Chương 370

Thầy Lôi Thánh Lợi giơ cao tập bảng điểm vẫy vẫy, ông Triệu bảo vệ lập tức túm chặt lấy cánh tay thầy kéo vào: "Thầy Lôi, sao giờ mới về? Hiệu trưởng mong thầy muốn cháy cả ruột gan rồi đấy!"

Nói thì nói vậy thôi, chứ thực ra sau khi biết tin chấn động về điểm số của Hạ Tiểu Lan, Hiệu trưởng Tôn đã "vứt hết liêm sỉ" sang một bên. Ông mải mê với niềm vui sướng tột độ mà quên bẵng luôn sự tồn tại của Lôi Thánh Lợi. Điểm số của những học sinh khác ư? Cứ thong thả. Thủ khoa toàn tỉnh đang ở ngay trường số 1 An Khánh đây này, vinh quang này là độc nhất vô nhị rồi. Hiệu trưởng Tôn giờ đây điềm tĩnh đến lạ thường.

Dĩ nhiên, lão Triệu không thể nói toạc móng heo như thế. Ông ta phải đề cao tầm quan trọng của nhiệm vụ mà thầy Lôi vừa hoàn thành để an ủi "công thần". Mắt Lôi Thánh Lợi rưng rưng, thầy cảm thấy mình không phụ lòng tổ chức. Những nỗ lực túc trực ở Sở tuyển sinh, thậm chí hy sinh cả một chiếc giày da quý giá cũng không hề uổng phí. (Sau này chiếc giày được tìm thấy trong tình trạng nát bấy, đủ hiểu đám phóng viên và giáo viên trường khác đã "hung hãn" đến mức nào).

Đi một chiếc giày cũ, tay ôm khư khư tập bảng điểm, thầy Lôi nhanh chóng được lão Triệu đẩy vào bên trong. Hiện tại, không ai được phép bước qua cánh cổng này nếu không có cái gật đầu của Hiệu trưởng Tôn!

"Chúng tôi là nhà báo cơ mà!" "Chúng tôi có quyền phỏng vấn!" "Tại sao cái ông đi chân đất kia lại được vào còn chúng tôi thì không?"

Đám "vua không ngai" bắt đầu nổi giận. Đi khắp cả nước, ngoại trừ các đơn vị quân sự mật, có nơi nào dám chặn đường họ? Vậy mà hôm nay lại bị một ông lão bảo vệ trường huyện chặn đứng ngay cửa! Thật quá đáng! Nếu không phải vì tân Thủ khoa ở trong kia, họ đã chẳng thèm hạ mình đến cái nơi hẻo lánh này.

Muốn bỏ về quá! Nhưng không, phải nhẫn nhịn. Thủ khoa toàn tỉnh chỉ có một. Nếu không phỏng vấn được người đứng đầu, chẳng lẽ đi phỏng vấn người về nhì? Nếu người về nhì thua sát nút 1-2 điểm thì còn có chuyện để khai thác xem họ tiếc nuối ở đâu. Đằng này Thủ khoa 616 điểm, người về nhì chỉ có 571, chênh nhau tới tận 45 điểm thì còn gì mà hỏi nữa? Ngồi nghe họ liệt kê 45 lỗi sai nhỏ nhặt chắc chán chết mất.

Lão Triệu bảo vệ vẫn đứng sừng sững như một pho tượng, mặc cho đám phóng viên có phun nước bọt hay gào thét. Muốn gặp Hạ Tiểu Lan? Phải được lệnh của Hiệu trưởng đã.

"Thủ khoa toàn tỉnh hả? Muốn phỏng vấn Tiểu Lan thì phải qua cửa Hiệu trưởng Tôn!"

Thấy lão Triệu quá cứng rắn, một phóng viên nhanh trí đổi hướng: "Vậy chúng tôi phỏng vấn ông có được không?" Tựa đề: "Thủ khoa toàn tỉnh trong mắt người gác cổng" – nghe cũng lạ tai, có khi lại thành bài báo "hot".

Lão Triệu đang nắm chặt cây gậy ở thắt lưng bỗng đờ người ra. Sống gần hết đời người, giờ lại được lên tivi, lên báo sao? Phản ứng đầu tiên của lão không phải là sướng, mà là... xót cái gấu áo đồng phục bị rách một lỗ từ tối qua chưa kịp vá. Nhỡ lên hình mà lộ cái lỗ rách này thì mất mặt trường quá! Lão vụng về kéo vạt áo che đi, nhưng một phóng viên "vô tâm" đã nhanh tay chớp ngay khoảnh khắc đó.

Vâng, đây sẽ là một tấm gương điển hình: Trường số 1 An Khánh khó khăn đến mức bảo vệ còn phải mặc áo rách, nhưng chính trong sự thiếu thốn đó, họ đã rèn luyện nên một Thủ khoa xuất chúng! Hiệu trưởng Tôn mà biết chắc chắn sẽ thầm phản đối (trường không nghèo đến thế, tiền may đồng phục vẫn có), nhưng ông sẽ không giải thích đâu. Cứ để họ viết vậy, biết đâu cấp trên lại rót thêm kinh phí cho trường thì sao?

Lão Triệu bắt đầu dùng những từ "có cánh" để tả về Hạ Tiểu Lan: "Con bé đó lễ phép lắm, lần nào qua cổng cũng chào hỏi tôi rất tử tế... Đó là học sinh xuất sắc nhất mà tôi từng gặp trong mấy chục năm gác cổng ở đây." Lời lão nói là thật lòng, không chỉ vì thỉnh thoảng cô vẫn biếu lão bao thuốc ngon đâu.

Đúng lúc lão Triệu đang lúng túng vì bị hỏi sâu hơn (lão thực ra cũng chẳng biết nhiều vì cô ít khi đến trường), thì Hiệu trưởng Tôn xuất hiện như một vị cứu tinh: "Phỏng vấn Hạ Tiểu Lan à? Được rồi... các bạn phóng viên vất vả rồi, mời vào trong!"

...

Hạ Tiểu Lan tất nhiên là rất vui vì đạt điểm cao, nhưng cô vốn muốn "âm thầm mà làm giàu". Đỗ trường xịn là mục tiêu của cô, chứ cô không thiết tha gì việc trở thành người nổi tiếng. Thế nhưng Hiệu trưởng Tôn thì không muốn bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này để đánh bóng tên tuổi cho trường, nhất là khi Hạ Tiểu Lan lại có một hình ảnh quá đỗi "truyền cảm hứng": Đi thi với một cánh tay còn bó bột!

Nếu bấy nhiêu vẫn chưa đủ "lay động lòng người", Hiệu trưởng Tôn sẵn sàng kể thêm vài câu chuyện "ly kỳ" khác. Hạ Tiểu Lan thừa biết nếu mình từ chối, thầy hiệu trưởng sẽ lại dùng chiêu "nước mắt cá sấu" ngay lập tức.

Thế là, thầy Tôn dẫn đoàn người vào trường, vừa đi vừa thao thao bất tuyệt như đang thuyết trình về một kỳ tích: "Tiểu Lan thực ra là học sinh chuyển trường từ năm ngoái. Ngay từ lần đầu gặp mặt, tôi đã nhìn ra tố chất thiên tài của em ấy, nên tôi đã quyết tâm phải giữ em ấy lại trường bằng mọi giá!"

Học sinh chuyển trường? Các phóng viên bắt đầu đánh hơi thấy mùi kịch tính. Nếu chỉ học một năm, làm sao chứng minh được công lao của trường? Họ dồn dập chất vấn, trong khi ông Vương già đi phía sau chỉ biết lắc đầu ngao ngán. Cấp trên của ông đúng là "vua nổ", cái gì mà "nhìn ra tố chất ngay từ cái nhìn đầu tiên" chứ? Hồi đó ai mà thèm để ý đến một học sinh chuyển trường vô danh, ông Vương còn phải đùn đẩy hồ sơ cho giáo viên Kỳ, rồi cô Kỳ lại đẩy cho cô giáo trẻ mới về cơ mà!

Ông Vương già vừa nghe vừa lén lau mồ hôi hột, trong khi Hiệu trưởng Tôn vẫn tiếp tục "thao thao bất tuyệt" với gương mặt tỉnh bơ như không "Tiểu Lan không chỉ là học sinh chuyển trường, mà còn là trường hợp đặc cách nhảy cóc lên thẳng lớp 12. Trước đó, em ấy chỉ mới học hết cấp hai rồi phải nghỉ học vài năm. Gia cảnh em ấy thực sự rất khó khăn, nhưng Tiểu Lan chưa bao giờ từ bỏ con chữ. Năm ngoái, em ấy mới có cơ hội quay lại mái trường..."

Vẻ mặt đầy biểu cảm và "diễn sâu" của Hiệu trưởng Tôn đã lọt vào ống kính của các phóng viên một cách hoàn hảo. Đám phóng viên thì sốc nặng trước khối lượng thông tin khổng lồ này. Nghỉ học mấy năm sau khi tốt nghiệp cấp hai, mới quay lại trường một năm mà đã thi đỗ Thủ khoa khối Tự nhiên toàn tỉnh? Nghe cứ như chuyện viễn tưởng vậy!

Một phóng viên không nhịn được, trừng mắt nhìn Hiệu trưởng Tôn: "Ông đừng có mà 'nổ' quá đà nhé! Định lừa chúng tôi như trẻ con đấy à?"

Hiệu trưởng Tôn chẳng hề nao núng, vì dẫu ông có thêm mắm dặm muối cho kịch tính thì cốt lõi câu chuyện vẫn là sự thật. Ông dẫn đoàn phóng viên đi loanh quanh tham quan trường tới tận ba vòng, cốt để "câu giờ" và làm tăng thêm sự tò mò. Đến khi đám phóng viên bắt đầu mất kiên nhẫn và phản đối kịch liệt, ông mới hắng giọng "Tóm lại là, Tiểu Lan hoàn toàn khác xa với hình ảnh Thủ khoa mà các bạn thường thấy!"

Phải công nhận Hiệu trưởng Tôn là bậc thầy tạo kịch tính. Một vài phóng viên chợt nhận ra mình bị một ông hiệu trưởng trường huyện dẫn mũi nãy giờ. Họ thầm nghĩ, ông Tôn này mà làm tổng biên tập báo tỉnh thì chắc chắn báo sẽ bán chạy như tôm tươi nhờ khả năng dẫn dắt dư luận tài tình này.