Chương 4

Cố phủ có hỷ sự lớn.

Ta bị nhị tỷ vội vã gọi đến chính đường, quỳ ở một góc, cung kính lắng nghe thánh chỉ ban hôn.

Sứ giả chính là Vệ Trình.

Trước khi tuyên đọc, chàng cố ý hoặc vô tình liếc nhìn ta một cái, hắng giọng, «Thái tử Vệ Trình, Cố thị Uyển Hân, chọn ngày lành thành hôn, chính vị Đông cung.»

Ta đã hiểu tại sao chàng lại nhìn mình một cái rồi.

Sính nhạn và chiếu thư được phụ thân tiếp nhận, ngoài ra còn có sứ giả đến hành lễ vấn danh.

Mọi người đều đi ra tiền sảnh, chỉ còn lại ta và Vệ Trình ở lại đây.

«Thế này thì nàng không thể gả cho thái tử ca ca của nàng nữa rồi nhé.»

Chàng lại cao hơn ta một cái đầu, che khuất cả ánh nắng c.h.ói chang ngoài trời.

Ta vừa chỉnh lại váy áo vừa bĩu môi, «Chàng cũng đâu thể cưới được đại tỷ của ta.»

Chàng lôi từ đâu ra một tờ giấy dầu, dâng lên trước mặt ta.

«Đây là cái gì?»

Chàng lại đâm ra ngượng ngùng, không nói gì, chỉ cứ thế đẩy về phía ta, «Nàng nếm thử trước đi đã.»

Bánh xốp vàng óng, vừng và dừa nạo, đường bí đao thanh ngọt.

Vệ Trình quay mặt đi chỗ khác, cổ phớt lên một tầng đỏ nhạt, «...Cái này gọi là... bánh bà xã...»

Ta cắn thêm một miếng, «Bánh gì cơ?»

Vệ Trình ấp úng, ánh mắt nhìn đông ngó tây, quyết không chịu nhìn vào mặt ta, vành tai càng đỏ hơn.

«Chàng cố ý phải không... Bánh bà xã!»

Giọng chàng bỗng thỏ thẻ hẳn xuống, nghe chẳng có chút khí phách nào.

«...bà xã.»

Bà lão thì có chứ bà xã gì chứ.

Ta hừ một tiếng, «Chàng chê ta già á? Ta còn chưa tròn mười bốn đâu.»

«Ta biết chứ.»

«Vẫn còn hai năm nữa cơ.»

Mưa nhỏ vừa tạnh, lá sen lật úp, hoa lựu đỏ rực như đang bốc cháy.

Đầu mùa hạ, chính là sinh nhật của ta.

Bốn bát mì trường thọ, đại tỷ nhị tỷ mỗi người một bát, phụ thân còn tự tay làm thêm một bát của a nương nữa.

Bát nào ta cũng gắp sang một ít, ăn sạch cả một tô lớn, rồi xòe tay ra đòi quà.

Cười đùa chán chê xong, nha hoàn liền ghé sát tai ta nói nhỏ.

«Phấn nhi xin cáo từ trước đây, phải đi đếm quà sinh nhật đã chứ!»

Bước chân thoăn thoắt, vội vã quay về viện của mình.

Vệ Trình đang tựa vào chiếc xích đu của ta, tay ngắt cánh hoa, trong ngực còn ôm một chiếc hộp.

«Chàng trèo tường vào đấy à?»

Chàng hếch cằm lên, «Chẳng ai thấy cả.»

«Giờ này thì cửa cung đã khóa cả rồi còn gì.»

Chàng nhích người nhường cho ta một nửa chỗ ngồi, «Đương nhiên là phải đến chúc mừng sinh nhật nàng rồi, mấy năm trước chẳng phải toàn là ta cùng nàng trải qua sao.»

Ta bất động, «Cũng là mì trường thọ sao?»

Vệ Trình đứng dậy, ấn ta ngồi lên xích đu, vẻ mặt thần bí mở hộp ra, «Không phải, không phải.»

«Bánh sinh nhật!»

Không đợi ta kịp tò mò cái gì, chàng đã đút một muỗng vào miệng ta.

Hóa ra là bánh hấp bọc lớp kem đậu nành.

Vừa mềm mại vừa thơm ngọt.

«Mỗi năm đến sinh thần ta, a nương đều làm món này cho ta, lúc người đi chỉ để lại công thức, ta mày mò mãi mới làm ra được, nhưng vẫn không bằng người.»

Chàng cười tiếp, «Tiếp theo phải ước nguyện rồi.»

Ánh nến chập chờn, hắt vào đáy mắt chàng, đôi mắt ẩn dưới ánh trăng rực rỡ như muôn vì sao.

Chàng bảo ta nhắm mắt lại, nguyện vọng sẽ có chư thần khắp trời thực hiện giúp ta.

Chàng chớp mắt nhìn ta, «A nương của ta và a nương của muội cũng sẽ thực hiện cho muội đấy.»

Ta gật đầu, trái tim tan chảy thành một mảnh mềm mại.

Gió xuân mơn man thổi qua, lòng ta thì thầm.

Tín nữ có hai nguyện vọng.

Nguyện vọng thứ nhất.

Niên niên sinh xuân, thời thời giai kỳ. Doanh doanh phó noãn, sự sự thư nhiên.

Nguyện vọng thứ hai.

Ta mở mắt, nhìn Vệ Trình. «Có thể đưa công thức cho ta không.»

Chàng ngẩn người.

«Sau này ta làm bánh sinh nhật cho chàng.»

«Được.»

Nguyện vọng đã thành hiện thực.

Trước năm Vệ Trình mười bảy tuổi, thánh thượng đặc chuẩn, phong vương lập phủ.

Chàng cố ý sai người đưa thiệp tới.

Nhị tỷ mới đính hôn cách đây không lâu, thật là mất mặt, cứ chỉ vào hai chữ Duệ vương để trêu chọc ta.

Ta đuổi tỷ ấy đi, lục tìm bộ váy đã cắt may từ trước cùng trang sức chọn lựa mãi, thẳng tiến Duệ vương phủ.

Duệ vương phủ náo nhiệt vô cùng, thánh thượng và thái tử đều giá lâm, ta đành đi theo sau các vị quý nữ, không tìm được cơ hội tốt.

Bàn tiệc nam khách tiếng cười rộn rã, thánh thượng sai người đặc biệt mời thiên kim quốc công phủ cùng ngồi chung bàn.

Món thịt cua trước mắt bỗng chốc mất đi hương vị.

«Tiểu muội.»

Thoáng thoảng một làn hương nhàn nhạt lướt qua bờ vai, đại tỷ nắm lấy tay ta, «Thái tử điện hạ gọi muội kìa.»

Trong lòng ta chần chừ, «Ta là nữ tử chưa xuất giá, thế này có vẻ không ổn lắm phải không?»

Tỷ ấy nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, bảo ta cứ yên tâm.

Vén rèm bước vào, thái tử liền nghênh đón, kéo tay tỷ tỷ rồi cười nhìn ta, «Uyển nhi tiểu muội, ra mắt các vị đây!»

Ta cung kính hành lễ, liếc thấy Vệ Trình và Lý tiểu thư đang ngồi một góc.

«Úc nữ của thái phó ư? Quả nhiên càng lúc càng lanh lợi.»

Ta mỉm cười.

Bệ hạ cúi đầu hỏi phụ thân ta, «Đã hứa gả cho nhà nào chưa?»

Nhận được câu trả lời của phụ thân, bệ hạ xoa chòm râu, bắt đầu tính toán tuổi tác của ta.

Mi tâm ta giật giật.

«Trẫm có lão lục mười bảy tuổi, lớn hơn ngươi chút ít, ngươi có bằng lòng không?»

Tạ ơn ý tốt của bệ hạ, ta cáo lui khỏi bữa tiệc từ sớm.

Cắm cúi đi một quãng dài, chiếc hộp bánh cứ ôm khư khư trong ngực khiến cánh tay mỏi nhừ.

Đành tìm một chỗ để nghỉ chân.

«Ta làm sai điểm nào chứ?»

Vệ Trình vậy mà lại đuổi theo tới nơi.

Còn dám hỏi nữa chứ!

Ta quay phắt mặt đi, «Sao ngươi tìm được tới đây...»

«Ôm chiếc hộp lớn như vậy, chắc chắn rất thu hút sự chú ý.»

«Cầm lấy, cầm lấy đi! Mặc kệ ngươi cưới tiểu thư nhà họ Trịnh hay họ Vương nào, sau này cứ bắt bọn họ làm bánh sinh nhật cho ngươi mà ăn!»

Trút hết một bầu tâm sự, trong lòng thoải mái vô cùng.

Nhưng người phía sau mãi vẫn không lên tiếng.

Ta lén lút quay người lại nhìn, rồi lại quay đi, phát hiện chàng đang bịm miệng, nhịn cười đến mức người run lẩy bẩy.

«Vì chuyện này sao?»

Cục tức trong người ta lại bốc lên.

«Thiên kim quốc công phủ, quý nữ môn đăng hộ đối, bệ hạ cho nàng ta ngồi cạnh ngươi, tự khắc có ý mai mối, hoàng mệnh khó trái. Chẳng lẽ ngươi muốn ta làm th.i.ế.p chắc?»

Chàng chống cằm suy ngẫm một lúc lâu, bỗng nhiên phì cười, «Thế hóa ra là muội bằng lòng rồi nhỉ?»

«Nha đầu mập,»

Lại gọi cái tên này nữa rồi!

«Muội xem nơi này có giống Trường Xuân Cung không?»

Nghe vậy, ta mới nghiêm túc đánh giá xung quanh.

Từng chiếc bàn cái ghế, từng nhành cây ngọn cỏ, đều giống y hệt, ngay cả cây hoa mai kia cũng xanh tươi y như thế.

«Đây là ta sai người đặc biệt chuyển tới đấy. Hồi bé a nương trồng ở đó mà.»

«Đằng kia có chiếc xích đu, ta sai người làm lại rồi, hai chúng ta ngồi vừa in.»

Chàng nhe răng cười với ta, «Tuyệt đối không làm muội ngồi sập nữa đâu.»

Ta lườm lại, «Ai thèm ngồi xích đu với ngươi chứ!»

«Nha đầu mập, muội đã ăn bánh phu nhân của ta rồi, đừng hòng chạy thoát.»

Ta há miệng đáp trả ngay, «Bà cụ chân tay không tiện, có thể ngồi xe ngựa mà.»

Chàng lật ra một tờ giấy đã ngả vàng.

Chữ viết nguệch ngoạc, phảng phất như của người vừa mới học viết chữ.

Lờ mờ đọc được: [Bánh bà xã, tức là vợ vậy. Lười biên quá, chỉ chuẩn bị cho tiểu Phấn Phấn ăn thôi!]