Chương 1

Mảnh giấy nhỏ đầu tiên

“Phù phù phù——————”

Khi cảm nhận được âm thanh ấy từ phía chéo chếch bên trên vọng xuống bên tai, Ngư Tịnh đang cầm cây bút chì kim màu xanh bạc hà, hí hoáy tính toán trên tờ bài tập đặt trước mặt.

Ngòi chì lướt trên trang giấy theo từng nét tay của cô, phát ra tiếng “sột soạt——————”.

Vừa viết xong dấu bằng, tính ra đáp án, Ngư Tịnh theo bản năng ngẩng đầu lên. Quả nhiên, cô bắt gặp cô bạn thân Dương Vân Huệ đang ngồi cạnh cửa sổ.

Lúc này, Dương Vân Huệ đang cúi đầu trước bàn, giả vờ chăm chú làm bài, tay vẫn cầm cây bút máy. Thỉnh thoảng, cô ấy lại đảo mắt liếc về phía thầy chủ nhiệm đang ngồi trên bục giảng chấm bài.

Môi cô ấy khẽ mấp máy, liên tục “phù phù” thổi hơi, rồi hất cằm ra hiệu với Ngư Tịnh. Ngay sau đó, cô ấy hơi nhấc tay, kẹp lấy một góc tờ bài thi. Chẳng mấy chốc, tờ giấy trắng mực đen được giơ lên giữa không trung, trông chẳng khác gì một tấm bảng nhỏ. Cô ấy cầm bút máy, giả vờ viết hai nét lên đó.

Trông khả nghi hết sức.

Nhưng Ngư Tịnh hiểu rồi.

Đây là tín hiệu báo “tin quan trọng” của cô ấy——————mảnh giấy nhỏ tới rồi.

Hàng mi Ngư Tịnh khẽ run, cô gật đầu.

Chỉ thấy mảnh giấy nhỏ được gấp vuông vức, cứ thế chuyền qua Tây Lĩnh (người ngồi chếch phía trước bên trái cô), rồi tiếp tục được truyền về phía sau. Một cậu bạn đeo kính giả vờ vô tình nhặt lên, ngay sau đó, mảnh giấy được chuyền tay nhanh như ngựa chạy, chẳng mấy chốc đã truyền tới nơi.

Dương Vân Huệ càng cúi đầu thấp hơn, cả bả vai cũng cong hẳn xuống, trông vừa buồn cười vừa kỳ quặc. Cô ấy giống hệt một chú chim non còn chưa sải được đôi cánh của mình.

“Tấm bảng” và cây bút máy bị đặt sang một bên. Cô ấy giơ tay lên, thè lưỡi, nhíu chặt mày, hai mắt nhắm nghiền.

Trông chẳng khác gì ma treo cổ trong mấy bộ phim kinh dị.

Phản ứng đầu tiên của Ngư Tịnh Vừa buồn cười vừa đáng yêu.

Ngư Tịnh lại hiểu rồi.

Lần này là tình huống cấp bách.

Mảnh giấy nhỏ cứ thế được chuyền tay, mắt thấy nó ngày càng đến gần. Chỉ còn cách một dãy bàn nữa thôi, cô sẽ lấy được “tình báo” rồi.

Ngư Tịnh khẽ c*n m** d***, ngước mắt nhìn về phía một cậu nam sinh ngồi chếch phía trước bên trái cô. Cậu có mái tóc đen dày, phần tóc phía sau đầu trông tròn trịa, gọn gàng.

Cậu có chiếc cổ thon dài, sạch sẽ, làn da trắng sáng. Cổ áo đồng phục màu xanh da trời được chỉnh ngay ngắn, bên trong chỉ mặc một chiếc áo phông trắng. Con trai ở độ tuổi này đang trong giai đoạn phát triển, vì thế khi cậu cúi đầu, mái tóc đen dày rủ xuống, hai tay ngay ngắn đặt trên bàn, lưng hơi khom, đường nét cơ thể cũng theo đó mà hiện lên rõ ràng, rắn rỏi.

Tư thế ấy chẳng khác gì tư thế đọc sách tiêu chuẩn được in trong sổ tay học sinh của trường Nam Cao.

Ngư Tịnh vừa thấy quen thuộc, lại vừa thấy xa lạ với bóng lưng ấy.

Một tuần trước, kỳ thi tháng vừa kết thúc. Ngư Tịnh lấy quyển sổ ghi những câu mình làm sai ra, xé mấy tờ giấy ghi chú mỏng còn sót lại chẳng được bao nhiêu.

“Lần này cậu được bao nhiêu điểm?” Ngư Tịnh đi tới, khẽ gõ ngón trỏ lên mặt bàn.

Dương Vân Huệ úp mặt vào hai cánh tay, r*n r* thảm thiết “Ít đến mức mẹ tớ mà biết chắc tớ toi đời.”

“Ê, cậu xem giúp tớ cái bạn chuyển trường kia được bao nhiêu điểm với.” Dương Vân Huệ cuộn tờ bài thi thảm hại của mình lại thành một cái ống, giơ lên trước mắt làm kính viễn vọng.

Ngư Tịnh cũng nhìn theo hướng cô ấy chỉ. Ở dãy bàn phía trước, chếch sang bên trái có một cậu con trai với mái tóc đen dày đang gục xuống bàn ngủ bù, lưng khom khom.

“Bạn chuyển trường á?”

Dương Vân Huệ bỏ cái “kính viễn vọng” xuống, trợn mắt “Không phải chứ bà chị? Cậu còn chẳng biết lớp mình có thêm bạn mới từ bao giờ luôn hả?”

Ngư Tịnh lắc đầu.

Dương Vân Huệ trợn mắt, giơ một ngón tay lên, “Cũng sắp được một tuần rồi đấy.”

Ngay sau đó, cô ấy “ồ” lên một tiếng như vừa chợt nhớ ra: “Tớ nhớ rồi! Hôm cậu ấy mới đến, cậu nghỉ học vì bị cảm.”

Ngư Tịnh đảo mắt, cũng “ồ” một tiếng cho có lệ, ý bảo mình biết rồi.

“Trông cũng được đấy, phải ngang tầm hot boy của lớp mình.”

Lần này đến lượt Ngư Tịnh trợn mắt. Cô thuận miệng hỏi tiếp “Thế còn hot boy của trường?”

Dương Vân Huệ lập tức đưa tay quệt quệt khóe mắt, giả vờ lau nước mắt: “Từ ngày đàn anh Trương Thời Tiềm của tớ chuyển trường, cái ghế ấy đã bỏ trống lâu lắm rồi.”

Ngư Tịnh: “……”

Dương Vân Huệ vuốt lại hai lọn tóc mai trước trán, nói “Thôi nào, cậu cũng đừng suốt ngày chỉ biết Văn, Toán, Anh, Sử, Địa nữa. Rảnh thì cũng phải ra ngoài ngó nghiêng một chút chứ.”

“Ngó gì?”

Dương Vân Huệ nheo mắt, cố tình kéo giọng the thé “Đương nhiên là ngắm trai đẹp rồi~”

Ngư Tịnh: “……Biến.”

Trước khi tiếng chuông báo tiết thể dục vang lên, Ngư Tịnh rời khỏi Dương Vân Huệ — cô bạn đang hùng hục chạy ra cửa hàng tạp hóa mua nước ngọt với bim bim cay — rồi một mình quay về lớp.

Cũng chính lúc ấy, cô nhìn thấy một cậu con trai đang đứng ngay bên trong cửa lớp.

Ánh nắng ngoài cửa sổ cùng những mảng xanh lay động như phông nền phía sau cậu. Cậu đút hai tay vào túi quần đồng phục, đứng trước bảng xếp hạng thành tích được dán trên bảng đen. Ánh sáng loang loáng trượt qua, phủ lên nửa người cậu, khiến màu xanh của bộ đồng phục càng trở nên nổi bật.

Ngay khoảnh khắc Ngư Tịnh ngước mắt lên, ánh mắt cô vừa hay chạm phải ánh mắt của cậu.

“Xào——————”

“Lá xào xạc——————”

Như thể vừa bị thứ gì đó bất ngờ chạm vào, trái tim cô giống như mặt nước bị một viên sỏi rơi xuống, từng vòng gợn cứ thế lan ra, mỗi lúc một rộng.

Ngư Tịnh đứng sững tại chỗ.

Cậu con trai chỉ hơi nghiêng người sang một bên, sau đó không động đậy gì nữa.

Đợi đến khi những vệt nắng tiếp tục lay động, Ngư Tịnh mới hoàn hồn. Cô mím môi, bước chân vừa nhấc lên chợt khựng lại. Cậu con trai hiểu ý, nghiêng người tránh sang bên nhường đường cho cô, rồi bước ra ngoài.

Bảng xếp hạng của lớp đã được dán lên cho mọi người xem. Khi Ngư Tịnh bước lên bục giảng để về chỗ ngồi, cô không khỏi dừng chân.

Vừa nãy... cậu ấy đang nhìn gì vậy?

Ngư Tịnh lướt mắt qua bảng, nhanh chóng tìm kiếm.

Rồi cô nhìn thấy một cái tên.

Một cái tên xa lạ, trước giờ chưa từng xuất hiện trong danh sách của lớp.

——————Du Càng.

Gương mặt khiến cô vừa nhìn đã thấy ấn tượng, mà thành tích trong bài kiểm tra đầu năm cũng vậy.

Du Càng có chịu giúp không?

Ngư Tịnh không dám chắc.

Dù sao thì cậu bạn mới này cũng chẳng có nghĩa vụ phải trở thành “đồng phạm” với hai người trong chuyện lén lút vi phạm nội quy giờ tự học.

Có vẻ cậu đã nhận ra điều gì đó. Cậu hơi nghiêng đầu, trang sách vừa được lật qua khẽ phát ra một tiếng sột soạt. Bàn tay phải cũng tự nhiên buông xuống, đặt bên cạnh ghế. Ngư Tịnh nín thở, chăm chú quan sát từng động tác của cậu.

Ngay giây tiếp theo, cậu cúi người xuống.

Ánh nắng ngoài cửa sổ xuyên qua những cành cây, tán lá, đổ xuống từng mảng sáng loang lổ. Vệt nắng phủ lên nửa chiếc bàn trước mặt cậu, rơi cả xuống sau gáy, khiến những sợi tóc như được phủ một lớp ánh sáng, trắng đến chói mắt.

Động tác của cậu lại vô cùng gọn gàng, dứt khoát. Cậu nhanh chóng chộp lấy “tình báo” vừa đi qua Tây Lĩnh, vòng qua Nam Kiều. Ngay khi mảnh giấy sắp vượt qua “con sông” cuối cùng, Du Càng lập tức trở lại tư thế ban đầu, bình thản ngồi yên trong “lãnh địa” của mình.

Ngư Tịnh hơi khó hiểu, nhưng chẳng hiểu sao khóe môi lại khẽ cong lên.

Nụ cười còn chưa kịp tan hẳn trên môi thì—

Một tiếng quát đột ngột vang lên từ phía bục giảng.

“Dương Vân Huệ!”

Ngư Tịnh khẽ run người, tim lập tức đập thình thịch.

Trong đầu chỉ có một suy nghĩ: Xong rồi, phen này chẳng khác nào bị ném thẳng vào sa mạc khô cằn.

Thế nào cũng bị phạt đứng rồi viết kiểm điểm cho xem.

…………Mà tờ kiểm điểm chết tiệt này còn bắt buộc phải đưa phụ huynh ký tên nữa chứ.

Thầy chủ nhiệm đứng dậy, bước xuống bậc thềm. Tiếng lật sách cùng tiếng ngòi bút sột soạt trên giấy trong lớp cũng lập tức im bặt, không ít học sinh tò mò quay đầu lại nhìn.

Căn phòng học hình chữ nhật phút chốc biến thành “Silent Hill”. Một con quạ vỗ cánh lao thẳng về phía con mồi đã khóa mục tiêu, giọng nói the thé vang lên “Em vừa liếc mắt đưa tình với ai đấy?! Cứ quay tới quay lui mãi! Hay để thầy đề nghị em lên biểu diễn tiết mục lắc cổ trong đêm văn nghệ của trường nhé? Quay đầu lại ngay cho thầy!”

Cô bạn bị gọi tên “rầm” một tiếng đứng bật dậy. Vì đứng lên quá mạnh, đầu gối cô ấy va vào ngăn bàn bằng sắt, phát ra một tiếng “cộp” nặng nề.

Ngư Tịnh nhăn mặt, khẽ xuýt xoa. Chỉ nghe thôi cũng thấy đau thay.

Quả nhiên, khi cô ngẩng đầu lên nhìn lại, Dương Vân Huệ đã bày ra vẻ mặt đau khổ, nhưng vẫn cố kéo khóe môi, bắt đầu bịa chuyện “Xin lỗi thầy Đào, tại cổ em hơi mỏi ạ.”

Đào Chính Minh mím chặt môi, cau mày. Trước trán thầy có một chỏm tóc hình chữ M, mỗi khi nghiêm mặt cau mày lại trông hơi giống nhân vật mặt tam giác ngược trong bộ phim King Kong.

“Ngồi thẳng lên, ngồi cho ngay ngắn. Cứ nghiêng đầu viết bài rất dễ ảnh hưởng đến thị lực. Trong sổ tay học sinh có hướng dẫn tư thế đọc sách, viết bài chuẩn rồi. Bây giờ là thời điểm đặc biệt, học kỳ này kết thúc là sang học kỳ sau, chẳng mấy chốc các em sẽ lên lớp 12. Thời gian gấp, nhiệm vụ lại nặng…”

Sau một hồi được thầy “rót” cho cả bụng đầy đạo lý, Dương Vân Huệ gật đầu lia lịa “Vâng vâng vâng ạ.”

“Thành thật khai ra, vừa rồi em chuyền cái gì qua đó?”

Chớp mắt một cái, thầy Đào Chính Minh đã đứng ngay trước mặt Dương Vân Huệ.

Bàn tay Ngư Tịnh đang cầm bút chì kim vô thức siết chặt. Từng bước chân như sợi dây câu, giọng nói như lưỡi câu, kéo trái tim cô lên tận cổ họng.

Hơi thở cô mỗi lúc một nặng nề. Đôi chân đang xỏ đôi giày thể thao trắng tinh cũng bắt đầu nhúc nhích, chuẩn bị đứng dậy nhận lỗi. Thế nhưng cô còn chưa kịp chống đầu gối vào ghế để đứng lên, cậu con trai ngồi chếch phía trước đã đứng dậy trước cô một bước.

Du Càng đẩy ghế ra.

“Thầy.”

Xong rồi.

Đó là suy nghĩ đầu tiên của Ngư Tịnh.

Xong rồi, xong thật rồi.

Cây bút máy màu đen trong tay cậu được giơ lên. Cậu hơi hất cằm, ánh mắt ra hiệu về phía Dương Vân Huệ, giọng điệu vẫn bình thản, chậm rãi, hoàn toàn không có chút vẻ chột dạ của người đang nói dối.

Tim Ngư Tịnh như bị ai bóp chặt lấy, cô gần như không thở nổi.

Ngay giây tiếp theo, người trước mặt như thả cho cô một bong bóng oxy.

“Là bút của em bị rơi, bạn Dương Vân Huệ chỉ đang nhắc em thôi ạ.”