Chương 19: Ngày Hội Mái Ấm Ngõ Huyện

Hoàng khẽ cúi đầu, cẩn thận lật giở từng trang tài liệu còn thơm mùi mực in mà Đoan vừa trao. Từng dòng chữ được đánh máy ngay ngắn, từng sơ đồ phân khu gian hàng, bàn tiếp nhận hồ sơ, khu khám sàng lọc y tế cho tới khu vui chơi có rào chắn an toàn dành riêng cho thú cưng… Tất cả đều được lên kế hoạch tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ nhất. Nhìn những nét gạch chân nắn nót màu mực xanh, anh hiểu cô gái này đã trăn trở và thức trắng bao nhiêu đêm để gom góp toàn bộ hy vọng vào tập hồ sơ mỏng mảnh này.

Ngước nhìn đôi mắt lấp lánh niềm tin của Đoan, lồng ngực Hoàng dâng lên một xúc cảm ấm áp lạ kỳ. Anh khẽ mỉm cười, giọng nói chắc nịch “Kế hoạch tuyệt vời lắm, Đoan à. Ngày mai, chúng ta sẽ biến khoảng sân tập thể kia thành mái nhà ngập tràn ánh sáng cho tất cả các bé.”

Sáng hôm sau, ngõ Huyện bừng tỉnh sớm hơn thường lệ trong bầu không khí rộn rã như ngày hội lớn. Khoảng sân tập thể cũ vốn ngày thường chỉ là nơi phơi phóng và để xe của các hộ dân xung quanh, nay được quét dọn sạch bóng. Những dải cờ đuôi nheo ngũ sắc giăng chéo qua các tán bàng cổ thụ, khẽ lay động trong làn gió thu se lạnh mang theo hương hoa sữa đầu mùa thoang thoảng. Ngay lối vào, tấm băng rôn lớn bằng vải đỏ viền vàng in nổi bật dòng chữ: “Ngày Hội Nhận Nuôi Thú Cưng & Kỷ Niệm Một Năm Thành Lập Phòng Khám Ban Mai”.

Dưới sự bảo trợ nhiệt tình của Ủy ban nhân dân phường và sự chung tay của tổ dân phố, không gian ngõ nhỏ như được khoác lên tấm áo mới. Bà Bích xởi lởi kê hẳn một bàn trà đá lớn ngay góc sân, phục vụ nước vối mát lạnh và trà sen thơm ngát cho khách thập phương hoàn toàn miễn phí. Bác tổ trưởng dân phố đeo băng đỏ trên cánh tay, tất bật hướng dẫn các bạn trẻ dựng lều bạt và kê bàn ghế.

Trên bờ tường hoa rêu phong ngập tràn ánh nắng sớm, Bà Đại nằm chễm chệ ở vị trí cao nhất. Ả mèo tam thể lười biếng vươn vai, khoe cái bụng tròn ủng sau chuỗi ngày được Hoàng bồi dưỡng bằng những hộp sốt cá ngừ hảo hạng. Chóp tai rách khẽ giật giật, đôi mắt vàng ánh kim của ả dõi xuống dòng người đang tấp nập kéo vào ngõ Huyện.

“Xem kìa, tên hai chân ngốc nghếch kia hôm nay cũng biết chải chuốt cơ đấy,” giọng nói the thé, điệu đà quen thuộc của Bà Đại vang lên rành rọt trong tâm trí Hoàng khi anh vừa xách thùng gạc y tế bước ngang qua bờ tường. “Nếu hôm nay không tìm được cho bầy con cháu của bổn bà những gia đình giàu có, thừa mứa cá tươi, thì liệu hồn mà đền bù thêm một thùng pate nữa nghe chưa!”

Hoàng dừng chân, ngước nhìn lên bờ tường, kín đáo nháy mắt với vị “thủ lĩnh tình báo” bốn chân rồi mỉm cười “Yên tâm đi, bà Đại. Tôi đã đích thân sàng lọc từng bản đăng ký rồi.”

Ngay dưới gốc bàng râm mát, chú chó Corgi Bác Bắp lững thững bước tới, dựa cái mông béo núng nính vào chân bàn trà đá của bà Bích. Đôi tai to như cánh quạt phe phẩy xua ruồi, Bác Bắp thở dài một hơi khoan khoái, cất giọng trầm đục trong đầu Hoàng “Khà khà… Lão già này sống ở cái đất ngõ Huyện gần chục năm trời, chưa từng thấy ngày nào mà loài bốn chân chúng ta lại có giá đến thế này. Cậu Hoàng và cô Đoan giỏi lắm, đúng là không uổng công bà con tin tưởng.”

Đúng chín giờ sáng, ngày hội chính thức mở cửa đón khách. Hàng trăm người yêu động vật từ khắp các quận nội thành nườm nượp đổ về con ngõ nhỏ. Tiếng cười nói rộn rã hòa cùng tiếng sủa trong trẻo, tiếng rên ư ử phấn khích tạo nên một bản hòa âm ngập tràn sức sống.

Tâm điểm của khu vực nhận nuôi là chiếc chuồng quây bằng lưới thép sơn trắng đặt giữa sân. Bên trong, chú cún Poodle lông trắng như bông gòn đang tung tăng nhảy nhót. Nhìn thân hình tròn trịa, bộ lông xoăn tít được cắt tỉa gọn gàng của chú cún, không ai có thể ngờ rằng chỉ vài tuần trước, sinh linh bé bỏng này từng suýt chết ngạt trong chiếc ô tô đóng kín cửa kính giữa trưa hè oi ả. Sau khi gã chủ cũ say xỉn bị cơ quan chức năng xử phạt hành chính và tước vĩnh viễn quyền nuôi dưỡng động vật vì hành vi ngược đãi, chú cún đã được Hoàng và Đoan chăm sóc, phục hồi sức khỏe hoàn toàn.

Một người phụ nữ trung niên có nụ cười hiền hậu, vóc dáng thanh lịch trong tà áo dài nhung bước đến bên rào chắn. Đó là cô Mai, giáo viên dạy văn của một trường trung học cơ sở gần đó, đi cùng cô con gái nhỏ chừng mười tuổi. Khi cô Mai vừa ngồi xổm xuống, chú cún Poodle lập tức sà tới, hai chân trước bấu vào mép rào, cái đuôi cụt ngủn ngoáy tít mù rồi l**m láp mừng rỡ lên những ngón tay cô.

Một chuỗi âm thanh trong trẻo, nũng nịu vang lên trong đầu Hoàng “Bác sĩ ơi! Bàn tay cô ấy ấm lắm, lại thơm thoang thoảng mùi phấn bảng nữa! Con thích cô ấy, con muốn về nhà với cô ấy!”

Hoàng bước lại gần, chứng kiến cô bé con ôm chầm lấy chú cún vào lòng, rưng rưng nhìn mẹ “Mẹ ơi, bạn ấy ngoan quá! Chúng mình đón bạn ấy về nhé mẹ?”

Cô Mai mỉm cười, ngước nhìn Hoàng và Đoan với ánh mắt đầy trân trọng “Gia đình tôi đã tìm hiểu rất kỹ về hoàn cảnh của bé. Chúng tôi cam kết sẽ yêu thương, chăm sóc bé như một thành viên trong nhà, và sẵn sàng tiếp nhận các cuộc kiểm tra định kỳ của trạm cứu hộ.”

Đoan cẩn thận hướng dẫn cô Mai hoàn tất các thủ tục ký kết bàn giao. Khoảnh khắc chiếc dây dắt mới tinh màu đỏ được trao vào tay cô giáo, Hoàng khẽ thở phào nhẹ nhõm. Một mảnh đời từng đứng bên bờ vực cái chết nay đã tìm thấy bến đỗ bình yên.

Cách đó không xa, tại gian tiếp nhận mèo, một khung cảnh xúc động khác cũng đang diễn ra. Chú mèo con từng dũng cảm cất tiếng kêu báo động trong đêm bão bùng ở kho phế liệu bãi giữa sông Hồng, bé con từng bị rách màng bụng thập tử nhất sinh, nay đã hoàn toàn bình phục. Vết khâu dài trên bụng đã liền sẹo phẳng phiu, lớp lông tơ mịn màng mọc phủ kín.

Một bé gái có đôi mắt to tròn, theo mẹ đi bộ từ phố Chân Cầm sang, đang say sưa ngắm nhìn chú mèo con chơi đùa với cuộn len màu lam. Khi bé gái nhẹ nhàng bế chú mèo lên, sinh linh bé nhỏ lập tức rúc đầu vào hõm cổ cô bé, cất tiếng ngáy gừ gừ đầy tin cậy.

“Bác sĩ ơi, cháu sẽ đặt tên cho bạn ấy là Dũng Cảm,” cô bé ngước nhìn Hoàng, giọng nói non nớt nhưng kiên định. “Cháu sẽ chia cho bạn ấy một nửa phần sữa mỗi sáng của cháu!”

Mẹ cô bé mỉm cười gật đầu, đưa tay ký vào bản cam kết nhận nuôi. Nhìn ánh mắt trong veo của đứa trẻ và sự êm ái mà chú mèo con tìm thấy, bao nhiêu mệt mỏi, nhọc nhằn của những đêm thức trắng trên bàn mổ trong Hoàng bỗng chốc tan biến sạch trơn.Giữa buổi sáng, khu vực sân tập thể bỗng xôn xao khi xuất hiện một nhóm phóng viên của Đài Phát thanh Truyền hình Hà Nội cùng một số bác sĩ thú y từ các bệnh viện lớn trong thành phố. Họ tìm đến ngõ Huyện không chỉ để đưa tin về ngày hội, mà còn vì sự tò mò tột độ trước kỳ tích phá án rúng động vừa qua. Đường dây buôn lậu thú cưng khét tiếng của Tuấn “Sẹo” bị triệt phá tận gốc, hàng chục sinh mạng được giải cứu ngoạn mục từ sào huyệt hẻo lánh ven sông Hồng là chủ đề nóng bỏng suốt nhiều ngày trên các mặt báo.

Một nữ phóng viên trẻ cầm micro tiến lại gần Hoàng, ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ lẫn tò mò “Chào bác sĩ Nhật Hoàng! Dư luận và giới chuyên môn vô cùng thán phục trước việc anh có thể xác định chính xác vị trí kho phế liệu bỏ hoang giữa bãi bồi sông Hồng trong một đêm mưa bão hiểm trở như vậy. Nhiều người thậm chí còn đồn rằng anh có giác quan thứ sáu hay một trực giác phi thường nào đó. Anh có thể chia sẻ bí quyết làm nên điều kỳ diệu này không?”

Một vài đồng nghiệp thú y đứng phía sau cũng chăm chú lắng nghe, chờ đợi câu trả lời từ người bác sĩ trẻ.

Hoàng giữ vẻ mặt điềm đạm, nụ cười bình thản hiện rõ trên môi. Anh khẽ đẩy nhẹ gọng kính cận, chậm rãi giải thích bằng giọng văn khoa học, rành rọt “Thực ra hoàn toàn không có phép màu hay giác quan thần bí nào ở đây cả. Tất cả đều bắt nguồn từ sự kiên nhẫn quan sát tập tính sinh học tự nhiên của động vật. Trong đêm mưa giông, loài chim sẻ và bầy chuột thường có xu hướng di tản khỏi những khu vực ẩm thấp, ngập úng hoặc nơi có nguồn điện nguy hiểm. Bằng cách quan sát hướng di chuyển bất thường của các bầy sẻ ven đê, kết hợp với mẫu bùn đỏ phù sa sông Hồng còn bám tươi nguyên trên chiếc chuông đồng của một chú mèo trốn thoát, tôi đã nhận ra hướng đi của bọn tội phạm. Cùng lúc đó, nhờ sự hỗ trợ đắc lực từ mạng lưới camera an ninh của các hộ dân trong ngõ và kinh nghiệm trinh sát dày dạn của Thượng úy Nam cùng Công an quận Hoàn Kiếm, chúng tôi mới có thể khoanh vùng tọa độ chính xác.”

Thượng úy Nam đang đứng giám sát an ninh gần đó lập tức bước tới, vỗ vai Hoàng rồi tiếp lời trước ống kính “Đúng vậy. Đây là kết quả của sự phối hợp chặt chẽ giữa tinh thần cảnh giác của quần chúng nhân dân, kiến thức chuyên môn về động vật học của bác sĩ Hoàng và nghiệp vụ điều tra sắc bén của lực lượng công an. Thông tin khoa học mà phòng khám cung cấp đã đóng vai trò then chốt giúp chúng tôi giăng lưới tóm gọn toàn bộ bốn tên tội phạm nguy hiểm.”

Lời giải thích kín kẽ, logic và đầy tính thuyết phục khiến nữ phóng viên liên tục gật đầu ghi chép, trong khi các đồng nghiệp thú y xung quanh đều gật gù tán thưởng. Đứng ở bàn điều phối cách đó mười mét, Đoan đưa mắt nhìn Hoàng, khẽ nở nụ cười kín đáo đầy thấu hiểu. Bí mật về dị năng kết nối muôn loài một lần nữa được bảo vệ an toàn tuyệt đối sau tấm lá chắn của y đức và khoa học.

Đến đầu giờ chiều, một niềm vui to lớn khác ập đến khi toàn bộ hơn ba mươi chú mèo được giải cứu trong chiến dịch bãi giữa đều tìm được lối đi cho riêng mình. Mười hai bé mèo có vòng cổ định danh hoặc đặc điểm nhận dạng rõ ràng đã được chủ cũ tìm đến nhận lại trong những giọt nước mắt nghẹn ngào vì hạnh phúc. Số mèo hoang còn lại, sau khi được tiêm phòng, tẩy giun và kiểm tra sức khỏe toàn diện, đều được các gia đình có điều kiện và yêu thương động vật đăng ký nhận nuôi hợp pháp, không sót một bé nào.

Đúng ba giờ chiều, khoảnh khắc quan trọng nhất của ngày hội chính thức diễn ra ngay trước sảnh chính của phòng khám Ban Mai.

Dưới sự chứng kiến của bà Lan chủ nhà, bà Bích, bác tổ trưởng dân phố cùng hàng trăm người dân ngõ Huyện, Hoàng và Đoan cùng bước lên bục danh dự. Trước mặt hai người là hai bản hợp đồng sáp nhập được đóng dấu đỏ trang trọng.

Từ hôm nay, Trạm cứu hộ Mái Nhà Nhỏ và Phòng khám Thú y Ban Mai sẽ chính thức hợp nhất thành một thực thể duy nhất: “Trung tâm Liên hợp Y tế & Cứu hộ Động vật Ban Mai Mái Nhà Nhỏ”. Mô hình này sẽ kết hợp hoàn hảo giữa năng lực điều trị y khoa chuyên sâu của Hoàng và quy trình cứu hộ, chăm sóc, phục hồi tâm lý chuyên nghiệp của Đoan. Cơ sở vật chất sẽ được mở rộng ra toàn bộ khu sân tập thể cũ với mức giá thuê ưu đãi dài hạn từ bà Lan, xóa bỏ hoàn toàn áp lực kinh tế từng đè nặng bao tháng ngày.

Khi ngòi bút của cả hai cùng hạ xuống trang giấy ký tên, tiếng vỗ tay rầm rộ vang lên không ngớt. Tiếng pháo giấy nổ lách tách, những dải ruy băng rực rỡ bay lượn trong không gian ngõ nhỏ rêu phong.

Đoan ngước nhìn Hoàng, đôi mắt nâu đượm vẻ kiên cường thường ngày giờ đây long lanh ngấn lệ vì xúc động. Cô khẽ cất lời, giọng run run “Cảm ơn anh, Hoàng. Nhờ có anh, những đứa trẻ không nơi nương tựa này mới thực sự có một mái nhà đúng nghĩa.”

“Là nhờ có em đấy chứ,” Hoàng nhìn cô, ánh mắt chan chứa sự dịu dàng. “Chính sự kiên định của em đã cho Ban Mai một linh hồn mới.”

Khi ngày hội dần khép lại, những vị khách cuối cùng lưu luyến vẫy tay chào tạm biệt ngõ Huyện. Ánh hoàng hôn buông xuống, nhuộm một màu tím biếc pha lẫn sắc vàng mật ong lên những mái ngói âm dương cổ kính. Con ngõ nhỏ lại trở về với nhịp sống thanh bình, êm ả vốn có, chỉ còn lại tiếng lá bàng xào xạc theo từng cơn gió thu thoang thoảng.

Bà Bích và mọi người đã cùng nhau dọn dẹp sạch sẽ khoảng sân, trả lại sự yên tĩnh cho khu phố. Đoan đang đứng cúi người xếp gọn những tập hồ sơ nhận nuôi cuối cùng vào chiếc thùng cáctông đặt cạnh bậc thềm phòng khám, vài lọn tóc nâu khói rũ xuống vầng trán thanh tú.

Hoàng bước chầm chậm lại gần. Lồng ngực anh đập những nhịp rộn ràng, khác hẳn sự điềm tĩnh thường ngày khi đối diện với các ca bệnh hiểm nghèo.

Anh vươn tay, khẽ nắm lấy những ngón tay thon thả của cô. Bàn tay Đoan hơi giật nhẹ vì bất ngờ, nhưng rồi cô không hề rút lại, mà chậm rãi thả lỏng, để mặc cho hơi ấm từ bàn tay anh sưởi ấm những ngón tay đang lành lạnh vì gió thu.

Đoan ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc sảo giờ đây dịu dàng như làn nước mùa thu, nhìn thẳng vào mắt anh chờ đợi.

Dưới ánh chiều tà tím thẫm đang rọi qua giàn hoa giấy rực rỡ, Hoàng nhìn sâu vào đôi mắt người con gái đã cùng mình đi qua sinh tử, khẽ thì thầm bằng tất cả sự chân thành “Đoan này… Tối nay, sau khi xong việc, em lên ban công tầng hai nhé? Dưới giàn hoa giấy… anh có điều này rất quan trọng muốn nói riêng với em.”