Chương 6: Tương Kế Tự Kế

Cơn mưa rào lúc nửa đêm trút xuống thành phố Hải Thành như muốn gột rửa sạch sẽ những dơ bẩn ẩn giấu sau những bức tường hoa lệ của giới thượng lưu. Bên ngoài cửa kính sát đất của căn phòng tổng thống tại Grand Horizon, sấm chớp thỉnh thoảng lại rạch ngang bầu trời đêm, hắt lên gương mặt tôi những vệt sáng sắc lạnh.

Chiếc điện thoại đặt trên bàn kính không ngừng rung lên từng hồi bần bật.

Chỉ trong vòng chưa đầy ba mươi phút kể từ khi đoạn video cắt ghép của y tá Trương Thục được tung lên mạng, ngọn lửa dư luận đã bùng cháy thành một trận bão lửa thực sự. Tốc độ lan truyền của nó nhanh đến mức ngay cả những chuyên gia truyền thông kỳ cựu nhất cũng phải kinh ngạc. Hàng chục trang báo điện tử lớn nhỏ đồng loạt giật tít, hàng trăm hội nhóm mạng xã hội chia sẻ lại với những lời thóa mạ cay nghiệt nhất dành cho “người cháu gái lòng lang dạ thú”.

Và đòn phối hợp tiếp theo của Lục gia đã giáng xuống ngay lập tức, nhịp nhàng như thể đã được tập dượt từ cả tháng trước.

Đúng mười hai giờ đêm, trang thông tin chính thức của Tập đoàn Lục thị phát đi một thông cáo báo chí khẩn cấp có chữ ký tươi và con dấu đỏ chót của Lục Chấn Viễn“Tập đoàn Lục thị vô cùng đau xót và phẫn nộ thông báo: Kể từ thời điểm này, chúng tôi chính thức cắt đứt mọi quan hệ huyết thống, pháp lý và thương mại đối với cá nhân Lục Khiết Tâm. Hành vi bất hiếu, táng tận lương tâm của cô ta đối với Lục Lão phu nhân là sự sỉ nhục to lớn đối với gia phong họ Lục. Chúng tôi đã chính thức tước bỏ toàn bộ tư cách thừa kế của Lục Khiết Tâm, đồng thời yêu cầu các cơ quan bảo vệ pháp luật khẩn trương vào cuộc điều tra, bắt giữ kẻ có mưu đồ mưu hại tính mạng của người già để xử lý nghiêm minh trước vành móng ngựa!”

Dưới bài đăng, làn sóng mạng như phát cuồng. Hàng vạn bình luận dồn dập xuất hiện“Ủng hộ Lục gia đại nghĩa diệt thân! Loại người như Lục Khiết Tâm không xứng đáng làm con người!”“Đề nghị công an bắt ngay trong đêm, đừng để ả tẩu tán tài sản hay trốn ra nước ngoài!”“Tội nghiệp Lão phu nhân, nuôi ong tay áo, nuôi khỉ dòm nhà! May mà còn có cô bé Kiều Kiều hiếu thảo bảo vệ bà cụ!”

Trong không gian ý thức của tôi, luồng quang học màu xanh lam của Hệ thống 707 bắt đầu chuyển dần sang màu cam đỏ cảnh báo, giọng nói máy móc ngày thường vốn điềm đạm nay đã lạc hẳn đi vì hoảng hốt [Cảnh báo cấp độ 1! Nguy hiểm cực độ!] [Dữ liệu ghi nhận: Làn sóng phẫn nộ trong dư luận đã đạt ngưỡng 98%. Áp lực từ công chúng đang buộc cơ quan cảnh sát quận trung tâm phải thành lập tổ công tác điều tra đặc biệt!] [Nếu trước tám giờ sáng mai Ký chủ bị áp giải về đồn công an để thẩm vấn, quyền tự do di chuyển sẽ bị tước bỏ! Ký chủ sẽ vắng mặt trong đại lễ mừng thọ tám mươi tuổi của Lục Lão phu nhân!] [Khi đó, Lục Kiều Kiều sẽ danh chính ngôn thuận tiếp quản quyền điều hành tập đoàn theo bản di chúc mới! Nhiệm vụ của chúng ta sẽ hoàn toàn sụp đổ! Ký chủ, chúng ta phải làm gì đây? Có cần kích hoạt tính năng can thiệp dữ liệu mạng để xóa sạch video không?]

Trái ngược hoàn toàn với sự hoảng loạn của hệ thống, tôi thong thả bước lại gần bàn trà, nhấc chiếc ấm sứ trắng lên, rót một dòng trà Thiết Quan Âm nghi ngút khói vào chiếc tách ngọc bích. Hương trà thanh khiết lan tỏa trong không gian yên tĩnh, hòa quyện với tiếng mưa rơi lộp độp bên ngoài.

Tôi đưa tách trà lên môi, nhấp một ngụm nhỏ, cảm nhận vị chát nhẹ nơi đầu lưỡi rồi dần chuyển sang vị ngọt thanh nơi cuống họng. Đôi mắt tôi phẳng lặng như mặt hồ không một gợn sóng.

“Xóa video?” Tôi khẽ cười, giọng nói nhẹ bẫng nhưng ẩn chứa sự mỉa mai sâu cay: “707, nếu cô ta đã mất công chi ra hơn hai tỷ đồng để đẩy bài lên top thịnh hành, tại sao chúng ta lại phải phá hỏng sự hào phóng đó của cô ta?”

[Ký… Ký chủ không sợ sao? Dư luận đang đòi xé xác cô đấy!]

“Dư luận?” Tôi đặt tách trà xuống đĩa lót bằng một tiếng ‘cạch’ thanh giòn: “Trong mắt một chuyên gia tâm lý tội phạm và đàm phán khủng hoảng, dư luận chưa bao giờ là chân lý. Dư luận chỉ là một bầy cừu mù quáng, luôn bị dắt mũi bởi kẻ đầu tiên nắm giữ chiếc loa phóng thanh. Nhưng chiếc loa đó càng to, âm thanh phát ra càng chói tai, thì khi sự thật được vạch trần, cú vấp ngã của kẻ cầm loa sẽ càng thảm khốc.”

Tôi bước tới trước tấm gương lớn, nhìn hình bóng người phụ nữ phản chiếu bên trong. Lục Khiết Tâm của quá khứ mang vẻ đẹp thanh tú nhưng luôn toát lên vẻ cam chịu, rụt rè. Nhưng giờ đây, ngự trị trong đôi mắt phượng đen láy ấy là sự sắc sảo, lạnh lùng và một uy quyền áp bức đến nghẹt thở.

“707, ngươi có biết trong tâm lý học có một khái niệm gọi là Hiệu ứng DunningKruger không?” Tôi chỉnh lại cổ áo sơ mi lụa đen, giọng nói chậm rãi mang tính giáo dục: “Đó là hiện tượng những kẻ có năng lực kém cỏi nhưng lại mắc chứng ảo tưởng về sự vượt trội, tự đánh giá bản thân thông minh hơn người khác rất nhiều. Lục Kiều Kiều chính là ví dụ điển hình nhất.”

Tôi mỉm cười, một nụ cười nửa miệng đầy tàn nhẫn: “Ả vừa bị tôi lừa mất trắng năm mươi tỷ vào dự án Thịnh Vượng Riverside, trong đó có ba mươi tỷ là tiền vay nóng của băng tín dụng đen Long Hổ với mức lãi suất cắt cổ mười lăm phần trăm một tuần. Chỗ dựa lớn nhất của ả là Cố Trạch thì vừa bị tước chức Tổng giám đốc, phong tỏa toàn bộ tài sản và đang nơm nớp lo ngồi tù vì tội biển thủ. Lục Kiều Kiều hiện tại thực chất là một con chuột lột đang đứng trên mép bờ vực sụp đổ.”

“Một kẻ đang chết đuối trong cơn hoảng loạn, khi vớ được một cọng rơm mang tên ‘video vu khống’, ả sẽ tưởng rằng mình đã nắm được thanh bảo kiếm để lật ngược thế cờ. Sự tự tin mù quáng do ảo tưởng quyền lực mang lại khiến ả nghĩ rằng mình đã hoàn toàn kiểm soát được ván cờ này. Ả càng đẩy tôi vào chỗ chết bao nhiêu, thì cái huyệt mà ả tự đào cho bản thân lại càng sâu bấy nhiêu.”

Tôi cầm chiếc áo măng tô dạ màu xám tro khoác lên người, ánh mắt sắc như dao cạo: “Cô ta muốn dư luận chú ý? Tốt lắm. Càng nhiều người xem, càng nhiều ống kính truyền thông hướng vào đại tiệc tối mai, thì bản án tử hình dành cho nhân cách của cô ta sẽ càng được thi hành một cách công khai và triệt để nhất.”

[Vậy… người mà Ký chủ muốn gặp bây giờ là ai?]

“Chu Bách Xuyên.” Tôi lạnh lùng thốt ra ba chữ: “Trưởng khoa Can thiệp Tim mạch của Bệnh viện Quốc tế Á Châu, bác sĩ điều trị chính và là người chịu trách nhiệm ký duyệt toàn bộ đơn thuốc định kỳ cho Lục Lão phu nhân suốt ba năm qua.”

[Hệ thống lập tức truy xuất dữ liệu! Bác sĩ Chu Bách Xuyên, năm mươi hai tuổi, chuyên gia đầu ngành tim mạch. Theo nhật ký tài chính ngầm mà hệ thống vừa quét được, tài khoản cá nhân của vợ ông ta vừa nhận một khoản tiền ẩn danh trị giá năm tỷ đồng vào lúc mười giờ tối nay!]

“Năm tỷ?” Tôi cười nhạt, sải bước ra phía cửa: “Một cái giá không tồi để mua chuộc sự im lặng của một chuyên gia y tế danh giá. Nhưng tiếc cho ông ta, số tiền đó không phải là thù lao cứu mạng, mà là tiền mua vé vào nhà tù liên bang. Đi thôi, đã đến lúc dạy cho vị bác sĩ đáng kính này một bài học về cái giá của sự phản bội.”

Một giờ sáng.

Căn biệt thự đơn lập nằm nép mình trong một khu đô thị biệt lập ven sông thuộc quận Tây Hải Thành chìm trong màn mưa mờ mịt. Đây là nơi ở riêng tư của bác sĩ Chu Bách Xuyên – nơi mà ông ta dùng để nghỉ ngơi sau những ca phẫu thuật căng thẳng, và cũng là nơi cất giấu những bí mật không thể phơi bày dưới ánh mặt trời.

Phòng làm việc ở tầng hai của căn biệt thự vẫn sáng đèn.

Chu Bách Xuyên ngồi sau chiếc bàn gỗ gụ đắt tiền, hai tay ôm lấy đầu, vẻ mặt tràn ngập sự căng thẳng và bất an tột độ. Trên màn hình máy tính của ông ta vẫn đang phát đi phát lại đoạn video tố cáo Lục Khiết Tâm đầu độc bà nội. Bên cạnh bàn tay đang run rẩy của ông ta là một chiếc điện thoại hiển thị số dư tài khoản vừa tăng thêm năm tỷ, cùng một chai rượu whisky đã vơi đi một nửa.

Tiếng sấm rền vang ngoài cửa sổ khiến Chu Bách Xuyên giật bắn mình, làm đổ cả ly rượu trên bàn. Chất lỏng màu hổ phách chảy tràn qua những tập hồ sơ bệnh án.

Đúng lúc ông ta đang vội vã dùng khăn lau chùi, cánh cửa gỗ lim của phòng làm việc bỗng nhiên phát ra tiếng gõ nhẹ nhàng nhưng dứt khoát.

“Cốc. Cốc. Cốc.”

Ba tiếng gõ đều đặn, không nhanh không chậm, vang lên giữa đêm khuya thanh vắng như tiếng chuông điểm giờ của tử thần.

Chu Bách Xuyên khựng lại, da gà gai ốc nổi khắp người. Giờ này vợ con ông ta đều đang ở căn hộ trong nội thành, người giúp việc cũng đã về quê, tại sao lại có người gõ cửa phòng làm việc?

“Ai… ai đó?” Chu Bách Xuyên cất giọng run rẩy, cố tỏ ra trấn tĩnh.

Không có tiếng trả lời. Tay nắm cửa mạ vàng từ từ xoay chuyển, rồi cánh cửa nhẹ nhàng mở ra.

Tôi đứng ở ngưỡng cửa, chiếc áo măng tô màu xám tro còn vương vài hạt mưa đêm. Dáng người tôi thanh mảnh nhưng thẳng tắp, đôi mắt phượng đen sâu thẳm nhìn thẳng vào gương mặt tái nhợt của Chu Bách Xuyên. Đứng phía sau tôi là hai người đàn ông mặc âu phục đen vạm vỡ – những vệ sĩ ưu tú nhất do chú Trần Chấn Hưng phái tới để bảo vệ tôi trong đêm nay.

“Bác sĩ Chu, nửa đêm không ngủ, lại ngồi uống rượu một mình thế này, xem ra tâm trạng của ông không được thanh thản cho lắm nhỉ?” Tôi bước vào phòng, giọng nói điềm tĩnh, êm ái nhưng lại mang theo một luồng áp lực lạnh lẽo khiến nhiệt độ trong phòng như tụt xuống vài độ.

Chu Bách Xuyên trợn trừng mắt nhìn tôi, chiếc ly thủy tinh trên tay tuột khỏi kẽ tay, rơi xuống tấm thảm len dày tạo nên một tiếng trầm đục: “Lục… Lục Khiết Tâm?! Sao cô… sao cô lại vào được đây?!”

“Cửa nhà ông khóa bằng hệ thống điện tử thông minh.” Tôi mỉm cười nhẹ nhàng, kéo chiếc ghế bọc da đối diện bàn làm việc rồi thong thả ngồi xuống, bắt chéo chân một cách quý phái: “Đối với một chuyên gia giải mã an ninh của tôi, mở một cánh cửa như vậy chỉ mất đúng mười lăm giây. Bác sĩ Chu không hoan nghênh vị khách quý này sao?”

Chu Bách Xuyên lập tức đứng phắt dậy, mặt cắt không còn một giọt máu, nhưng sự hoảng loạn nhanh chóng chuyển thành phản ứng tự vệ hung hăng. Ông ta chỉ tay vào mặt tôi, quát lớn “Cô ra ngoài ngay! Đây là tư gia bất khả xâm phạm! Cô là kẻ đang bị toàn xã hội truy lùng, là đứa cháu gái bất nhân bất nghĩa đầu độc cả bà nội ruột! Cô dám mò đến đây uy h**p tôi sao? Có tin tôi gọi cảnh sát bắt cô ngay lập tức không?!”

Nhìn sự giận dữ giả tạo của ông ta, tôi không hề chớp mắt.

Trong nghiệp vụ đàm phán khủng hoảng, đây chính là giai đoạn “Phản kháng nguyên thủy” (Primitive Resistance) – khi đối tượng nhận thức được tội lỗi của mình bị đe dọa, họ sẽ dùng sự thịnh nộ và những đòn công kích đạo đức giả để dựng lên một bức tường phòng ngự tâm lý.

Tôi khẽ lắc đầu, đưa ngón tay trỏ lên môi làm động tác suỵt khẽ “Bác sĩ Chu, đừng diễn nữa. Ở đây không có ống kính truyền thông, cũng không có Lục Kiều Kiều để trả thù lao cho màn kịch vụng về của ông đâu.”

Tôi thong thả mở chiếc túi xách cầm tay, lấy ra một tập tài liệu mỏng bìa trong suốt đặt lên bàn, đẩy nhẹ về phía ông ta “Gọi cảnh sát ư? Tôi rất tán thành. Có điều, trước khi ông bấm số 113, tôi nghĩ ông nên nhìn qua tập hồ sơ này một chút. Xem xem, khi cảnh sát bước vào căn phòng này, người bị còng tay đầu tiên là tôi… hay là vị bác sĩ trưởng khoa tài hoa Chu Bách Xuyên.”

Chu Bách Xuyên nhìn tập tài liệu, ánh mắt lóe lên sự nghi ngờ và sợ hãi. Bàn tay run rẩy của ông ta ngập ngừng hồi lâu rồi cũng vươn ra, lật mở trang đầu tiên.

Chỉ vừa liếc nhìn dòng chữ in đậm trên đầu trang giấy, đồng tử của ông ta lập tức co rút lại thành hai chấm nhỏ“Báo cáo phân tích thành phần hóa sinh độc quyền: Hoạt chất Glycoside trợ tim dạng biến tính DigoxinX4 và tác động suy thoái cơ tim mãn tính trên bệnh nhân cao tuổi.”

Bên dưới là toàn bộ lịch sử các đơn thuốc mà Chu Bách Xuyên đã ký duyệt cho Lục Lão phu nhân trong suốt sáu tháng qua, đi kèm với đó là biểu đồ phân tích nồng độ độc chất tích lũy trong mẫu máu của bà cụ, được đối chiếu chuẩn xác đến từng miligram.

Mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra như tắm trên trán Chu Bách Xuyên. Từng giọt mồ hôi đặc quánh lăn dài xuống gò má, rơi lộp độp lên trang giấy.

“Cô… cô lấy những thứ này ở đâu ra?!” Giọng Chu Bách Xuyên run bần bật, hơi thở bắt đầu trở nên dồn dập, đứt quãng.

“Tôi lấy ở đâu ra không quan trọng.” Tôi tựa lưng vào ghế, ánh mắt sắc như lưỡi dao mổ bóc tách từng lớp biểu cảm trên gương mặt ông ta: “Quan trọng là, một bác sĩ tim mạch hàng đầu như ông, liệu có dám đứng trước Hội đồng Y khoa Quốc tế và Viện Kiểm sát Nhân dân để thề rằng: những liều lượng này là do sơ suất chuyên môn, chứ không phải là hành vi cố ý giết người có kế hoạch?”“Cô ngậm máu phun người!” Chu Bách Xuyên đập bàn, gào lên trong tuyệt vọng: “Tôi chỉ kê đơn thuốc bổ theo chỉ định dinh dưỡng thông thường! Những thứ thuốc bổ chiết xuất đông trùng hạ thảo đó là do cô Lục Kiều Kiều đích thân mua từ nước ngoài về để hiếu kính bà nội! Tôi chỉ kiểm tra sơ bộ và ký xác nhận theo yêu cầu của gia đình!”

“Ồ? Vậy sao?” Khóe môi tôi nhếch lên một nụ cười mỉa mai: “Một chuyên gia đầu ngành như ông, mà lại ‘sơ ý’ không nhận ra rằng trong loại thuốc bổ thảo dược thượng hạng mà Lục Kiều Kiều mang về có chứa hàm lượng cực cao hoạt chất gây ức chế bơm Na+/K+ATPase? Thứ chất độc này không làm người ta chết ngay lập tức, mà thẩm thấu từ từ vào thành cơ tim, tạo ra các triệu chứng y hệt như bệnh suy tim sung huyết do tuổi già.”

Tôi rướn người về phía trước, ánh mắt khóa chặt lấy đôi mắt đang đảo điên của ông ta, áp dụng kỹ thuật “Đóng khung tâm lý” (Framing Effect) để dồn ép đối phương vào góc chết nhận thức “Mỗi lần Lão phu nhân uống thuốc bổ, tim bà lại đập chậm lại một chút, huyết áp tụt dần, hơi thở ngắn đi. Và mỗi lần như thế, Lục Kiều Kiều lại xuất hiện như một thiên thần cứu rỗi, ân cần chăm sóc, khóc lóc lo lắng bên giường bệnh. Nhưng thực chất, cô ta đang đếm từng ngày chờ đợi trái tim của bà cụ ngừng đập hoàn toàn!”

“Và ông, bác sĩ Chu kính mến, ông không hề vô can. Ông biết rõ điều đó, nhưng ông vẫn nhắm mắt làm ngơ. Ông làm giả các chỉ số điện tâm đồ trong bệnh án, xóa bỏ các cảnh báo về nồng độ độc chất trong máu. Để đổi lấy cái gì? Để đổi lấy vị trí Viện trưởng Bệnh viện Quốc tế trong tương lai mà Lục Kiều Kiều hứa hẹn? Hay là để đổi lấy năm tỷ đồng vừa được chuyển vào tài khoản ẩn danh của vợ ông tại Ngân hàng Thụy Sĩ lúc hai mươi hai giờ đêm nay?”

Từng câu, từng chữ của tôi như những nhát búa tạ giáng thẳng vào thần kinh của Chu Bách Xuyên.

Toàn bộ phòng tuyến tâm lý mà ông ta cố gắng dựng lên sụp đổ tan tành trong chớp mắt. Ông ta lảo đảo lùi lại phía sau, chiếc ghế gỗ phía sau bị hất văng, khiến ông ta ngã ngồi bệt xuống sàn nhà, mặt xám ngoét như tro tàn.

“Cô… cô đã điều tra cả tài khoản của vợ tôi…” Chu Bách Xuyên thì thào, ánh mắt tràn ngập sự kinh hoàng tột độ. Ông ta nhìn tôi, không còn nhìn một thiên kim tiểu thư thất thế, mà như đang nhìn một con quái vật có khả năng nhìn thấu toàn bộ ruột gan của mình.

Tôi đứng dậy, từng bước chậm rãi tiến lại gần ông ta. Tiếng gót giày da gõ xuống sàn nhà nghe như tiếng đếm ngược của thần chết.

“Bác sĩ Chu, ông có biết tội ác lớn nhất trong một vụ khủng hoảng là gì không?” Tôi cúi xuống nhìn ông ta từ trên cao, giọng nói trầm thấp, sắc lạnh nhưng đầy ma lực: “Đó là việc chọn nhầm đồng minh. Ông nghĩ Lục Kiều Kiều là ai? Một ân nhân hào phóng? Một chiếc phao cứu sinh cho tương lai của ông?”

Tôi cười khẩy: “Để tôi nói cho ông biết sự thật nhé. Dự án Thịnh Vượng Riverside của cô ta vừa bị chính quyền thu hồi vĩnh viễn vào trưa nay. Toàn bộ hai mươi tỷ vốn liếng của cô ta đã tan thành mây khói. Chưa hết, cô ta còn đang gánh trên lưng khoản nợ nóng ba mươi tỷ từ băng đảng Long Hổ. Ông nghĩ băng Long Hổ là ai? Bọn chúng là lũ xã hội đen chuyên chặt tay, róc thịt những kẻ quỵt nợ! Hiện tại, bọn chúng đang ráo riết săn lùng cô ta khắp Hải Thành!”

Chu Bách Xuyên nghe đến đây, toàn thân run rẩy như cầy sấy.

“Cố Trạch – người tình và là đồng phạm bòn rút hơn một trăm hai mươi tỷ của cô ta – vừa bị Hội đồng quản trị Cố thị phế truất chức vụ, niêm phong tài sản và chuẩn bị đối mặt với án tù hai mươi năm. Lục Kiều Kiều bây giờ chỉ là một con thú dữ bị dồn vào đường cùng. Mục tiêu duy nhất của cô ta lúc này là gì?”

Tôi ghé sát tai Chu Bách Xuyên, gằn từng tiếng rõ mồn một “Mục tiêu duy nhất của cô ta là ép Lục Lão phu nhân phải chết thật nhanh! Tốt nhất là chết ngay trong đêm thượng thọ hoặc sáng ngày mốt, để bản di chúc giả mạo được kích hoạt trước khi công an kinh tế sờ tới tập đoàn! Và một khi Lão phu nhân qua đời bất đắc dĩ, công an sẽ vào cuộc điều tra án mạng hình sự. Khám nghiệm tử thi sẽ được tiến hành. Khi đó, chất độc trong cơ thể bà cụ sẽ bị phơi bày!”

“Lúc đó, ông nghĩ Lục Kiều Kiều sẽ làm gì?” Ánh mắt tôi như thiêu đốt tâm can ông ta: “Cô ta sẽ nói rằng cô ta là đứa con gái nuôi ngây thơ, không hiểu biết về y học! Cô ta chỉ mua thuốc bổ theo sự tư vấn và hướng dẫn của bác sĩ Chu! Toàn bộ trách nhiệm chuyên môn, toàn bộ tội danh giết người có mưu đồ sẽ bị ả đổ sạch lên đầu ông!”

“Một bác sĩ trưởng khoa năm mươi hai tuổi, có danh tiếng, có sự nghiệp, có gia đình êm ấm… cuối cùng sẽ phải khoác lên mình bộ quần áo tù nhân sọc kẻ, đối mặt với mức án tù chung thân hoặc tiêm thuốc độc tử hình! Còn vợ con ông, sẽ sống cả phần đời còn lại trong sự sỉ nhục, bị xã hội nguyền rủa là gia đình của một kẻ sát nhân y đức bại hoại! Ông nghĩ năm tỷ đồng đó có đủ để mua lại danh dự và mạng sống của ông dưới mồ sâu không?!”

“Đừng nói nữa! Xin cô đừng nói nữa!”

Chu Bách Xuyên ôm lấy hai tai, quỳ rạp dưới chân tôi, gào khóc thảm thiết. Giọt nước mắt của sự hối hận muộn màng và nỗi sợ hãi tột cùng trào ra từ khóe mắt nhăn nheo của ông ta. Kỹ thuật đàm phán khủng hoảng đã đánh trúng vào điểm yếu chí mạng nhất của con người: nỗi sợ hãi bị hủy hoại toàn diện và bản năng tự bảo tồn.

Khi một kẻ phạm tội nhận ra cái giá phải trả cho sự đồng lõa vượt xa gấp ngàn lần lợi ích mà chúng nhận được, phòng tuyến của chúng sẽ tự động tan vỡ mà không cần dùng đến một chút vũ lực nào.

“Cứu tôi… Cô Lục, xin cô hãy cứu tôi!” Chu Bách Xuyên ngẩng đầu lên, hai tay run rẩy bấu lấy gấu quần của tôi như vớ được chiếc cọc duy nhất giữa biển giông bão: “Tôi sai rồi! Tôi bị ma quỷ ám ảnh! Lục Kiều Kiều… chính cô ta đã chủ động tìm đến tôi! Cô ta đe dọa sẽ dùng thế lực của Lục gia để phế truất chứng chỉ hành nghề của tôi nếu tôi không nghe theo! Cô ta đưa cho tôi loại thuốc đó, bảo tôi chỉ cần đổi nhãn mác và làm ngơ…”

Tôi lạnh lùng lùi lại một bước, rút chân ra khỏi bàn tay run rẩy của ông ta “Muốn tôi cứu ông? Rất đơn giản. Trên đời này chỉ có một cách duy nhất để kẻ phạm tội tự cứu lấy mình: đó là quay đầu làm nhân chứng cho công lý.”

Tôi ra hiệu cho luật sư đi cùng bước lên, mở chiếc cặp da đen, rút ra một tập văn bản pháp lý đã được soạn thảo sẵn “Đây là Biên bản tường trình và cam kết hợp tác điều tra đặc biệt với Viện Kiểm sát. Ông sẽ ghi rõ toàn bộ quá trình Lục Kiều Kiều tiếp cận, đe dọa, đưa tiền và giao nộp chất độc cho ông. Đồng thời, tôi cần tang vật gốc.”

Chu Bách Xuyên không dám chần chừ dù chỉ một giây. Ông ta lồm cồm bò dậy, vội vã chạy đến bên bức tranh sơn dầu treo trên tường, đẩy bức tranh sang một bên để lộ ra chiếc két sắt âm tường. Với đôi tay run lẩy bẩy, ông ta nhập mã số, mở toang cánh cửa thép.

Từ bên trong chiếc két sắt bảo mật, Chu Bách Xuyên cẩn thận lấy ra một chiếc hộp nhung màu đỏ thẫm. Bên trong chiếc hộp là hai lọ thủy tinh màu nâu sẫm chứa dung dịch thuốc bổ nguyên bản chưa kịp đánh tráo, cùng một chiếc máy ghi âm kỹ thuật số thu nhỏ.

“Đây… đây là lọ thuốc mà cô ta vừa đưa cho tôi chiều nay để chuẩn bị dùng cho Lão phu nhân vào sáng mai trước giờ khai mạc đại tiệc!” Chu Bách Xuyên run rẩy đặt chiếc hộp lên bàn: “Còn chiếc máy ghi âm này… là do tôi lén bật lên trong lần gặp mặt ở quán cà phê tuần trước. Trong đó có toàn bộ đoạn đối thoại cô ta ép tôi phải thay đổi liều lượng thuốc trợ tim của bà cụ!”

Tôi đưa mắt ra hiệu cho chuyên viên pháp lý đeo găng tay chuyên dụng, cẩn thận niêm phong lọ thuốc và chiếc máy ghi âm vào túi lưu trữ chứng cứ vô trùng.

Sau đó, Chu Bách Xuyên run rẩy cầm lấy chiếc bút máy, đặt bút ký tên và điểm chỉ dấu vân tay đỏ chót vào từng trang của bản tường trình nhân chứng. Mỗi nét bút của ông ta như đang tự tay đóng lại cánh cửa địa ngục và mở ra con đường sống sót duy nhất cho chính mình.

Khi chữ ký cuối cùng hoàn tất, Chu Bách Xuyên như một quả bóng bị xì hết hơi, ngã quỵ xuống chiếc ghế da, toàn thân đẫm mồ hôi.

“Cô Lục… tôi đã làm theo toàn bộ yêu cầu của cô.” Chu Bách Xuyên ngước nhìn tôi bằng ánh mắt van lơn: “Ngày mai… tôi phải làm gì?”

Tôi cầm lấy tập hồ sơ đã được niêm phong hoàn chỉnh, khóe môi cong lên một nụ cười rạng rỡ nhưng lạnh lẽo thấu xương “Ngày mai, ông cứ nghỉ ngơi thật tốt ở nhà. Chờ đợi hiệu lệnh của Viện Kiểm sát và Tòa án Nhân dân. Khi chiếc màn nhung của vở kịch hạ xuống, lời khai này của ông sẽ là chiếc đinh cuối cùng đóng chặt cỗ quan tài danh vọng của Lục Kiều Kiều.”

Nói xong, tôi dứt khoát quay người, sải bước rời khỏi căn biệt thự trong màn đêm.

Bốn giờ ba mươi phút sáng.

Chiếc xe Maybach sang trọng lướt êm ái trên đại lộ ven biển Hải Thành, đưa tôi trở về khách sạn Grand Horizon. Cơn mưa rào đã tạnh hẳn, để lại bầu không khí trong vắt và mùi hương mằn mặn nồng nàn của biển cả. Phía chân trời đằng đông, những tia sáng bình minh đầu tiên màu hồng nhạt bắt đầu xé toạc màn đêm u tối, báo hiệu một ngày mới sắp bắt đầu.

Trong không gian ý thức, quả cầu quang học của Hệ thống 707 tỏa ra ánh sáng xanh lam rực rỡ chưa từng thấy, kèm theo chuỗi âm thanh thông báo vang lên liên hồi [Đinh! Chúc mừng Ký chủ hoàn thành xuất sắc bước ngoặt đàm phán khủng hoảng!] [Thu thập thành công: Lọ thuốc độc nguyên bản có lưu lại dấu vân tay sinh trắc học của Lục Kiều Kiều!] [Thu thập thành công: Bản tường trình có chữ ký và điểm chỉ của Bác sĩ trưởng khoa Chu Bách Xuyên!] [Thu thập thành công: File ghi âm gốc toàn bộ âm mưu ám hại Lục Lão phu nhân!] [Độ thỏa mãn của chuỗi hành động phản công: Đạt cấp độ SSS!] [Hệ thống cộng thưởng: +8.000 Điểm Sảng Khoái (SPoint)!] [Hệ thống cộng thưởng: +10.000 Điểm Sinh Mệnh!] [Tổng điểm sinh mệnh hiện tại của Ký chủ: 28.000 / 100.000 điểm!]

Giọng nói máy móc của 707 giờ đây hoàn toàn biến thành sự sùng bái tuyệt đối [Ký chủ… ngài thực sự quá đáng sợ! Ngài không cần dùng đến một giọt bạo lực, chỉ bằng cách phân tích rủi ro hình sự và bẫy tâm lý mà đã khiến một chuyên gia y tế lão luyện phải quỳ gối tự dâng toàn bộ chứng cứ chí mạng!] [Bây giờ chúng ta đã nắm giữ toàn bộ quân bài tẩy: chứng từ rút ruột một trăm hai mươi tỷ của công ty Thịnh Phát, lời thú tội của Cố Trạch, và bằng chứng đầu độc của Lục Kiều Kiều! Chúng ta có cần liên hệ với cơ quan công an để bắt giữ ả ngay bây giờ không?]

“Bắt ngay bây giờ?” Tôi tựa đầu vào lớp đệm da êm ái của chiếc ghế sau, nhìn ngắm ánh bình minh đang dần rực rỡ ngoài cửa kính: “707, bắt một kẻ thủ ác trong bóng tối thì có gì thú vị? Một màn kịch vĩ đại phải được hạ màn trước sự chứng kiến của toàn thể khán giả.”

Tôi mỉm cười, một nụ cười kiêu hãnh của kẻ nắm giữ toàn bộ vương quyền trên bàn cờ định mệnh “Lục Kiều Kiều đã chuẩn bị một buổi đại tiệc mừng thọ tám mươi tuổi cực kỳ xa hoa cho Lão phu nhân tại khách sạn bảy sao Dynasty vào tối nay. Ả đã mời toàn bộ giới thượng lưu, các đối tác kinh doanh hàng đầu Hải Thành, và đặc biệt là phát sóng trực tiếp tới hàng triệu người xem trên các nền tảng số. Ả muốn dùng ánh hào quang của buổi tiệc đó để tắm rửa cho chiếc áo đẫm máu của mình, muốn biến tôi thành kẻ tội đồ thiên cổ dưới mắt nhìn của toàn xã hội.”

“Nếu ả đã dày công chuẩn bị một sân khấu lộng lẫy đến như vậy, tôi làm sao có thể phụ lòng tốt của ả được?”

Tôi rút chiếc điện thoại mã hóa ra, mở ứng dụng tin nhắn. Màn hình vẫn tràn ngập những thông báo chửi rủa từ mạng xã hội, nhưng đối với tôi, chúng chẳng khác nào tiếng muỗi vo ve bên tai.

Tôi tìm đến dãy số liên lạc quen thuộc của Lục Kiều Kiều – kẻ lúc này chắc hẳn đang thức trắng đêm theo dõi các chỉ số tương tác ảo của đoạn video vu khống, say sưa trong ảo mộng đắc thắng và nghĩ rằng tôi đã hoàn toàn bị dồn vào chân tường, không còn đường lui.

Ngón tay thon dài của tôi lướt nhẹ trên bàn phím cảm ứng, gõ một dòng tin nhắn duy nhất, ngắn gọn, gãy gọn nhưng ẩn chứa sức nặng của một bản án tử hình“Đại tiệc thượng thọ ngày mai, tôi sẽ đến chúc thọ bà nội bằng một món quà vô giá.”

Tôi nhấn nút gửi.

Dòng trạng thái hiển thị: Đã gửi thành công.

Nhìn chấm tròn nhỏ nhấp nháy trên màn hình, ánh mắt tôi lóe lên một tia sáng sắc bén như tuyết lạnh đầu mùa.

Lục Kiều Kiều, hãy tận hưởng những giờ phút vinh quang giả tạo cuối cùng của cô đi. Bởi vì tối nay, chiếc xẻng mà cô tự tay đào sẽ chôn vùi toàn bộ tham vọng, danh dự và cuộc đời dơ bẩn của cô xuống vực sâu muôn trượng.