Chương 7: Tay Trong

Bóng đen vừa khuất sau cánh cửa sắt của lối thoát hiểm, tiếng sập cửa nặng nề vang lên khô khốc rồi tan biến vào màn đêm đặc quánh của tầng hai mươi tám.

Vân Dao ghì chặt vai Thanh Trúc nép sát mép bàn. Mười năm đối mặt với sóng gió tại cảng cá Tuy Hòa dạy cô bài học xương máu: kẻ săn mồi nguy hiểm thường nán lại vài nhịp thở để dò xét động tĩnh. Khoảng nửa phút trôi qua, hành lang ngoài vách kính hoàn toàn chìm vào im ắng, chỉ còn tiếng gió lùa qua khe thông gió rít từng hồi lạnh lẽo.

“Hắn đi rồi chị.” Thanh Trúc thì thầm, rút từ túi áo ra chiếc đèn pin nhỏ gắn ở chùm chìa khóa.

Luồng sáng trắng bật lên, xé toạc bóng tối bao trùm mặt bàn làm việc. Màn hình lớn đã tắt ngấm vì mất nguồn điện tổng, tiến trình sao chép tệp chứng từ bị ngắt ở mức 80%. Không chần chừ một tích tắc, Vân Dao vươn tay rút dứt khoát chiếc thẻ nhớ kim loại cất vào túi trong áo sơ mi. Đồng thời, cô gom gọn tập hồ sơ thầu dự án Phú Yên cùng những bản sao kê vừa kịp in ra nhét vào chiếc cặp da sẫm màu.

“Bọn họ muốn chặn chúng ta giữ chứng từ.” Vân Dao thì thầm dứt khoát. “Đi lối thoát hiểm phía bắc, tránh xa thang máy và sảnh chính.”

Thanh Trúc gật đầu, rọi đèn sát sàn dẫn lối. Vân Dao ghì chặt chiếc cặp da trước ngực, bước đi êm ru trên nền gạch. Cửa thoát hiểm phía bắc dẫn thẳng xuống con hẻm phụ sau lưng tòa tháp Lục Gia Tower. Gió đêm từ sông Sài Gòn ùa tới mang theo vị ẩm quen thuộc. Thấy một chiếc xe bốn chỗ đang bật đèn chờ khách bên đường, Vân Dao kéo Trúc bước nhanh tới, mở cửa ngồi vào hàng ghế sau “Đến đường Nguyễn Huệ, văn phòng luật Hạ Minh.”

Mười lăm phút sau, chiếc xe dừng trước tòa nhà cổ điển rợp bóng xà cừ. Văn phòng của Hạ Minh Đức nằm yên ắng trên tầng sáu. Khi hai người bước vào, mùi thơm đắng đót của cà phê đen không đường lan tỏa khắp không gian tĩnh lặng ngập tràn những kệ sách luật bìa da dày cộp.

Minh Đức đứng dậy khỏi bàn làm việc, ánh mắt sắc bén sau gọng kính vuông quét nhanh qua chiếc cặp da và nét mặt điềm tĩnh của Vân Dao. Anh nhanh chóng khép rèm cửa sổ rồi kéo ghế cho hai người “Bị phát hiện rồi sao?”

“Bọn họ ngắt cầu dao để phá lệnh sao chép.” Vân Dao đặt tập tài liệu giấy và chiếc thẻ nhớ kim loại lên bàn gỗ sồi. “Nhưng chúng tôi kịp giữ lại hồ sơ thầu năm ngoái cùng bản kê giải ngân hơn bốn mươi tỷ đồng cho một đơn vị mang tên Vạn Phúc Trading.”

Minh Đức đón lấy tập chứng từ, lật từng trang dưới ánh đèn bàn vàng. Ngón tay anh dừng lại ở con dấu đỏ, chữ ký sắc nhọn của Trịnh Hoài Nam cùng dòng bút phê phê chuẩn đanh thép mang dấu ấn Lục Đình Khôi. Khóe môi vị luật sư khẽ mím lại. Anh mở cổng tra cứu thông tin doanh nghiệp quốc gia, gõ mã số thuế của Vạn Phúc Trading.

Màn hình hiện kết quả sau vài giây. Cả ba người cùng theo dõi từng dòng thông tin pháp lý.

“Địa chỉ đăng ký tại một con hẻm cụt trên đường Mã Lò, quận Bình Tân.” Minh Đức gõ nhẹ đầu bút bi xuống bàn. “Ba tháng trước, văn phòng tôi từng thụ lý một vụ việc gần đó. Địa chỉ này thực chất chỉ là tiệm tạp hóa cũ kỹ rộng chưa đầy mười lăm mét vuông. Không hề có biển hiệu doanh nghiệp, kho bãi hay phương tiện vận tải nào phục vụ việc san lấp mặt bằng.”

Vân Dao chỉ tay vào mục người đại diện pháp luật “Trịnh Hoài An. Người này có quan hệ gì với Giám đốc Tài chính Trịnh Hoài Nam?”

Minh Đức tra soát nhanh hồ sơ nhân sự rồi ngước nhìn cô, ánh mắt sắc lẹm “Trịnh Hoài An chính là em ruột của Trịnh Hoài Nam. Vạn Phúc Trading là pháp nhân ma do Hoài Nam dựng lên làm bình phong rút ruột ngân sách theo lệnh của Lục Đình Khôi. Hơn bốn mươi tỷ đồng của dự án Phú Yên đã bốc hơi qua tài khoản cá nhân của anh em họ Trịnh.”

“Dùng tiền của tập đoàn bòn rút vào túi riêng, rồi đổ lỗi dự án đình trệ do năng lực dòng trưởng.” Khóe môi Vân Dao nhếch lên lạnh buốt. “Chú Khôi tính toán thật chu toàn.”

“Có chứng cứ này, chúng ta sẽ bẻ gãy mắt xích Trịnh Hoài Nam.” Minh Đức khẽ đẩy gọng kính. “Tuy nhiên, muốn phế truất Lục Đình Khôi tại Đại hội đồng cổ đông, chúng ta cần tối thiểu 51% biểu quyết. Nhóm cổ đông do ông Nguyễn Đức Thành dẫn dắt hiện nắm giữ 8% mang tính chất quyết định cán cân quyền lực. Chiều mai tại tiệc trà, Vân Khanh chắc chắn sẽ giăng bẫy, cô phải hết sức cẩn trọng.”

Vân Dao gật đầu. Qua ô cửa kính, ánh bình minh le lói xua tan màn sương sớm trên dòng sông.

Đúng như dự đoán, trưa hôm sau Vân Khanh đã cố tình cho người gửi thiệp mời đích danh đến phòng làm việc của cô. Ba giờ chiều, sảnh tiệc trà thượng lưu tại một tổ hợp nghỉ dưỡng năm sao ven sông rộn rã tiếng cười nói sang trọng. Những dải rèm lụa mềm buông rủ từ trần vòm cao vút, hòa cùng tiếng dương cầm êm dịu và mùi hương hoa hồng ngoại nhập.Lục Vân Khanh xuất hiện rực rỡ trong chiếc đầm nhung đỏ thẫm đắt giá, khuyên tai đính đá quý lấp lánh theo từng chuyển động. Vây quanh cô ta là các phu nhân quyền quý của giới tài chính. Ngay khi Vân Dao bước vào trong bộ âu phục sẫm màu cắt may gọn gàng, đĩnh đạc, ánh mắt Vân Khanh liền lóe lên tia giễu cợt.

Vân Khanh bước tới, mỉm cười ngọt ngào rồi cất giọng đủ để cả bàn trà nghe rõ “Chị Dao đến rồi. Mọi người ở đây đều là chỗ thân tình của gia tộc họ Lục. Em biết chị quen nếp sống mộc mạc ngoài bến cá, chắc chưa từng nếm qua trà chiều chuẩn phong vị quý tộc phương Tây. Nếu chị thấy bỡ ngỡ trước những bộ dao nĩa và tách sứ cầu kỳ này, cứ bảo em, em sẽ cho người mang ly nước lọc nhé?”

Vài phu nhân đưa mắt nhìn nhau khẽ cười mỉa mai. Rõ ràng, Vân Khanh muốn dùng nghi thức hào môn để biến Vân Dao thành trò cười lạc lõng.

Vân Dao không hề biến sắc. Cô thản nhiên kéo ghế ngồi xuống với phong thái ung dung, lưng thẳng tắp “Cảm ơn nhã ý của cô. Nhưng ẩm thực tinh tế cốt ở tấm lòng và sự am hiểu cội nguồn, đâu nhất thiết phải phô trương hình thức.”

Đúng lúc đó, người phục vụ mang lên khay yến chưng đường phèn đựng trong những thố ngọc bích nhỏ cùng ấm trà hoa cúc thượng hạng. Vân Khanh khẽ nhếch mép, chờ đợi sự lóng ngóng từ người chị gái.

Thế nhưng, Vân Dao thong thả nâng thìa bạc, gạt nhẹ lớp bọt mỏng trên mặt thố ngọc rồi nếm một cách từ tốn. Đặt thìa xuống đĩa lót êm ru không một tiếng động, cô quay sang mỉm cười với người phụ nữ trung niên sang trọng ngồi đối diện “Thưa phu nhân, đây là yến đảo thiên nhiên từ vách đá Cù Lao Mái Nhà quê tôi. Sợi yến dày dặn, giòn dai và phảng phất mùi khoáng chất của đá ngầm cùng vị mặn mòi của gió biển, khác hẳn loại yến nuôi nhân tạo bằng gỗ mục sũng nước đang bán tràn lan.”

Người phụ nữ đối diện chính là bà Phạm Thùy Linh — phu nhân của cổ đông lớn Nguyễn Đức Thành. Bà Thùy Linh ngạc nhiên, đặt tách trà xuống rồi chăm chú nhìn Vân Dao “Cô Dao tinh tường thật. Tôi dùng yến bao năm nay mà hiếm thấy ai phân biệt rành rẽ như vậy.”

“Tôi lớn lên cùng biển cả.” Vân Dao cất giọng trầm ấm, rành rọt. “Yến đảo mang tính hàn, khi chưng với gừng già và đường phèn sẽ giữ trọn dưỡng chất bồi bổ khí huyết. Nhấp thêm ngụm trà hoa cúc hái sớm sẽ giúp thanh lọc vị giác, tạo nên sự cân bằng âm dương tuyệt vời. Tinh hoa ẩm thực của người Việt vốn chuộng sự thanh tao và tự nhiên, chẳng cần rập khuôn theo quy chuẩn xa lạ.”

Lời giải thích mộc mạc mà uyên bác của Vân Dao lập tức thu hút trọn vẹn sự chú ý của các phu nhân. Sự chân thật, đĩnh đạc và am hiểu thực tế của cô hoàn toàn lấn át màn kịch kiểu cách mà Vân Khanh bày đặt.

Bà Thùy Linh gật đầu tán thưởng “Rất có lý. Nghe cô nói chuyện thật dễ chịu. Chốn thương trường lắm kẻ nói lời hoa mỹ rỗng tuếch, tìm được người chân thật và hiểu biết như cô quả là của hiếm.”

Vân Khanh ngồi bên cạnh, nụ cười trên môi đông cứng lại. Cô ta siết chặt chiếc khăn lụa trong lòng bàn tay, không thốt nổi một lời cứu vãn.

Một lát sau, bà Thùy Linh chủ động ra hiệu mời Vân Dao cùng bước ra phía ban công thoáng đãng nhìn ra dòng sông Sài Gòn. Gió chiều lộng thổi làm tung bay vạt áo Vân Dao. Đứng cạnh lan can đá, bà Thùy Linh nhìn cô, vẻ mặt ấm áp bỗng chùng xuống, lộ rõ nét âu lo “Cháu Dao, bà nội Lục Thái Hà có một người cháu gái rất bản lĩnh. Nhưng gia tộc họ Lục lúc này đang đứng trước cơn sóng dữ.”

Vân Dao nhìn thẳng vào mắt phu nhân, điềm tĩnh đáp “Cháu trở về để bảo vệ sản nghiệp chân chính của cha ông và lẽ phải.”

Khi nghe Vân Dao khéo léo gặng hỏi về những xáo trộn quyền lực ngầm tại Lục Gia, sắc mặt bà Thùy Linh thoáng biến đổi, đôi mày nhíu chặt. Bà nhìn quanh rồi ghé sát tai Vân Dao, cất lời cảnh báo kín đáo bằng giọng run run nghẹn ngào “Chồng tôi đang bị người ta ép vào đường cùng.”