Chương 2

«Thể theo quy củ, nàng ấy là trưởng bối, chàng nên gọi một tiếng cô cô.»

Bùi Tu Viễn lại lắc đầu.

«Minh Châu sống tự tại, từ trước đến nay chưa từng bị mấy thứ tục lễ này trói buộc.»

Lúc nói câu này, trong mắt hắn thậm chí còn mang theo ý cười.

Ta chợt nhớ đến bữa tiệc năm đó,

Tiểu cô cô cố ý ngã xuống nước,

đợi Tiêu Thừa Nghiễn đến cứu.

Tiêu Thừa Nghiễn liếc mắt nhìn cũng không nhìn đã bỏ đi. Bùi Tu Viễn đứng cạnh ta lại chẳng nghĩ ngợi gì, đẩy ta ra rồi nhảy xuống nước.

Hắn ôm tiểu cô cô ướt sũng trèo lên bờ, bị các tân khách có mặt nhìn thấy rõ ràng.

Có người hạ thấp giọng bàn tán.

«Danh tiếng của Thẩm Minh Châu vốn dĩ đã không tốt, làm loạn thế này, chỉ sợ lại càng chẳng có ai dám cưới.»

Tổ mẫu xót con gái út, ngay tại chỗ đã muốn đem hôn sự của ta nhường ra.

«Bùi gia công tử, ngươi đã cứu Minh Châu, cũng coi như một đoạn lương duyên, chi bằng...»

Tiểu cô cô lập tức nhảy dựng lên.

«Mẫu thân! Đời này con chỉ gả cho quận vương, người khác con ai cũng không cần!»

Khoảnh khắc ấy, ánh sáng trong mắt Bùi Tu Viễn tối sầm lại. Lúc đó ta chỉ tưởng hắn ngâm nước lạnh nên sắc mặt mới khó coi như vậy.

Giờ nhìn lại, hắn đại khái là đang đau lòng vì tiểu cô cô không chịu gả cho hắn.

Đêm tối mịt mờ, hắn chỉ mải đòi công bằng thay tiểu cô cô, từ đầu đến cuối chẳng hề nhìn thấy gương mặt sưng tấy cùng đôi mắt đẫm lệ của ta.

Lúc sắp đi, cuối cùng hắn cũng thốt ra mục đích đến đây.

«Ngay cả thân cô cô của mình mà nàng cũng không dung nổi, tâm tính suy cho cùng quá lạnh nhạt. Chủ mẫu Bùi gia, không thể là người như vậy.»

Hắn nhìn ta, lạnh lùng buông xuống câu cuối cùng.

«Hôn sự của chúng ta, chấm dứt ở đây thôi.»

Ta nhìn theo bóng hắn rời đi, thẫn thờ ngồi trong viện đến tận sáng.

Với danh tiếng hiện tại của Thẩm gia, sau khi bị Bùi Tu Viễn từ hôn, ta còn có thể đi đâu tìm một mối hôn sự ổn thỏa? Chẳng lẽ cũng phải giống như nhị tỷ ấy, vào đạo quán nương tựa ngọn đèn xanh suốt quãng đời còn lại?

Ta đang độ tuổi xuân xanh, trong lòng thực sự không cam tâm.

Khi trời sắp sáng, ta thu lại mọi tạp niệm, gọi Lục Chi vào chải chuốt cho ta.

«Không cần chưng diện lộng lẫy, gọn gàng sạch sẽ là được.»

Rửa mặt chải đầu xong, ta liền dẫn Lục Chi ra khỏi cửa.

Tĩnh Giang quận vương có một tửu lâu hay lui tới,

địa chỉ là do tiểu cô cô vừa vất vả dò la được.

Nàng ta đang bị tổ mẫu cấm túc,

cho nên tin tức đó liền rơi vào tay ta.

Ta dẫn Lục Chi canh gác ở con hẻm tối cạnh tửu lâu suốt hai canh giờ.

Vừa qua giờ Thìn, một nam tử cao lớn mặc chiến bào màu đen từ trong cửa bước ra.

Hắn mày rậm mắt sâu, dưới cằm vương một vết sẹo nông, chính là Tiêu Thừa Nghiễn.

Ta đặt chén trà xuống, hít một hơi thật sâu rồi nghênh đón bước lên. «Quận vương xin dừng bước!»

Tiêu Thừa Nghiễn dừng chân, lật người lên ngựa rồi cúi đầu nhìn ta.

«Ngươi là ai?»

Ta đè nén sự hoảng loạn trong lòng, cung kính hành lễ.

«Thần nữ Thẩm Tri Vi, là tam tiểu thư Thẩm gia, bái kiến Tĩnh Giang quận vương.»

Nghe thấy hai chữ Thẩm gia, sắc mặt hắn lập tức lạnh tanh,

ý mỉa mai bên khóe môi cũng chẳng buồn che giấu.

«Người lớn vừa đi, người nhỏ lại tới.»

«Người Thẩm gia các ngươi, định dây dưa không dứt phải không?»

Hắn giơ tay ra hiệu cho tùy tùng đuổi người, ta vội vàng lên tiếng «Quận vương, ta muốn gả cho chàng!»

Ánh mắt Tiêu Thừa Nghiễn nhìn ta giống như đang nhìn một kẻ đ.i.ê.n.

Ta không đợi hắn ra lệnh đuổi người, liền nói trước những điều kiện mình có thể đưa ra.

«Ta có thể thay quận vương quản lý gia nghiệp, cũng có thể an trí hậu viện. Ta từ nhỏ đã theo mẫu thân học việc quản gia, sổ sách trong phủ, điền trang cửa hiệu, giao thiệp đối nhân xử thế đều lo liệu được.»

Bất chấp ánh mắt thiếu kiên nhẫn của hắn, ta nói tiếp xuống dưới «Ta còn có thể đồng ý, đời này không sinh con nối dõi, chỉ làm thê tử trên danh nghĩa của quận vương.»

Tiêu Thừa Nghiễn sững sờ. Ta rủ mi mắt xuống,

nói ra điều kiện cuối cùng.

«Ta nếu đã bước chân vào vương phủ, tuyệt đối sẽ không tranh sủng với Tô cô nương.»

Tô cô nương tên thật là Tô Vãn Tình,

là nữ y được Tiêu Thừa Nghiễn mang theo bên người ở Tây Bắc.

Nàng ấy từng cùng hắn lên chiến trường, cũng từng chịu đựng những ngày tháng cực khổ nhất; khi thiếu lương thực hai người từng ăn rễ cây, nàng ấy còn từng đỡ cho Tiêu Thừa Nghiễn một kiếm.

Tiêu Thừa Nghiễn kính trọng nàng ấy, cũng đặt nàng ấy ở đầu quả tim. Vướng vì xuất thân của Tô Vãn Tình không cao, hắn không thể cưới nàng ấy làm chính thê, nhưng chưa từng thiếu hụt đãi ngộ đáng lẽ phải có của thê tử dành cho nàng ấy.

Hắn vẫn luôn không chịu cưới tiểu cô cô, chính là sợ tính tình nàng kiêu ngạo phách lối, sau khi vào phủ sẽ khiến Tô Vãn Tình phải chịu ủy khuất.

Hắn cần một vị quý nữ khoan dung rộng lượng, vừa có thể quản gia, vừa có thể dung nạp Tô Vãn Tình cùng đứa con sau này của nàng.

Nhà hiển quý không nỡ gả con gái đến chịu ủy khuất, còn môn đăng hộ đối nhà bình thường, Trưởng công chúa lại chướng mắt.

Ta lại vừa vặn phù hợp. Phụ thân nhậm chức Hộ bộ thị lang, quan vị không cao không thấp; ta là đích nữ, từ nhỏ cũng đi theo mẫu thân học tập cách tiếp khách quản gia.

Quan trọng nhất là, ta đối với Tiêu Thừa Nghiễn không có tình cảm nam nữ.

« Ta không yêu quận vương, tự nhiên sẽ không vì quận vương sủng ái ai mà đau lòng sinh oán. »

Những lời này trước khi đến ta đã nghĩ qua vô số lần, nhưng khi thật sự thốt ra, trong lòng lại chỉ còn lại sự mù mịt.

Ta không biết hắn có đồng ý hay không, chỉ là hiện tại đã không còn cách nào khác, đành dốc sức thử một lần.

Giữa lúc thấp thỏm bất an, một khối đính hôn ngọc bội rơi xuống bên chân ta.

« Mùng tám tháng sau, bản vương sẽ đến Thẩm phủ cầu hôn. » Khi ta nhặt ngọc bội về phủ, trời đã tối. Đám hạ nhân qua lại nhìn thấy ta, ánh mắt đều đang né tránh.

Bước vào ngoại viện, tứ muội vội vã nghênh đón, nắm chặt lấy tay ta, do dự nửa ngày mới cất lời « Tam tỷ tỷ, người của Bùi gia đã đến rồi. »

« Bùi Tu Viễn tự mình đến, bà mối và quản sự đều đi theo... Hắn nói muốn lui hôn. »

Nàng vốn luôn thân thiết với ta, trước kia cũng hâm mộ nhất việc ta sớm định được hôn sự tốt, nay trong mắt chỉ còn lại sự đồng cảm và tiếng thở dài.