Chương 107

Tô Vân Nhiễu và Sài Nhiễm hợp mưu chuyện này, nhưng người trong Xương Bình Hầu phủ lại hoàn toàn không hay biết. Khi thấy Tô Vân Nhiễu bước vào phòng với vẻ mặt ngây ngô vô tội, trong lòng Ngụy Uyển Hoa và Tô Ngạn Khải không khỏi dâng lên cảm giác áy náy, cảm thấy vô cùng có lỗi với đứa nhỏ xui xẻo này—vừa được nhận về không bao lâu thì đã bị Thụy Vương nhắm trúng.

Ngụy Uyển Hoa kéo Tô Vân Nhiễu ngồi xuống trường kỷ, từ tốn kể rõ ràng tiền căn hậu quả của mọi chuyện, cuối cùng còn khí phách mà dặn dò: “Mấy lời của Thụy Vương điện hạ, ngươi tuyệt đối đừng để trong lòng, cũng đừng coi là thật! Nhà chúng ta vốn dĩ chẳng thiếu nợ gì mẹ con bọn họ, hết lần này đến lần khác bị họ bắt nạt tới tận đầu, tượng đất cũng còn ba phần tức giận chứ nói gì là người. Cùng lắm thì trở mặt, ta cũng không để cháu mình bị dắt mũi như thế. Chẳng lẽ Tô thị chúng ta dễ bị ức h**p vậy sao?”

Ngụy Uyển Hoa càng nói càng giận, thật sự là đã chịu đủ mẹ con Tô Trường Dao rồi. Mấy năm trước, lúc Trang Nguyệt Nghiên vừa mang thai lần thứ hai, còn chưa biết trong bụng là nam hay nữ, Tô Trường Dao đã mượn thế mình là Thái tử phi, còn lôi cả Thái tử Sài Kiện Mậu đến cùng, mạnh mẽ định ra hôn sự cho đứa trẻ chưa ra đời.

Sau đó, con trai thì gặp chuyện bất trắc, con dâu thì bệnh nặng, trượng phu lại đang chinh chiến ở Bắc Tắc, Ngụy Uyển Hoa thân là nữ chủ trong phủ, lực bất tòng tâm. Vậy mà Tô Trường Dao lại lấy cớ “chia sẻ việc nhà với đường thẩm”, ngang nhiên đưa bé gái Dung Ngọc mới hai tuổi vào cung. Nhưng mang đi thì mang, lại chẳng chịu dạy dỗ cho ra hồn, khiến con bé càng lớn càng hư hỏng, tính cách lệch lạc, chẳng ra gì.

Đến như Thụy Vương điện hạ…

Trước kia cứ nghĩ hắn chẳng qua là không thích thân thiết với Xương Bình Hầu phủ, nên bao năm nay mới giữ thái độ lạnh nhạt, xa cách như vậy. Nhưng sau trận náo loạn hôm nay, Ngụy Uyển Hoa mới thấy rõ, hóa ra hắn với mẹ mình cũng chẳng khác nhau là mấy—trong mắt họ, người Tô gia chỉ là món đồ để tùy ý tính toán và trêu đùa.

Ngụy Uyển Hoa phẫn uất không thôi, mà điều khiến bà uất hơn cả không phải chỉ vì bị mẹ con Tô Trường Dao ép buộc, mà là Xương Bình Hầu phủ trong tình thế này lại chẳng có cách nào phản kích thực sự, không thể làm gì ra hồn. Trời cao thật bất công, sao lại để Tô Trường Dao có được quyền lực và địa vị như vậy chứ?

Tô Vân Nhiễu đợi tổ mẫu trút hết bực bội mới dè dặt đứng ra nói giúp Sài Nhiễm: “Tổ mẫu, ngài đừng giận nữa. Thụy Vương điện hạ hôm nay làm thế, thật ra là đã bàn bạc với tôn nhi trước. Để đền bù danh tiếng cho tôn nhi, hắn còn bỏ ra không ít máu đấy ạ.”

Nói rồi, Tô Vân Nhiễu hăng hái mở chiếc tráp gỗ vẫn ôm trong ngực ra—bên trong là một chồng ngân phiếu dày cộp, tuy không lấp lánh ánh vàng nhưng lại có sức nặng khiến ai cũng phải giật mình.

Ngụy Uyển Hoa nhất thời chưa hiểu, những người ngồi cạnh bà như Tô Ngạn Khải, vợ chồng Tô Trường Tranh, vợ chồng Tô Dung Chương cũng đều ngơ ngác không kém.

Tô Vân Nhiễu vội vàng giải thích: “Thụy Vương điện hạ xưa nay vốn không có dã tâm gì, chỉ muốn làm một Vương gia nhàn rỗi cho yên ổn. Chẳng qua là Hoàng hậu nương nương tự mình tính toán, làm ra đủ chuyện khiến mọi người không còn đường lui. Vì thế, Vương gia mới nghĩ ra cách ‘rút củi đáy nồi’ này, trước khi hành động còn có nói với tôn nhi một tiếng…”

Tô Ngạn Khải ngắt lời, nghiêm giọng hỏi: “Cho nên ngươi liền tự ý đồng ý?”

Nếu là Lưu Văn Hiên hỏi câu này, Tô Vân Nhiễu chắc chắn sẽ thẳng thắn thừa nhận. Nhưng đây là tổ phụ mới nhận lại chưa lâu, lại đang giận dữ—hắn nào dám nói thật.

Hắn vội vàng xua tay, liên tục phủ nhận: “Không, không có, cưới nam phi gì đó nghe đã thấy buồn cười, ta sao có thể đồng ý? Thụy Vương điện hạ thật là… một mình quyết định, căn bản không cho ai cơ hội phản đối, thật sự quá ngang ngược rồi!”

Nói xong còn giả vờ bực bội đấm vào cái gối, nét mặt thể hiện đủ mọi cảm xúc: giận, uất ức, bất lực… y như thật.

Người khác có tin hay không còn chưa rõ, nhưng Tô Dung Chương thì tin sái cổ. Gã trai trẻ tức thì nổi trận lôi đình, mắng ầm lên: “Xương Bình Hầu phủ chúng ta không đồng ý thì Thụy Vương dám ép cưới? Nam cưới nam, chuyện cười nhảm nhí vậy mà hắn cũng nghĩ ra được! Đây là định kéo theo vòng ca nhi cùng hắn mất mặt à?!”

Tô Vân Nhiễu không đồng tình, lý lẽ đầy đủ: “Cũng chỉ là phối hợp diễn kịch thôi mà, đâu đến nỗi mất mặt gì.”

Tô Ngạn Khải vốn là người lão luyện, không dễ bị dắt mũi, nghiêm giọng hỏi lại: “Cho nên ngươi trong lòng thật sự đồng ý gả cho Thụy Vương làm phi?”

Hết cách giấu, Tô Vân Nhiễu bèn nhún vai, thoải mái nói: “Với tính khí của Hoàng hậu nương nương, dù mấy ngày trước không hại được Thái tử, sau này cũng chưa chắc đã thôi. Chi bằng chặt đứt mộng tưởng của bà ngay từ đầu. Tổ phụ à, ngài cứ chấp nhận đi, ý tưởng này tuy có vẻ hoang đường, nhưng thật ra có lợi cho cả phủ ta lẫn Thụy Vương.”

Tô Ngạn Khải im lặng không đáp, nhưng trong lòng đã ngầm đồng tình với những lời này.

Tô Dung Chương lại không chấp nhận: “Đối với phủ ta và Thụy Vương thì có lợi, nhưng riêng ngươi thì chẳng có gì tốt đẹp!”

Tô Vân Nhiễu chớp mắt, đập nhẹ vào chiếc tráp trong tay, cười láu lỉnh: “Ai bảo không có? 30 vạn lượng bạc, chẳng lẽ còn chưa đủ tốt?”

Tô Dung Chương càng tức, mắng: “Ngươi là đồ ngốc! Chỉ nhìn thấy tiền mà không biết giữ mình. Hôm nay gả đi, vài năm sau dù có ly hôn thì thanh danh cũng bị phá hủy, làm gì còn đường quan lộ!”

Huynh trưởng đời này đúng là khó đối phó, huynh đệ tình thâm khiến người ta chẳng nỡ từ chối cũng không thể lạnh nhạt.

Tô Vân Nhiễu không còn đùa cợt nữa, nghiêm túc nói: “Ca, 15 năm đầu đời ta lớn lên ở ngõ phố dân dã, có đọc sách nhưng không giỏi, ăn không nổi khổ, chẳng có chí tiến thủ. Con đường làm quan, ta chưa bao giờ nghĩ tới, lấy gì mà bảo là bị hủy tiền đồ? Giờ chỉ cần diễn một vở kịch với Thụy Vương điện hạ, ta có được 30 vạn lượng bạc, nửa đời sau sống sung sướng không lo nghĩ. Ca, ngươi đừng lo cho ta, cũng đừng vì ta mà thấy bất bình. Ta không hy sinh vì ai cả, ta chỉ đơn thuần sống vì chính mình.”

Dĩ nhiên, chuyện thật sự “diễn giả thành thật” với Thụy Vương điện hạ thì tạm thời chưa thể thú nhận.

Tô Dung Chương vẫn không tin, chăm chú quan sát từng biểu cảm nhỏ của đệ đệ, cố tìm ra sơ hở. Nhưng nhìn mãi, gã cũng không thể không chấp nhận: xem ra đệ đệ mình thật sự rất vui vẻ khi làm Vương phi.

Người trong Xương Bình Hầu phủ sống cùng Tô Vân Nhiễu chưa lâu, nên không giống Lưu Văn Hiên, không thể lập tức đoán ra mối quan hệ thật sự giữa hắn với Sài Nhiễm.

Về phần Ngụy Uyển Hoa và Tô Ngạn Khải, tuy vẫn có chút nghi hoặc, nhưng phần lớn đã tin. Với bản lĩnh nhìn người của hai vợ chồng lão luyện này, từ lâu họ đã nhìn ra—tôn nhi của mình là người ham hưởng lạc, không có chí tiến thủ, biết cách sống thoải mái, và rõ ràng đang làm đúng điều mình mong muốn.

Còn lại chút nghi ngờ cuối cùng, Ngụy Uyển Hoa và Tô Ngạn Khải trong lòng cũng đã mặc định tin rằng Tô Vân Nhiễu chắc chắn là từ chỗ Thụy Vương biết được tình cảnh hiện tại của Xương Bình Hầu phủ, thấy có cơ hội vừa lấy được bạc, vừa tiện thể giúp Hầu phủ tạo thế, cho nên mới đồng ý phối hợp diễn màn kịch này.

Chuyện tới đây, Tô Vân Nhiễu coi như đã trấn an được người thân hai bên, kế tiếp chỉ còn xem Thụy Vương điện hạ biểu diễn thế nào mà thôi.

Ngày mồng bốn tháng Đông Nguyệt, chưa đến nửa ngày trôi qua, cả kinh thành đã lan truyền khắp nơi chuyện Thụy Vương điện hạ muốn cưới nhị công tử của Xương Bình Hầu phủ làm Vương phi. Lý do được đưa ra vừa hợp lý vừa đầy sức thuyết phục.

Rằng từ trong bụng mẹ, Thụy Vương và nhị công tử của Xương Bình Hầu phủ vốn đã có hôn ước, nay người “thiên kim giả” trước đây đã bỏ trốn, thì phải dùng “thiếu gia thật” để thay vào, hoàn thành hôn sự.

Tin tức lan truyền nhanh đến vậy, phần lớn là nhờ công sức của Bách Nhạc Viện dốc toàn lực khuếch tán.

Sài Nhiễm hành động cực kỳ nhanh gọn. Tin vừa truyền ra chưa lâu, hắn đã sai người mang sính lễ chuẩn bị sẵn đến tận Xương Bình Hầu phủ, không chỉ thế còn đích thân đưa vào tiểu viện nơi Tô Vân Nhiễu ở, cử người canh giữ nghiêm ngặt, phòng khi người nhà họ Tô tức giận ném hết đồ đi.

Giữa hành lang uốn lượn vây quanh bởi rừng trúc xanh, Tô Vân Nhiễu khoác áo hồ ly đỏ rực bên ngoài trường bào lụa trắng, ôm lò sưởi nhỏ trong lòng, dáng vẻ tựa tinh linh giữa tuyết trắng, ngọc diện thanh tú mà sắc sảo. Hắn ngồi hứng thú xem cảnh người của Thụy Vương phủ do Ngọc Cửu Tư dẫn đầu đang giằng co với Tô Dung Chương.

Nói là phối hợp diễn trò, nhưng kỹ thuật diễn xuất còn non mà đã nhận thù lao cao nhất, so với Tô Vân Nhiễu sớm đã quen kịch bản, thì Tô Dung Chương vừa mới biết nội dung đã nhập vai cực tốt, biểu cảm căng tràn sức sống, còn thuyết phục hơn cả “người thật việc thật”.

Nếu không phải Ngọc Cửu Tư mang theo mấy chục Kỳ Lân vệ, có lẽ Tô Dung Chương sớm đã dẫn gia đinh quăng hết sính lễ ra ngoài rồi.

Tiểu viện Bích Đào Các cũng chính thức bị tiếp quản, cảnh tượng chẳng khác gì một doanh trại quân sự.

Ngọc Cửu Tư đung đưa tới trước mặt Tô Vân Nhiễu, cười kiêu ngạo như tên ác bá mang theo chó săn, trêu ghẹo: “Ai u, so với con ‘thiên kim giả’ bỏ trốn trước kia, tiểu công tử này đúng là sắc nước hương trời. Vương gia nhà ta cưới ngài, coi như lời to rồi.”

Tô Vân Nhiễu liếc mắt một cái thấy đám tùy tùng đang nhìn chằm chằm, biết ngay là lúc phải thể hiện diễn xuất rồi.

Hắn cố nhịn thở, mặt nghẹn đến đỏ bừng, trong mắt ánh lệ, vừa phẫn nộ vừa uất ức, cắn răng trừng Ngọc Cửu Tư, lớn tiếng chất vấn: “Thụy Vương điện hạ bá đạo như vậy, chẳng lẽ thiên hạ này không còn vương pháp sao?”

Ngọc Cửu Tư chẳng thèm bận tâm, giơ tay lắc lắc: “Nói gì thế, hôn sự từ trong bụng mẹ đã định, nhà ta Vương gia tuân thủ hôn ước, nào có phạm pháp gì?”

Tô Vân Nhiễu gào lên: “Nhưng ta là nam! Nam làm sao có thể gả chồng!”

Ngọc Cửu Tư cười toe toét, đáp lại tỉnh bơ: “Không sao, Vương gia nhà ta không chê.”

Không còn lời nào để phản bác, Tô Vân Nhiễu đành tức giận bỏ vào trong phòng, trông vừa uất ức vừa bất lực.

Ngọc Cửu Tư vuốt cằm bình luận thầm: Diễn dở quá, màu mè, thiếu chân thực.

Sau khi gửi sính lễ xong, Sài Nhiễm cũng chẳng ngồi không. Mỗi ngày ba lượt chạy đến Lễ Bộ và Tông Nhân Phủ, nói rằng mình muốn cưới vợ, yêu cầu chọn đất dựng vương phủ. Đồng thời còn yêu cầu lễ cưới và hồi môn phải do triều đình chia phần.

Nói ngắn gọn: “Không thể để một mình ta điên, mọi người cũng phải cùng nhau náo nhiệt.”

Đám quan viên liên quan bị hắn làm cho nhức đầu không thôi. Các vị thừa tướng bên Chính Sự Đường đều không muốn dính vào, đành dâng tấu chương lên Hoàng đế. Hoàng đế thì chỉ lo phát giận, còn xử lý thế nào thì không tỏ rõ thái độ, khiến người dưới càng thêm hỗn loạn.

Cả kinh thành một bên vừa ăn dưa hóng chuyện, một bên lại thì thầm bàn tán đoán già đoán non.

Ngày mồng chín tháng Đông Nguyệt, Thái Học sắp đến kỳ khảo thí cuối cùng. Đám học sinh vốn nên ngày đêm đèn sách thì giờ đây ai nấy đều bỏ bê, tụm năm tụm ba tán gẫu chuyện “ân oán tình thù” giữa Thụy Vương và Xương Bình Hầu phủ.

Học sinh Giáp nói: “Hoàng hậu nương nương vốn xuất thân từ Xương Bình Hầu phủ, sao nhìn quan hệ với phủ lại chẳng thân thiết gì mấy?”

Học sinh Ất tiếp lời: “Ngươi nghĩ cùng dòng là thân sao? Hoàng hậu nương nương mấy năm nay làm gì có chút lợi nào cho nhà mẹ đẻ?”

Học sinh Bính chen vào: “Nhưng Xương Bình Tô thị thì lại giúp Hoàng hậu không ít. Nếu không, sao từ sớm đã định hôn sự cho Tô lão nhị từ khi còn trong bụng mẹ? Rõ ràng là muốn buộc chặt mối liên kết.”

Học sinh Đinh nói: “Đáng tiếc là thiên kim giả trước kia lại đào hôn, vừa đắc tội Hoàng hậu, lại khiến Thụy Vương tức giận.”

Bính gật đầu: “Hôn ước mười mấy năm, không thích thì nên nói sớm, đợi tới ngày cưới mới bỏ trốn, là ta thì ta cũng bực.”

Đinh: “Phải, ta mà là Thụy Vương thì cũng tức.”

Ngồi gần đó, Lưu Văn Hiên và Thẩm Tri Hiếu cũng nghe được mấy lời bàn tán ấy. Thẩm Tri Hiếu không nhịn được góp lời: “Nhưng dù là tính sổ thì cũng phải tìm đúng người chứ, cái người mới vừa được nhận lại kia đâu có liên quan, bắt cậu ta chịu tội thay thì tội nghiệp quá.”

Dù sao cũng là nơi tụ tập học bá, đọc sách thánh hiền nên ai cũng có lẽ phải. Mấy học sinh liền gật gù: “Thật đáng thương.” “Chưa kịp hưởng chút vinh hoa, đã phải bị liên lụy vì nhà, thật khổ.”

Lưu Văn Hiên chỉ yên lặng lắng nghe, trong lòng âm thầm mắng: “Đáng thương thì chưa chắc, lúc này chắc đang ôm 30 vạn lượng bạc mà cười ngây ngô ở nhà ấy chứ.”

Mọi người đang mải mê bàn tán chuyện thị phi, không ngờ lại có người vội vàng chạy vào, lớn tiếng báo tin: “Tin lớn! Tin lớn đây! Thụy Vương điện hạ mang theo Kỳ Lân vệ đến Xương Bình Hầu phủ cướp… à không, rước dâu rồi!”

Học sinh Ất hít sâu một hơi khí lạnh: “Hộc!”

Học sinh Bính tròn mắt sững sờ: “Thụy Vương điện hạ thật sự dám làm chuyện đó sao!”

Học sinh Giáp vung tay hô to: “Đi đi đi, mau đi xem thử, à không, là đi can ngăn!”

Chỉ trong chốc lát, cả phòng học sạch bóng, học sinh chạy sạch không sót một ai, Lưu Văn Hiên cũng nằm trong số đó.

Bên ngoài Xương Bình Hầu phủ, từ sớm đã là một biển người đông nghịt.

Đám học sinh Thái Học đến không sớm cũng chẳng muộn, dựa vào sức trẻ khí thế bừng bừng, lại đông người thế mạnh, chen lấn đẩy tới, thế mà thật sự có thể tiến đến hàng đầu đám đông. Tiếc là phía trước không thể đi thêm nữa, vì đã bị Kỳ Lân vệ ngăn lại rồi.

Từ xa vang vọng tiếng chiêng trống náo nhiệt, Thẩm Tri Hiếu hai mắt sáng rực, nhỏ giọng hô: “Tới rồi! Tới rồi! Thụy Vương điện hạ thật sự đến rước dâu, à không, là đến cướp dâu!”

Chỉ thấy cách đó mấy chục trượng, một thanh niên áo đỏ rực rỡ, dung mạo tuấn lãng, mắt phượng sáng rỡ, cưỡi trên một con ngựa quý lông đen tuyền như mực, cổ ngựa còn buộc đóa hoa đỏ to chót vót.

Nếu bỏ qua đám người phía sau mặc giáp phục chỉnh tề, tay cầm hỏa thương, chính là Kỳ Lân vệ tinh nhuệ của triều đình — thì đúng thật là một màn đón dâu danh chính ngôn thuận, đầy khí thế.