Chương 34

Thẩm Đào Đào chỉ hỏi Thẩm Đại Sơn một câu, rằng có thật sự muốn chung sống với Xuân Nương hay không.

Thẩm Đại Sơn kiên định gật đầu.

Thẩm Đào Đào vỗ vỗ ngực: “Việc cha mẹ, núi đao biển lửa, muội đây sẽ thay huynh vượt qua!”

Lửa bếp lò hắt ánh đỏ lên khuôn mặt vàng vọt của Hà thị. Bà ngồi trên giường sưởi, bên cạnh là nửa chiếc áo đang may dở, bà cứ vo và xoa bóp khiến nó nhàu nhĩ, như thể cũng đang rối bời theo tâm trạng chủ nhân.

“Đào nhi à, không phải nương không nghĩ thông suốt,” Giọng bà tràn đầy phiền muộn, “Đại ca con là người thật thà, Xuân Nương kia chưa chắc đã thật lòng yêu thương hắn, vả lại việc Xuân Nương trước đây... nếu nàng ta thật sự bước vào nhà, nhà họ Thẩm chúng ta sẽ trở thành trò cười của Ninh Cổ Tháp này.”

“Ông nó, ông nói gì đi chứ.” Hà thị sốt ruột kéo tay áo Thẩm phụ.

Thẩm phụ còng lưng, lầm lì thêm một nắm than vào bếp lò, sắc mặt trong làn khói than dày đặc không nhìn rõ hỉ nộ. Mãi lâu sau mới mơ hồ nói: “Đại Sơn à, con là trưởng nam của nhà ta. Năm xưa nhà họ Thẩm ta ở Kinh thành, cũng là gia tộc mang ô sa mũ cánh chuồn mà đi. Dù nay đã gặp hoạn nạn, nhưng cái cốt khí thanh cao trong xương tủy không thể đ.á.n.h mất. Vợ cả của con dù không tốt, nhưng ít ra cũng là chính chuyên xuất thân...”

Ông dùng cây gỗ chọc chọc vào lửa than, ngón tay run rẩy, “Xuân Nương kia vì miếng ăn mà... việc này mà thật sự rước vào cửa, chôn vào mồ mả nhà họ Thẩm, e rằng đất đai cũng phải xấu hổ theo, liệt tổ liệt tông sợ rằng nửa đêm phải lật nắp quan tài lên tìm ta hỏi chuyện.”

Thẩm Tiểu Xuyên vừa ăn xong một bát cháo gạo, lúc này đang l.i.ế.m mép bát. Hắn nhìn sắc mặt đen sạm của cha mẹ, rồi lại nhìn anh cả Thẩm Đại Sơn cứ trơ ra như một con lừa bướng bỉnh, biết rõ sắp xảy ra chuyện chẳng lành, vội vàng chen lời: “Đại ca, sang xuân năm sau còn có một đợt tội nhân lưu đày nữa, nhất định sẽ có khuê nữ chưa chồng, hà tất cứ phải chọn một người tiếng tăm thối nát như nàng ta.”

Thẩm nhị tẩu ngồi ở mép giường sưởi vẫn im lặng, cúi đầu, các ngón tay gỡ mớ dây gai rối, nhưng càng gỡ càng siết chặt, sợi dây gai cứng ngắc hằn sâu vào da thịt mà nàng ta cũng không hề hay biết.

Xuân Nương thành đại tẩu? Nàng ta không dám nghĩ đến.

Xuân Nương kia quả thực như hồ ly tinh đầu thai, đi trên tuyết một vòng, eo ra eo, m.ô.n.g ra mông, lúc làm việc khe khẽ rên lên vài tiếng cứ như khúc ca câu hồn. Dù đã sinh con, nhưng khuôn mặt vẫn tươi tắn như bóp ra nước.

Lúc phát cơm ở nhà ăn, bao nhiêu hán t.ử mắt cứ dán chặt vào nàng ta không dứt ra được.

Giờ đây nàng ta đang mang thai, vòng eo thô như thùng phuy, mặt mày sưng phù vàng vọt. Nếu thực sự để Xuân Nương bước vào cửa, cái sân viện nhà họ Thẩm này còn chỗ nào để nàng ta đặt chân nữa.

Trong lòng khó chịu như mèo cào, nhưng miệng lại như bị dây gai khâu lại, không nói được một lời, chỉ biết cào cấu mớ dây gai trong tay.

Đầu gối Thẩm Đại Sơn va đập đau điếng, nhưng hắn vẫn đứng thẳng, nghển cổ lên: “Nương, nàng ta kéo theo Tiểu Nữu Nữu, ban ngày phải bới đồ ăn trên nền đất đóng băng, đêm tối ôm con sợ bị sói tha đi, cái khí phách nàng ta dám cầm d.a.o làm bếp chặn ngay cửa nhà mình đó, phụ thân, nương, người chưa từng thấy.”

Giọng hắn khàn đặc như xé lụa, “Thẩm Đại Sơn ta cả đời quen làm kẻ hèn nhát, năm xưa không bảo vệ được cha mẹ nên bị đẩy từ Kinh thành đến nơi tuyết đóng này chờ c.h.ế.t, không giữ được vợ mình khiến nàng ta phủi m.ô.n.g đi mất để ta thành trò cười. Lần này, ta nhất định phải bảo vệ. Cha mẹ xem thường những chuyện thối nát của nàng ta. Được thôi! Cứ đem những chuyện thối nát đó, ném vào mặt Thẩm Đại Sơn ta đây. Ta chấp nhận! Từ nay về sau, những lời đàm tiếu và bùn nhơ trên người Xuân Nương, ta gánh vác hết! Ta muốn nàng ta, ta nhất định phải cưới nàng ta!”

Không khí trong nhà gỗ ngưng đọng.

Lồng n.g.ự.c Hà thị phập phồng dữ dội, như chiếc quạt kéo bị rách. Tay Thẩm phụ cầm cây củi run rẩy không thành hình. Thẩm Tiểu Xuyên mấp máy môi, đối diện với ánh mắt đỏ ngầu của Thẩm Đại Sơn, nửa chữ cũng không thốt ra được. Thẩm nhị tẩu cúi đầu thấp hơn nữa.

“Rầm!”

Mọi người đều giật mình kinh hãi.

Cái bát sành thô to trong tay Thẩm Đào Đào bị nàng đặt mạnh xuống bàn. Mọi ánh mắt trong phòng lập tức dán chặt vào nàng.

Nàng nhìn Hà thị đang run rẩy vì giận dữ trước tiên, “Nương, trong lòng người chỉ chứa được những lời đàm tiếu vô vị của đám đàn bà già. Xuân Nương là người thế nào? Nàng là cỏ dại tự mình mọc lên trên hoang nguyên. Cả nhà chồng nàng c.h.ế.t sạch, nàng phải tự mình chống đỡ gia môn, kéo theo đứa con nhỏ nhảy múa trước cửa Diêm Vương điện mà vẫn không chịu gãy lưng. Một nữ nhân như thế, đặt ở cửa nhà họ Thẩm, chẳng khác nào dát vàng lên cho gia môn chúng ta.”

Nàng ngoắt đầu lại, ánh mắt đầy giận dữ chuyển hướng sang Thẩm phụ, “Cha, người còn niệm tưởng tiểu thư quan lại ư? Cái vị tiểu thư quan lại mà năm xưa người cung phụng như tổ tông kia đâu rồi? Hả? Ngày nhà họ Thẩm bị tịch biên lưu đày, lúc nàng ta phủi m.ô.n.g bỏ đi có niệm tình cũ với người không? Tổ tông liệt tổ liệt tông vì sao không bò ra giữa đêm tát vào mặt người, hỏi xem người đã chọn cho nhà họ Thẩm một ‘chủ mẫu tốt’ như thế nào!”

Ánh mắt nóng bỏng cuối cùng ném thẳng vào mặt Thẩm Tiểu Xuyên, mang theo sự khinh bỉ và châm chọc không hề che giấu: “Còn huynh nữa, Thẩm Tiểu Xuyên, ăn no được hai ngày đã không biết mình là ai rồi phải không? Cái cốt cách công t.ử bột ẩn trong xương huynh lại trỗi dậy mạnh mẽ lắm sao? Chọn lựa? Huynh lấy gì ra mà chọn? Ngay cả đất đai Ninh Cổ Tháp cũng phải là đại ca từng phân từng tấc bóc ra từ trong tay người khác đưa cho huynh, đại ca phải kiếm công phân để đốt than sưởi ấm cho huynh thở, giờ lại còn dám dày mặt đứng đây chỉ trỏ? Huynh tưởng Ninh Cổ Tháp là hậu cung của huynh à, mà còn tuyển phi? Có cần ta tìm cả gánh hát đến ca ba ngày ba đêm để huynh chọn không?”

Ánh mắt như d.a.o cắt cuối cùng lướt qua Thẩm nhị tẩu, ngọn lửa trong đáy mắt khẽ nảy lên một cái, nhưng cuối cùng cũng không bùng cháy.

Thẩm nhị tẩu sờ sờ bụng, thở phào nhẹ nhõm.

Một tràng mắng c.h.ử.i dồn dập, như thanh sắt nung đỏ lần lượt đóng dấu tàn nhẫn lên từng người trong căn nhà, khiến mặt mũi họ nóng ran, vừa xấu hổ vừa đau đớn vừa ngây dại, há hốc miệng, không ai đáp lại được một lời.

Trong phòng chỉ còn lại câu nói cuối cùng của Thẩm Đào Đào: “Không tới lượt cái đầu óc hồ đồ của chúng ta mà bàn tán.”, vang vọng trong không khí.

Trái tim băng giá của Thẩm Đại Sơn lúc này như bị một dòng suối ấm vô hình làm tan chảy. Chàng nghiến chặt răng, hai bên má căng phồng, cố nén dòng nước mắt nóng hổi gần như muốn trào ra khỏi hốc mắt.

Chàng nhìn Thẩm Đào Đào với ánh mắt đầy sùng bái và nhiệt thành, hít hít mũi, rồi mới khàn giọng gầm lên, như một lời thề nguyện, lại như một tiếng hô vang, từng chữ từng chữ nện xuống đất vang vọng: “Đào nhi, ca ca… đời này ghi nhớ khắc cốt, sau này muội chính là tổ tông của ca ca, lão ca này sẽ lo liệu dưỡng lão và tiễn đưa muội cuối đời.”

Nghe có vẻ rất chân thành, nhưng Thẩm Đào Đào chỉ muốn ném cái bát vào mặt chàng.
Dưới mái hiên đóng băng ngoài cửa, Tạ Vân Cảnh đã đứng khá lâu, chiếc áo choàng màu đen huyền trên vai đã phủ một lớp tuyết mỏng, càng làm nổi bật vẻ thanh lãnh trên khuôn mặt hắn.

Hắn như một ngọn tháp đen trầm mặc, lặng lẽ không tiếng động.

Tên Trương Tầm kia thì rụt cổ lại, chỉ muốn chôn mình sau lưng Tạ Vân Cảnh, chỉ thò đầu ra, vẻ mặt "gặp quỷ", lắng nghe những lời mắng mỏ sảng khoái trong nhà.

Hắn quay đầu ghé sát tai Tạ Vân Cảnh, nén giọng, tròng mắt gần như lồi ra: “Trời ạ, Chủ tử… Thẩm Đào Đào này… tính tình thật là cay nghiệt, nhìn xem, cả nhà kia suýt nữa bị nàng ta xé sống rồi. Nếu sau này người thật sự rước nàng ta về nhà… Hít…”

Hắn dường như đã lường trước được cuộc sống “thê thảm” không thấy ánh mặt trời của Tạ Vân Cảnh trong tương lai, vừa xoa tay vừa đầy vẻ đồng cảm nhưng cũng mang chút hả hê: “Ngày tháng này còn có thể dễ chịu sao? Sợ vợ là chắc chắn rồi.”

Đôi mắt sâu như hồ băng của Tạ Vân Cảnh, xuyên qua khe cửa gỗ, nhìn vào bóng dáng thẳng tắp vì giận dữ bên trong.

Hắn khẽ nhếch mép, giọng nói trầm thấp, rõ ràng truyền vào tai Trương Tầm: “Dẫu sao cũng có mùi vị hơn là một số kẻ, lẻ loi gối lạnh, không người quản thúc.”

Hắn dừng lại, rồi khi mở miệng lần nữa, giọng nói ấy lại pha lẫn một tia dịu dàng mà ngay cả bản thân hắn cũng không nhận ra, “Huống hồ… ta thích vị cay nồng.” Ba chữ cuối cùng, nhẹ nhàng nhưng lại mạnh mẽ có lực.

Trương Tầm hít một hơi lạnh, như bị bóp cổ: “Gì cơ?” Hắn trừng to mắt không thể tin nổi, đ.á.n.h giá Tạ Vân Cảnh từ trên xuống dưới, “Khẩu vị của người cũng quá hoang dã rồi đó!” Hắn khoa trương rụt cổ lại, vẻ mặt vẫn còn kinh hãi.

Đúng lúc này, Thẩm Đào Đào đã bước ra khỏi phòng, đưa tay đóng cánh cửa gỗ lại, dường như đã ngăn cách tất cả sự nặng nề và phiền muộn bên trong.

Gió tuyết gào thét táp vào chiếc áo da sói của nàng, vẻ sắc bén ban nãy trên mặt nàng đã tắt đi phân nửa, chỉ còn lại một chút ửng hồng nhàn nhạt nơi gò má.

Nàng đi thẳng đến trước mặt Tạ Vân Cảnh.

Tạ Vân Cảnh lướt mắt qua đôi mắt có phần mệt mỏi của nàng, chưa đợi nàng mở lời, hắn đã đưa tay móc ra một cái bình sứ từ trong lòng.

Hắn đưa tới: “Đây là t.h.u.ố.c sinh cơ nối gân, đại ca ngươi dùng xong, ngày mai tay sẽ không sao nữa.” Trong giọng điệu của hắn lại có vẻ như đang dụ dỗ.

Thẩm Đào Đào cũng không khách sáo, trực tiếp nhận lấy, nhét vào trong n.g.ự.c mình. Nhiệt độ cơ thể còn sót lại trên chiếc bình, xuyên qua lớp vải mỏng manh, truyền tới một chút ấm áp.

“Đa tạ.”

Giọng nàng không cao, mang theo chút khàn khàn sau khi trút hết cơn giận, nàng ngẩng đầu nhìn Tạ Vân Cảnh, nghiêm túc nói, “Đợi bận rộn qua đi, ta sẽ làm kẹo m*t cho ngươi ăn nữa.”

Tạ Vân Cảnh gật đầu, dáng vẻ đó, lại có vài phần ôn thuận khó nói thành lời.

Sự tương phản đột ngột này khiến Trương Tầm suýt chút nữa làm rơi tròng mắt xuống nền tuyết, xem ra chút kẹo đó đã thực sự trở thành dây cương để nàng thuần phục nam nhân.

Tạ Vân Cảnh nhìn Thẩm Đào Đào, một tia mềm mại lướt qua cực nhanh trong mắt, nhưng giọng điệu vẫn trầm ổn lạnh lùng: “Vừa nãy, vị góa phụ họ Chu trong đám tội phạm lưu đày, có hỏi về việc… bao giờ thì lập Nữ Hộ?”

Chút mệt mỏi trong mắt Thẩm Đào Đào hoàn toàn bị tin tức này xua tan.

Nàng vốn tưởng rằng t.h.ả.m kịch mái hiên gỗ sụp đổ ngày hôm nay sẽ khiến những nữ nhân vốn khó khăn lắm mới được khích lệ tự cường tự lập, lại sẽ co rút như chim cút trở về chiếc lồng giam tối tăm không thấy ánh mặt trời, e rằng việc lập Nữ Hộ sẽ hoàn toàn thất bại. Nào ngờ! “Bởi vì họ đã nhìn thấy cách sống mà họ mong muốn.” Tạ Vân Cảnh dường như biết nàng đang nghĩ gì.

“Thì ra là vậy…” Nàng lẩm bẩm khẽ khàng, như vừa chợt tỉnh ngộ, rồi nhìn về phía Tạ Vân Cảnh, ánh sáng đột nhiên bùng lên trong mắt, “Triệu Lão Tứ, và cả đại ca của ta…”

Giọng nói đột ngột cất cao, mang theo sự kích động không thể kìm nén. Chính là hai người họ, hai người đàn ông bảo vệ người phụ nữ mình yêu thương, chuyện này đã khiến tất cả phụ nữ ở Ninh Cổ Tháp hiểu ra một lẽ Bất kể quá khứ thế nào! Cho dù có mang theo con riêng, cho dù trên người gánh vác vết nhơ không thể rửa sạch, chỉ cần nghiến răng đứng dậy.

Vẫn có những người đàn ông như Triệu Lão Tứ, sẵn sàng liều mạng vì Liễu Nương.

Vẫn có những người đàn ông chân thành như Thẩm Đại Sơn, dốc hết ruột gan đối đãi với mình.

Cuộc sống như vậy, có người bảo vệ, có người yêu thương, bản thân cũng có thể ưỡn thẳng lưng mà sống, đó mới là cách mà con người nên sống.

“Lập!” Lưng Thẩm Đào Đào lập tức thẳng tắp, tia u ám cuối cùng trong mắt cũng tan biến, chỉ còn lại sự sinh cơ dồi dào và hy vọng cháy bỏng đang nhảy múa, “Lập hết cho họ, nếu không lập, họ chỉ có thể làm ‘súc vật’ bị nhà chồng, bị phu quân ức h.i.ế.p cả đời.”

Nàng như một chiến binh đã được nạp đầy sức lực, đột ngột quay đầu, hét lớn vào cánh cửa gỗ phía sau, “Đại ca, sáng sớm mai, mang theo vò thịt lạp mà nương đã ướp, đi dạm hỏi Xuân Nương đi. Nhà họ Thẩm ta muốn tổ chức hỷ sự, phải làm cho đường đường chính chính!”