Chương 1: Cấm địa

Liệu rằng có người đã từng nói với bạn “nếu

ai đó lấy đi thứ gì quý giá nhất của bạn thì họ sẽ sẵn sàng lấy lại cho bạn”

hay chưa? Vợ tôi đã từng nói với tôi như thế. Tôi biết chắc rằng cô ấy sẽ không

bao giờ làm được điều đó vì thứ quý giá nhất của tôi chính là cô ấy. Rồi một

ngày, hắn đã lấy đi của tôi thứ quý giá nhất. Hắn cướp đi cô ấy khỏi cuộc đời

tôi. Tên sát thủ mang tên “Sứ giả của địa ngục”.

Sân bay Tân Sơn Nhất tấp nập người ra vào

chuẩn bị cho chuyến bay sắp tới hạ cánh. Mọi người chen chúc nhau đợi người

thân của mình bước ra sau một hành trình bay đầy mệt nhọc. Ai nấy đều chen chân

lên phía trước tìm một vị trí thuận lợi để giương cao tấm

bảng ghi tên người

thân của mình và căng mắt tìm

họ trong đoàn người

tấp nập bước ra từ cửa sân bay. Cái lạnh giá lúc nửa đêm không thể nào làm dịu

mát được sức nóng của mùa hè chen giữa dòng người đông đúc này. Sơn kéo lê cái va li trên nền sân, tiếng lăn của bánh xe trên nền sân vang lên hòa lẫn vào tiếng “lộp cộp” của dòng người đi ra. Anh xốc nhẹ cái ba lô

trên tay và thả lỏng tay xách va li vì sức nặng gần 10 kí lô của nó làm tay anh tê rần. Từng giọt mồ hôi nhễ

nhại chạy trên mặt anh, cái áo sơ mi anh đang mặc càng làm cho sức nóng của sài

thành tăng lên gấp bội. Vốn đã tương thích với khí hậu dịu mát tại Mỹ trong mấy năm nay,

khí hậu ở đây làm anh thấy nghẹt thở. Thân hình mảnh mai, nước da trắng pha chút vàng của một công dân miền nhiệt

đới làm anh nổi bật giữa đám đông này. Sơn lấy tay nâng gọng kính dày cộp của mình lên, nhìn đảo khắp xung quanh trong

dòng người chen chúc

phải mất cả phút để anh thấy được dòng chữ “Dương

Thành Sơn” đang đung đưa trên tấm bảng mà người cầm nó vẫy vẫy tay khi anh nhìn về hướng đó. Như chỉ chờ có thế anh đi nhanh ra khỏi hàng rào

và tiến nhanh về phía họ. Một cô gái thon thả có gương mặt khả ái, mái tóc thả

dài chạy nhanh về phía anh với nụ cười rạng rỡ. Vội vã chạy về phía anh, cô xô phải một bác gái đứng tuổi làm mọi đồ đạc trong cái

túi xách đỏ sang trọng rơi ra ngoài. Cô gái trẻ vội ngồi xuống nhặt mấy món đồ cho bác gái.

• Cháu xin lỗi… -Cô gái trẻ nói.

• Không sao đâu. –Bác gái vui vẻ đáp lại.

Sơn tiến lại gần, anh nhanh chóng

đặt cái vali xuống đất rồi giúp hai

người nhặt đồ. –Để anh nhặt lên cho. –Sơn nhanh chóng nhặt mấy thứ đồ trong túi xách của người phụ nữ rơi bị

rơi ra ngoài.

• Xong rồi cô ạ. Cháu xin lỗi, đó là lỗi

của em gái cháu ạ. –Vừa nói Sơn vừa trả lại cái túi xách cho người phụ nữ.

• Không có gì đâu cháu.

Từ sân bay một người đàn ông kéo chiếc va ly bước

ra. Sơn nhận ra ông ta đi cùng chuyến bay với Sơn và ngồi ngang dãy ghế với

anh. Ông cất tiếng

• Chà, em vất vả rồi. Về nghỉ ngơi rồi sáng đi uống trà nào. Anh

thèm trà gừng thượng hạng của quán Ocean lắm rồi, bên đó mùi vị chẳng thể nào

sánh được sao với bên này. –Người đàn ông vui vẻ kéo cái va li về phía người

phụ nữ nọ. –Em thì chắc là món sô-cô-la

nóng nổi tiếng thơm ngon của

quán đó phải không

nào.

• Ừ. Ta đi thôi…

Bác gái chưa kịp nói hết câu thì Sơn đã

xen vào.

• Này bác ơi. Bác không được uống sô cô la nóng đâu ạ.

• Này, cậu là ai, sao lại..? –Bác trai tỏ

vẻ khó chịu.

Thấy thái độ không vui của bác

trai, Sơn giải thích ngay.

• Không phải, thật ra thì vừa rồi lúc em

gái cháu làm rơi cái

túi xách của bác gái trong lúc nhặt đồ lên cháu thấy bên trong có 2 lọ Losartan và

Irbersartan, hai loại thuốc này vốn là thuốc đặc trị của người bị tăng

huyết áp. Thông thường những mắc bệnh này không được sử dụng những thực phẩm

chứa nhiều muối natri trong khi đó hàm lượng muối natri trong sô cô la nóng rất

cao. Bác phải cẩn thận khi uống các loại thức uống này, có thể gây ra biến

chứng. Bác không được bác sĩ chỉ dẫn cụ thể sao ạ.

• Thật ra vợ tôi mới phát hiện bệnh này và

chưa đi khám cụ thể.

Thuốc này là tôi nhờ trợ lí lấy từ một cửa hiệu thuốc uy tín Mỹ về để cho vợ

tôi uống. Hàng ngoại thì vẫn hơn mà.

• Không đâu bác. Bệnh tăng huyết áp điều

trị rất phức tạp và phải uống phối hợp nhiều loại thuốc đồng thời có chế độ ăn

uống hợp lí. –Sơn

giải thích. –Hơn nữa tùy vào từng giai đoạn nặng nhẹ mà các loại thuốc đặc trị cũng khác

nhau. Bác phải đến bác sĩ đi ạ. Nếu không chữa trị đúng cách thì sẽ để lại biến

chứng rất nặng như là suy tim, suy thận, xuất huyết não hoặc là xuất huyết võng

mạc,nặng hơn là đột

quỵ có thể dẫn đến tử vong đấy ạ. Bác không được chủ quan đâu.

Bác gái hơi ngây ra sau đó không

quên cảm ơn anh chàng tốt bụng mới quen này.

• Không có gì đâu bác. Chỉ là bản năng

nghề nghiệp thôi.

• Vậy ra cậu là bác sĩ, hèn gì mà giỏi

vậy. Chắc cậu cứu được nhiều người lắm.

• Thật ra không như bác nghĩ đâu. Bởi vì chuyên nghành của cháu không cho phép

cháu cứu nhiều người

đến vậy.

Vừa nói Sơn vừa bước đi về phía em gái của

mình, không quên nở nụ cười chào tạm biệt khi thấy vẻ

thắc mắc của bác gái.

• Em nhớ anh quá. –Cô gái nói với vẻ vui

mừng. –Có quà cho em không đấy?

Sơn mỉm cười chỉ tay vào vali.

• Tất nhiên là có quà cho cô công chúa yêu

của anh rồi.

Đang mải suy nghĩ đến chuyện vừa

rồi, một giọng nói quen thuộc làm Sơn giật bén mình.

• Con trai bố giỏi thật. –Người đàn ông lớn tuổi mặc chiếc áo

khoác theo kiểu gakuran của Nhật nút bạc gài đến tận cổ phía trước lên tiếng.

–Ta vừa chứng kiến toàn bộ câu chuyện của con rồi đấy.

Sơn nhận ra ngay giọng nói của

ông Hoàng- bố anh. Giọng nói ồm ồm không lẫn vào đâu được vì một vụ tai nạn lúc anh 12 tuổi. Ca phẫu

thuật kéo dài 8 tiếng đồng hồ để giữ được mạng sống cho bố anh, cổ họng bị rách

toẹt, thanh quản bị dập nát nghiêm trọng. “Đây quả là trường hợp hy hữu cứu

sống được.” Đó là câu nói của bác sĩ phẫu thuật cho bố anh mà anh còn nhớ tới

tận bây giờ.

• Vâng, cảm ơn bố. –Sơn liếc nhìn sang người đàn ông bên cạnh. –Cả chú nữa. Chú vất vả quá. Dường

như khi nào con về đây chú đều đón con.

Sơn chuyển hướng sang chú mình.

Ông ta là một người to khỏe, mặc chiếc áo kiểu tàu nút thắt cao. Đầu tóc đinh

và bộ râu đen xì luôn làm cho người đối diện nghĩ rằng ông là một đàn anh có máu mặt. Thế nhưng ông lại cho gia đình

biết rằng mình làm việc trong một công ty xuất khẩu.

• Bời vì cháu là người ta thương yêu nhất mà. –Người

đàn ông trả lời. –Cháu ốm đi rồi đấy.

• Vậy cháu là thứ mấy ạ? –Em gái Sơn nũng nịu lên tiếng.

• Cháu là nhất nhất. Được chưa.

• Vậy thì được ạ.

Mọi người cười ầm lên làm khuôn mặt trắng của

cô đỏ ửng lên.

• À ta quên giới thiệu với con, đây là… -Ông

bố vừa nói vừa chỉ về phía cậu thanh niên đứng bên cạnh mình.

Anh ta cao to, thân hình cân

đối và rắn chắc. Bộ đồ tây lịch

sự càng làm toát lên sự nghiêm nghị của mình. Cái áo sơ mi bó sát ôm lấy thân hình chàng trai trẻ. Mái tóc rẻ ngôi và nước da trắng

làm toát lên vẻ lãng tử của anh ta. Ban đầu Sơn dường như không để ý đến sự

xuất hiện của người thanh niên này vì đây là lần đầu tiên Sơn thấy có một chàng

trai lạ đến tận sân bay đón mình.

• Trường Phát, người yêu em. –Cô gái lên tiếng.

• Có người yêu rồi sao, định vượt mặt anh à. –Vừa nói Sơn vừa bắt tay Phát. –Chào cậu.

• Chào anh. Rất vui được gặp mặt, có gì

mong anh chỉ bảo thêm. –Phát nói và đáp lại cái bắt tay của Sơn. –Nghe nói anh về nên tôi muốn ra

để đón anh đồng thời có cơ hội để chúng ta thân thiết hơn.

Tiếp theo là một nụ cười đầy mê

hoặc từ chàng trai trẻ. Sơn thoáng thấy rùng mình từ nụ cười đó xong cảm giác

đó qua đi trong thoáng chốc. Sơn đoán rằng anh ta

ắt hẳn phải là dân kinh doanh mới có cách nói chuyện khéo léo và nụ cười đầy mê

hoặc như vậy.

• Ta ra xe thôi, cũng khuya rồi. Chắc con cũng cần

nghỉ ngơi chứ. –Ông

Hoàng cắt ngang dòng suy nghĩ của Sơn.

• Vâng. –Sơn trả lời.

• Tối nay chúng ta tạm ở lại cửa hàng của

bố, sáng rồi hãy về nhà, trời tối nguy hiểm lắm.

Vừa nói ông vừa xách vội

cái va li cho Sơn và

bước đi trước.Mọi người cũng quay gót đi tỏ vẻ hưởng ứng. Cô em gái bám chặt lấy cánh tay Sơn cười nói vui vẻ. Sơn cùng mọi người lên xe về cửa hàng để nghỉ tạm qua

hôm sau đó sẽ về nhà tại Lâm Đồng. Sau khi đưa anh về tới cửa hàng Phát cũng xin phép về nhà nghỉ ngời. Vì Sơn ngồi ghế sau nên anh

cũng chưa có dịp để trò chuyện với Phát nhưng Sơn nhận thấy có gì đó khác biệt

ở chàng trai này. Đặc biệt là nụ cười đầy mê hoặc.

…

Sáng hôm sau chiếc

Mecides benz rời khỏi Sài Thành, phóng đi vun vút trong ánh bình minh vừa mới

ló dạng. Ông chú là người lái xe, ông hạ thấp cửa kính để nhả từng làn khói qua ô cửa. Sơn ngồi

trước với vẻ mặt hứng thú của một người lâu ngày về Việt.

Chợt nghĩ đến Phát, anh nhìn qua

kính hậu trong xe nhìn em gái

của mình hỏi.

• Người yêu em, cậu ta làm gì thế?

Đang mải bấm điện thoại, An giật

mình ngước lên nhìn Sơn, suy nghĩ trong chốc lát vì câu hỏi bất ngờ rồi trả

lời.

• Anh ấy làm việc tại ban tuyên giáo của

thành phố.

• Công

việc khá đấy. –Sơn nói.

Sơn mở chai nước suối trước mặt và

nhấp từng ngụm. Con đường phía trước gồng ghềnh nhiều ổ gà làm chiếc xe cứ chao

đảo, Sơn không dám tu hết chai nước một lần mà anh tu từng ngụm một. Sơn khát vì vốn dĩ lúc nãy cả gia đình có ghé vào một

quán ăn nhỏ ven đường để ăn sáng nhưng anh lại không uống nước ở đó mà để lên

xe mới uống vì anh cảm thấy nước công cộng rất mất vệ sinh. Cuộc sống 6 năm trời tại Mỹ làm cho tư tưởng

Sơn thay đổi rất nhiều.

• Lần này con định bao giờ đi nữa? Ông

Hoàng hỏi.

Sơn đặt chai nước xuống cửa xe sau đó quay lại nhìn bố

anh. – Con

vừa hoàn thành xong đề tài nghiên cứu chắc vài tháng nữa người ta sẽ gửi bằng cho con thôi

bố ạ.

• Vậy là anh không đi nữa rồi. Hay quá.

Nhả vội hơi thuốc ra ngoài cửa sổ, ông chú cũng quay qua tán thành.

• Đúng đấy. Con trai gần ba mươi tuổi đầu

rồi không lo vợ con mà chỉ thấy toàn đề tài với nghiên cứu. –Giọng khàn khàn

của ông chú vang lên kèm theo hơi thuốc phà vào không khí.

Con nó có cái bằng thạc sĩ y học đó cũng là cái phúc của dòng họ ta đấy. Ông

Hoàng bên vực.

• Học gì không học, lại đi học cái gì mà

tử thi y pháp, có cứu được bao nhiêu người đâu nào. –Ông chú nói.

Sơn nhếch mép, khuôn mặt tinh anh với đôi

mắt sáng ngời lóe lên nụ cười nhẹ nhàng.

• Nhưng cháu thích nó, nó rất có ích cho xã hội, lại giúp cho người chết không bị chết oan, trả

lại công bằng cho xã hội. Là

người đại diện cho

luật pháp. Từ nhỏ cháu đã muốn

là người đại diện

cho công lí rồi tại bố cháu bắt phải theo nghề y thôi.

Rồi Sơn bắt đầu nhớ lại trước đây

anh khao khát được thi vào học viện cảnh sát thế nào nhưng bố anh lại một mực

bắt anh theo nghề y. Anh buộc phải làm như vậy để bố anh được vui. Thế nhưng

sau khi hoàn thành khóa học

tại đại học y dược

lại có một suất học bổng sang Mỹ để bảo vệ luận án thạc sĩ về tử thi y pháp do

bộ công an phối hợp với đại học y dược thành phố tài trợ. Nhận thấy đây là cơ

hội để được vào nghành công an thế là Sơn giấu bố anh lén đăng

kí tham xét tuyển để nhận học bổng và Sơn đã vượt qua 18 người còn lại để may

mắn lọt vào top 2 người đó. Lúc đầu khi biết được sự việc ông Hoàng hoàn toàn

không cho Sơn đi nhưng sau khi Sơn cố van nài cả tháng trời, có khi còn bỏ bữa

ăn nên cuối cùng bố anh cũng đành chấp thuận. Giờ nghĩ lại việc đó anh còn cảm

thấy mình thật may mắn vì có

người bố như vậy.

Ông Hoàng ở sau nói lớn, giọng nói ồm ồm

vang lên trong xe.

• Hai chú cháu có thôi đi không nào. Lúc

nào cũng thế cả, lại cãi nhau.

Sơn cãi lại.

• Đó không phải cãi nhau mà là tranh luận bố

ạ. Mà chú cũng bỏ thuốc đi là vừa. Nó khá nguy hiểm, hoạt chất chính của thuốc

lá là Nicotin, một loại alcaloid. Nicotin có tác dụng làm tăng tiết các chất

dẫn truyền thần kinh trung gian neurotransmitters và các nội…

• Ta biết rồi. –Ông cắt ngang lời Sơn. –Con nói toàn từ khoa học sao

ta hiểu được. Ta đang cai từ từ đây.

• Mà sau ngần ấy năm ở nước ngoài, vốn

tiếng Việt của con cũng chả có gì thay đổi cả. –Ông bố chuyển đề tài.

• Vì con chung đề tài với môt cậu học sinh

Việt Nam nên cũng vẫn nói tiếng Việt bình thường bố ạ.

Sơn nhìn qua gương chiếu hậu về phía em gái

mình, suy nghĩ thoáng chốc anh quay lại nhìn cô.

• À mà anh

định làm mối cho em anh chàng đó đấy Kim An à, nhưng mà tiếc quá.

Nói đến đây Sơn bỗng cảm thấy nhớ

về đất Mỹ, nhớ về Việt, người bạn đồng hương cùng phòng trên đất Mỹ của mình.

Vì vướng phải một chút rắc rối về vấn đề học

tập nên Việt phải ở lại để giải quyết còn Sơn thì nhanh chóng về nước trước.

Chiếc xe lao nhanh vun

vút đến nỗi Sơn chỉ nhìn thấy chữ “Lâm

Đồng” mà chẳng nhìn thấy còn bao nhiều Ki lô mét trên cây cột mốc ven đường

nữa. Từng làn bụi bốc lên mù mịt. Cuộn tròn rồi bao lấy con đường đất mà chiếc

xe chạy qua. Hết con đường đèo quanh co rồi lại chạy qua những con đường đất hẻo

lánh. Chiếc xe lao đi vun vút trong màn sương mù của xứ sở mộng mơ.

• Mà chú còn làm cái việc gì ấy nữa không?

Công việc mà chú nói làm thư kí cho một công ti xuất khẩu gì đó? –Sơn hỏi.

Vừa phì phèo hới thuốc

ông vừa trả lời.

• Có chứ. Ta chỉ về thăm cháu một hai tháng

gì đó thôi. Sau đó chắc ta phải đi tiếp.

Sơn nhớ lại trước đây khi anh còn

học đại học cũng vậy, mỗi năm chú anh chỉ về vào dịp hè nên anh mới có dịp ở bên người chú của mình vào kì nghỉ này.

Những dịp lễ tết ông cũng không về cùng gia đình.

Nghe cuộc trò chuyện của hai người, An ngồi ghế sau cũng nói với lên.

• Năm nào cũng thế, chú chỉ về thăm cháu

vào mấy tháng hè. Tết cũng không về nhà. Nhà giờ chỉ còn lại bố cháu và chú,

chú phải về quán xuyến nhà cửa chứ.

• Vì tính chất công việc thôi. Vài năm nữa

ta sẽ kết thúc. Sớm thôi. –Giọng nói trầm đặc của ông chú cùng với mùi khói

thuốc tỏa ra khắp xe.

Ông Hoàng ngồi sau chòm tới hỏi dồn dập như muốn biết rõ hơn về cậu em của mình vậy.

• Nhưng chú làm cái nghề gì mới được chứ, nhà này có ai biết cậu làm

gì trên thành phố đâu? Biết đâu lại làm ăn phi pháp rồi có ngày bóc lịch như chơi?

Vẫn không quay lại nhìn

mọi người, ông quay vô lăng xe rồi tiếp tục.

• Không. Em làm thư kí cho thằng bạn, nó làm ăn

phát đạt nên kéo em theo làm cùng, nhưng nó lại không muốn ai biết nên em phải

kín tiếng, với lại em làm vài năm nữa rồi nghỉ thôi. Em cũng sắp già rồi mà.

• Ừ, cháu thấy chú nên nghĩ sớm đi là vừa,

nhà mình đâu có thiếu gì tiền mà chú lại đi làm mấy cái nghề bí hiểm như vậy. –An góp ý.

• Vậy phòng khám đông y của bố bây giờ

giao cho ai quản lí rồi? –Sơn chuyển đề tài như là để giải vây cho ông chú.

• Bố đã giao cho cậu Trung quản lí rồi.

Cậu ta là học trò tốt nhất của bố. Bố cũng đã già rồi nên giao cả phòng mạch và

cửu hàng đông dược lại cho cậu ấy quản lí. Tiếc là con không học đông y, không

thì có thể giúp ta được rồi.

Anh biết rõ tính bố anh, ông luôn ép anh về để quản lí cửa

hàng thuốc đông y và truyền dạy lại các thuật bắt mạch của ông nhưng anh đã có

con đường cho riêng mình. Bộ công an đã có giấy gửi cho anh và Việt khi còn

đang học tập tại Mỹ. Sau khi ra trường, anh và Việt sẽ làm việc tại bệnh viện

quân y của bộ và sẽ giảng dạy chuyên sâu cho học phần đại cương pháp y tại đại

học y dược thành phố hồ chí minh. Sơn bắt đầu lảng sang chuyện khác. Anh bắt đầu giới thiệu về đất Mỹ, về

cái trường George washington Universiti mà anh vừa mới hoàn thành đề tài nghiên

cứu, về con người, về văn hóa nơi mà anh đã từng học tập suốt 6 năm.

Sau khi vượt qua hàng trăm ki lô mét chiều

dài quốc lộ, chiếc xe rẽ vào con đường bê tông nhỏ, một thị trấn nhỏ hiện ra

trong những làn sương

bồng bềnh của núi rừng Tây Nguyên. Thị trấn nằm biệt lập với thế giới bên

ngoài, là nơi rất yên tĩnh để những đại gia dưới phố lên đây nghĩ dưỡng. Thị

trấn tuy đất rộng nhưng nhà thì

chưa tới 50 cái, đa

phần là những căn nhà nhỏ và mấy căn biệt thự được xây theo kiểu cổ Pháp còn sót lại cho tới giờ, hoặc là lâu hơn nữa.

Chiếc xe rẽ vào con đường đất đỏ

nhuốm màu máu. Từng làn khói bụi bốc lên mù mịt. Con đường đất đỏ thô sơ kéo

dài vài trăm mét, cây cối xanh tươi bên đường bị bụi của chiếc xe làm cho nhuốm

đỏ.

Đang mãi quan sát cây cối bên đườn, Sơn

bổng chúi nhào đầu tới trước vì chiếc xe phanh gấp lại, mọi người đều nhào tới

trước. Sơn dùng tay đẩy tấm kính trước mặt để khỏi đập đầu vào nó.

• Gì vậy chú. –An hoảng sợ hét lớn.

• Mấy con chó hoang thôi mà.

Trước chiếc xe là cặp chó hoang đang đến mùa sinh sản nên tìm đến nhau để quấn quýt, thấy chiếc xe

phanh gấp lại chúng hoảng hồn lao vút vào bụi rậm. Sơn chui đầu ra khỏi cửa

kính nhìn theo chúng.

• Mấy năm rồi chó hoang ở đây vẫn còn

nhiều vậy sao bố?

–Sơn nói.

• Chúng còn nhiều hơn trước khi con đi nữa là. Chúng

cứ sinh sản khắp nơi rồi sống thành đàn không biết phải gọi là chó hoang hay

chó rừng đây.

• Nhưng chúng sống bằng gì nhỉ? –An hỏi.

• Có lẽ là chúng săn bắt các loài động vật

trên rừng như gà

hoặc thỏ. Cuộc sống khắc nghiệt buộc chúng phải sinh tồn thôi. –Vừa đạp ga cho

chiếc xe tiến về phía trước ông chú vừa nói tiếp. –Rốt cuộc rồi cũng thành chó

rừng cả.

Nhà của Sơn có lẽ là nhà cuối cùng vì nó nằm trên giữa đồi cao, đi sâu hơn nữa

là vực thẳm và nó được xây dựng từ rất lâu đời. Ngôi nhà được tu sửa khá nhiều

lần. Sơn hay khuyên bố nên xây lại căn nhà nhưng ông một mực không đồng ý.

Ông nói “Đây là di mệnh của tổ tiên, ta phải tuân theo, không bao giờ

được xây lại” dù Sơn

đã nói bao nhiêu lần rồi nhưng ông vẫn cố chấp như vậy làm

anh rất lo lắng cho bố mình,

căn nhà đã cũ quá rồi. Chiếc xe chạy thẳng vào sân khi có anh chàng làm vườn đã mở cửa sẵn sàng chờ đợi chủ nhân của mình về. Căn

nhà vẫn như thế, bề

thế và oai nghiêm, nước sơn mới làm nó bóng loáng hẳn lên. Tuy vậy cũng không

thể nào giấu được sự cổ kính.

Sau khi dùng bữa cơm trưa Sơn về phòng nghỉ ngơi nhưng anh biết rằng trưa nay anh không hề được

ngủ vì Kim An sẽ qua phòng anh

và quấy rầy anh như

mọi ngày.

• Úp pa. –Vừa bước vào phòng Sơn đã

thấy một bàn tay bịt mắt mình từ phía sau.

• Bỏ ra đi cô nương, có người yêu rồi mà

như con nít ấy.

• Em nhớ anh nhiều hơn người yêu của em đấy. –An

chống chế.

Sơn lấy tay đẩy hai tay

cô ra rồi kéo cô lại giường.

Sạo quá.–Kể cho anh

nghe về người yêu của em xem nào?

• Vậy anh kể cho em nghe về người yêu của anh đi.

Như muốn biết nhiều hơn về người

yêu của cô em gái, Sơn hối

• Anh làm gì có, thôi đừng đánh trống lảng

nữa, kể đi nào.

Thế anh muốn biết gì. Hôm bữa anh cũng gặp rồi đó thôi.

• Anh ta như thế nào.Anh muốn biết về con người cơ. – Sơn ngắt lời.

• À, Anh ấy rất tốt bụng, lại rất tốt với

em nữa.

Sơn ngả lưng nằm dài trên giường,

An cũng nằm theo anh. Hai anh em nhìn thẳng lên trần nhà, hai chân thả xuống đất. Biết An đang cố nói lòng vòng, Sơn hỏi thẳng vào nội dung chính.

Sao hai đứa quen nhau vậy?

• Anh ấy đang làm bên ban tuyên giáo trung

ương thành phố. Em

gặp trong một lần tình cờ anh

ấy đi tuyên truyền về tôn giáo gì đó. Còn gia đình thì anh ấy là trẻ mồ côi.

• Vậy à. Anh xin lỗi.

• Không sao. Mà tại sao anh vẫn chưa có

người yêu nhỉ, có phải vì chưa quên được chị Hồng Vân đó không?

Nghe đến đây, Sơn bật dậy

đi về phía cửa sổ. Anh cho hai tay vào túi quần như một hành động để che đi

những mâu thuẫn tâm lí đang nảy sinh trong lòng anh. An vội đứng dậy đi về phía

anh. Cô nắm chặt cánh tay Sơn. –Em xin lỗi.

Không có gì, tại anh chưa quen thôi. Mọi thứ ở đây khác

xưa nhỉ.

An nói tiếp.

• Mọi thứ ở đây thay đổi rất nhiều, bây

giờ toàn là người lạ, những người trẻ tuổi thì đã lên thành phố lập nghiệp hết.

Người cao tuổi thì có người chết, có người bỏ đi xứ khác, một số ít vẫn còn ở

lại đây nhưng cũng chả còn bao nhiêu người nữa. Càng ngày càng xuất hiện nhiều

người lạ. Nghe chú nói họ đang nhòm ngó gia đình chúng ta.

Sơn quay lại nhìn An vẻ tò mò.

• Dòm ngó ư, vì

cái gì?

• Anh có còn nhớ cái truyền thuyết ấy

không, truyền thuyết của gia đình chúng ta ấy.

Chợt hiểu ra điều gì đó,

Sơn hạ giọng.

• À, anh hiểu. Nói đúng

hơn với gia tộc chúng ta là lời nguyền mới đúng.

Sơn vắt tay lên trán nghĩ về lời

nguyền gia đình mình đã phải hứng chịu bao đời nay. Anh luôn tin vào khoa học

nhưng chưa một lần anh dám chứng

minh rằng lời nguyền

này không đúng. Anh bắt đầu nhớ đến cánh đồng cỏ bên cạnh căn biệt thự, nơi mà

gia đình anh vẫn hay gọi là “cấm địa”. Tương truyền rằng, cấm địa là nơi được

ông cố nhà anh tạo ra để giam giữ một

con quái vật. Nếu có một ai chẳng may lọt vào cấm địa ấy,

chắc chắn sẽ bị con quái vật xé xác thành từng mảnh. Tuy nhiên cái gì cũng có

mặt trái của nó. Cũng có một số người cho rằng trước khi chết ông sơ nhà anh đã cất giấu vào đó một kho báu mà con quái vật

ấy chính là linh thánh canh giữ kho báu này. Cũng có nhiều người từng dòm ngó

đến kho báu của gia đình anh, tuy nhiên vì sợ hãi con quái vật ấy nên họ chưa

dám đụng đến cấm địa nhà anh. Bao đời nay, gia đình anh ra sức bảo

vệ cấm địa này không để người khác bước vào một bước cũng đồng thời là bảo vệ

tính mạng của họ khỏi con quái vật gớm giếc ấy. Về phần anh, chẳng bao giờ anh

dùng đến từ linh thánh với con quái vật ấy vì theo như anh được nghe kể lại thì

nó chính là thứ đã g**t ch*t ông sơ nhà anh...

Sơn thức dậy, thấy Kim An đang gối

đầu trên tay mình, anh kéo nhẹ

cái gối kê xuống đầu cô thật nhẹ nhàng để không làm mất giấc ngủ của cô. Giờ

đây Sơn muốn hít thở không khí trong lành hơn bao giờ hết. Anh rửa mặt rồi bước lên sân thượng thì thấy chú anh đã ngồi sẵn ở đó. Chú anh

đang ngồi trên ghế, bên cạnh là li cà phê đen đậm đặc mà chú anh vẫn thích

uống.

Sơn đưa mắt liếc nhìn quang cảnh

xung quanh. Từ đây có thể nhìn

thấy hết toàn bộ ngồi làng này vì căn nhà khá cao cộng thêm nó được xây dưng

ngay trên đồi. Ngôi làng chỉ có duy nhất 4 căn biệt thự còn sót lại và nhà của

anh là một trong số ấy, còn lại thì chỉ là những ngôi nhà thông thường mà thôi. Sơn tiến lại cái

bàn nơi ông chú đang ngồi. Anh cất tiếng.

• Chú lên đây lúc nào thế.

• Ta vừa mới lên thôi. –Miệng ông phì phèo

hơi thuốc.

• A, cái kính viễn vọng, chú sửa lại rồi

đây à. –Vừa nói Sơn

vừa nhìn vào cây kính to bằng nửa

thân người sau lưng

ông chú.

Cái ống nhòm vĩ đại này trước đây khi còn bé cậu và ông chú đã cùng ăn nằm với nó.

Ban ngày thì ngắm quang cảnh thú vật, ban đêm thì ngắm sao. Nó là kỉ niệm một

thời tuổi thơ của

cậu, gắn liền với nhiều kỉ niệm. Cái ống nhòm này Sơn được ông chú tặng vào sinh

nhật lần thứ 15 của cậu. Ở tuổi đó, với cậu nó là món quà hết sức quý giá.

• Ta sửa lại khi cháu vừa đi lúc trước.

• Vậy à, cho cháu nhìn tí nhé. –Vừa nói Sơn vừa kéo cái ống nhòm khổng lồ xuống và nhìn đi khắp nơi.. Cậu nhìn ra cái vực thẳm sau nhà, nó cách sân sau nhà cậu

chừng năm mươi mét. Vòng sang phải là những mỏm đá lỏm chỏm chạy dọc theo khe

suối chính giữa đổ xuống một cái thác mà cậu nghĩ là cái vực thẳm sau nhà cậu

là hạ lưu của cái thác đó. –Chú ơi, mấy căn biệt thự kia mấy năm trước nó vẫn

bỏ trống mà. Sao hôm nay lại có người ở rồi ạ.

• Nghe bố cháu nói họ mới thuê mấy tháng

gần đây.

• Căn biệt thự gần đây bỏ hoang không có

người ở chú ạ. –Vừa nói Sơn vừa rê cái mũi kính về căn biệt thự đồ sộ gần đây

nhất.

Anh thấy căn nhà hoang

tàn như không được dọn dẹp đã mấy năm rồi vậy. Bên ngoài cỏ cây mọc cao đến tận

đầu gối. Nhiều cây to đã đâm sâu vào trong cửa sổ rồi chọc thẳng lên mái nhà.

Nhiều lổ hỏng lổm chổm bị ánh nắng chiếu vào, đâm xuyên thẳng vào trong nhà rồi

phản chiếu tới những cánh cửa sổ ở tầng một.

• Căn đó trước đây ông bố thì tự tử, con

trai thì hóa điên nên chả có ai thuê nữa. –Vừa nói ông vừa phì phèo hơi thuốc.

• Sao, ý bác nói là ông Bình ấy hả, hồi đó

ổng lanh lợi lắm, sao mà điên được ạ? Vừa nói cậu vừa xoay cái núm chỉnh tiêu

cự để nhìn rõ hơn.

• Không rõ nữa. Ta chỉ nghe bố cháu nói

vậy thôi. Chứ ta đi cả năm trời sao mà biết được. Hôm trước ta còn suýt tung

phải nó khi nó nằm giữa đường vào ban đêm lúc ta mới về nhà cơ đấy.

Vừa nói ông vừa nhấp nhẹ

ly cà phê. Thân hình vạm vỡ làm cho cái áo sơ mi căn ra để lộ b* ng*c rắn chắc.

Sơn lê mũi kính về căn

biệt thự thứ hai. –Một người đàn ông để tóc khá ngắn, to con, tay phì phèo điếu thuốc.

• Cháu đang nói gì thế.

Vừa nhòm ngó Sơn vửa trả

lời, -Ông chủ căn biệt thự thứ 2 đây này.

• Này, sao cháu miêu tả kĩ thế thế, ta

không cần biết đâu.

• Bởi vì ông ta có vẻ giống chú thật. Họ

lên đây chắc để nghỉ mát, phong cảnh ở đây hữu tình quá mà. Chú nhỉ?

• Nghỉ mát gì chứ. Vào giờ này mọi khi thì

mấy người ấy vẫn

ngồi trên cái tầng thượng ấy có vẻ như đang nghiên cứu cấm địa nhà chúng ta.

• Cấm địa ư?

Sơn thắc mắc.

• Kể từ tháng trước, khi ta về đây thì ta luôn thấy điều đó. Nhưng hôm nay chỉ

có một người thôi sao.

• Vâng ạ.

Vừa nói Sơn vừa rê cái

kính sang căn biệt thự cuối cùng nhưng cũng không có người. Anh quay vòng cái kính sang trái là cánh đồng cỏ cao đến tận đầu

gối mà bố cậu vẫn thường dặn anh em cậu là nơi cấm địa của dòng họ Dương.

Đây có thể nói là nơi

thâm sơn cùng cốc thời hiện đại. Bên dưới những ngọn đồi là đồng cỏ, cỏ mọc cao

đến nửa thân người. Trên nữa là những dải rừng xanh bao phủ trên con đồi nhỏ mà

từ bao đời nay cậu chưa được bước chân vào. Trên đỉnh, phía trước cái thác nước là

một tảng đá lớn nhưng bị cây cối che đến gần ngập chỉ ló ra có cái đỉnh đầu. Xa

xa đâu đó có đôi chó hoang đang nằm l**m lông cho nhau.

• Chú cháu nghỉ ngơi ăn bưởi nào.

Tiếng bố cậu từ dưới nhà vọng lên. Dường như từ

khi mẹ cậu mất bố cậu trở thành người chu tất hơn hẳn. Ông Hoàng phải lo cho

anh em cậu từng chút một và dần dần gần như trở thành người nội trợ trong gia đình. Tuy có nhiều người giúp việc nhưng bố cậu vẫn luôn muốn làm mọi việc, đặc biệt là chăm sóc

cho anh em cậu. Sơn bắt đầu

nhớ đến mẹ anh, mẹ anh mất lúc anh mới 12 tuổi. Thấy bố bước lên sân thượng Sơn định tiến lại bàn nhưng chợt cái bụi cây xung quanh tảng đá chuyển động một cách lạ thường. “Không phải là do gió.” –Sơn thầm nghĩ. Chờ đợi trong giây lát chẳng có gì cậu định ngồi xuống ghế nhưng bất thần cậu thấy một

cánh tay và tiếp đó là toàn thân thể một con người đang cố leo lên hòn đá ấy. Sơn giật mình. Anh xoay cái kính điều chỉnh

tiêu cự để phóng to khung hình lên. Một người đàn ông da ngâm đen, thân hình vạm vỡ, tóc dài đang đứng trên tảng đá trong cấm

địa nhà anh

• Có

người đã

vào cấm địa.