Chương 1

Mấy đời nhà họ Bùi chỉ có một mụn con trai duy nhất. Vậy mà đến đời Bùi Dụ Thiên, bác sĩ lại chẩn đoán khả năng sinh con tự nhiên của anh ta rất thấp.

Cha anh ta đích thân đến tận nhà tôi để bàn chuyện hôn sự, đưa ra những điều kiện hậu hĩnh khiến người ngoài phải ghen tị. Ai cũng đồn đại rằng nhà họ Bùi nhắm trúng việc phụ nữ nhà tôi dễ mang thai, muốn tôi về đó để nối dõi tông đường.

Kiếp trước, tôi đã đồng ý.

Năm thứ hai sau khi kết hôn, tôi quả thực đã mang thai. Bùi Tư Hành còn công khai hứa rằng, chỉ cần đứa trẻ bình an chào đời, ông sẽ chuyển cho tôi mười phần trăm cổ phần.

Thế nhưng trong đêm tiệc ăn mừng hôm ấy, Bùi Dụ Thiên say khướt, cả người nồng nặc mùi r.ư.ợ.u, anh ta tung một cú đá thẳng vào bụng tôi.

"Nếu không phải vì cô giành lấy vị trí Bùi phu nhân, thì Chi Nhu đã không vì giận dỗi mà lấy Chu Thanh, rồi bị tên điên đó đ.á.n.h c.h.ế.t!"

Tôi ngã xuống giữa vũng m.á.u, đau đớn đến mức tiếng kêu cứu cũng chẳng thể thốt ra. Anh ta đứng ngoài cửa nhìn tôi một lúc, rồi lạnh lùng khóa trái cửa từ bên ngoài.

Khi tỉnh dậy lần nữa, tôi đã thấy mình quay về đúng ngày cha anh ta đến cầu hôn.

Bùi Dụ Thiên vẫn ngồi cạnh đó với vẻ mặt khó chịu như thể cả thế giới đều không vừa mắt anh ta. Cha anh ta ngoài bốn mươi, đường nét gương mặt sâu và sắc sảo, bờ vai dưới lớp áo vest trông vô cùng vững chãi. Giọng ông trầm ổn, nghe như đang thảo luận một vấn đề đã được suy tính kỹ lưỡng từ lâu.

Tôi nhìn Bùi Tư Hành, đẩy bản thỏa thuận hôn nhân của kiếp trước về phía ông.

"Ông Bùi, thay vì trông chờ vào một người con trai đến việc chọn vợ cũng không dám quyết, chi bằng ông đổi người khác đi."

Cả căn phòng lập tức rơi vào tĩnh lặng.

Tôi xoay bản thỏa thuận lại, đẩy thẳng về phía ông.

"Tôi lấy ông. Đứa con tôi sinh ra sau này sẽ là người thừa kế của nhà họ Bùi."

Bùi Tư Hành không cầm bản thỏa thuận lên ngay. Ông nhìn tôi vài giây rồi hỏi thẳng "Ôn Đường, cô có hiểu mình đang nói gì không?"

"Tôi hiểu. Tôi không cưới Bùi Dụ Thiên. Tôi chọn ông."

Mẹ tôi là người hoàn hồn đầu tiên, bà vội nắm lấy tay tôi.

"Đường Đường, chuyện hôn nhân đại sự sao có thể đem ra để giận dỗi được."

"Con không hề giận dỗi."

Bùi Dụ Thiên đã đứng bật dậy. Có lẽ anh ta chưa b.a.o giờ tưởng tượng được rằng một người phụ nữ vốn trong mắt anh ta chỉ là món đồ để lựa chọn, lại có thể công khai sỉ nhục mình ngay trước mặt hai bên gia đình.

"Ôn Đường, chỉ để ép tôi cưới mà cô dám nói ra loại lời này sao?"

Anh ta định đưa tay kéo tôi lại. Tôi thẳng tay tát mạnh vào mặt anh ta.

"Chát!"

Âm thanh vang lên đanh gọn. Gương mặt anh ta lập tức lệch sang một bên.

Lòng bàn tay tôi tê rần, nhưng trong lòng lại thấy bình thản lạ thường.

Cú đá ở kiếp trước đã cướp đi hai mạng người. Hôm nay, tôi đã trả lại được món nợ đầu tiên.

Bùi Dụ Thiên ôm mặt, sững sờ trong giây lát rồi lập tức lao tới với vẻ mặt tức giận.

Bùi Tư Hành chỉ lên tiếng một câu "Ngồi xuống."

Trợ lý đứng gần cửa lập tức bước tới chắn giữa chúng tôi.

"Cô ta đ.á.nh con mà bố còn bênh cô ta à?"

"Là con động tay trước." Bùi Tư Hành nhìn thẳng vào anh ta. "Ngồi xuống, hoặc là cút ra ngoài."

Bùi Dụ Thiên đá văng chiếc ghế rồi bỏ đi. Khi lướt qua tôi, anh ta nghiến răng chửi bới "Đồ điên."

Tôi không hề quay đầu lại.

Đợi cánh cửa đóng lại, Bùi Tư Hành mới cầm bản thỏa thuận lên.

"Cô từ chối Dụ Thiên, tôi có thể hiểu. Nhưng tại sao lại chọn tôi?"

"Vì ông nói là làm, hơn nữa ông trị được anh ta."

Tôi dừng lại một chút, nói tiếp "Tôi cần vị trí Bùi phu nhân, cần tài sản mình xứng đáng được hưởng và quyền can thiệp vào công việc của nhà họ Bùi. Ông thì cần một đứa con khỏe mạnh. Chúng ta có thể bàn bạc. Nhưng tôi sẽ không chấp nhận một cuộc hôn nhân mà mỗi lần mang thai lại giống như hoàn thành nhiệm vụ để nhận phần thưởng."

Sắc mặt cha tôi tái mét, ông nhỏ giọng quát tôi im miệng.

Bùi Tư Hành không hề tức giận. Ông đặt bản thỏa thuận xuống bàn. Những ngón tay thon dài của ông, trên khớp tay có vết sẹo cũ mờ nhạt.

"Cô khá thẳng thắn đấy. Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để tôi cưới cô."

"Ba giờ chiều mai, Bùi Dụ Thiên sẽ đem căn nhà cũ mà mẹ anh ta để lại đi thế chấp để lấy tiền cho Hứa Chi Nhu. Thủ tục thừa kế căn nhà đó chưa hoàn tất đâu. Anh ta sẽ giả mạo chữ ký của ông."

Ánh mắt Bùi Tư Hành cuối cùng đã thay đổi.

Tôi nói thêm "Gần đây anh ta còn âm thầm lôi kéo ba người tâm phúc của ông, hứa hẹn rằng sau khi lên nắm quyền sẽ nâng đỡ họ. Tôi không biết cụ thể là ai, nhưng người của ông chắc chắn sẽ điều tra ra."

Những chuyện này, kiếp trước mãi đến khi Bùi Tư Hành lâm bệnh mới bị bại lộ. Khi đó, Bùi Dụ Thiên đổ hết mọi tội lỗi lên đầu tôi, vu khống rằng tôi nóng lòng giành gia sản nên ép anh ta phải làm vậy.

Kiếp này, tôi chỉ cần đưa ra đầu mối. Bùi Tư Hành đương nhiên sẽ tự tay kiểm chứng.

Ông không hỏi làm sao tôi biết, chỉ gọi trợ lý vào dặn dò vài câu, sau đó nhìn tôi.

"Nếu không điều tra ra thì sao?"

"Tôi sẽ công khai xin lỗi ông và nhà họ Bùi vì sự thất lễ hôm nay, sau đó sẽ không b.a.o giờ nhắc lại chuyện kết hôn nữa."

"Còn nếu điều tra được?"

"Cho tôi ba mươi ngày. Ông xem thử tôi có xứng đáng để ông cưới không. Và tôi cũng sẽ kiểm chứng xem ông có thật sự chỉ muốn tìm một cỗ máy sinh con hay không."

Lần này, khóe môi ông khẽ nhếch.

"Được."

Ba giờ bảy phút chiều hôm sau, Bùi Tư Hành nhận được điện thoại.

Bùi Dụ Thiên mang giấy ủy quyền giả đến ngân hàng, còn Hứa Chi Nhu thì ngồi trong xe chờ bên ngoài.

Tám giờ tối, Bùi Tư Hành lại đến nhà tôi. Ông đặt bản giấy ủy quyền kia trước mặt. Chữ ký giả giống đến tám chín phần, nhưng cách đặt bút vẫn bị sai ở hai chỗ.

"Nó đổi ngân hàng vào phút chót, ngay cả tôi cũng vừa mới nhận được tin. Sao cô biết được?"

Tôi không thể nói với ông rằng ở kiếp trước, sau khi tôi c.h.ế.c, chính tờ giấy này đã trở thành bằng chứng Bùi Dụ Thiên dùng để vu cáo tôi. Anh ta nói chính tôi ép anh ta thế chấp căn nhà để trả nợ cho nhà mẹ đẻ, còn Hứa Chi Nhu thì làm chứng.

"Tôi từng nghe Hứa Chi Nhu nói về căn nhà đó nên để tâm theo dõi mấy ngày nay. Nguồn tin không quan trọng, quan trọng là giấy tờ đó là thật."

Bùi Tư Hành không hài lòng với lời giải thích này, nhưng cũng không ép hỏi thêm. Ông mở một tệp tài liệu khác, trong đó ghi chép đầy đủ việc con trai ông đã âm thầm liên lạc với nhân viên trong công ty.

"Cô muốn tôi xử lý nó thế nào?"

"Nó là con trai ông, ông tự quyết. Tôi chỉ yêu cầu nó không được làm chồng tôi, cũng không được động vào bất cứ thứ gì của tôi."

"Cô không muốn thấy nó mất trắng sao?"

"Muốn chứ." Tôi nhìn thẳng vào mắt ông. "Nhưng đó là chuyện của tôi. Ông không thể chỉ vì một câu của tôi mà kết tội con ruột. Nếu hôm nay ông đối xử với nó như thế, sau này ông cũng có thể đối xử với tôi như vậy."

Bùi Tư Hành tựa lưng vào ghế sofa, lần đầu tiên thực sự nhìn nhận tôi một cách nghiêm túc.

Ánh mắt ông không còn là của một bậc bề trên nhìn cô gái sắp cưới vào nhà, mà đang cân nhắc xem tôi có đủ bản lĩnh để đứng cạnh ông hay không.

Trước khi đi, ông để lại số điện thoại riêng.

"Trong ba mươi ngày này, ngoài việc đến văn phòng, cô có thể gọi trực tiếp cho tôi."

Tôi nhận lấy danh thiếp.

"Bất cứ lúc nào sao?"

Ông đã đi đến cửa, nghe vậy liền ngoái lại nhìn.

"Thử một lần đi. Chỉ là đừng cố tình gọi vào lúc ba giờ sáng là được."