, uất ức đến mức bật ra một tia máu đỏ tươi. Gia tộc nuôi nấng nàng, đến lúc nàng gãy đứt kiếm tâm, rơi xuống đáy vực, chẳng những không một lời thăm hỏi mà lại coi nàng như một món hàng đổi chác, ép nàng vào chỗ chết.

Ánh mắt Giang Triệt thoáng chốc trầm xuống, vẻ ôn nhu thường ngày nhường chỗ cho sự sắc lạnh hiếm thấy. Chàng trở tay nắm chặt lấy lá truyền âm phù, mộc linh hỏa thuần hậu nơi lòng bàn tay bùng cháy dữ dội. Trong tiếng lách tách giòn giã, đạo phù kiêu bạo kia lập tức bị thiêu rụi hoàn toàn, hóa thành một nhúm tro tàn đen kịt rơi lả tả xuống nền đất ẩm.

Chàng quay người lại, nhẹ nhàng cầm lấy hai bàn tay đang run rẩy của thê tử, kéo nàng vào sát lòng ngực ấm áp của mình. Bàn tay to lớn của chàng vỗ nhè nhẹ sau lưng nàng, thanh âm trầm tĩnh tựa như núi cao che chắn giông bão "Đừng sợ, có ta ở đây rồi. Nàng là thê tử kết tóc se duyên, là đạo lữ duy nhất của Giang Triệt này. Không một ai trên thế gian này có quyền định đoạt số phận của nàng, càng không kẻ nào có thể ép buộc nàng làm điều nàng không muốn."

Tố Dao tựa trán vào ngực chàng, lắng nghe nhịp tim vững chãi, bình ổn của trượng phu, nỗi hoảng loạn và cay đắng nơi đáy lòng mới dần lắng dịu. Nàng khẽ gật đầu, bờ mi vương giọt nước mắt ấm áp.

Dìu thê tử vào phòng nghỉ ngơi, châm một lò hương an thần dịu nhẹ, Giang Triệt đứng bên hiên nhà siết chặt nắm tay. Kỳ hạn nửa năm nhìn qua thì dài, nhưng đối với thương thế trầm trọng của Tố Dao, thời gian lại vô cùng gấp gáp. Nếu không sớm trục xuất hoàn toàn Huyền Băng Cổ Hàn cắn nuốt trong kinh mạch và đúc lại kiếm tâm, nàng sẽ chẳng có chút sức lực nào để tự vệ khi phong ba ập đến. Muốn điều dưỡng căn cơ cho nàng mà không lưu lại đan độc, chàng bắt buộc phải có nguồn linh tài thượng phẩm mang hỏa tính thuần khiết.

Hũ gạo xích linh và sen tuyết trong nhà đều đã cạn kiệt sau đợt phát tác vừa rồi. Chờ thê tử say giấc trọn đêm, sáng sớm hôm sau Giang Triệt dặn dò nàng thật kỹ, cài chặt then cửa rồi xuống hầm rượu lấy ra ba hũ linh tương tự tay ủ từ linh quả bách thảo, vội vã khoác sọt trúc lên lưng, men theo đường mòn xuống núi hướng về Lạc Hà Trấn.

Dưới chân núi, Lạc Hà Trấn vào buổi sớm mai đã bắt đầu nhộn nhịp tiếng người mua bán. Giang Triệt rảo bước tiến thẳng vào Phẩm Trân Các – lầu các ba tầng uy nghi nằm ngay vị trí đắc địa nhất khu phường thị.

Vừa bước qua ngạch cửa, một bóng người mập mạp với bộ râu xồm xoàm đã từ quầy tính tiền bước nhanh ra, tiếng cười sảng khoái vang vọng khắp sảnh:"Haha, ngọn gió lành nào đưa Giang lão đệ hạ sơn thế này? Mau vào đây, lão Tạ ta mấy ngày nay cứ nhắc đệ mãi!"

"Tạ huynh, đã lâu không gặp." Giang Triệt mỉm cười chắp tay, rồi hạ sọt trúc xuống bàn trà, cẩn thận mở lớp vải điều bọc kín: "Hôm nay tại hạ mang tới ba hũ 'Hổ Phách Linh Tương' vừa ủ tròn mười năm, muốn cùng huynh phẩm nếm một chút."

Tạ Vạn Sơn hai mắt sáng rực như sao sa. Lão chưởng quỹ không đợi giục, lập tức mở nút phong bằng sáp ong của một hũ gốm. Một làn hương thơm nồng nàn, ngọt thanh thấm đẫm linh khí của đất trời lập tức lan tỏa khắp căn phòng, chỉ ngửi một hơi đã khiến đan điền ấm áp, kinh mạch sảng khoái không thôi.

Lão vội vàng rót một chén nhỏ màu hổ phách sóng sánh, ngửa cổ nhấp một ngụm rồi nhắm nghiền hai mắt thưởng thức. Nửa khắc sau, lão mới mở bừng mắt, vỗ đùi đánh đét một tiếng "Tuyệt diệu! Thật là tuyệt diệu! Rượu thuốc bình thường nồng gắt khó uống, đan dược thì chát chúa lưu đan độc, chỉ có tay nghề linh trù của Giang lão đệ mới biến linh thảo thành mỹ vị thần tiên bực này! Nói đi, đệ cần linh tài gì, Phẩm Trân Các hôm nay đệ muốn lấy bao nhiêu lão Tạ cũng chiều!"

"Đa tạ Tạ huynh." Giang Triệt nghiêm túc nói: "Tại hạ cần gấp một lượng lớn gạo xích linh thượng phẩm và nếu có thể, xin huynh lưu tâm giúp một đóa sen tuyết ngàn năm tuổi."

"Gạo xích linh thượng phẩm thì trong kho của ta luôn sẵn có vài bao thượng hạng, lát nữa đệ cứ mang hết về." Tạ Vạn Sơn hào sảng vung tay, nhưng khi nghe đến vế sau, nụ cười trên gương mặt tròn trịa bỗng thu lại. Lão khẽ liếc mắt ra ngoài cửa, thấy không có ai mới ghé sát tai Giang Triệt, kéo chàng bước nhanh vào mật thất phía sau.

Cánh cửa đá vừa khép lại, Tạ Vạn Sơn hạ giọng dặn dò với vẻ mặt nghiêm nghị hiếm thấy "Giang lão đệ, sen tuyết ngàn năm ta đã sai người dò hỏi ở các phường thị lớn, nội trong mười ngày sẽ có tin tức. Nhưng có một chuyện này, lão Tạ nhất định phải nhắc nhở đệ cẩn trọng."

Giang Triệt khẽ nhíu mày: "Chuyện gì vậy Tạ huynh?"

"Mấy ngày trước, mạng lưới thám tử của ta bắt gặp đệ tử ngoại vụ của Vân gia lảng vảng quanh các trấn nhỏ vùng biên cảnh." Tạ Vạn Sơn trầm giọng, ánh mắt lóe lên vẻ thận trọng: "Nghe ngóng được thì Nhị trưởng lão Vân Lệ của Vân gia thọ nguyên sắp cạn, đang âm thầm phái người truy lùng khắp nơi tông tích những đệ tử mang thể chất đặc thù từng bị trục xuất hoặc tàn phế. Đệ muội trước kia vốn là thiên kiêu Vân gia... đệ ở nơi thung lũng hẻo lánh, nhất định phải đề cao cảnh giác, ngàn vạn lần chớ để lộ hành tung!"

Lời nhắc nhở của Tạ Vạn Sơn như một hồi chuông cảnh báo gióng thẳng vào tâm trí Giang Triệt. Chàng lập tức hiểu ra, bức truyền âm phù vừa rồi không đơn thuần chỉ là lời đe dọa liên hôn, mà móng vuốt tham tàn của Vân gia đã vươn rất gần tới Thanh Trúc Cốc.

Thời gian thật sự không còn nhiều nữa. Nghĩ đến Tố Dao đang một mình nơi căn nhà tranh giữa sơn cốc vắng lặng, lòng chàng như lửa đốt. Sau khi nhanh chóng nhận lấy túi trữ vật chứa đầy gạo xích linh từ tay Tạ Vạn Sơn, Giang Triệt vội vã tạ từ rồi nắm chặt túi linh dược bên hông, vận hết linh lực lao nhanh ngược về phía rừng trúc mù sương.