Chương 19: Lưới Sáng Vây Ma

Trước mắt Thi Văn Duệ, ma khí đen ngòm nơi đan điền Nhậm Phong Triều cuộn trào như nước lũ vỡ đê. Tiếng cười the thé rợn người của Bách Túc U Ma vừa dứt, một tiếng gầm chấn động từ cõi thượng cổ lập tức nổ tung giữa đỉnh Triều Thiên Phong.

“Ầm!”

Tà lực tích tụ mấy vạn năm bùng phát cuồng bạo. Từ thân xác vặn vẹo của vị đại đệ tử thiên tài, từng đợt cuồng phong đen kịt tanh tưởi quất mạnh ra bốn phương tám hướng. Mặt đất quảng trường rung chuyển dữ dội, những phiến đá ngọc cẩm thạch dày cả xích kêu răng rắc rồi nứt toác thành từng rãnh sâu hoắm. Khí lãng ma quái gầm thét va đập dữ dội vào màn lưới sáng bích ngọc trên không trung.

Dưới sức ép kinh hoàng, tám trụ đèn đồng bắt đầu lung lay kịch liệt. Khói dầu Thanh Linh Chiết Hỏa bốc lên nghi ngút nhưng bị tà phong thổi tạt nghiêng ngả. Trên thân cột đồng cổ kính, từng vệt rạn nứt nhỏ như sợi tóc lan rộng, phát ra những âm thanh r*n r* nặng nề trước cơn điên cuồng của loài ma vật.

— Đại trận... Đại trận sắp vỡ rồi! — Mau lùi lại! Mau bảo vệ tâm mạch!

Vạn môn đồ đứng quanh quảng trường kinh hãi thét lên. Uy áp tà ma thượng cổ đè nghiến xuống linh đài khiến vô số đệ tử ngoại môn thổ huyết, hoảng loạn xô đẩy nhau tháo chạy xuống thềm đá.

— Càn quấy! Chớ có hoảng loạn!

Tiếng quát như sấm sét nổ tung giữa trời cao. Chưởng môn Tạ Lăng Tiêu vung tay áo thêu mây vàng, thân hình phiêu dật giữa không trung. Chân nguyên Nguyên Anh dâng trào cuồn cuộn, hóa thành màn chắn kim quang rực rỡ che chở cho vạn môn đồ phía sau. Gương mặt uy nghiêm của vị tông chủ đanh lại, ánh mắt tràn ngập bi phẫn và kiên quyết.

Cùng lúc đó, Cố Huyền Sơn tuốt kiếm Thiết Quy, vạch ra muôn ngàn đạo kiếm khí đen tuyền cắm thẳng xuống các mắt xích quanh đài cao — Chưởng Giới Đường nghe lệnh! Các vị trưởng lão theo lão phu giữ vững mắt trận, không được lùi nửa bước!

Tám chấp sự cùng các trưởng lão đồng loạt gầm lên, dốc cạn chân nguyên rót vào tám trụ đèn đồng. Luồng quang minh bích ngọc vừa chực vỡ vụn lại bừng sáng rực rỡ, gắt gao siết chặt lấy ma ảnh trăm chân đang vùng vẫy điên cuồng.

Đúng lúc ấy, một đệ tử Hình Đường cả người nhuốm máu từ mé sườn núi phóng tới bẩm báo — Khởi bẩm Cố trưởng lão! Mã Bồi nơi hai cửa ngách Long Huyệt đã bị bắt sống! Bột trà Thanh Tâm đã phong tỏa hoàn toàn tàn phù Chú Hồn Sa dưới mạch ngầm!

Tin tức truyền đến tai khiến ma ảnh rết khổng lồ trên không trung gầm thét lồng lộn. Mắt xích Chú Hồn Sa bị chặt đứt đồng nghĩa với mưu đồ huyết tế long mạch đã tan thành mây khói. Nhận ra đã cùng đường, đôi mắt đỏ ngầu của tà linh càng thêm phần điên loạn — Đám giun dế các ngươi! Bản tọa không kích nổ được linh mạch, thì sẽ nuốt trọn hồn phách tên này, tự bạo nhục thân Thiên Linh Căn để san bằng đỉnh Triều Thiên!

Thanh âm the thé rít lên từ cuống họng biến dạng của Nhậm Phong Triều. Thân thể hắn quằn quại thống khổ tột cùng. Dưới làn da nứt nẻ, ma khí đen kịt và lôi quang màu tím đang giằng xé nhau từng tấc kinh mạch. Máu đen trào ra từ khóe mắt, khóe môi hắn, nhỏ xuống nền đá ngọc xèo xèo bốc khói độc.Bách Túc U Ma vươn từng chiếc chân rết hư ảo quấn chặt lấy đầu lâu hắn, điên cuồng cắn nuốt tia chân linh cuối cùng đang thoi thóp nơi thức hải. Hắn muốn bức tử chút ý thức nguyên bản của Phong Triều để hoàn toàn nắm quyền tự bạo nhục thân.

Cách đỉnh Triều Thiên Phong ngàn trượng, nơi tầng chín Vạn Hồn Điện u tịch, cuộc chiến giành giật sinh mệnh cũng đang diễn ra vô cùng khốc liệt.

Đúng theo lời dặn của Thi lão trước lúc lên núi, Trần Thanh Lạc đứng trước giá gỗ bát quái, hai bàn tay siết chặt chiếc kéo đồng nhúng đẫm dầu Thanh Linh Chiết Hỏa. Tim bấc Mệnh Hồn Đăng của Nhậm Phong Triều đang chao đảo dữ dội, tro độc Chú Hồn Sa tuôn trào ra chực dập tắt đốm lửa sinh mệnh. Đôi mắt thiếu nữ đỏ hoe nhưng ánh nhìn kiên định lạ thường. Nàng nghiến chặt răng đến bật máu tươi, dùng hết sức bình sinh gạt sạch từng mảng muội độc đen ngòm rơi rụng quanh chân giá, không để tà khí kịp tích tụ.

Từng sợi mộc linh chân khí thuần khiết trong kinh mạch Trúc Cơ được nàng dốc cạn không chút tiếc nuối, hóa thành dải lụa xanh biếc che chở ngọn bấc bản mệnh. Dù áp lực tà ma từ xa dội về làm kinh mạch nhức nhối như muốn đứt đoạn, thiếu nữ vẫn cắn răng trụ vững trước cơn giông bão.

Nơi đài cao Triều Thiên Phong, nhờ thuật Quan Đăng Đoán Phách Quyết gia truyền, Thi Văn Duệ cảm nhận rõ luồng sinh khí ấm áp kiên cường từ phương xa truyền tới qua mối liên kết của tim đèn. Chính sự tận tụy của Thanh Lạc nơi Vạn Hồn Điện đã giữ cho ngọn bấc không bị tàn lụi, níu giữ tia chân linh của Nhậm Phong Triều không bị ma vật nuốt chửng trong tích tắc sinh tử.

Thế nhưng, nhục thân của Phong Triều đã tới giới hạn cuối cùng. Đan điền hắn phồng căng lên như một quả cầu lửa đen kịt, kinh mạch toàn thân bắt đầu rạn nứt thành tro xám. Chỉ cần ba hơi thở nữa, thân xác đứa trẻ năm xưa sẽ nổ tung thành ngàn vạn mảnh vụn.

Nhìn gương mặt biến dạng trong đau đớn cùng cực của người đệ tử, trái tim Thi Văn Duệ thắt lại.

Mười lăm năm trước, cũng chính bàn tay này đã châm ngọn bấc đầu tiên cho đứa trẻ mười ba tuổi nhập môn. Đứa trẻ ấy từng quỳ trước mặt lão, đôi mắt trong veo, cung kính hứa sẽ dùng cả đời giữ trọn ngọn đèn bình yên cho tông môn. Sinh mệnh vốn mỏng manh như sợi cỏ Cửu Tiết, nhưng đạo tâm chân thành thì sáng tỏ khôn cùng. Lão đã sống một trăm linh tám năm, đã chứng kiến biết bao ngọn đèn sinh tử tắt rồi lại sáng, lẽ nào hôm nay lại khoanh tay nhìn tà ma vùi dập mầm sống kiên cường?

Thi Văn Duệ hít sâu một hơi, ánh mắt già nua bỗng trở nên tĩnh lặng như giếng cổ ngàn năm.

Không màng đến tu vi Luyện Khí tầng bốn thấp kém, cũng không màng đến thân xác phàm nhân sắp cạn kiệt thọ nguyên, lão dứt khoát nhấc chân, bước thẳng vào giữa vòng xoáy tà khí cuồng bạo!

“Vù!”

Gió độc buốt giá rít gào như ngàn mũi kim châm vào da thịt. Áo bào màu xám tro cũ kỹ của lão phần phật tung bay, mép vải bị hàn khí cắn xé tơi bời. Thế nhưng bước chân của lão nhân gác đèn vẫn vững vàng như bàn thạch. Lão dang rộng hai cánh tay gầy guộc, lấy tấm thân còng che chắn trọn vẹn chiếc lư hương đồng bách nghệ trung tâm, bảo vệ ngọn lửa dầu Thanh Linh không bị cuồng phong dập tắt.

Một lão già phàm nhân ngoài trăm tuổi, giữa biển ma khí ngút trời, chẳng lùi dù chỉ nửa bước.

Mượn làn khói thơm thuần khiết từ lư hương tỏa ra làm bình phong xua tan tà chướng, Thi Văn Duệ rướn người lao tới trước mặt kẻ đoạt xá.

Giữa cuồng phong gầm thét, bàn tay thô ráp chai sạn của lão chấp sự phàm nhân nắm chặt lấy ngực áo Nhậm Phong Triều, ngón tay điểm thẳng vào giữa trán nơi lôi văn đang bị tà huyết cắn xé.