Chương 2

“Uống xong liền hộc m/áu, thái y bảo là vì “lo nghĩ quá độ mà tổn thương tâm can", mẹ ta đã tin.”

Nhưng ta biết, đó không phải là lo nghĩ quá độ.

Mà là độc.

Ta đưa tay đón lấy bát cháo, cúi đầu ngửi thử.

Trong cháo có vị ngọt thoang thoảng, nhưng dưới mùi thơm của táo đỏ lại giấu một chút vị đắng vô cùng kín đáo.

Hạc đỉnh hồng nghiền thành bột, trộn vào trong cháo.

Không màu, nhưng có vị.

Kiếp trước ta đã uống nước vo gạo ôi thiu suốt ba năm trong lãnh cung, thứ độc gì mà ta không nếm ra được?

“Sao muội muội không uống?"

Thẩm Diệu Diệu giục ta, “Nguội đi là không ngon nữa đâu."

Ta ngước đầu nhìn nàng ta.

Trên mặt nàng ta là vẻ quan tâm lo lắng, nhưng sâu trong ánh mắt lại là sự nôn nóng không thể che giấu.

Ta cười bảo “Tỷ tỷ vất vả chạy một chuyến, muội muội sao nỡ ăn một mình?

Hay là tỷ tỷ nếm thử trước nhé?"

Sắc mặt nàng ta khẽ thay đổi, nhưng liền khôi phục lại vẻ tự nhiên “Đây là cho muội muội mà, tỷ tỷ sao có thể..."

“Tỷ tỷ không uống thì muội muội cũng không dám uống."

Ta bưng bát cháo đưa ngược trở lại.

Nàng ta cứng đờ người.

Lát sau, nàng ta cười lạnh một tiếng “Thật là rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt."

Nàng ta quay người bỏ đi, ngay cả hộp đựng thức ăn cũng không thèm cầm theo.

Ta nhìn theo bóng lưng của nàng ta, đặt bát cháo xuống.

Sau đó rút cây trâm bạc từ trong tay áo ra —— đây là thứ ta lén giấu đi, là di vật mà mẹ để lại cho ta.

Ta dùng mũi trâm múc một chút cháo, nhỏ xuống viên gạch xanh dưới đất.

Nước cháo ngấm vào kẽ gạch, lát sau, mặt gạch sủi lên những bọt khí nhỏ li ti.

Viên gạch xanh bị ăn mòn một mảng nhỏ.

Quả nhiên.

Ta đổ bát cháo vào cái túi ngầm trong tay áo —— đây là cách khâu mà một mụ già ăn mày ở phòng giam bên cạnh trong lãnh cung đã dạy ta kiếp trước, bên trong tay áo lót một lớp vải bạt chống thấm, có thể đựng nước đựng thu/ốc.

Sau đó ta tiếp tục quỳ, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Ngày thứ ba, ta quỳ trên đại điện nguy nga tráng lệ.

Hoàng đế và Thái hậu đều có mặt, văn võ bá quan đứng hai bên.

Thẩm Chiêu đứng ở phía đầu hàng, Thẩm Diệu Diệu quỳ ở phía sau hắn.

Thái hậu hỏi “Con gái nhà họ Thẩm, ba ngày quỳ cầu phúc ở thái miếu, ngươi có ngộ ra được điều gì không?"

Ta dập đầu “Bẩm Thái hậu, thần nữ quả thực có điều ngộ ra."

“Ồ?

Nói cho ai gia nghe xem."

Ta ngước mắt “Thần nữ ngộ ra rằng, nền móng của thái miếu e là không được kiên cố."

Khắp điện lại một phen xôn xao.

Hoàng đế nhíu mày “Ngươi nói cái gì?"

Ta lấy viên gạch xanh bị ăn mòn từ trong tay áo ra —— đây là thứ ta thừa lúc lính canh ban đêm ngủ gật, dùng trâm bạc cạy lên.

“Trong thời gian thần nữ quỳ phạt ở thái miếu, phát hiện có kẻ bỏ độc vào cơm nước của thần nữ."

Ta giơ viên gạch xanh lên, “Cháo độc đổ xuống nền, gạch xanh liền bị ăn mòn.

Thần nữ to gan, xin bệ hạ phái người kiểm tra nền móng thái miếu, e là có kẻ có mưu đồ bất chính, muốn hủy hoại gốc rễ của giang sơn xã tắc."

Đại điện như nổ tung.

Bỏ độc.

Hủy hoại thái miếu.

Lay chuyển gốc rễ quốc gia.

Mỗi một từ đều như những lưỡi d.a.o, đ.â.m thẳng vào tim của vài người.

Thái hậu đón lấy viên gạch xanh, chăm chú nhìn kỹ, sắc mặt sa sầm xuống “Người đâu, truyền Đại lý tự."

Mặt Hoàng hậu trắng bệch như tờ giấy.

Toàn thân Thẩm Diệu Diệu run cầm cập, nàng ta vô thức nhìn về phía Hoàng hậu.

Hoàng hậu không thèm nhìn nàng ta.

Ta quỳ trên điện, cúi gằm đầu xuống.

Kiếp trước, bát cháo này đã lấy mạng ta.

Kiếp này, ta muốn bát cháo này trở thành quân cờ cờ đầu tiên kéo sập tất cả.

Đại lý tự điều tra suốt ba ngày.

Kết luận là “Thu/ốc độc đến từ trong ngự d.ư.ợ.c phòng của hoàng cung, người trực tiếp nhúng tay vào là Thúy Nhi, nha hoàn thân cận của Thẩm Diệu Diệu.”

Hoàng hậu quyết đoán ra tay ngay lập tức, Thúy Nhi “sợ tội t/ự s/át".

Ch/ết ở trong ngục tối của Đại lý tự, một dải thắt lưng treo lơ lửng trên khung cửa sổ.

Ch/ết là hết, không còn bằng chứng đối chất.

Thẩm Diệu Diệu bị phạt cấm túc ba tháng, chẳng đau chẳng ngứa.

Ta biết thừa sẽ có kết quả này.

Nhưng thứ ta muốn, chưa bao giờ là bắt Thẩm Diệu Diệu đền tội.

Thứ ta muốn, là để cho Thái hậu biết được —— Hoàng hậu đến cả thái miếu mà cũng dám bỏ độc, thì còn việc gì mà mụ ta không dám làm?

Quả nhiên, ngay đêm lệnh cấm túc được ban xuống, thái giám thân cận của Thái hậu đã âm thầm đến Thẩm phủ.

Ông ta đưa cho ta một tấm lệnh bài “Thái hậu bảo Thẩm tam tiểu thư chịu uất ức rồi.

Sau này nếu có điều gì khó khăn, có thể cầm lệnh bài này vào cung diện kiến."

Ta đón lấy lệnh bài, siết c.h.ặ.t trong lòng bàn tay.

Kiếp trước, Thái hậu đến tận lúc ch/ết cũng chưa từng nhìn thẳng vào ta lấy một lần.

Kiếp này, bà lại chủ động đưa cành ô liu đến.

Ta cứ ngỡ mọi chuyện đã tạm thời lắng xuống.

Ta cứ ngỡ mình vẫn còn thời gian để từ từ bày mưu tính kế.

Nhưng ngay đêm hôm đó, Thẩm Chiêu đã đến.

Hắn mặc một chiếc áo choàng màu đen, lẻn vào Thẩm phủ từ cửa ngách, không một tiếng động.

Lúc đó ta đang ngồi dưới đèn rà soát lại sổ sách của cha, Thanh Hòa đẩy cửa bước vào, mặt cắt không còn giọt m/áu “Tiểu... tiểu thư, Thái t.ử điện hạ đến rồi..."

Lời còn chưa dứt, cửa đã bị một cước đá văng.

Thẩm Chiêu đứng ở cửa.

Ánh nến soi rõ khuôn mặt hắn, đường nét góc cạnh, mày kiếm mắt ngôi sao.

Khuôn mặt này, kiếp trước ta đã gọi hai chữ “điện hạ" suốt ba năm trời.

Hắn từng bước đi vào, chiếc ủng giẫm lên gạch nền, phát ra tiếng “côm cốp" trầm đục.

Thanh Hòa sợ hãi quỳ sụp xuống đất.

Ta không hề nhúc nhích.

Hắn đi đến trước bàn, cầm chén trà ta đang uống dở lên.

Ngắm nghía một lát, rồi thẳng tay ném mạnh xuống đất.

Mảnh sứ văng tung tóe.