Chương 23: Lời Nguyện Dưới Tán Thông

Lời thì thầm ấm nóng của Khiêm như một làn gió xuân xua tan mọi dư âm căng thẳng sau buổi khánh thành rực rỡ. Đáp lại những cái bắt tay chúc mừng của đối tác, cái gật đầu ấm áp từ Trọng Bách và ánh mắt tươi vui của Hoài An, Khiêm khẽ siết lấy bàn tay Tuệ Lâm, lặng lẽ dắt nàng rời khỏi sảnh đại tiệc tràn ngập ánh sáng 3000K.

Bước ra khỏi khung cửa kính lớn, màn đêm cao nguyên lập tức ôm trọn lấy hai người trong sự tĩnh mịch, khoáng đạt. Họ sánh bước bên nhau trên con dốc thoai thoải ven hồ Tuyền Lâm. Gió đêm từ mặt nước thổi thốc lên triền đồi, luồn qua kẽ lá thông mang theo hơi sương buốt giá. Tuệ Lâm khẽ rùng mình, hai bàn tay vô thức co ro tìm chút hơi ấm trong túi áo dệt kim mỏng manh.

Nhận thấy bờ vai nàng khẽ run, Khiêm dừng bước. Anh cởi chiếc áo khoác gió sẫm màu quen thuộc, ân cần choàng kín lên vai nàng. Vạt áo còn vẹn nguyên hơi ấm cơ thể cùng mùi hương gỗ mộc nam tính thân thương. Tuệ Lâm kéo nhẹ hai mép áo lại sát ngực, cảm giác an toàn và được chở che dâng ngập cõi lòng. Chiếc áo từng sưởi ấm nàng trong buổi khảo sát thực địa đầu tiên, giờ đây lại tiếp tục vây bọc lấy nàng giữa đêm lạnh.

“Đỡ lạnh hơn chưa em?” Khiêm cúi xuống, giọng anh trầm ấm giữa đêm sương.

“Ấm lắm rồi anh. Đi cạnh anh, em chẳng còn thấy lạnh nữa.” Nàng mỉm cười, nép sát vào người anh.

Hai người tiếp tục thả bước dưới vòm trời đêm đầy sao rồi dừng lại bên rặng thông già cổ kính ven hồ. Nơi đây, trong một buổi hoàng hôn hơn một tháng trước, nàng và Khiêm từng cùng cầm máy đo độ rọi, ngắm nhìn dải sáng tắt dần từ 1200 Lux xuống 300 Lux để tìm phương án chiếu sáng cho đại sảnh. Khi ấy, giữa hai người vẫn là nỗi dè chừng và những mặc cảm khép kín. Giờ đây, công trình đã bừng sáng đỉnh cao, và bàn tay họ đã đan chặt vào nhau không rời.

Tựa vào thân thông xù xì, Tuệ Lâm ngắm nhìn mặt hồ Tuyền Lâm phẳng lặng như gương, phản chiếu vầng trăng khuyết cùng rặng thông trầm mặc. Tiếng thông reo rì rào như bản hòa ca bất tận của đại ngàn. Nàng khẽ thở ra một hơi nhẹ nhõm, bộc bạch nỗi niềm sâu kín “Anh Khiêm, đứng ở đây tối nay, em mới thực sự tin rằng bóng ma quá khứ đã vĩnh viễn lùi xa. Năm năm trước, khi rời khỏi cuộc hôn nhân đổ vỡ trong cay đắng, em từng nghĩ đời mình đã hết. Em từng tự căm ghét cơ thể hiếm muộn, tự nhủ một phụ nữ tuổi bốn mươi mang tâm hồn vụn vỡ chỉ nên thu mình bên bàn làm việc, dùng việc vẽ mắt bù đắp cho người khác để trốn tránh nỗi đau riêng. Em sợ ánh mắt thương hại của người đời, sợ cả việc đón nhận tình cảm vì mặc cảm tàn phai. Nhưng từ ngày gặp anh, cùng anh trải qua bao biến cố, em mới hiểu cuộc đời này vẫn còn quá nhiều điều bao dung. Em không còn thấy tự ti hay oán trách nữa. Trái tim em giờ chỉ có sự bình yên.”

Ánh mắt Khiêm đong đầy niềm xúc động. Anh chậm rãi đưa bàn tay thô ráp mang những vết chai mờ của người kiến trúc sư khẽ nâng gương mặt thanh tú của nàng lên. Ngón tay ấm áp lướt qua gò má mềm mại, rồi chạm vào chiếc trâm gỗ trắc cài tóc quen thuộc. Khiêm nhẹ nhàng rút trâm ra.

Làn tóc đen mượt của Tuệ Lâm lập tức buông xõa bồng bềnh trong gió đêm, phủ qua bờ vai đang khoác chiếc áo sẫm màu. Khiêm ngắm nhìn nàng thật lâu dưới ánh trăng thanh khiết. Ngón tay anh ân cần luồn qua từng lọn tóc, chải êm rồi cẩn thận búi gọn lại, cài chiếc trâm gỗ trắc ngay ngắn vào nếp tóc nàng. Từng cử chỉ của anh đều chậm rãi, thành kính, như đang nâng niu một báu vật mộc mạc giữa đất trời.

“Với anh, em luôn là người phụ nữ trọn vẹn và đẹp đẽ nhất,” Khiêm trầm giọng. “Đời người đi qua nửa chặng đường, trải qua bao giông bão, anh hiểu điều quý giá nhất không phải là danh vọng hay một vẻ ngoài hoàn hảo, mà là tìm được một tâm hồn tri kỷ cùng thấu hiểu ánh sáng và bóng tối.”Dứt lời, Khiêm lùi lại nửa bước. Dưới ánh trăng rọi qua vòm thông xanh ngát, anh chậm rãi quỳ một gối xuống thảm cỏ đọng sương đêm.

Tuệ Lâm sững sờ, lồng ngực đập thình thịch những nhịp rộn ràng. Nàng đưa tay che miệng, đôi mắt ngân ngấn nước vì kinh ngạc và xúc động.

Khiêm rút từ túi áo trong ra một chiếc hộp nhung màu xanh thẫm rồi bật mở nắp. Dưới ánh trăng bàng bạc, cặp nhẫn bạc hiện ra lấp lánh. Trên thân nhẫn chạm khắc chìm tinh xảo những đường vân nan hoa đồng tâm mô phỏng cấu trúc mống mắt – hình ảnh đã gắn kết hai tâm hồn họ từ những ngày đầu ở xưởng Hiên Nắng, đồng thời là cội nguồn của bộ thấu kính tán xạ tại bảo tàng.

Ngước nhìn nàng bằng ánh mắt kiên định, Khiêm tha thiết cất lời “Tuệ Lâm, anh không có những lời hoa mỹ, cũng chẳng thể hứa hẹn một tương lai không còn trở ngại. Nhưng anh nguyện làm điểm tựa vững chãi nhất cho em, cùng em chia sẻ từng bữa cơm đạm bạc, cùng em già đi bên sườn đồi lộng gió. Em có đồng ý lấy anh, cùng anh đi hết nửa đời còn lại không?”

Nước mắt hạnh phúc trào ra nơi khóe mi, lăn dài trên gò má Tuệ Lâm. Mọi vết thương quá khứ, những giọt lệ cay đắng của năm năm trước giờ tan biến hoàn toàn, nhường chỗ cho niềm viên mãn dâng trào. Nàng nghẹn ngào gật đầu “Em đồng ý... Em đồng ý, anh Khiêm.”

Nụ cười rạng rỡ bừng sáng trên gương mặt cương nghị của Khiêm. Tròng mắt giả PMMA 11.8 mm chuyển động nhịp nhàng cùng mắt lành, phản chiếu ánh trăng lấp lánh như gom trọn sắc nắng dịu dàng nơi đáy mắt. Bàn tay anh khẽ run khi nâng bàn tay thon dài của nàng, lồng chiếc nhẫn bạc vừa vặn vào ngón áp út. Chiếc nhẫn ôm khít ngón tay, truyền đến luồng hơi ấm thiêng liêng len lỏi khắp huyết quản.

Khiêm đứng dậy, dang rộng vòng tay ôm chặt lấy Tuệ Lâm vào lồng ngực ấm áp. Nàng vùi mặt vào bờ ngực vững chãi của anh, hai tay ôm lấy tấm lưng rộng lớn. Giữa tiếng thông reo đại ngàn vi vu và hương sương đêm bảng lảng, hai tâm hồn từng thương tổn đã hòa chung một nhịp đập son sắt, bình yên.

Tựa cằm lên bờ vai Khiêm dưới bầu trời sao Đà Lạt trong vắt, Tuệ Lâm mỉm cười lắng nghe anh khẽ bàn tính về một buổi lễ thành hôn ấm cúng ngay bên hiên xưởng gỗ Dã Chiến – nơi câu chuyện tình của họ đã nảy mầm từ những vết thương.