Chương 4

08

Sau khi chốt ngày cưới, hắn xuống tiền tậu luôn một căn biệt viện to đùng ở Kinh thành làm tổ ấm tân hôn, còn tự tay thu vén thu xếp mọi việc trong nhà.

Hắn cũng thường xuyên mời ta cùng mẫu thân đi ngắm hoa dạo hồ, hoặc đi lượn quanh mấy hội chợ tao nhã, ta với hắn chuyện trò cực kỳ hợp cạ.

Hắn còn thăm dò trước sở thích của ta từ chỗ mẫu thân.

Từ đồ mặc tới đồ ăn, chi tiết từng li từng tí một không thiếu món gì, làm ta hài lòng cực kỳ.

Người nhìn thì tưởng đâu dân hổ báo trường mẫu giáo, hóa ra lại sở hữu một trái tim dịu dàng tinh tế phết.

Ở lại Kinh thành được bảy ngày thì hắn nhận được sắc chỉ của Thánh thượng.

Đành phải chấp hành mệnh lệnh quay về xử lý mấy vụ việc tồn đọng ngoài biên giới.

Lúc sắp đi, hắn giao lại cho ta hai thứ.

"Đây là chìa khóa kho riêng của ta, tiền bạc châu báu, khoán đất nhà cửa cửa hàng đều ở trong này, đồ đạc nàng cứ tùy ý mà xài."

"Còn con chim câu đỏ này là bồ câu được huấn luyện riêng của nhà họ Triệu ta. Từ biên giới về Kinh thành ngựa trạm chạy bạt mạng cũng mất nửa tháng, nó chỉ mất đúng bảy ngày thôi. Dù là việc to việc nhỏ, nàng đều có thể đưa thư cho ta, ta nhất định sẽ tìm cách giải quyết giúp nàng."

"Nàng mới khỏi bệnh chưa được mấy ngày, đừng có ôm việc vào người quá sức, việc chuẩn bị đám cưới ta đã nhờ mẫu thân hỗ trợ lo liệu thêm rồi."

Nghĩ đi nghĩ lại, hắn vẫn không sao yên tâm nổi, dặn dò đủ thứ trên trời dưới đất.

Ta bật cười, trông chẳng giống người chồng sắp cưới tí nào, cứ như một ông lão thích lo chuyện thiên hạ ấy.

Mặt Triệu Dực lại đỏ lịm lên, nở nụ cười có phần khờ khạo nhìn ta.

Ta lấy ra một miếng ngọc bình an xin được từ trên chùa, tự tay đeo lên hông hắn.

"Chúc chàng bình an."

Chia tay trước cửa phủ, hắn cưỡi ngựa phi thẳng ra xa.

Ta đè nén sự lưu luyến trong lòng, quay người chuẩn bị bước vào phủ.

Phía sau vang lên tiếng guốc ngựa dồn dập.

"Tống Thanh Tuyết!"

Ta khựng bước chân, quay đầu nhìn lại.

Một chiếc xe ngựa phóng như bay tới, xa phu gồng mình kéo mạnh dây cương, dừng lại suýt soát ngay trước mặt ta.

Rèm cửa vén ra, Lương Tu ngồi bên trong trợn mắt nhìn ta bằng ánh mắt hầm hầm.

Tên gia nhân đi cùng đỡ hắn bước xuống xe.

Dáng đi của hắn có chút kì quái, hai chân không dám bước quá rộng, tên gia nhân thì cẩn thận từng chút một đỡ lấy eo hắn.

"Tên nam nhân vừa kéo kéo đẩy đẩy với cô trước cửa phủ là ai đấy?"

Hắn hổ báo cáo chồn lên tiếng chất vấn.

Đến không đúng lúc chút nào, hắn chỉ kịp nhìn thấy tấm lưng cao lớn cưỡi ngựa lớn rời đi của người ta.

"Lương công tử tới đây là có việc gì?" Ta đứng trên bậc thang cửa phủ, thản nhiên nhìn hắn.

Hắn bị thái độ lạnh nhạt của ta làm cho ngẩn ngơ.

"Cô vẫn chưa trả lời ta, tên nam nhân đó có quan hệ gì với cô?"

"Hắn là vị hôn phu của ta."

"Cô... Cô định thân với người ta từ bao giờ thế?!"

09

Lương Tu đuổi theo ta bước vào trong phủ.

"Lần cháy nhà này, sao cô lại không cứu ta?"

"Ta bị thương nặng nằm bệch trên giường mấy ngày liền, suýt nữa mất đi nửa cái mạng, cô không hỏi tới một câu cũng chẳng thèm tới thăm ta. Trong mắt cô còn có người trượng... còn có người thanh mai trúc mã này nữa không hả?"

Hắn cất lời vẻ cực kỳ tủi thân và phẫn uất.

Ta nghe ra từ ngữ bị ngập ngừng của hắn, ánh mắt đột nhiên trở nên lạnh sắc nhìn hắn.

Hắn nói "lần này"?

Chẳng lẽ, hắn cũng quay xe trọng sinh rồi?

"Cô, cô nói gì đi chứ, tự dưng nhìn ta kiểu đấy làm gì?"

Gương mặt tuấn tú của hắn vẫn mang vẻ trắng bệch bệnh tật, đôi mắt đào hoa tự đèo theo sự sâu thẳm tình cảm, lúc này lại mang theo vài phần trách móc.

Năm đó, ta chính là bị cái bộ vỏ bọc này làm cho mờ mắt u mê.

"Hôm đó lửa to quá, ta lo cho bản thân còn chưa xong."

"Nói dối, rõ ràng là cô có thể cứu ta mà!"

"Sao ngươi lại chắc chắn như thế?"

"Ta bảo được là được." Hắn đột nhiên nhớ ra cái gì đó, nắm chặt lấy tay ta: "Cô không cứu ta, chẳng lẽ... lần này cô cố tình thấy ch ết không cứu?! Không lẽ cô cũng..."

Ta thề luôn, hắn chắc chắn cũng trọng sinh rồi.

Ngân Thu không biết chui từ đâu ra, giận dữ đập văng tay hắn ra, đứng chắn ngay trước mặt ta.

"Lương thiếu gia xin hãy tự trọng, giữa thanh thiên bạch nhật đừng có động tay động chân với tiểu thư nhà ta!"

"Hôm đó tình hình nguy cấp, tiểu thư nhà ta đòi xông vào cứu ngài, là nô tỳ xả thân kéo ngài ấy chạy thoát đấy. Về tới nhà tiểu thư cũng bị sốt cao một trận, đổ bệnh tới giờ người ngợm vẫn chưa khỏe hẳn đâu."

"Lương thiếu gia đường đường là nam tử hán, việc gì phải lấy bụng ta suy bụng người chửi tiểu thư nhà ta, ngài ấy có nợ nần gì ngài đâu."

Lương Tu bị một con a hoàn mắng cho một trận, tức đến mức phập phồng cả lồng ngực.

"Sốt một trận thì ch ết thế nào được, ta đây suýt nữa toi mạng, thậm chí còn bị thương..."

Hắn lập tức nuốt chửng mấy từ tới mồm quay ngược vào trong, nét mặt oán hận ngút trời.

Ta vẫn chưa muốn cho hắn biết chuyện ta đã trọng sinh.

Giả vờ buồn bã nói: "Quen biết bao nhiêu năm, ta không ngờ ngươi lại nghĩ ta như thế. Ngươi đã bị thương nặng như vậy thì về phủ mà dưỡng thương cho đàng hoàng đi. Ngân Thu, tiễn khách."

"Dạ vâng~"

"Khoan đã!" Hắn lại gọi giật ta lại, "Cô vừa bảo cô có vị hôn phu, là nói dối để lừa ta đúng không?"

"Lương thiếu gia, tiểu thư nhà ta định thân thật rồi đấy."

"Với ai?"

Ngân Thu nhìn ta, ta cất lời: "Đại công tử nhà họ Triệu, Triệu Dực."

Lương Tu nghe thấy cái tên đó liền bật cười phì một tiếng.

"Tống Thanh Tuyết, đừng diễn nữa."

"Cô tưởng ta không biết chắc? Tên đó là hôn phu từ bé của muội muội cô."

"Vừa rồi ta cất lời hơi quá đà thật, nhưng cô cũng không cần dùng cái lý do vô lý đùng đùng này để khích ta đâu. Dù có biến đổi thế nào đi nữa, người cô phải gả đời này chỉ có thể là ta thôi."

Hắn hoàn toàn không tin, trái tim treo ngược lập tức hạ cánh an toàn.

Ngân Thu ngơ ngác trước sự tự tin thái quá của hắn, không nén nổi tò mò hỏi: "Lương thiếu gia, không lẽ ngài cũng bị sốt cao lú lẩn luôn rồi à?"

Hắn làm ra vẻ bí hiểm hừ một tiếng: "Đây là số mệnh đã định sẵn rồi, một con a hoàn nho nhỏ như ngươi thì biết cái quái gì?"

Ta chẳng buồn phí lời với hắn nữa, lấy lý do người mệt không khỏe, bảo người làm lôi xềnh xệch hắn ra khỏi phủ.

Trên đường đi về viện, suýt chút nữa đụng trúng Tống Thanh Dao đang lon ton chạy tới.

Mặt nó đong đầy nụ cười hớn hở: "A tỷ, vừa rồi Lương Tu ca ca tới đúng không? Ta hình như nghe thấy tiếng huynh ấy."

"Ừ, tới rồi, lại đi rồi."

Nụ cười trên mặt nó lập tức tắt phụt.

Nó trách móc: "Sao tỷ không giữ huynh ấy ở lại chơi thêm chút nữa?"

"Muội thèm gặp hắn thế thì tự bò sang phủ hắn mà tìm."

Nó xoắn khăn tay, ngượng ngùng dỗi: "Ta còn chưa xuất giá, sao có thể tự ý mò tới phủ một nam nhân được. Tỷ nói thế chẳng phải cố tình hủy hoại danh tiết của ta à."

Chẳng chung góc nhìn, nó húng hắng giận dỗi bỏ đi.

10

Tống phủ với Lương phủ từng là hàng xóm chỉ cách nhau đúng một bức tường.

Lão gia hai nhà cùng làm quan trong triều, chức vị ngang hàng nhau.

Ta từ nhỏ đã quen biết Lương Tu, chúng ta trạc tuổi nhau nên rất hay qua lại chơi đùa.

Tống Thanh Dao sinh ra ở nhà ông ngoại, qua tháng mới theo mẫu thân về lại Kinh thành.

Nó kém ta hai tuổi, sinh ra trông như búp bê bằng ngọc, cực kỳ đáng yêu.

Ta rất thích đứa em gái này, Lương Tu cũng thế.

Tới khi nó biết nói biết đi, chúng ta thường xuyên dắt nó đi chơi cùng, rồi cùng vào tư thục đi học.

Lương Tu hưởng trọn nhan sắc từ mẫu thân hắn, gương mặt tuấn tú nhưng không hề ủy mị sến sẩm.

Số thiếu nữ thầm thương trộm nhớ hắn nhiều vô số kể, và ta cũng là một trong số đó.

Chẳng biết từ lúc nào đã lỡ nhịp tim vì hắn, ta tính đợi qua tuổi cập kê sẽ xin mẫu thân sang dạm hỏi giúp ta.

Thế nhưng trận hỏa hoạn bất ngờ kia đã đập tan tành mọi ảo tưởng đẹp đẽ của ta.

Lương Tu cùng cha mẹ hắn từng mang lễ vật hậu hĩnh tới cảm ơn ân cứu mạng của ta, lúc đó ta vì tự ti đau khổ nên trốn biệt tích không chịu gặp ai.

Sau đó cha của Lương Tu lập đại công trong công việc, được thăng hai cấp quan.

Thánh thượng ban cho phủ đệ mới, thế là cả nhà bọn họ chuyển đi mất.

Mãi tới hai năm sau, ta mới gặp lại Lương Tu.

Đêm tân hôn, hắn nói với Tống Thanh Dao rằng cưới ta là do bị ép buộc.

Ta mới từ miệng hắn biết được, hóa ra trong triều có kẻ không ưa cha hắn.

Liên tục dâng tấu gièm pha cha hắn dạy con không nghiêm, con trai nhân phẩm thối nát, hữu danh vô thực.

Cha hắn vì cứu vớt danh tiếng nên mới ép hắn quay lại báo ân cưới ta.

Mấy chuyện quá khứ đó, đúng là không buồn nhắc lại.

Ta không muốn chìm đắm trong mấy nỗi buồn kiếp trước nữa, suốt nhiều ngày liền bận rộn lo liệu chuyện cưới xin.

Hôm đó, ta cùng mẫu thân đang bàn bạc về mẫu thêu áo cưới thì trong cung có người tới đưa thiệp mời.

Liễu Quý phi đang được sủng ái nhất bên cạnh Thánh thượng thấy xuân sắc trong Ngự hoa viên đang đẹp nên có ý mời hội dàn nữ quyến Kinh thành vào cung thưởng cảnh.

Người trong cung vừa đi khỏi, Tống Thanh Dao vừa nhai mứt hoa quả vừa cất lời cạn lời: "Năm nào tầm này cũng phải chui vào cung một chuyến, nhìn đám con gái tụ tập lại một chỗ cãi nhau chí chóe, đua nhau khoe mẽ khoa trương không hồi kết, chán chế t đi được."

Mẫu thân lườm nó một cái, lời trách mắng mang theo sự cưng nựng: "Cái miệng bớt bớt lại, con càng ngày càng quá thể rồi đấy."

Nó chẳng để tâm, cứ một miếng lại một miếng nhét ô mai chua vào mồm.

"Vừa rồi ăn cơm con kêu không ngon miệng, mấy món ăn vặt này ở đâu ra đấy?" Mẫu thân tiện miệng hỏi.

Động tác ăn uống của Tống Thanh Dao khựng lại.

Mấy ngày nay nó cứ ăn không ngon miệng, trong lòng lại bứt rứt khó chịu.

Khổ nổi cha lại không cho nó thò mặt ra ngoài, nó đành bảo a hoàn thân cận tìm cơ hội chuồn ra ngoài tìm Lương Tu, hỏi xem hắn có qua phủ thăm nó được không.

Lương Tu lấy lý do vết thương chưa lành, không tiện ra ngoài nên không tới.

Nhưng a hoàn lại xách về túi mứt hoa quả hắn mua, kèm theo một bức thư tình bày tỏ nỗi niềm thương nhớ, thế là mới dỗ cho nó vui vẻ lại đôi chút.

"Cái này... là do a hoàn bên cạnh con thấy con ăn không ngon nên ra ngoài mua hộ con đấy ạ."

Mẫu thân không gặng hỏi thêm nữa, bưng chiếc hộp chất đầy túi thơm đặt trước mặt nó.

"Con cũng đừng có ngồi chơi xơi nước nữa, phụ lựa mấy cái túi thơm hợp đem tặng người ta đi, mùi hương phải thanh nhã chút đấy."

Mấy loại mùi hương phức tạp trộn lẫn vào nhau, xộc thẳng vào mũi.

Tống Thanh Dao nhắm mắt nhắm mũi ngửi ngửi, đột nhiên bịt chặt miệng ọe lên một tiếng.

Ta với mẫu thân đồng thời quay sang nhìn nó. "Muội muội đây là... bị xốc mùi à?"

Nó bốc một nắm ô mai chua nhét bừa vào mồm, nhăn nhó đẩy cái hộp ra.

"Cái mùi gì thế này, tởm quá đi mất, hai người tự chọn đi."

Nói xong nó ngang ngược vẩy tay bỏ đi mất.

Mẫu thân bưng cái hộp lên ngửi ngửi: "Mùi hương hơi tạp một chút thật, nhưng cũng đâu tới mức khó ngửi. Cái con ranh này, muốn lười thì cứ nói đại ra cho rồi."

Ta nhìn theo bóng lưng bỏ đi của Tống Thanh Dao, trong lòng trào dâng suy nghĩ.

11

Rất nhanh đã tới ngày vào cung thưởng hoa.

Dạo gần đây, Thánh thượng cũng hiếm khi có được chút thời gian rảnh rỗi.

Thấy Quý phi ** *n mời dàn nữ quyến tới thưởng ngoạn, người không chịu nổi cảnh cô đơn nên cũng hứng chí tổ chức một buổi tiệc Thúc Thủy.

Mời các quan viên từ tứ phẩm trở lên, cùng các vị công tử trong nhà từ mười sáu tuổi trở lên vào cung dự tiệc.

Các quý phụ ngồi trong đình ở Ngự hoa viên thưởng trà tán chuyện, các vị tiểu thư trẻ tuổi thì tụm năm tụm ba rủ nhau đi ngắm hoa, hoặc là vui vẻ rượt đuổi bướm đùa giỡn, nhộn nhịp cực kỳ.

Ta ngắm hoa được một lúc thì phát hiện Tống Thanh Dao ở cách đó không xa cứ hồn xiêu phách lạc.

Nghĩ tới yến tiệc ở phía bên kia, trong lòng ta lập tức nảy ra một ý tưởng.

Ta kéo Ngân Thu lại, ghé sát vào tai nó dặn dò vài câu.

Mới đầu nó kinh ngạc nhìn ta một cái, nhưng sau đó liền gật đầu lia lịa nhận lời.

Trong hòn non bộ hẻo lánh ở phía Tây Ngự hoa viên.

Tiếng thì thầm của một nam một nữ truyền ra.

"...Đều tại Tống Thanh Tuyết hết, tỷ ấy rõ ràng đi ra ngoài cùng huynh, kết quả lại lành lặn tự mình chạy thoát ra ngoài, hại huynh phải chịu thương tích nặng thế này."

"Được rồi, tụi mình khó khăn lắm mới có chút thời gian riêng tư ở bên nhau, đừng nhắc tới cô ta nữa."

"Lương Tu ca ca, ta nhớ huynh lắm, ôm ta một cái đi~."

"Đồ yêu tinh này, đừng có thả thính quyến rũ ta nữa, eo ta vẫn chưa khỏi sẹo đâu đấy."

"Thì ôm một cái thôi mà~."

"...Thôi được rồi, chiều muội hết."

Sau một hồi tiếng quần áo sột soạt ma sát vào nhau, tiếp đó vang lên mấy tiếng nước nhỏ vụn vặt kỳ quặc.

Ta lặng lẽ đứng sau hòn non bộ, tuy đã làm chuẩn bị tâm lý từ trước nhưng rõ ràng chuẩn bị vẫn chưa đủ liều.

Vốn chỉ định dẫn bọn họ tới đây để người ta nghe thấy cuộc trò chuyện thân mật, không ngờ bọn họ lại gan tới mức dám bất chấp địa điểm mà tư thông ngay trong hoàng cung luôn.

Đã kiếp trước các ngươi bất nghĩa thì đừng trách kiếp này ta ra tay độc ác.

Ta bước ra đường nhỏ, nhìn thấy cách đó không xa có một nhóm quý nữ đang vui vẻ đi tới.

Chờ tới khi bọn họ đi tới gần, ta lập tức lật mặt sang vẻ mặt đau khổ, ngồi xổm xuống đất thấp giọng sụt sịt.

"Đây không phải là Tống đại tiểu thư sao? Có chuyện gì xảy ra thế, sao lại khóc một mình ở đây thế này?"

Ta cúi đầu lấy khăn tay dụi đỏ hốc mắt, nặn ra hai giọt nước mắt.

Ngẩng đầu lên với giọng nói nghẹn ngào: "Ta, ta lỡ tay làm mất một chiếc trâm cài đầu, đó là kỷ vật người bà quá cố để lại cho ta. Ta tìm hoài tìm mãi mà chẳng thấy đâu..."

Các tiểu thư tốt tính liền dồn dập an ủi ta, còn tỏ ý muốn cùng nhau giúp ta tìm kiếm.

"Đừng vội, cô nói cho tụi này biết xem, vừa rồi cô đã đi qua những đâu rồi?"

Ta khái quát cho bọn họ nghe những nơi ta từng đi qua, bao gồm cả con đường nhỏ và hòn non bộ phía sau.

Bọn họ tính bắt đầu tìm từ nơi gần nhất.

Ta đứng dậy, đi bên cạnh bọn họ tiến về phía hòn non bộ.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, đôi dã uyên ương kia vẫn đang chim chuột ôm ấp nũng nịu.

Có người thính tai nghe thấy tiếng động bất thường đó.

Một người trong số đó lập tức biến sắc, cất giọng quát lớn: "Hỗn xược! Kẻ nào mà to gan lớn mật thế, dám lẻn vào Ngự hoa viên tư thông?! Còn không mau cút ra đây!"

Ta giương mắt nhìn vị thiếu nữ đang nổi giận kia mới nhớ ra thân phận của cô ta.

Chính là biểu muội của Liễu Quý phi, cũng là con gái của đương kim Thừa tướng.

Cô ta vẫy tay gọi cung nữ tới.

"Người đâu, đi mời Quý phi nương nương qua đây."