Chương 4: Kích Động Lòng Tham

Lời nói của tôi vừa dứt, không khí trong đại sảnh Grand Ballroom như bị rút cạn toàn bộ dưỡng khí. Một sự im lặng chết chóc bao trùm. Tiếng xì xào phẫn nộ của đám đông cổ đông và báo giới vừa rồi bỗng chốc tắt ngấm, chỉ còn lại tiếng điều hòa rì rầm và tiếng th* d*c đầy căng thẳng của những kẻ đứng trên bục danh dự.

Trước mặt tôi, Giám đốc Tài chính Trịnh Bá – một người đàn ông trung niên vốn nổi tiếng khôn khéo và giỏi luồn lách trong giới tài chính Lục thị – đang nhìn chằm chằm vào tập hồ sơ niêm phong đỏ thẫm. Bàn tay ông ta đặt trên mặt bàn run rẩy thấy rõ. Là một chuyên gia số liệu, ông ta thừa hiểu con dấu đỏ tươi của tổ chức kiểm toán độc lập quốc tế và viện giám định chữ ký tư pháp trên tập tài liệu kia có sức nặng thế nào. Nó không phải là một xấp giấy lộn in vội ở tiệm photocopy ven đường như bản sao kê mà Cố Trạch tung ra tối qua.

“Lục… Lục tiểu thư, chuyện này là sao?” Trịnh Bá nuốt nước bọt cái ực, ngẩng đầu nhìn tôi, giọng nói run rẩy đến mức lạc đi.

“Trịnh tổng giám đốc không cần hỏi tôi.” Tôi nhàn nhạt cất lời, ngón trỏ khẽ gõ nhịp trên mặt bàn kính, âm thanh giòn tan vang lên đều đặn: “Ông là người ký duyệt quyết toán quý vừa qua. Mời ông mở trang mười hai, mục đối chiếu thiết bị lọc máu chuyên dụng của Quỹ Trái Tim Xanh nhập từ Công ty TNHH Thiết bị Y tế Thịnh Phát. Sau đó, phiền ông đọc to con số thực tế cho toàn thể hội đồng cổ đông cùng nghe.”

Trịnh Bá lúng túng run rẩy mở dây niêm phong. Từng trang tài liệu lật qua sột soạt, nặng nề tựa như tiếng búa gõ từng nhát vào lồng ngực những kẻ có tật giật mình. Càng đọc, sắc mặt của vị CFO càng chuyển từ tái nhợt sang xám ngoét. Từng giọt mồ hôi hột to bằng hạt bắp bắt đầu rỉ ra từ chân tóc, lăn dài xuống gò má, làm nhòe cả gọng kính lão.

“Đây… cái này…” Trịnh Bá lắp bắp, mắt trợn tròn nhìn vào dòng chữ ký ủy nhiệm chi và hóa đơn giá trị gia tăng được đối chiếu song song: “Chữ ký này… không phải là chữ ký tay trực tiếp của Lục tổng, mà là… là chữ ký khống được scan qua con dấu điện tử của văn phòng Phó Giám đốc Quỹ! Giá nhập khẩu một bộ máy lọc nhân tạo chỉ có bốn mươi triệu đồng, nhưng chứng từ thanh toán lại ghi… bốn trăm triệu đồng một bộ! Chênh lệch gấp mười lần? Tổng cộng ba mươi lô hàng… số tiền thanh toán vượt mức lên tới hơn một trăm hai mươi tỷ đồng?!”

Oanh!

Cả hội trường như nổ tung sau lời xác nhận của Trịnh Bá. Đám đông phóng viên phía dưới lập tức phản ứng như đàn cá mập ngửi thấy mùi máu tanh, hàng chục ống kính máy ảnh chớp sáng liên hồi, tiếng bấm máy tách tách vang lên như mưa rào. Những cổ đông kỳ cựu ngồi hàng ghế đầu bắt đầu đứng phắt dậy, đập bàn giận dữ “Một trăm hai mươi tỷ?! Không phải bảo chỉ thất thoát năm mươi tỷ do Khiết Tâm sao?” “Công ty Thịnh Phát là công ty nào? Tại sao lại có giá trên trời như thế mà Ban Giám đốc vẫn duyệt chi?” “Chữ ký khống của văn phòng Phó Giám đốc Quỹ? Ai là Phó Giám đốc Quỹ Trái Tim Xanh phụ trách thu mua thiết bị?!”

Mọi ánh mắt sắc nhọn như dao cạo đồng loạt chuyển hướng, dồn thẳng về phía người phụ nữ duy nhất đang giữ chức danh Phó Giám đốc điều hành Quỹ Trái Tim Xanh kiêm phụ trách duyệt chi y tế – Lục Kiều Kiều.

Lục Kiều Kiều lúc này hoàn toàn không còn vẻ mong manh, thánh thiện như đóa hoa lê đẫm mưa vài phút trước. Đồng tử ả giãn to cực độ, cơ mặt co giật từng cơn vì kinh hãi. Kế hoạch hoàn hảo mà ả và Cố Trạch dày công sắp đặt nhằm biến tôi thành kẻ chịu tội thay, ép tôi giao ra cổ phần thừa kế ngay tại bữa tiệc này bỗng chốc biến thành một chiếc thòng lọng siết chặt lấy cổ họng ả.

“Không… không phải như vậy! Mọi người đừng nghe chị ta vu khống!” Lục Kiều Kiều hoảng loạn tột độ, bước chân lảo đảo giật lùi về phía sau. Trong cơn tuyệt vọng bản năng, ả vội vã vươn tay chộp lấy cánh tay của Cố Trạch, dùng hết sức níu chặt lấy hắn như vớ được chiếc cọc cứu sinh duy nhất: “Anh Cố Trạch! Anh nói gì đi chứ! Toàn bộ hồ sơ bên Quỹ đều là do bên công ty liên kết của anh chuyển sang… Em chỉ ký theo đề xuất của ban thư ký thôi mà! Chắc chắn là sai sót đánh máy… là lỗi kiểm kê của văn phòng dự án! Đúng không anh? Anh mau giải thích với hội đồng quản trị đi!”

Một chiêu kéo người chắn đạn vụng về và kinh điển của loài ký sinh trùng.

Tôi đứng khoanh tay, đôi mắt phượng híp lại, lạnh lùng quan sát từng vi biểu cảm nhỏ nhất đang diễn ra trên gương mặt của hai kẻ phản bội. Kỹ thuật đàm phán khủng hoảng dạy cho tôi một chân lý bất biến: Liên minh xây dựng trên sự phản trắc và lợi ích bẩn thỉu luôn là thứ liên minh giòn xốp, dễ vỡ vụn nhất. Chúng có thể cùng nhau chia chác miếng mồi béo bở, nhưng khi đối diện với vực thẳm lao lý, phản xạ đầu tiên của dã thú luôn là giẫm đạp lên đồng loại để thoát thân.

Khi bị Kiều Kiều lôi tuột vào tâm bão, cơ thể Cố Trạch cứng đờ như một khúc gỗ. Tôi nhìn thấy rõ cơ hàm của hắn siết chặt lại đến mức nổi rõ những đường gân xanh dưới làn da, khóe mắt giật liên hồi, hơi thở trở nên dồn dập, đứt quãng. Ánh mắt hắn nhìn Kiều Kiều không còn một chút cưng chiều, si mê thường thấy, mà thay vào đó là sự hoảng sợ, bực bội và cảnh giác tột độ. Hắn đang nhận ra một sự thật cay đắng: Người đàn bà này đang muốn kéo hắn cùng xuống mồ.

Nếu là một người bình thường, đối mặt với tình cảnh này có lẽ sẽ lập tức tung hết bằng chứng để dìm chết cả hai cùng một lúc. Nhưng một chuyên gia tâm lý học tội phạm sẽ không bao giờ làm như vậy. Đập nát một chiếc bình gốm thì dễ, nhưng khiến cho những mảnh vỡ của nó tự đâm vào da thịt kẻ thù mới là đỉnh cao của nghệ thuật trừng phạt.

Tôi khẽ mỉm cười, một nụ cười ấm áp, lịch thiệp nhưng ẩn chứa nọc độc chết người. Tôi bước lên nửa bước, nhẹ nhàng lên tiếng, giọng nói truyền cảm qua micro vang vọng khắp khán phòng “Kiều Kiều, em đừng làm khó Cố tổng như thế chứ.”

Lời nói của tôi khiến toàn bộ hội trường sững sờ. Ngay cả Cố Trạch cũng giật mình kinh ngạc nhìn tôi, dường như không dám tin vào tai mình.

Tôi duy trì ánh mắt nhìn thẳng vào Cố Trạch, giọng điệu mang theo sự thấu hiểu và tán thưởng chân thành đến mức hoàn hảo: “Cố tổng đây từ nhỏ đã được đào tạo bài bản để tiếp quản sản nghiệp Cố gia, bản lĩnh kinh doanh và sự nhạy bén tài chính trên thương trường ai ai cũng rõ. Với năng lực tính toán chi li, nhìn thấu từng đồng lợi nhuận của anh ấy, làm sao có thể để xảy ra loại sai sót ấu trĩ như ‘lỗi đánh máy’ làm thất thoát cả trăm tỷ bạc được? Cố tổng là người thông minh, anh ấy thừa hiểu cái giá phải trả của tội danh gian lận thương mại và lừa đảo chiếm đoạt tài sản nghiêm trọng là từ mười lăm đến hai mươi năm tù giam.”

Cố Trạch nuốt khan một ngụm khí lạnh, sống lưng lạnh toát trước những điều luật hình sự mà tôi vừa nhẹ nhàng điểm qua.

Tôi tiếp tục áp dụng kỹ thuật ‘Đóng khung nhận thức’ (Framing Effect), từng câu từng chữ như lưỡi dao phẫu thuật khéo léo bóc tách mối liên kết giữa hai kẻ này: “Tôi tin chắc Cố tổng không bao giờ ngu ngốc đến mức đi ký một hợp đồng đội giá khống mười lần, để rồi bản thân chỉ nhận về vài đồng tiền lẻ ủy thác đầu tư chứng khoán rủi ro, trong khi toàn bộ phần tiền chênh lệch khổng lồ hơn sáu mươi tỷ tiền mặt lại âm thầm chảy vào một tài khoản cá nhân định danh mở tại ngân hàng hải ngoại Thụy Sĩ… mà chủ sở hữu tài khoản ấy lại mang tên một người khác. Cố tổng, anh có nghĩ như vậy không?”

Bùm!

Câu nói cuối cùng của tôi tựa như một quả bom hạt nhân ném thẳng vào trung tâm tâm trí của Cố Trạch.

Con số “sáu mươi tỷ tiền mặt chuyển ra nước ngoài” đập vào màng nhĩ hắn như một hồi chuông báo tử. Đồng tử Cố Trạch co rút kịch liệt, toàn thân run rẩy. Hắn quay phắt đầu lại, nhìn trừng trừng vào Lục Kiều Kiều.

Là kẻ cùng lập ra công ty ma Thịnh Phát, Cố Trạch biết rõ số tiền bòn rút được đã lên tới con số hơn trăm tỷ. Nhưng theo thỏa thuận ngầm giữa hai đứa bọn chúng, số tiền đó phải được giữ lại để hắn dùng đòn bẩy tài chính cứu vãn mảng kinh doanh đang lao dốc của Cố thị! Vậy mà tối qua, Khiết Tâm lại hé lộ có dòng tiền ba mươi tỷ chuyển khẩn cấp, và giờ đây là thông tin về một tài khoản hải ngoại sáu mươi tỷ mang tên người khác?

Chỉ có một khả năng duy nhất: Lục Kiều Kiều đã qua mặt hắn! Ả đàn bà này bề ngoài nũng nịu, thề non hẹn biển rằng sẽ dùng tiền đó để giúp hắn củng cố địa vị tại Cố thị, nhưng sau lưng lại âm thầm tẩu tán tài sản sang tài khoản riêng của ả ở nước ngoài để chuẩn bị đường lui một mình!

Một sự phản bội nhơ nhớp bị phơi bày ngay trong bóng tối nội tâm của kẻ phản bội.

“Kiều Kiều…” Giọng Cố Trạch khàn đặc, trầm đục và lạnh lẽo đến rợn người: “Tài khoản hải ngoại nào? Sáu mươi tỷ đó… rốt cuộc là chuyện gì?!”

Lục Kiều Kiều chết lặng. Ả nhìn thấy sự nghi kỵ tàn nhẫn bùng cháy trong mắt Cố Trạch thì hoàn toàn mất phương hướng, bàn tay đang nắm áo hắn run rẩy buông lỏng ra: “Không… không có! Anh Cố Trạch, anh đừng nghe chị ta gieo rắc ly gián! Chị ta đang lừa anh đấy! Em làm gì có tài khoản hải ngoại nào!”

Thế nhưng, biểu cảm chối bay chối biến cùng sự bối rối tột độ của Kiều Kiều trong mắt Cố Trạch lúc này chẳng khác nào sự chột dạ bị vạch trần. Trong tâm lý học, khi một người đã bị gieo mầm mống nghi ngờ, mọi lời giải thích của đối phương đều sẽ bị não bộ tự động mã hóa thành hành vi ngụy biện nhằm che đậy tội lỗi.

Cố Trạch dứt khoát hất tay Lục Kiều Kiều ra.

Cái hất tay dứt khoát, lạnh lùng và tàn nhẫn đến mức khiến Kiều Kiều lảo đảo suýt ngã xuống sàn. Cơ thể Cố Trạch theo bản năng lùi lại một bước dài, tạo ra một khoảng cách vật lý rõ rệt với ả – một dấu hiệu sinh học không thể chối cãi của sự xa lánh và đề phòng cực độ.

Hạt giống nghi kỵ giữa hai kẻ thủ ác đã chính thức nảy mầm, đâm rễ sâu hoắm vào lòng tham và sự ích kỷ của chúng.

Tôi thu lại nụ cười, ánh mắt trở nên lãnh đạm như băng tuyết nhìn Lục Chấn Viễn và ban lãnh đạo Lục thị đang hóa đá tại chỗ “Hôm nay là tiệc thông báo nội bộ, tôi tôn trọng danh dự cuối cùng của gia tộc họ Lục nên chưa dẫn theo đội ngũ cảnh sát kinh tế của Chú Trần Chấn Hưng vào đây. Tập hồ sơ này, tôi để lại cho Ban Giám đốc và bộ phận kiểm toán. Tôi cho quý vị đúng hai mươi tư giờ để tự mình thanh tra, làm rõ dòng tiền một trăm hai mươi tỷ của công ty Thịnh Phát và đưa ra thông cáo đính chính công khai cho tôi. Sau hai mươi tư giờ, nếu không có câu trả lời thỏa đáng, toàn bộ chứng từ gốc cùng video ghi hình quá trình lập hồ sơ giả sẽ được chuyển thẳng đến Văn phòng Cơ quan Cảnh sát Điều tra Bộ Công an.”

Tôi dừng lại một chút, quét mắt nhìn Lục Kiều Kiều đang ngồi bệt xuống đất, sắc mặt xám như tro tàn, rồi nhìn Cố Trạch đang cắn chặt môi đến bật máu.

“Thời gian bắt đầu đếm ngược. Chúc các người… có một ngày vui vẻ.”

Nói xong, tôi dứt khoát xoay người. Tà áo âu phục đỏ thẫm tung bay kiêu hãnh. Tiếng gót giày cao gót một lần nữa nện xuống nền đá cẩm thạch, vang dội, đĩnh đạc và uy quyền. Lần này, không một ai dám cất lời ngăn cản. Đám đông tự động dạt sang hai bên, cúi đầu nhường lối cho tôi như nghênh đón một vị nữ vương vừa kết thúc một trận chiến hủy diệt.

Mười một giờ ba mươi phút trưa. Khách sạn Grand Horizon, phòng tổng thống tầng 24.

Tôi ngồi trên chiếc ghế bành bọc da êm ái cạnh cửa sổ kính sát đất, phóng tầm mắt ngắm nhìn toàn cảnh thành phố Hải Thành sầm uất bên dưới. Trên chiếc bàn trà bằng gỗ mun bên cạnh, một tách hồng trà Bá Tước đang tỏa khói nghi ngút, hương thơm thanh tao lan tỏa khắp không gian tĩnh lặng.

Trước mắt tôi, quả cầu quang học màu xanh lam của Hệ thống 707 hiện lên, xoay tròn nhịp nhàng với những luồng sáng lấp lánh phấn khích.

[Ting! Báo cáo Ký chủ Bạch Diễm, mức độ dao động tâm lý của mục tiêu Lục Kiều Kiều đã đạt mức báo động đỏ: 94%! Chỉ số hoảng loạn của Cố Trạch tăng vọt lên 88%! Điểm Sảng Khoái (SPoint) ghi nhận từ sự sụp đổ hình tượng của phe phản diện tại đại sảnh tiệc vừa được cộng thêm 8.000 điểm!]

Giọng nói máy móc của 707 giờ đây đã ngập tràn sự sùng bái không giấu giếm: [Ký chủ, chiêu ‘Thao túng nhận thức’ vừa rồi của ngài thực sự quá tàn nhẫn! Ngài chỉ dùng vài câu nói đã khiến Cố Trạch tự động nghi ngờ Kiều Kiều biển thủ tiền riêng, bẻ gãy hoàn toàn sự tin tưởng giữa hai kẻ đó. Nhưng tôi có một thắc mắc: Thực tế Kiều Kiều mới chỉ chuyển ba mươi tỷ vào Thịnh Phát đêm qua để cứu vãn, số tiền sáu mươi tỷ ở tài khoản hải ngoại là do ngài cố tình thêu dệt nên. Nếu Cố Trạch bình tĩnh lại và điều tra ra không có tài khoản đó thì sao?]

Tôi khẽ nâng tách trà, nhấp một ngụm nhỏ, cảm nhận vị chát nhẹ nơi đầu lưỡi rồi dần chuyển sang vị ngọt thanh nơi cuống họng. Khóe môi tôi cong lên một nụ cười thấu suốt “707, ngươi đánh giá quá cao sự lý trí của những kẻ mang bản chất tham lam và ích kỷ rồi. Trong tâm lý học hành vi, một khi một kẻ đa nghi đã bắt đầu tin rằng mình bị phản bội, hắn sẽ không đi tìm bằng chứng để minh oan cho đối phương, mà hắn sẽ đi tìm mọi chi tiết dù là nhỏ nhất để chứng minh rằng sự nghi ngờ của mình là đúng.”

Tôi đặt tách trà xuống đĩa sứ, ngón tay lướt nhẹ trên màn hình chiếc điện thoại vệ tinh được mã hóa “Cố Trạch đang gánh trên vai áp lực tài chính nghẹt thở từ tập đoàn Cố thị. Hắn vốn trông chờ vào số tiền một trăm hai mươi tỷ bòn rút từ Quỹ để xoay vòng vốn. Giờ đây, khi biết tiền có nguy cơ bốc hơi và kiểm toán đang ập tới, nỗi sợ hãi mất đi tất cả sẽ bóp nghẹt lý trí của hắn. Hắn sẽ không tin bất kỳ lời thanh minh nào của Kiều Kiều. Và Kiều Kiều… ả hiểu rất rõ điều đó.”

[Ý của ngài là… Kiều Kiều sẽ phát điên?] 707 chớp chớp ánh sáng xanh.

“Chính xác. Kiều Kiều là loại người sống dựa vào việc thao túng cảm xúc của đàn ông. Một khi Cố Trạch – chỗ dựa tài chính và quyền lực lớn nhất của ả – quay lưng và lạnh nhạt, ả sẽ rơi vào trạng thái ‘hoảng loạn mất kiểm soát’ (panic state). Ả biết cuộc kiểm toán toàn diện của Lục gia sẽ diễn ra trong vòng hai mươi tư giờ tới. Nếu không nhanh chóng kiếm được một khoản tiền khổng lồ để lấp vào lỗ hổng một trăm hai mươi tỷ trước khi Lão phu nhân và hội đồng quản trị ra quyết định cuối cùng, ả sẽ mất sạch: từ danh phận thiên kim tiểu thư, tiền tài cho đến tự do.”

Tôi chống cằm, ánh mắt nhìn ra những tòa nhà chọc trời phía xa, sâu thẳm và lạnh lẽo: “Khi một con bạc bị dồn vào chân tường và đứng trước nguy cơ phá sản hoàn toàn, tâm lý ‘Bẫy chi phí chìm’ (Sunk cost fallacy) sẽ thúc đẩy ả làm gì, ngươi biết không?”

707 nhanh chóng xử lý luồng dữ liệu: [Ả sẽ… đặt cược một canh bạc lớn hơn để mong gỡ gạc lại tất cả trong tuyệt vọng!]“Rất thông minh.” Tôi mỉm cười tán thưởng: “Và chúng ta… sẽ là người mang sòng bạc đó đến tận tay ả.”

Tôi cầm điện thoại lên, bấm một dãy số đã được lưu sẵn trong danh bạ bảo mật. Người nghe là Minh Hoàng – một tay môi giới tài chính ngầm khét tiếng tại Hải Thành, người chuyên xử lý các thương vụ mua bán nợ và tài sản thanh lý phức tạp, đồng thời cũng là một cộng sự cũ từng chịu ơn cứu mạng của chú Trần Chấn Hưng nhiều năm trước.

“Bạch tiểu thư, tôi đã chuẩn bị xong toàn bộ hồ sơ theo đúng yêu cầu của cô.” Giọng nói trầm thấp, sắc bén của Minh Hoàng vang lên từ đầu dây bên kia.

“Dự án ‘Thịnh Vượng Riverside’ thế nào rồi?” Tôi điềm tĩnh hỏi.

“Đúng như cô dự đoán. Khu đất vàng ven sông rộng mười hécta đó bề ngoài trông như một mỏ vàng lộ thiên, quy hoạch phân lô biệt thự cao cấp với biên độ lợi nhuận cam kết lên tới 40% chỉ trong vòng mười lăm ngày lướt sóng. Nhưng thực chất, toàn bộ khu đất đang nằm trong diện phong tỏa tuyệt mật của Ủy ban Kiểm tra Trung ương do sai phạm phân lô trái phép của cựu lãnh đạo thành phố nhiệm kỳ trước. Quyết định đình chỉ thi công vĩnh viễn và thu hồi đất sẽ được công bố chính thức vào đầu tuần tới. Hiện tại, chủ đầu tư đang chết chìm trong đống nợ ngân hàng, sẵn sàng bán tháo suất đầu tư nội bộ với giá chiết khấu cực sâu cho bất kỳ kẻ nào có tiền mặt ngay trong ngày.”

“Rất tốt.” Ánh mắt tôi lóe lên một tia sáng lạnh: “Hãy để thông tin này rò rỉ đến tai của trợ lý thân cận bên cạnh Lục Kiều Kiều thông qua một kênh trung gian đáng tin cậy nhất. Nhớ kỹ, phải tạo cho ả cảm giác đây là một cơ hội đổi đời hiếm có mà ả ‘vô tình’ cướp được từ tay người khác, một suất nội bộ bí mật có thể giúp ả thu về cả trăm tỷ lợi nhuận chỉ sau một tuần.”

Minh Hoàng khẽ cười khẩy: “Tôi hiểu rồi. Nghệ thuật thả mồi câu cá lớn: Miếng pho mát miễn phí chỉ có trên chiếc bẫy chuột. Cô yên tâm, tôi sẽ đích thân sắp xếp kịch bản này thật hoàn hảo.”

Cuộc gọi kết thúc. Tôi ngả người ra sau ghế, nhắm mắt lại dưỡng thần.

Kẻ tham lam luôn tự cho mình là kẻ thông minh nhất thiên hạ. Lục Kiều Kiều dựa vào việc giả vờ yếu đuối để trục lợi suốt bao năm qua, trong tiềm thức của ả luôn tồn tại một sự tự phụ mù quáng rằng mình có thể dễ dàng xoay vần mọi tình thế. Khi miếng mồi béo bở mang tên ‘Thịnh Vượng Riverside’ xuất hiện đúng vào thời điểm ả đang khát tiền để lấp l**m tội lỗi, bản năng tham lam và sự sợ hãi sẽ hoàn toàn làm mờ đi lý trí của ả.

Ba giờ chiều cùng ngày. Biệt thự riêng của Lục Kiều Kiều tại khu đô thị Thảo Điền.

Cả căn phòng khách lộng lẫy bị đập phá tan hoang. Những bình hoa gốm sứ đắt tiền, khung ảnh chụp chung giữa ả và Cố Trạch bị ném vỡ vụn văng tung tóe trên sàn nhà.

Lục Kiều Kiều ngồi thụp trên ghế sofa, đầu tóc rối bời, lớp trang điểm tinh xảo bị nước mắt làm nhòe nhoẹt trông chẳng khác nào một bóng ma hung dữ. Chiếc điện thoại trên tay ả liên tục phát ra những tiếng tút tút kéo dài vô vọng.

Cố Trạch đã chặn toàn bộ số điện thoại của ả.

Ả cử người đến tận tập đoàn Cố thị tìm hắn, nhưng lễ tân lạnh lùng thông báo Cố tổng đang họp kín và từ chối tiếp khách. Ngay cả bố mẹ Lục – những người vốn cưng chiều ả như ngọc như ngà – trưa nay sau khi trở về từ khách sạn Dynasty cũng đã nhìn ả bằng ánh mắt vô cùng kỳ lạ và xa cách. Lục Chấn Viễn đã hạ lệnh phong tỏa tạm thời quyền ra vào văn phòng của ả tại trụ sở Lục thị để chờ kết quả kiểm toán độc lập.

Cánh cửa địa ngục đang từ từ mở ra dưới chân ả.

“Khốn kiếp! Đồ đàn bà đê tiện Lục Khiết Tâm! Tao phải giết mày! Tao phải băm vây xẻ thịt mày!” Kiều Kiều gào thét điên cuồng, ngón tay bấm chặt vào lòng bàn tay đến mức rỉ máu.

Đúng lúc đó, tiếng chuông điện thoại reo vang. Kiều Kiều giật mình, như một kẻ sắp chết đuối vội vã chộp lấy máy. Người gọi đến là Thùy Linh – chuyên viên tư vấn tài chính kiêm tay hòm chìa khóa thân tín mà ả cài cắm ở giới bất động sản.

“Alo! Có chuyện gì?!” Kiều Kiều gắt gỏng qua điện thoại.

“Chị Kiều Kiều! Tin sốt dẻo! Cơ hội ngàn năm có một để chị gỡ gạc lại toàn bộ đây rồi!” Giọng Thùy Linh ở đầu dây bên kia thì thầm đầy hồi hộp và kích động: “Em vừa bắt được một đường dây tay trong từ Sở Quy hoạch. Dự án ‘Thịnh Vượng Riverside’ ở khu Đông chuẩn bị có quyết định phê duyệt đặc cách chuyển đổi mục đích sử dụng đất sang đất ở đô thị vào thứ Hai tuần tới! Chủ đầu tư đang bị kẹt thanh khoản khẩn cấp ở một dự án khác ngoài Bắc, cần gom gấp năm mươi tỷ tiền mặt nội trong hôm nay để đảo nợ ngân hàng. Họ chấp nhận bán tháo ba suất ngoại giao nội bộ với giá chỉ bằng một nửa thị trường! Sang tuần sau khi có quyết định chính thức công bố, chỉ cần sang tay lướt sóng là cầm chắc trong tay khoản lợi nhuận ít nhất bốn mươi lăm đến năm mươi tỷ đồng!”

Hai mắt Lục Kiều Kiều lập tức sáng rực lên như dã thú bắt gặp con mồi: “Em nói thật chứ?! Có chắc chắn không?!”

“Chắc chắn một trăm phần trăm! Em đã xem qua bản đồ trích lục quy hoạch đóng dấu đỏ mật rồi! Đây là suất của một vị sếp lớn gửi bán kín, nếu không phải vì em có quan hệ thân thiết với tay môi giới độc quyền của họ thì còn lâu mới đến lượt chúng ta! Nhưng bên đó yêu cầu cực kỳ gắt gao: Phải đặt cọc và thanh toán toàn bộ năm mươi tỷ tiền mặt ngay trong chiều nay, chậm một tiếng họ sẽ chuyển cho bên khác!”

Năm mươi tỷ!

Con số đó đập thẳng vào tâm trí đang bấn loạn của Lục Kiều Kiều. Nếu có được năm mươi tỷ lợi nhuận này trong vòng vài ngày tới, cộng với số tiền ba mươi tỷ ả đã tẩu tán đêm qua, ả hoàn toàn có thể bí mật bù đắp vào lỗ hổng của Quỹ Trái Tim Xanh trước ngày kiểm toán tổng kết! Ả sẽ lại là thiên kim tiểu thư trong sạch, thánh thiện, ả sẽ lại có thể ngẩng cao đầu trước mặt Cố Trạch và Lục gia, dẫm nát con khốn Lục Khiết Tâm dưới chân!

Thế nhưng… hiện tại trong tài khoản cá nhân của ả chỉ còn vỏn vẹn hai mươi tỷ. Khoản ba mươi tỷ chuyển vào công ty Thịnh Phát đêm qua đã bị đóng băng tạm thời theo yêu cầu kiểm toán sáng nay.

Ả lấy đâu ra thêm ba mươi tỷ nữa trước năm giờ chiều nay?!

Đi vay Cố Trạch? Hoàn toàn không thể, tên khốn đó đang nghi ngờ và đề phòng ả như rắn độc. Nếu để hắn biết ả tham gia dự án này, hắn nhất định sẽ cướp trắng hoặc ngăn cản.

Hỏi vay bố mẹ Lục? Càng không được, Lục Chấn Viễn đang giám sát mọi biến động tài chính của ả.

Cơn hoảng loạn và lòng tham tột độ bóp nghẹt mọi khả năng phán đoán logic của Lục Kiều Kiều. Trong đầu ả lúc này chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất: Phải ôm trọn dự án này bằng mọi giá! Chỉ cần thắng canh bạc này, ả sẽ lật ngược toàn bộ thế cờ!

Ả cắn chặt môi, ánh mắt lóe lên sự điên cuồng tột bực của một con bạc khát nước. Ả mở ngăn kéo bàn trang điểm, lôi ra một tấm danh thiếp màu đen mạ vàng bóng bẩy – danh thiếp của một công ty tài chính tín dụng tư nhân chuyên cho vay nóng lãi suất cao dành cho giới thượng lưu mà ả từng nghe bạn bè nhắc tới.

Vay nóng ba mươi tỷ với lãi suất cắt cổ trong vòng bảy ngày.

Chỉ cần bảy ngày thôi! Sang tuần sau khi dự án công bố quy hoạch, ả sẽ bán tháo thu tiền về, trả nợ gốc lẫn lãi mà vẫn đút túi món hời khổng lồ!

“Thùy Linh, giữ chỗ cho chị!” Lục Kiều Kiều thở hổn hển, gằn giọng qua điện thoại: “Chuẩn bị hợp đồng đi. Đúng bốn giờ chiều, chị sẽ chuyển đủ năm mươi tỷ vào tài khoản ký quỹ của dự án!”

Năm giờ mười lăm phút chiều.

Bầu trời Hải Thành bắt đầu chuyển sang màu xám xịt của một cơn giông cuối hạ. Gió rít từng cơn qua những khe kính của phòng tổng thống khách sạn Grand Horizon.

Tiếng chuông điện thoại của tôi vang lên. Là Minh Hoàng.

“Bạch tiểu thư, cá đã cắn câu trọn vẹn.” Giọng Minh Hoàng mang theo sự khâm phục sâu sắc: “Đúng mười sáu giờ bốn mươi lăm phút, toàn bộ số tiền năm mươi tỷ đã được chuyển vào tài khoản của công ty dự án Thịnh Vượng Riverside. Trong đó, có hai mươi tỷ là toàn bộ tiền tiết kiệm và thanh lý tài sản cá nhân của Lục Kiều Kiều, còn ba mươi tỷ là tiền ả thế chấp toàn bộ trang sức, xe sang và ký hợp đồng vay nóng tín dụng đen với bên Long Hổ Tài Chính với mức lãi suất mười lăm phần trăm một tuần.”

Tôi khẽ xoay ly rượu vang đỏ trên tay, chất lỏng sóng sánh màu huyết dụ phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo trong mắt tôi “Hợp đồng đã ký xong chưa?”

“Hợp đồng mua bán chuyển nhượng quyền sử dụng đất đã ký kết hoàn tất, điều khoản miễn trừ trách nhiệm bồi thường do nguyên nhân bất khả kháng từ chính sách nhà nước được cài cắm vô cùng chặt chẽ. Lục Kiều Kiều vì quá nôn nóng và tự tin nên thậm chí còn không thèm đọc kỹ các điều khoản phụ lục pháp lý.”

“Rất tốt.” Tôi lạnh lùng buông một câu: “Bắt đầu bước tiếp theo đi.”

“Vâng, thưa Bạch tiểu thư.”

Tôi cúp máy, thong thả bật màn hình tivi lớn treo trên tường. Kênh truyền hình tài chính kinh tế Hải Thành đang phát sóng trực tiếp bản tin thời sự đặc biệt lúc mười bảy giờ ba mươi phút.

Trên màn hình, một nữ biên tập viên với gương mặt nghiêm nghị cất giọng dõng dạc“Bản tin khẩn cấp: Chiều nay, Ủy ban Nhân dân thành phố Hải Thành phối hợp cùng Cơ quan Thanh tra Chính phủ đã chính thức ban hành quyết định số 408/QĐTT, đình chỉ toàn diện và thu hồi vĩnh viễn giấy phép đầu tư đối với dự án Khu đô thị Thịnh Vượng Riverside do phát hiện hàng loạt sai phạm đặc biệt nghiêm trọng trong công tác đền bù giải tỏa và chuyển đổi đất công trái thẩm quyền. Toàn bộ các giao dịch mua bán, chuyển nhượng quyền sử dụng đất liên quan đến dự án này đều bị tuyên vô hiệu pháp lý. Cơ quan chức năng khuyến cáo người dân và các nhà đầu tư không thực hiện bất kỳ giao dịch nào…”

Cùng lúc đó, trong không gian ý thức của tôi, âm thanh cơ học của Hệ thống 707 vang lên dồn dập như pháo nổ [Đinh! Cảnh báo kịch bản: Cái bẫy tài chính chính thức sập xuống!] [Dữ liệu mục tiêu Lục Kiều Kiều: Toàn bộ dòng tiền cá nhân đã bị bốc hơi hoàn toàn! Khoản nợ nóng ba mươi tỷ của tổ chức tín dụng đen Long Hổ chính thức kích hoạt thời gian tính lãi suất phạt!] [Tâm lý mục tiêu: Rơi vào trạng thái hoang tưởng và sụp đổ hoàn toàn (Mental Breakdown)!] [Điểm Sinh Mệnh tích lũy hiện tại: Tăng thêm 10.000 điểm! Chúc mừng Ký chủ đã hoàn thành xuất sắc bước ngoặt khống chế kinh tế của Arc 1!]

Tôi đứng dậy, bước đến bên khung cửa kính lớn, nhìn những hạt mưa giông đầu tiên bắt đầu quất mạnh vào mặt kính.

Toàn bộ tài sản tích cóp bao năm qua của Lục Kiều Kiều đã tan thành mây khói chỉ sau một buổi chiều. Giờ đây, không những không lấp được lỗ hổng một trăm hai mươi tỷ của Quỹ từ thiện, ả còn gánh thêm trên lưng một khoản nợ tín dụng đen ba mươi tỷ đồng với những tay giang hồ đòi nợ khét tiếng nhất thành phố.

Đường lui đã bị chặt đứt hoàn toàn.

Đồng minh lớn nhất là Cố Trạch thì lạnh nhạt nghi kỵ, kẻ thù đang nắm thóp pháp lý là tôi thì chuẩn bị đưa kiểm toán vào cuộc, còn sau lưng là đám chủ nợ đang lăm lăm dao kiếm đòi tiền.

Lục Kiều Kiều đã bị tôi dồn đến mép bờ vực thẳm của sự diệt vong. Và nơi chiếc bẫy cuối cùng được định sẵn để chôn vùi vĩnh viễn người phụ nữ độc ác này, chính là đại lễ thượng thọ tròn tám mươi tuổi của Lục Lão phu nhân – sự kiện quy tụ toàn bộ giới tinh hoa thượng lưu Hải Thành, sẽ chính thức diễn ra vào tối ngày mai.