Chương 13: Cạm Bẫy Trong Đêm Mù

Gió sớm luồn qua rặng thông sau lưng biệt thự Thông Reo mang theo cái buốt lạnh đặc trưng của cao nguyên. Vừa bước xuống phòng ăn, Thảo đã thấy Thụy Quân đứng đợi bên bàn trà. Nét thâm trầm, mệt mỏi dường như vừa thoáng qua trên gương mặt anh đã lập tức được giấu kín, thay vào đó là sự dịu dàng vô bờ bến khi nhìn thấy bóng dáng cô.

“Anh nghe Nam báo hôm nay em cần về xưởng cũ để xử lý phôi gỗ?” Thụy Quân bước tới, tự tay chỉnh lại chiếc khăn len ấm áp trên cổ Thảo, giọng nói trầm ấm xua tan giá buốt.

“Dạ,” Thảo khẽ gật đầu, đôi mắt lấp lánh vẻ hào hứng của người thợ mộc khi bắt tay vào dự án tâm huyết. “Bộ ‘Khu Rừng Giác Quan’ có bảy khối tương tác, cần xẻ thô các thân gỗ dẻ gai và bách xanh thành kích thước chuẩn. Chỉ có máy xẻ công suất lớn dưới xưởng Mộc Tâm mới cắt ngọt được những khối dày như vậy.”

Thụy Quân khẽ mỉm cười, nhưng trong đáy mắt anh thoáng qua tia cẩn trọng. Như muốn xua đi mối bận tâm kín đáo trong lòng, anh siết nhẹ bàn tay nhỏ nhắn của cô “Được, nhưng hôm nay Nam cùng hai nhân viên an ninh sẽ đi theo hỗ trợ em. Tuyệt đối không được ở một mình, nghe em?”

Sự quan tâm chu đáo, bảo bọc không rời của Thụy Quân khiến lồng ngực Thảo dâng lên một dòng mật ngọt ngào. Cô mỉm cười dịu dàng đáp “Em biết rồi, anh đừng lo lắng quá.”

Chiếc xe màu đen bon bon vượt qua những khúc quanh uốn lượn đưa Thảo và trợ lý Hoàng Nam về lại sườn đồi Trại Mát. Đứng trước xưởng Mộc Tâm thân thuộc, nhìn luống cúc họa mi rung rinh trong gió sớm, Thảo thấy lòng mình lắng lại. Hoàng Nam chu đáo mở khóa cửa lớn, bố trí hai nhân viên an ninh canh gác phía ngoài cổng gỗ rồi vui vẻ giúp cô khiêng những súc gỗ dẻ gai và bách xanh vào gian máy.

Thảo trải cẩn thận tập phác thảo chi tiết dự án "Khu Rừng Giác Quan" lên chiếc bàn gỗ thông cạnh cửa sổ. Từng đường nét vẽ tỉ mỉ bằng chì than hiện lên sống động: hình chú sóc chuyền cành, chiếc lá phong uốn lượn, quả thông giác quan... tất cả đều là tâm huyết bao đêm cô trăn trở vì nụ cười của bé Miu và những đứa trẻ mắc chứng tự kỷ hay sang chấn tâm lý.

Tiếng động cơ máy xẻ công suất lớn gầm vang giòn giã. Thảo đeo kính bảo hộ, thuần thục đẩy từng thanh gỗ qua lưỡi cưa sắc lẹm. Mùi hương gỗ bách xanh nồng nàn thanh khiết hòa cùng mùi ngai ngái mộc mạc của dẻ gai bay khắp gian phòng, mùn cưa vàng mịn rơi lả tả như mưa hoa. Đôi bàn tay thon thả nhưng rắn rỏi của cô khéo léo định hình từng khối phôi chuẩn xác đến từng milimet.

Gần trưa, những thớ gỗ thô vừa được xếp gọn gàng trên kệ thì tiếng chuông điện thoại trong túi áo Thảo reo vang dồn dập.

Nhìn màn hình hiển thị tên dì Bảy, Thảo vội vàng tháo găng tay gạt nút nghe “Alo, dì Bảy ạ?”

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói run rẩy, đầy lo lắng của người quản gia già, xen lẫn tiếng khóc nấc khe khẽ của trẻ thơ “Mợ Thảo ơi, con bé Miu... từ lúc trưa bỗng nhiên lên cơn sốt nhẹ. Con bé không chịu uống siro hạ sốt, cứ ôm chặt chú sóc gỗ rồi nép vào góc giường thút thít, miệng cứ thầm thì đòi tìm cô Thảo thôi. Dì dỗ mãi không được, mợ về với cháu nó xem sao!”

Nghe tin Miu sốt và khóc đòi mình, tim Thảo thắt nghẽn, ruột gan cồn cào như có lửa thiêu. Hình ảnh đứa nhỏ yếu ớt, vừa mới chớm hé nụ cười sau một năm câm lặng khiến cô không còn tâm trí nào để làm việc tiếp.

“Dì ơi, con về ngay đây! Dì lấy khăn ấm lau trán cho bé giúp con trước nhé!”

Thảo cuống quýt dập cầu dao điện, gom vội bộ đục tay và điện thoại nhét vào túi xách. Trong cơn hoảng hốt bối rối, cô hoàn toàn không để ý tập bản vẽ phác thảo chi tiết vẫn nằm ngay ngắn trên mặt bàn xưởng cạnh khung cửa sổ khép hờ.

“Anh Nam ơi, đưa em về biệt thự gấp với, bé Miu ở nhà bị sốt rồi!” Thảo chạy vội ra cửa, giọng nghẹn lại vì lo sợ.

Thấy vẻ mặt trắng bệch của cô, Hoàng Nam không chần chừ một giây, lập tức nổ máy xe chở Thảo lao nhanh về hướng thung lũng Mimosa.

Vừa đặt chân vào biệt thự Thông Reo, Thảo chạy một mạch lên phòng ngủ tầng hai. Trên chiếc giường êm ái, bé Miu đang nằm co ro, hai má phúng phính ửng đỏ vì cơn sốt, đôi mi dài còn đọng giọt nước mắt chưa khô. Nhìn thấy bóng dáng Thảo bước vào, cô bé lập tức buông chú sóc gỗ, giơ hai cánh tay nhỏ nhắn yếu ớt về phía cô.

“Mẹ... Thảo đây, Miu ngoan, mẹ ở đây với con rồi,” Thảo nghẹn ngào ôm trọn thân hình bé bỏng vào lòng. Dù chưa từng sinh nở, nhưng tiếng nấc nghẹn ngào của đứa trẻ mồ côi đã đánh thức toàn bộ bản năng chở che thiêng liêng nhất của một người mẹ trong tâm hồn cô.Cô nhẹ nhàng dỗ dành, bón từng thìa siro hạ sốt ngọt mùi dâu tây cho con bé, rồi lấy khăn ấm kiên nhẫn lau mát bàn tay, bàn chân nhỏ xíu. Nằm trong vòng tay ấm áp thoang thoảng hương gỗ quen thuộc và lời ru êm ái của Thảo, hơi thở của Miu dần đều đặn, cơn sốt hạ xuống và cô bé chìm vào giấc ngủ an lành. Thảo ngồi bên mép giường, lặng lẽ canh chừng cho đến tận khuya, quên cả cơn đói cồn cào.

Sáng hôm sau, ánh nắng ban mai xuyên qua màn sương mỏng rọi vào khung cửa sổ. Sau khi kiểm tra trán Miu thấy mát rượi và bé đang ngủ say sưa, Thảo nhẹ nhõm thở phào, khẽ khàng rón rén bước xuống tầng một để tìm chút nước ấm.

Thế nhưng, vừa bước xuống chân cầu thang, Thảo đã giật mình khi thấy trợ lý Hoàng Nam đứng giữa phòng khách với vẻ mặt tái mét, hơi thở gấp gáp khác hẳn phong thái điềm tĩnh thường ngày.

“Chị dâu... có chuyện lớn rồi!” Nam bước nhanh tới, giọng run lên vì bức xúc.

“Có chuyện gì vậy anh Nam?” Thảo ngơ ngác hỏi, trong lòng bỗng dấy lên linh cảm chẳng lành.

Hoàng Nam mở màn hình máy tính bảng đưa ra trước mặt cô. Trên một diễn đàn lớn về mỹ thuật công nghiệp và nội thất sinh thái, một bài viết nặc danh đăng tải lúc rạng sáng đang bùng nổ hàng nghìn lượt chia sẻ và bình luận gay gắt.

Đập vào mắt Thảo là những bức ảnh chụp cực kỳ sắc nét từng trang trong tập phác thảo bộ đồ chơi "Khu Rừng Giác Quan" của cô. Bên cạnh là những dòng chữ đanh thép, vu khống tàn nhẫn: “Vạch trần bộ mặt thật của ‘nghệ nhân thủ công’ Châu Diễm Thảo – phu nhân Tổng giám đốc tập đoàn Mộc An. Lợi dụng danh tiếng gia đình chồng, ngang nhiên đánh cắp trắng trợn bản quyền ý tưởng thiết kế trị liệu độc quyền của công ty nội thất Lâm Thịnh để chuẩn bị tham dự triển lãm quốc tế!”

Thảo bàng hoàng, đầu óc choáng váng như có tiếng sét đánh ngang tai. Đôi chân cô mềm nhũn, phải bám chặt vào thành ghế sofa để không ngã khuỵu.

“Bản vẽ... sao họ lại có bản vẽ của mình?” Thảo hoảng loạn thọc tay vào túi xách tìm kiếm, rồi chết lặng khi nhận ra chiếc cặp da hoàn toàn trống rỗng. Hôm qua vì quá lo lắng cho bé Miu, cô đã để quên tập phác thảo độc bản tại xưởng Mộc Tâm!

Hoàng Nam nghiến răng, hạ giọng giải thích “Đêm qua sương mù dày đặc che khuất tầm nhìn, thám tử và đội tuần tra phát hiện cửa sau của xưởng bị bẻ khóa bằng kìm thủy lực chuyên dụng. Trích xuất camera an ninh hồng ngoại bí mật mà sếp cài đặt, bọn em đã ghi lại toàn bộ hình ảnh ông Châu Bá Thành nhận dụng cụ và tiền cọc từ đại diện Lâm Thịnh, lén lút cạy cửa lấy trộm tập phác thảo của chị. Bọn chúng đã toan tính từ trước, vừa lấy được bản vẽ liền cấu kết tung lên mạng nhằm bôi nhọ chị trước ngày công bố sản phẩm!”

Trái tim Thảo như bị ngàn mũi dao nhọn đâm xuyên. Người bác ruột thịt duy nhất trên cõi đời này, người mà cha cô trước lúc nhắm mắt từng gửi gắm niềm tin, nay lại vì tiền tài và cờ bạc mà cấu kết với kẻ ngoài, đê hèn đạp đổ danh dự của đứa cháu gái mồ côi. Nỗi đau đớn, thất vọng trào dâng khiến sống mũi cô cay xè.

Thế nhưng, nỗi uất nghẹn bản thân không thấm tháp gì so với nỗi sợ hãi đang bóp nghẹt lồng ngực Thảo. Những lời lẽ cay độc trên mạng xã hội không chỉ nhắm vào cô, mà đang lôi cả tập đoàn Mộc An và Thụy Quân vào vòng xoáy thị phi. Người đàn ông cương trực, đường hoàng ấy đã vì cô mà chuộc lại xưởng mộc, vì cô mà chăm lo từng li từng tí, nay lại phải gánh chịu điều tiếng ô danh vì cô sao?

Nghĩ đến đó, nước mắt Thảo lã chã tuôn rơi. Cô gục đầu xuống bàn, hai bờ vai gầy run lên từng hồi trong nỗi hoang mang và tự trách tột cùng “Là do em bất cẩn... Em đã làm liên lụy đến anh Thụy Quân rồi...”

Giữa lúc Thảo đang rơi nước mắt hoang mang trong tuyệt vọng, một tiếng bước chân quen thuộc, trầm ổn vang lên từ phía cửa chính.

Cánh cửa mở rộng, Thụy Quân trong bộ âu phục sẫm màu đĩnh đạc sải bước bước vào phòng. Gương mặt anh cương nghị, phong thái vững chãi như một ngọn núi sừng sững xua tan mọi giá lạnh của sương mù.

Thấy người con gái mình nâng niu đang nức nở nghẹn ngào, ánh mắt Thụy Quân lập tức tràn ngập vẻ xót xa tột bậc. Anh bước nhanh tới, quỳ một gối xuống trước mặt Thảo, dùng hai bàn tay to lớn, ấm áp bao bọc lấy đôi bàn tay đang run rẩy, lạnh ngắt của cô.

Bằng ngón tay cái ấm nóng, anh nhẹ nhàng gạt đi giọt nước mắt đọng trên gò má trắng ngần, giọng nói trầm vang, đanh thép mà tràn đầy chở che “Thảo, nhìn anh này. Đừng khóc, có anh ở đây rồi. Em không hề liên lụy đến ai cả.”

Anh siết chặt bàn tay cô, ánh mắt sắc bén lóe lên uy quyền tuyệt đối “Toàn bộ video bẻ khóa của Châu Bá Thành và hồ sơ đăng ký quyền tác giả từ trước của em, anh đều đã nắm trọn trong tay. Kẻ dám giăng cạm bẫy chà đạp lên tâm huyết và danh dự của vợ anh, anh nhất định sẽ khiến bọn chúng phải trả giá đắt trước vành móng ngựa!”