Chương 310: Bắt đầu Lại Từ đầu

Trương Quế Hoa sẵn lòng bỏ ra vài trăm nhân dân tệ mỗi năm để đổi lấy sự tự do, thoát khỏi xiềng xích của nhà họ Hạ. Hạ Trường Chính cũng thở phào nhẹ nhõm; ông ta vốn là người trọng sĩ diện, luôn lo sợ điều tiếng thiên hạ nếu không chu cấp cho mẹ già. Giờ đây, có tiền có bạc gửi về đều đặn, ông ta chẳng còn phải lo mang tiếng bất hiếu.

Số tiền ông ta kiếm được thực ra rất nhiều, chu cấp cho gia đình bấy nhiêu vẫn chưa thấm vào đâu. Thế nhưng, mâu thuẫn giữa hai nhà đã lên đến đỉnh điểm, Hạ Hồng Binh cũng chẳng còn tâm trí đâu mà canh tác trên phần đất của Hạ Trường Chính nữa.

Được thôi. Họ quyết định cho dân làng thuê lại ruộng đất. Người thuê sẽ trả một lượng lương thực nhất định hàng năm, còn phần thuế nông nghiệp và các khoản phí khác vẫn do nhà Hạ Trường Chính gánh vác. Bà nội Hạ vẫn không cam tâm, gào khóc làm ầm lên nhưng chẳng ai màng tới. Mọi việc chia chác đều được thực hiện minh bạch, thậm chí còn lập văn bản rõ ràng trước mặt các cán bộ thôn.

Cán bộ trong thôn cũng phải gật gù khen Hạ Trường Chính có lương tâm. Ở cái vùng này, ai lại chu cấp cho mẹ già tận 30 tệ một tháng, chưa kể lương thực? Lại còn năm cân dầu ăn? Nhà Hạ Hồng Binh có khi cả tháng cũng chẳng dùng hết số dầu đó!

"Cả con trai và con dâu ông bà đều hiếu thảo quá; người góp công, người góp của. Ông bà đúng là có phúc lớn."

Bà nội Hạ nghe vậy mà tức đến mức suýt ngất xỉu. Nếu thực sự hiếu thảo, tại sao không đón bà lên thành phố hưởng phúc mà lại vứt bà lại cái xó quê này? Nhưng bà biết làm sao được? Đứa con trai ngoan ngoãn nhất là Hạ Đại Quân đã bỏ đi, còn Hạ Trường Chính thì giờ chỉ biết nghe lời vợ. Những lời cằn nhằn của bà giờ đây chỉ như gió thoảng bên tai.

Khi mọi thủ tục đã xong xuôi, dấu vân tay đã điểm, Trương Quế Hoa lập tức rút tiền đưa luôn khoản chu cấp cả năm cho bà nội Hạ. Còn khoản tiền sính lễ hứa cho Hạ Hồng Hạ, bà lại đưa thẳng cho Vương Kim Quế.

Ngay cả số lương thực, dầu ăn cũng được quy đổi thành tiền mặt. Bà già muốn tiền, Vương Kim Quế cũng thèm tiền, Trương Quế Hoa chỉ mong hai người đàn bà này vì số tiền đó mà cãi vã, cắn xé nhau suốt ngày, thế nên bà mới đưa tiền mặt cho bà nội Hạ.

Muốn chiếm lợi ư? Cứ việc mà bám lấy bà già. Nhà chú ba chắc chắn sẽ không rời mắt khỏi miếng mồi này. Ý đồ của Trương Quế Hoa thực sự thâm hiểm, bà ta sắc sảo hơn Lưu Phân nhiều. Bà biết cách để mẹ chồng khó tính và em dâu lười biếng tự kìm hãm lẫn nhau.

Gia tộc họ Hạ coi như đã tan rã từ đây.

Mối quan hệ giữa hai vợ chồng Trường Chính - Quế Hoa cũng bị rạn nứt nghiêm trọng, họ đối xử với nhau rất lạnh nhạt. Trương Quế Hoa muốn vực dậy sự nghiệp, mở lại cửa hàng. Thế nhưng, tại cửa tiệm cũ ở huyện, cỏ dại đã mọc chen vào cả kẽ đá, và chủ nhà cũng chẳng còn mặn mà gì với họ.

"Cửa hàng các người lúc nào cũng đánh chửi nhau làm loạn cả khu phố, tôi không cho thuê nữa. Tiền thuê còn lại đây, cầm lấy rồi dọn dẹp mấy cái bàn ghế hỏng hóc kia đi cho khuất mắt!"

Thực ra họ thuê được mặt bằng này là nhờ mối quan hệ của Hiệu trưởng Tôn. Tiền thuê chỉ mang tính tượng trưng nên cũng chẳng có hợp đồng ràng buộc gì chặt chẽ. Họ đâu ngờ có ngày Hiệu trưởng Tôn lại dứt khoát rút lui, không muốn liên can gì đến nhà họ Hạ nữa. Hai vợ chồng hoàn toàn rơi vào thế bị động.

Số tiền thuê nhà nhận lại chẳng thấm vào đâu so với chi phí sửa sang. Hạ Tử Vũ đã lấy đi 5.000 tệ, Trương Quế Hoa chỉ còn lại vài nghìn tệ trong sổ tiết kiệm. Hai tháng qua chỉ mải lo "nội chiến", tiền núi cũng lở, bà không thể cứ ăn bám nhà ngoại mãi được. Để tống khứ đứa con gái đi Bắc Kinh, bà cũng đã phải chi thêm một nghìn tệ nữa.

Giờ đây, tổng tài sản của bà chỉ còn chưa đầy 4.000 nhân dân tệ!

So với lúc mới bắt đầu thì đây là khoản tiền lớn, nhưng so với thời kỳ hoàng kim thì nó đã sụt giảm nghiêm trọng. Đang từ vị thế "hộ vạn tệ", giờ tài sản hao hụt mà không có nguồn thu, làm sao bà không lo cho được? Trong tiệm cũng chẳng còn đồ đạc gì nguyên vẹn, đến cái nồi sắt cũng bị Trương Mãn Phụ đập vỡ trong lúc xô xát với nhà chú ba.

"Chị ơi, giờ quán mình còn mở được nữa không?"

Giang Liên Hương lo lắng hỏi. Sau hai tháng tranh chấp, họ đã tự đập bát cơm của chính mình. Quán "Trương Ký" chắc chắn phải đóng cửa, vợ chồng cô biết trông cậy vào đâu?

Hạ Trường Chính nhăn nhó, không dám hé răng. Dù chưa ly hôn nhưng Trương Quế Hoa coi ông như người dưng. Ông vẫn không hiểu tại sao mọi chuyện lại đến nông nỗi này. Chỉ vì chuyện con Hồng Hạ bị đuổi về quê mà giờ cả cái sự nghiệp kinh doanh cũng tan thành mây khói!

Trương Quế Hoa thừa biết mình đã đắc tội với Hiệu trưởng Tôn và giáo viên trường Huyện. Quán ăn nhanh của Hạ Tiểu Lan bên kia đường vẫn đang ăn nên làm ra, dù bà có tìm được chỗ mới ở huyện này thì cũng chẳng thể cạnh tranh lại lượng khách cũ.

"Tất nhiên là vẫn mở! Nhưng chúng ta sẽ không ở lại cái huyện An Khánh này nữa, chúng ta lên thẳng thủ phủ tỉnh!"

Bà quyết định rồi. Không có cửa hàng thì dựng quầy bán rong, ở đâu mà chẳng kiếm được tiền. Với vài nghìn tệ trong tay, việc bắt đầu lại ở một thành phố lớn như Thương Đô là hoàn toàn khả thi. Hơn nữa, đi xa khỏi đây cũng là cách tốt nhất để cắt đuôi đám người nhà chú ba.

Bà dự định sẽ chia ra làm hai quầy: vợ chồng Trương Mãn Phụ một quầy, vợ chồng bà một quầy. Bà tin rằng với kinh nghiệm của mình, họ sớm muộn gì cũng sẽ sở hữu những cửa hàng hoành tráng ở thủ phủ.

Trương Quế Hoa vẫn là trụ cột, lời bà nói ra không ai dám cãi. Tuy nhiên, trong lòng bà vẫn tràn đầy uất hận khi phải bắt đầu lại từ con số không.

Mọi nguồn cơn của sự sụp đổ này, từ cái ngày mùng 4 Tết ở cổng trường, bà đều đổ hết lên đầu Hạ Tiểu Lan. Với bản tính của mình, Trương Quế Hoa không bao giờ thấy mình sai, bà chỉ khắc sâu lòng thù hận với đứa cháu gái kia. Bà tự nhủ: tất cả là tại Hạ Tiểu Lan! Nếu không có con nhỏ đó, bà vẫn đang là chủ tiệm "Trương Ký", ngồi mát ăn bát vàng, kiếm vài trăm tệ mỗi tháng, chứ đâu đến nỗi phải bôn ba xứ người như thế này!

"Đừng quên những gì Tử Vũ đã dặn anh làm."

Hạ Trường Chinh gật đầu: "Đến thủ phủ tỉnh cũng tốt. Ở đó chúng ta là người lạ mặt, sẽ không ai nghi ngờ chúng ta đâu."

Lần này, họ quyết định sẽ không mềm lòng dù chỉ một chút!

...

"Tử Vũ, cậu có muốn đi ăn không?"

Hạ Tử Vũ khéo léo kẹp bức điện tín vào trong cuốn sách rồi mỉm cười: "Cứ tự nhiên đi, hôm nay các cậu muốn ăn gì? Mình mời."

Ở trường, Hạ Tử Vũ sống rất tiết kiệm. Cô ta thậm chí còn khắc nghiệt với bản thân, chỉ ăn bánh bao khô khốc để dành tiền mua thịt kho cho Vương Kiến Hoa. Mọi người đều ghen tị với Vương Kiến Hoa vì có một người bạn gái đức hạnh như thế. Một số bạn cùng phòng cảm thấy Hạ Tử Vũ quá hy sinh, nhưng cuối cùng vẫn phải ngưỡng mộ phẩm chất của cô. Biết Hạ Tử Vũ xuất thân từ vùng quê nghèo, họ làm sao nỡ để cô phải tốn kém?

Trong mắt bạn bè cùng lớp, Hạ Tử Vũ luôn để lại ấn tượng tốt, không ai nghĩ cô là người keo kiệt hay bủn xỉn. Cô khắt khe với chính mình nhưng lại rất rộng rãi với người khác, thỉnh thoảng còn mua những món quà nhỏ xinh tặng bạn bè.

Nghe cô chủ động đòi mời khách, cô bạn cùng phòng cười đáp: "Được rồi, thế tớ muốn ăn bánh bao hấp nhân thịt!"

Ăn đồ Hạ Tử Vũ mời, sau này họ sẽ bù đắp lại cho cô bằng cách khác, nên chẳng có gì phải ngại. Hiếm khi thấy Hạ Tử Vũ vui vẻ như vậy, các bạn cùng phòng cũng chỉ đang muốn chung vui cùng cô thôi.

Rắc rối gia đình tạm thời đã được dẹp yên. Mẹ cô gửi điện báo nói rằng bà sẽ lên thủ phủ tỉnh mở quầy hàng, đó có thể coi là một bước tiến mới. Quan trọng hơn, cha cô khẳng định ông vẫn nhớ rõ "việc đó". Kỳ thi đại học đang đến gần, ông nhất định sẽ không để Hạ Tiểu Lan được thi cử một cách dễ dàng – điều này khiến Hạ Tử Vũ vô cùng đắc ý.

Hiện tại cô không còn nhiều tiền. Cô chỉ có thể tiếp tục chu cấp cho bố mẹ sau khi họ đã ổn định cuộc sống ở thủ phủ. Mặc dù Hạ Tử Vũ rất muốn khởi nghiệp kinh doanh tại Bắc Kinh, nhưng cô quá bận. Cô phải duy trì việc học, mở rộng các mối quan hệ xã hội, chăm sóc bạn trai Vương Kiến Hoa, lại còn phải canh chừng những đối thủ luôn muốn tiếp cận anh... Lịch trình của cô đã kín mít.

Bắc Kinh là một thành phố lớn như vậy, mình có thể làm gì để kiếm tiền nhanh mà không quá vất vả nhỉ?