Chương 2

Đợi cho

hắn đi xa, thân ảnh nãy giờ canh giữ ngoài điện mới chậm rãi tiến vào,

chưa kịp mở miệng nói gì đã nghe thấy nam nhân ở trong đình kia trầm

ngâm hỏi: “ Quan Ngọc, trẫm thoạt nhìn giống thái giám sao ? ”

Vương

triều Bách Định vốn có tiền lệ hiếm muộn người nối dõi, vì để phòng ngừa hậu họa mai sau cho nên hậu cung thường khá đông đảo. Nhưng là từ sau

khi tân hoàng đăng cơ, số lượng nữ nhân trong hậu cung liền giảm mạnh.

Số vị phi tần cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay, càng tệ hơn là tân

hoàng dường như không mặn mà với chuyện sủng

hạnh phi tần.

Trong cung vì thế nổi lên nhiều tin đồn, có tin cho rằng là tân hoàng không vui

chuyện cá nước thân mật có lẽ là do ngài đoạn tụ chi phích. Có một tin

đồn khác cũng đáng chú ý không kém đó là việc tân hoàng có chướng ngại

trong chuyện ấy, vì vậy nên trong thái y viện, ngự y mới chuẩn bị nhiều

thuốc hành phòng bí dược, đàng tiếc tân hoàng vì không muốn người ta

biết ngài việc ấy không khỏe nên không hề đụng đến một chút.

Hơn nữa

tân hoàng chưa bao giờ đặc biệt sủng ái bất cứ vị phi tử nào, ngay đến

Lệ phi mới qua đời tháng trước cũng chẳng được ngài yêu mến sủng hạnh gì nhiều. Nhưng là do Lệ phi vì ngài mà hạ sinh được một hoàng tử nối dõi

cho nên mẫu quý bằng tử [ mẹ quý nhờ con ] mà thôi.

Nghe nói

từ sau khi Lệ phi hạ sinh hoàng tử, tân hoàng đối với chuyện sủng hạnh

phi tần càng thêm lạnh nhạt. Mỗi lần đều viện cớ lấy chuyện quốc sự làm

trọng mà cự tuyệt việc triệu phi tử thị tẩm. Từ lúc đăng cơ tới nay cũng chưa từng tuyển qua tú nữ.

Nhưng là

giờ đây khi mà Lệ phi bất hạnh qua đời, vị hoàng tử duy nhất mà Tân

hoàng có lại đang mất tích, sống chết không rõ tung tích cho nên Kính sự phòng như thường lệ an bài chuyện triệu phi thị tẩm cho Hoàng đế. Chiếu theo quy định, bảy ngày một hành phòng, nếu Hoàng đế hứng thú muốn

nhiều hơn cũng chẳng sao, thậm chí nếu cần đến bí dược trợ hứng, bọn họ

cũng có thể lặng lẽ an bài.

“ Chiêu

Hỉ, hôm nay Hoàng thượng muốn sủng hạnh vị nào ? ” Trong Nội vụ phủ, đại tổng quản Thường Lạc Thủy chễm trệ ngòi trên ghế, rủ mắt nhìn xuống

người đang quỳ dưới chân, Nguyễn Chiêu Hỉ.

“ Hồi tổng quản, là Thục phi của Phù Dung điện ạ. ” Nguyễn Chiêu Hỉ liễm liễm

cười, nhưng là nét mặt thoạt nhìn giống như đang cố nén cười, giáo nhân

nhìn liền cảm thấy thoải mái.

“ Lại là Thục phi ? ” Thường Lạc Thủy khẽ nhếch khởi mi tâm dài, điểm điểm bạc.

“ Hồi tổng quản, Hoàng Thượng tựa hồ có hứng thú với Thục phi, lần trước khi hành

phòng, ngài lưu lại Phù Dung điện nhiều hơn một khắc. ” Những lời nói

dối của hắn thoạt nghe thập phần là có đạo lí, hắ thầm khen mình nhanh

trí, lí do như vậy mà cũng nghĩ ra được. Không có biện pháp, hắn không

thể không nói dối, nguyên bảo cũng đã nhận rồi, sao có thể không làm

việc người ta giao. Người làm ăn thì phải chú trọng chữ tín, có như vậy

mới có thể kiếm tiền lâu dài được.

“ Phải

không ? ” Thường Lạc Thủy cũng không phát giác lời nói dối của hắn,

người kia dẫu sao cũng là người mà Tể tướng phái tiến cung, mà hiện tại

hắn với Hoàng hậu giao tình cũng khá tốt, chỉ cần Chiêu Hỉ hắn không

phạm phải lỗi lầm nào quá lớn, hắn liền có thể mắt nhắm mắt mở mà cho

qua.

“ Nô tài không dám lừa gạt đại tổng quản. ” Nguyễn Chiêu Hỉ cười khan hai tiếng, tiếp tục trắng trợn nói dối không chớp mắt.

Dù sao Tể

tướng cùng Hoàng Hậu cũng là người một nhà, Thường tổng quản lại thường

cùng bọn họ qua lại. cho dù biết hắn ở dưới giở trò, chỉ cần không quá

phận tin tưởng Thường tổng quản hắn cũng sẽ không truy vấn.

“ Chỉ là

Thái tử mất tích không rõ sống chết thế nào, hoàng tự lại là vấn đề

trọng đại, dù sao cũng phải để cho Hoàng Thượng “ mưa móc cùng dính ”

mới có thể có thêm nhiều hoàng tự. ” Thường Lạc Thủy là muốn nói, muốn

kiếm lợi không phải không thể, nhưng phải thật cẩn thận, như thế mới có

thể vừa quảng kết thiện duyên, lại vừa được tài nguyên quảng tiến. Dù

sao những phi tần trong hậu cung đều muốn nhân dịp này hoài hạ long

thai.

“ Nô tài hiểu rõ. ” Nguyễn Chiêu Hỉ cúi đầu, làm như đã sáng tỏ hết ý tứ trong câu nói trên.

“ Cũng đã

đến giờ rồi, đi hầu hạ Hoàng Thượng chọn thẻ bài thị tẩm đi. ” Từ đáy

lòng mình, Thường Lạc Thủy thích tiểu tử thông minh, lanh lẹ này, vì thế mỉm cười dặn dò “ Nhớ kĩ,

đây là lần đầu ngươi tiếp kiến người, trừ phi Hoàng Thượng muốn ngươi

ngẩng đầu, còn không thì đừng có tùy tiện ngẩng đầu nhìn ngó lung tung.

Lúc này chắc Hoàng Thượng vẫn đang ở điện Càn Nguyên phê duyệt tấu

chương, chờ người phê duyệt, tắm rửa xong ngươi mới được yết kiến, biết

chưa ? ”

“ Nô tài

đã hiểu, nô tài lập tức đi ngay. ” Cúi đầu lĩnh mệnh xong Nguyễn Chiêu

Hỉ nhanh chóng từ phủ nội vụ đến thẳng tẩm điện của Hoàng thượng – Lộ

Anh điện.

Phía nam

của Định Thiên cung là Kiền Nguyên cung nơi Hoàng Thượng chuyên phê

duyệt tấu sớ, mà tẩm điện của người tức Lộ Anh điện lại nằm phía bắc của Phất Nguyệt điện, nơi các quý nhân đã từng được sủng hạnh ở. Ở trong Lộ Anh điện có một ôn trì chuyên dành cho hoàng đế tắm rửa.

Vậy nên Nguyễn Chiêu Hỉ liền đem theo một ít thái giám đến trước Lộ Anh điện, chờ bên ngoài đợi thị vệ vào thông tri.

“ Tâu

Hoàng thượng, có người của Kính Sự phòng đến. ” Thái giám bên người

Hoàng đế – Quan Ngọc đi vào trong Kiền Nguyên cung bẩm báo.

“ Kêu bọn

hắn về đi. ” Bách Định vương Thanh Vũ, tóc dài thúc quan, một thân long

bào chỉnh tề, oai nghiêm, phượng mâu màu đồng thâm thúy chuyên chú xem

xét tấu chương trên án [ bàn ]

“ Nói với bọn hắn, phía Nam đang lụt lội thế kia, trẫm không có tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện triệu phi tần thị tẩm. ”

Quan Ngọc, khuôn mặt tuấn tú trời sinh băng lãnh, y cúi đầu nghĩ ngợi một hồi sau

thong thả nói: “ Bẩm, người Hoàng Thượng muốn tìm, Nguyễn Chiêu Hỉ hiện

tại hắn đang ở ngoài điện chờ. ”

Nghe đến đây Thanh Vũ chậm rãi giương mắt nhìn lên, nói: “ Hắn là thái giám của Kính Sự phòng ? ”

“ Hồi Hoàng Thượng, đúng vậy. ”

Thanh Vũ

ngũ quan tuấn mị có hình, trời sinh đã mang trên mình khí chất của một

bậc vương giả càng khiến hắn khi cười thập phần tôn quý lại thêm mấy

phần tà mị.

Nhớ tới tiểu thái giám lớn mật đêm qua, hắn không ngăn được mình mà khẽ nhếch khởi khóe môi.

Ngang

nhiên xông vào Lê Bình điện mà lại không biết chủ tử là ai, còn muốn

cùng hắn bái kết. Chuyện này theo lý là phải luận tội, nhưng là hắn lại

không muốn làm như vậy. Chỉ vì khuôn mặt tươi cười của tiểu thái giám

kia rất thẳng thắn.

Không biết đã bao lâu hắn chưa được thấy lại nụ cười rạng rỡ, chân thành như vậy.

Một nụ cười không hề vụ lợi, chỉ đơn thuần xuất phát từ sự vui vẻ.

“ Hoàng

Thượng không phải là muốn trị tội hắn ? ” Đi theo bên người chủ tử nhiều năm song Quan Ngọc vẫn không dám tùy tiện đoán định suy nghĩ của hắn,

nhưng là đem Hoàng Thượng nhận lầm thành thái giám … Người này còn có

thể giữ được cái mạng nhỏ của mình hay sao ?

“ Trước cứ để vậy xem sao đã. ”

Nguyễn

Chiêu Hỉ quả thực là có vài điểm kì quái, miệng đầy những lời hồ ngôn

loạn ngữ thực nên phòng, nhưng là nhớ đến khuôn mặt tươi cười thanh sảng kia, hắn lại cảm thấy không cần phải nóng vội xử trí người kia.

“ Vậy thì … Hoàng thượng, người muốn ra ngoài gặp hắn sao ? ”

“ … Cũng

tốt. ” Hắn cũng thực tò mò muốn biết, gặp hắn rồi, tiểu thái giám kia

lại đối hắn nói ra những lời nói dối như thế nào đây.

Bên ngoài Lộ Anh điện.

Khuôn mặt

tươi cười của Nguyễn Chiêu Hỉ sớm đã trở nên cứng ngắc, nụ cười rạng rỡ

cũng vì cái lạnh của ban đêm mà trở nên méo mó vô cùng khó coi.

Có lầm

không a ? Bọn hắn chờ ở ngoài này dễ cũng đến một canh giờ rồi. Sớm đã

qua cả thời gian dùng bữa, nếu đã không được ăn chút gì đó thì ít nhất

cũng nên để bọn hắn được đứng vào trong hành lang tránh gió chứ! Một đám người bọn hắn đứng ngoài hành lang được gió trời quạt cho, hai hàm răng sớm đã va vào nhau lập cập.

Vị hoàng đế này cũng thật là không tâm lí a!

Nguyễn Chiêu Hỉ trong lòng liên tục thầm mắng cái tên hoàng đế chết tiệt chậm chạp lề mề mãi không chịu xuất hiện kia.

“ Hoàng Thượng giá lâm. ”

Ước chừng

cũng phải một lúc lâu, sau khi nghe được tiếng hô của tiểu thái giám

trước điện, Nguyễn Chiêu Hỉ mới khẽ thở hắt ra cố gắng nở một nụ cười

tươi tắn, cung kính cúi đầu đứng chờ, thẳng đến khi một đôi ô lí [ hài

của nam ] tinh xảo xuất hiện ở trước mắt.

“ Hoàng thượng vạn phúc. ” Nhớ như in quy củ trong cung, Nguyễn Chiêu Hỉ lập tức quỳ rạp trên mặt đất hô nhỏ.

“ Bình thân. ” Thanh Vũ rủ mắt nhìn đến tiểu thái giám vận một thân huyền bào với dải trầm lam bán cánh tay đang quỳ dưới đất.

Nguyễn

Chiêu Hỉ thầm cảm thấy âm thanh trầm thấp này khá quen thuộc nhưng là

hắn cũng chẳng có can đảm mà ngẩng đầu nhìn xem chủ nhân giọng nói ấy,

dung mạo như thế nào. Sau khi đứng dậy, thật lâu sau hắn vẫn thủy chung

giữ nguyên một tư thế cúi gằm đầu xuống. Hướng thái giám ở đằng sau hô

to: “ Bãi giá Phù Dung điện. ”

“ Phù Dung điện ? ” Thanh Vũ thấp giọng hỏi: “ Không phải trẫm lần trước mới ghé qua sao ? ”

Tim thoáng đập “ thịch ” một cái, Nguyễn Chiêu Hỉ nhanh nhảu tươi cười nói: “ Hồi

Hoàng Thượng, lần trước người lưu lại ở Phù Dung điện lâu hơn mọi khi

tầm một khắc, thần trộm nghĩ người nhìn trúng Thục phi nương nương, vậy

nên lần này liền an bài Hoàng thượng di giá Phù Dung điện. ”

“ Ngươi dựa vào điều gì liền nghĩ có thể đoán trúng tâm tư trẫm ? ” Thanh Vũ lười biếng hỏi.

Nhiều hơn

một khắc ? Hắn nửa điểm cũng chẳng có chút ấn tượng, chỉ e đây cũng là

những lời nói dối lung tung của người kia mà thôi.

“ Nô tài không dám, thỉnh Hoàng thượng thứ tội. ” Nguyễn Chiêu Hỉ không nói hai lời, một lời vừa nói ra liền quỳ sụp xuống.

Đây là

điều mà Thường tổng quản đã dạy qua. Nếu quan sát thấy sắc mặt, ngữ

điệu, thanh âm của chủ tử có điểm khác thường liền mau chóng quỳ là được rồi.

“ Trẫm bảo ngươi quỳ ? ”

Trừng mắt

nhìn những phiến đá dưới chân, Nguyễn Chiêu Hỉ cúi đầu càng sâu, nói: “

Nô tài làm bậy, khiến Hoàng thượng không vui, như thế nào lại không quỳ

nhận lỗi ? Chỉ mong Hoàng thượng khai ân, thứ cho nô tài tội vô lễ vừa

rồi. ” Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, chỉ cần có thể khiến Hoàng

thượng bước chân vào Phù Dung điện, muốn hắn quỳ đến hừng đông cũng

được.

Phượng mâu khẽ nhắm hờ lại, Thanh Vũ tổng cảm thấy hắn so với đêm qua thái độ hoàn toàn khác biệt.

Tối hôm

qua người kia có mắt không tròng, to gan lớn mật làm càn là vậy, hôm nay lại mồm miệng trơn tru, ngoan ngoãn cúi đầu hầu hạ khiến trong lòng hắn chẳng hiểu sao lại bừng lên một cỗ lửa giận không rõ nguyên do.

“ Một khi

đã như vậy trẫm liền thành toàn cho ngươi. Nghe đây, không có ý chỉ của

trẫm, thái giám kia cứ quỳ ở đấy, không được phép đứng lên. ” Dứt lời

hắn khoát tay rời đi, những thái giám liên can vội vã chạy theo sau lưng hầu hạ.

Chỉ trong thoáng chốc ngoài điện chỉ còn lại mỗi Nguyễn Chiêu Hỉ đang quỳ rạp dưới đất.

Trừng trừng mắt nhìn chăm chăm mặt đất, tình cảnh này khiến hắn cảm thấy thực, khóc không ra nước mắt.

Hoàng

thượng, người thực sự muốn hắn phải phải quỳ ở nơi này sao ? Mà trước

khi rời đi người còn không nói rõ hắn phải quỳ đến bao giờ nữa ! Ngoài

này thực rất lạnh a ! Ít nhất cũng nên để hắn quỳ ở bên góc khuất đằng

kia tránh gió chứ ! Sớm biết Hoàng đế ngài khó thân cận như vậy, hắn sẽ

không bao giờ ham hố đi nghênh giá như thế này nữa.

Đáng giận, đúng là gần vua như gần cọp. Sau này nếu muốn an an ổn ổn sống những

ngày tháng an nhàn, yên ổn, vẫn là nên tránh xa xa Hoàng đế ra một chút …

Đợi cho

Thanh Vũ từ Phù Dung điện hồi Lộ Anh điện, thoáng nhìn tiểu thái giám

vẫn ngoan ngoãn quỳ rạp trên mặt đất giống lúc trước, lập tức lạnh giọng trách mắng: “ Nô tài lớn mật, thấy trẫm mà không hành lễ ? ”

“ … ” Nguyễn Chiêu Hỉ quỳ rạp trên mặt đất, không chút phản ứng.

Thanh Vũ khẽ nhếch khởi mi, Quan Ngọc đi phía sau lập tức hiểu ý tiến lên phía trước xem xét.

“ Tỉnh lại đi ! ”

Nguyễn

Chiêu Hỉ giật mình ngẩng đầu lên, vẻ mặt ngái ngủ ngốc lăng nhìn Quan

Ngọc trước mắt. “ Vị nhân huynh này là … ” Oa, lạnh quá đi mất, đây rốt

cuộc là làm sao a? Thần trí còn chưa kịp tỉnh táo lại, hắn đã vô tư vươn tay, duỗi mình, ngáp một cái.

“ … ”

“ Hoàng thượng, hắn mới rồi là đang ngủ ạ. ” Quan Ngọc sắc mặt không đổi, quay đầu bẩm báo.

Ngủ ? Thanh Vũ lười biếng nhấc mi, hứng thú nhìn người đang quỳ dưới đất.

Vừa nghe

thấy hai chữ Hoàng thượng, thần trí Nguyễn Chiêu Hỉ lập tức thanh tỉnh,

một lần nữa cúi rạp xuống trên đất, trong lòng âm thầm gào thét. Trời ạ, hắn cư nhiên lại ngủ gục trong lúc bị phạt quỳ a !

Còn có thể có biện pháp nào khác ? Hắn vì tiền tài quảng tiến mà thay mọi người

gánh chịu không biết bao nhiêu công việc khó khăn, công việc lại quá bề

bộn khiến hắn thường xuyên bị thiếu ngủ. Chính vì bị thiếu ngủ nên hắn

tùy thời, tùy nơi đều muốn lăn ra ngủ, không nghĩ tới hôm nay lại có thể ở ngoài Lộ Anh điện lạnh như vậy ngủ say sưa, đã vậy lại còn ngủ thẳng

đến khi bị Hoàng đế phát hiện … Mọi chuyện tới nước này bảo hắn phải

làm sao a ? Ông trời là muốn chỉnh hắn ư ?

“ Hoàng thượng thứ tội. ” Hắn nha nha nói.

Thấy thân

mình tiểu thái giám kia co rút lại thành một khối, cả mười ngón tay sớm

đã bị đông cứng mà thâm ngắt, cơn giận trong người Thanh Vũ cũng liền

lặng lẽ tiêu thất.

“ Ngẩng đầu lên. ” Hắn ra lệnh.

“ Bẩm

Hoàng thượng, là nô tài mắc tội lớn, không dám tiếp tục mạo phạm mặt

rồng. ” Đầu càng cúi sâu, Nguyễn Chiêu Hỉ quyết tâm sẽ không ngẩng đầu.

Thường tổng quản từng răn dạy qua, nếu vô tình chọc tức chủ tử thì tuyệt không được ngửa mặt lên. Nếu tâm tình chủ tử không tốt, thuận miệng ban mình một án tử là chuyện bình thường.

Nương ở

nhà vẫn còn đang chờ hắn hiếu kính, mà túi hương hắn vẫn còn chưa tìm

được, ngân lượng còn chưa kiếm đủ, hắn nào có thể chết ở chỗ này ?

“ Vậy thì cứ tiếp tục quỳ đi. ”

Di ? Nghe tiếng bước chân ngày một xa dần, mặt hắn tràn ngập một vẻ tang thương.

Hôm nay thực sự không phải là một ngày tốt đối với hắn …

Thanh Vũ

trở vào Kiền Nguyên cung phê duyệt nốt đống tấu chương, đột nhiên nghe

đến bên ngoài có tiếng ầm ỹ, sóng mắt khẽ lưu chuyển, hắn theo bản năng

lên tiếng.

“ Quan Ngọc ! ”

“ Có nô tài. ” Quan Ngọc đứng bên dưới bước sang, cúi đầu đợi lệnh.

“ Gọi hắn trở về. ”

Quan Ngọc

tròn mắt nhìn theo bóng dáng chủ tử mình, song rất nhanh thu liễm ánh

mắt cùng biểu tình trên mặt. “ Nô tài tuân chỉ. ”