Chương 2

Cả đám đông xôn xao.

Vương ma ma cũng ngẩn người "Tiểu thư..."

"Yên tâm," ta vỗ tay ma ma, "ta nhất định sẽ tìm cho ma ma một bến đỗ tốt."

Ta không vội vã tiếp tục nói "Vương ma ma tuy lớn tuổi hơn một chút, nhưng người lớn tuổi mới biết chăm sóc người khác."

"Đại nhân nếu không chịu, chính là không muốn để ma ma sống. Ma ma ở độ tuổi này mà bị người ta bàn tán, còn mặt mũi nào mà sống tiếp?"

Tạ Vận nghiến răng "Ta sao có thể cưới một lão phụ vào cửa?"

"Ma ma xuất thân tuy không cao, không làm được chính thê, làm th.i.ế.p thất cũng được."

Ta lùi lại một bước, nói,

"Chỉ cần có thể trọn vẹn ân tình này, không khiến người cứu mạng phải lạnh lòng."

Mọi người phụ họa "Đúng thế! Ơn cứu mạng thì phải lấy thân báo đáp!"

"Người ta vì cứu ngươi mà hôn cả miệng rồi, còn muốn quỵt nợ sao?"

Môi Tạ Vận run rẩy, yết hầu trượt lên xuống.

Vương ma ma lúc này mới bắt đầu diễn, đột nhiên "hu hu" khóc lớn, nằm vật xuống đất "Đại nhân đã chê bai lão nô, lão nô không sống nữa! Lão nô đập đầu vào tảng đá này cho xong!"

Ta khóc lóc kéo ma ma lại "Ma ma, mẫu thân ta mất sớm, ta từ nhỏ lớn lên cùng ma ma, coi như nửa người mẹ, ma ma mà đi, ta cũng không sống nổi nữa!"

Người vây xem càng lúc càng đông.

"Trạng nguyên lang này, người ta cứu hắn một mạng, hắn lại ép người ta đến chếc."

"Đúng vậy, người ta đâu có đòi vị trí chính thê, đến cả một vị trí th.i.ế.p thất cũng không cho sao?"

Mặt Tạ Vận xanh mét, nhắm mắt lại "Ta cưới là được chứ gì."

Ta từ từ cong môi.

Tạ Vận, đây mới chỉ là bắt đầu thôi.

Tin tức Trạng nguyên lang muốn cưới lão ma ma, trong một ngày truyền khắp kinh thành.

"Nghe nói Trạng nguyên lang bị lão ma ma hôn rồi."

"Cái hôn đó chắc phải dư vị cả đêm nhỉ?"

"Giờ lão ma ma còn vào phủ làm th.i.ế.p, thật là chưa từng nghe thấy bao giờ."

"Trạng nguyên lang này đúng là cái gì cũng ăn được."

Về phủ, thứ muội tức giận đập vỡ cả đống chén trà.

Nàng ta vung tay tát Vương ma ma một cái "Đồ già không biết xấu hổ!"

Ta cười ngăn lại: "Muội muội đừng nóng. Vương ma ma sau này cũng coi như là muội muội của muội, muội làm chủ mẫu, phải thể hiện phong thái và khí độ chứ."

"Thẩm Ngọc Dao, ngươi!"

Nàng ta vừa nghĩ đến việc phải xưng tỷ muội với một lão bà gần năm mươi tuổi, mặt đã xanh mét.

Vương ma ma lại dao động: "Tiểu thư, hôn sự này nô tỳ thôi thì hơn..."

Ta nắm lấy tay ma ma, ý cười càng sâu "Ma ma, ma ma hồ đồ rồi! Tạ Vận là biên tu Hàn Lâm Viện, ma ma vào phủ chính là nửa chủ tử."

"Ma ma ở tuổi này vẫn còn sinh được, nhỡ đâu lại thêm một hài tử, sau này giống cha nó đỗ Trạng nguyên, ma ma chính là mẫu thân của Trạng nguyên đó."

Mắt Vương ma ma sáng lên, hoàn toàn gật đầu.

"Yên tâm," ta bảo ma ma, "ta nhất định sẽ tiễn ma ma xuất giá thật phong quang."

Ta khẽ cười, đáy mắt lạnh lẽo.

Ta còn cần ma ma, thay ta làm tốt lưỡi dao này.

Hôn lễ định vào ngày rằm tháng sau.

Ngược lại là phụ thân không kìm được trước, gọi ta đến thư phòng "Muội muội của ngươi cao giá lấy Trạng nguyên lang, nhà ta vốn dĩ môn địch không cao. Vi phụ định nâng Bạch di nương lên làm chính thê, như vậy Liên nhi mới là đích nữ đính chính, xuất giá cũng thể diện hơn chút."

Cha ta, quan nhỏ lục phẩm, năm xưa nhờ tiền tài của nhà ngoại mới thi đậu cử nhân.

Vợ cả đang trong tháng ở cữ đã dám rước ca nữ vào cửa, sủng th.i.ế.p diệt thê.

Đích nữ như ta, sống còn không bằng một thứ nữ.

Ta buông thõng mắt, cười nói: "Phụ thân nói rất phải."

Chính thê tốt lắm.

Thê th.i.ế.p có thể mua bán, còn chính thê là phải vinh nhục có nhau với nhà chồng.

Bạch di nương mấy năm nay nắm quyền quản lý trong nhà, nay được nâng lên làm chính thất, tự nhiên mừng rỡ khôn tả "Liên nhi nay đã gả cao, của hồi môn tự nhiên phải chuẩn bị cho thật đầy đủ."

Ta liếc mắt liền nhìn thấy cây trâm trên đầu ả.

Là di vật của mẫu thân ta.

Trong rương tráp của Thẩm Ngọc Liên làm của hồi môn, hơn nửa cũng đều là đồ cũ của mẫu thân.

Móng tay ta bấm sâu vào lòng bàn tay, trên mặt nửa phần cũng không lộ ra.

Những thứ này, kiếp này đời này, ta sẽ từng món từng món, tự tay cướp lại.

Ngày cử hành hôn lễ đến rất nhanh.

Thẩm Ngọc Liên mặc một thân giá y đỏ rực, đầu cài đầy châu ngọc, phía sau là của hồi môn khiêng trọn hai mươi bốn cỗ.

Ta cũng chuẩn bị trang phục cho Vương ma ma, tuy không thể bằng chính thất, nhưng thể diện rốt cuộc cũng cho đủ.

Nhưng Vương ma ma tuổi gần bốn mươi, có điểm phấn tô mày thế nào đi nữa, đứng bên cạnh Thẩm Ngọc Liên trông cũng giống như mẹ chồng đưa con dâu xuất giá.

Thẩm Ngọc Liên trước khi lên kiệu, cố tình bước đến khoe khoang với ta "Tỷ tỷ, ta và Tạ lang tâm nguyện gắn bó nhiều năm, sau này chàng nhất định sẽ đối xử với ta như báu vật. Ngược lại là tỷ tỷ đây, ta nhìn thấy thực sự đáng thương, nên đã đặc biệt cầu xin phụ thân."

Nàng ta che môi cười khẽ "Phụ thân nói, nếu có tú tài hỏng thi, thư sinh nghèo khó nào thì sẽ để ý giúp tỷ. Dù sao Thẩm phủ đã có một nữ gả cao rồi, người này mà còn trèo cao nữa, thì tỏ ra phụ thân không đủ thanh tao đấy."

Ta mỉm cười chỉnh lại vạt áo cho nàng ta "Muội muội nói phải lắm. Tỷ tỷ thực sự rất ngưỡng mộ phúc khí của muội, cho nên đã đặc biệt dặn dò Vương ma ma, sau này nhất định phải phụng sự muội muội và muội phu cho tốt, tranh thủ sớm ngày khai cành tán lá, hài tử đầy nhà cho Tạ đại nhân."

Ta liếc thấy nụ cười khóe miệng nàng ta cứng đờ trong chốc lát.

"Cái thứ già khú đế đó," nàng ta nghiến răng hạ giọng nói, "đừng tưởng cứu được Tạ lang thì thế nào, sớm muộn gì ta cũng thu thập ả."

Giờ lành đã đến, Tạ Vận cưỡi ngựa đến rước dâu.

Thẩm Ngọc Liên đi từ cửa chính, Vương ma ma được khiêng ra bằng một cỗ kiệu nhỏ từ cửa hông.

Chỉ có ta đứng trước cửa tiễn dâu.

Ánh mắt Tạ Vận đầy ghét bỏ quét qua, như thể dính phải thứ dơ bẩn nào đó.

Ta nhạt nhẽo cất lời: «Tạ đại nhân chính là đối xử với ân nhân cứu mạng của ta như vậy sao?»

Hắn kìm cương ngựa, trầm giọng nói: "Thẩm Ngọc Dao, ngày hôm đó là ngươi ép buộc ta."

"Ta và A Liên vốn là một đời một kiếp một đôi người, ngươi rõ ràng là đố kỵ nàng ấy, nên mới cố ý sỉ nhục ta."

"Trước đây ngươi dựa vào thân phận đích nữ để ức h.i.ế.p nàng ấy, từ nay về sau, tự có ta chống lưng cho nàng ấy."

Ta cười lạnh một tiếng.

Hóa ra ngày thường Thẩm Ngọc Liên lại nói về ta với hắn như vậy.

Trăm họ khắp thành vây quanh ba tầng trong ba tầng ngoài, không chỉ để xem thám hoa lang cưới vợ, mà còn để xem thám hoa cưới ma ma già làm th.i.ế.p.

Ta đã sớm dặn dò cữu cữu, tung tin tức ra ngoài.

Nay các người kể chuyện trong tửu lâu đều đang kể câu chuyện "Thám hoa lang thất thân bên bờ sông".

Mưa gió khắp thành, không ai là không biết.

Kiệu hoa vừa ra phố, tiếng bàn tán liền như nước sôi sùng sục trong nồi.

"Nghe nói chưa? Trạng nguyên lang này bị ma ma già cưỡng hôn bên bờ sông đấy!"

"Chậc chậc chậc, cưới một mụ già sắp xuống lỗ vào cửa, khẩu vị thật tốt."

"Thẩm nhị tiểu thư cũng thật đáng thương, gả cho một người phu quân, trước khi cưới đã hôn qua với ma ma rồi, sau này còn phải chung chồng với ma ma nữa chứ."

Rèm kiệu che khuất, nhưng những lời đó không sót một chữ nào lọt vào tai Thẩm Ngọc Liên.

Tạ Vận cưỡi trên ngựa, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.

Ta đứng trên bậc đá trước cửa, chậm rãi cong khóe môi.

Sự náo nhiệt khắp thành này, cõi hồng trần muôn trượng này.

Đều là đại lễ đại hôn mà ta chuẩn bị cho các người.