Chương 5

Tạ Lâm Xuyên đã run rẩy như chiếc lá trong gió thu, một chữ cũng không dám nói thêm.

Tam điện hạ vốn là đến để sỉ nhục Tiêu Thừa Yến, nay bắt được một tiểu hầu gia dám nói lời nghịch ý, ngọn lửa trong lòng liền đổi hướng.

Hắn giơ tay ra lệnh cho thị vệ bắt người.

"Trước đây chưa từng nhận ra, Tạ gia cũng có liên đảng với loạn thần, suýt nữa để các ngươi trở thành cá lọt lưới. Trói Tạ Lâm Xuyên lại, áp giải về kinh thành thẩm vấn trước!"

Tạ Lâm Xuyên lớn tiếng kêu oan, Tam điện hạ lại đã quất roi rời đi.

Phụ thân nhìn theo bóng lưng bị kéo đi của hắn, sốt ruột thở dài thườn thượt "Khó khăn lắm mới giữ lại được Minh Vi, nay lại náo loạn thành ra thế này..."

Ta đỡ lấy cánh tay phụ thân, thấp giọng an ủi.

"Cha, đừng lo. Tạ gia dẫu sao cũng mang tước vị hầu tước, sẽ không bị phán tội lưu đày nặng nề giống như chúng ta đâu."

Tiêu Thừa Yến bước lên trước, cung kính chắp tay hành lễ với phụ thân.

"Cố đại nhân, các người vì ta mà bị liên lụy, ta đến tạ tội với ngài."

Phụ thân vội lách người tránh đi, không dám nhận lễ này.

"Điện... vạn vạn không dám nhận. Chúng ta đều tin ngài chịu oan khuất, chỉ là bệ hạ vẫn đang cơn thịnh nộ, chuyện sau này, đành tính sau..."

Ông ấy hạ thấp giọng, không dám để người khác nghe thấy. Nhưng vụ án oan khi nào mới được minh oan lại, ông cũng không nói chắc được.

Đội ngũ lại lên đường. Tổ mẫu được ngồi lên xe ngựa, cuối cùng không phải chịu cảnh chân đau hành hạ nữa.

Ta bước đến bên cạnh Tiêu Thừa Yến, thành tâm nói lời cảm ơn hắn.

"Đa tạ điện hạ đã nhường xe ngựa cho tổ mẫu."

Hắn nhìn về phía trước, cười nhạt một tiếng.

"Ta đã không còn gánh nổi xưng hô này nữa rồi."

Tiêu Thừa Yến tính tình ôn hòa, khi tại vị cũng từng chân chính làm việc vì bách tính, cho nên danh tiếng trong dân gian rất tốt.

Lần này mấy phe cùng bắt tay bố cục, vật chứng ngụy tạo quá nhiều, hoàng đế mới đành phải phế truất hắn.

Ta nhớ đến việc cuối cùng hắn cũng sẽ được rửa sạch nỗi oan, không kìm được mà nói thêm một câu.

"Tam điện hạ đắc ý không lâu đâu, sớm muộn gì ngài cũng sẽ được rửa sạch oan khuất."

Tiêu Thừa Yến nghiêng mặt sang chỗ khác, ánh mắt rơi trên người ta.

"Nghe có vẻ như, cô nương đây biết điều gì đó thì phải."

Tim ta nảy mạnh một cái, vội vàng giả vờ hoảng loạn.

"Chuyện, chuyện triều đình, một nữ tử khuê các như ta sao có thể hiểu được. Chỉ là phụ thân thường khen ngợi ngài phẩm hạnh đoan trang, trong kinh cũng đều truyền tai nhau ngài nhân hậu. Ngài chịu nhường chiếc xe duy nhất cho tổ mẫu, đủ thấy những lời tán dương kia không phải giả.

Nói xong, ta còn cười gượng hai tiếng.

Ta quả thật không nhớ chi tiết vụ án cũ đó. Kiếp trước sống đến hơn năm mươi tuổi, nhiều chuyện sớm đã mơ hồ, chỉ biết kết quả cuối cùng.

Tiêu Thừa Yến không ép hỏi nữa.

"Những ngày này, ta thấy nàng vẫn luôn bảo vệ tổ mẫu suốt dọc đường. Thân mình nàng đơn bạc, thà tự mình cõng tổ mẫu chứ không để người chịu khổ, hiếu tâm này thật khó có được." Ta thầm thở phào nhẹ nhõm, hóa ra hắn chỉ vì những chuyện này mà chú ý đến ta.

Hắn đi được mấy bước, lại nhìn về phía đội ngũ áp giải dài đằng đẵng.

"Cả nhà các người vì ta mà gặp tai ương, lúc nãy nàng lại còn bị tam đệ công khai sỉ nhục. Nghĩ đến vẫn còn rất nhiều người vô tội cũng chịu chung liên lụy, trong lòng ta thật sự khó an lòng."

Bước chân của hắn chậm lại, đáy mắt mang theo sự bi mẫn không hợp với tuổi tác.

Đến Tắc Bắc, cuộc sống tuy thanh bần vất vả nhưng ngược lại lại ít đi rất nhiều sóng gió.

Tổ mẫu suốt dọc đường có xe ngựa để ngồi, lúc đến Tắc Bắc tinh thần vẫn khá tốt, vết thương ở chân cũng không tiếp tục chuyển biến xấu. Phụ thân thấy tổ mẫu bình an vô sự, đôi mày cau chặt mấy ngày nay cuối cùng cũng giãn ra đôi chút.

Không biết có phải vì kiếp này đi cùng đường với Tiêu Thừa Yến hay không, chỗ ở chúng ta được phân phát cũng kiên cố hơn kiếp trước. Mái nhà và kẽ hở cửa sổ đều đã được vá víu, tuy thô sơ nhưng ít nhất cũng chắn được gió tuyết; trên kang (giường) đất còn có chăn nệm dày, ban đêm sẽ không bị lạnh mà tỉnh giấc.

Đến Tắc Bắc được hai tháng, trong kinh truyền tin tới.

Tam điện hạ đưa Tạ Lâm Xuyên về xong liền giam lỏng hắn ở tư trạch, rồi dâng tấu hạp hặc Tạ gia. Lão hầu gia không chịu nhận chiếc mũ này, tranh cãi với hắn ngay trên triều đình.

Vụ án cũ phế trữ vừa mới khép lại, hoàng đế và bách quan đều đã mệt mỏi, vốn định đánh mỗi bên năm mươi gậy rồi cho qua chuyện thật nhẹ nhàng. Khổ nỗi cả hai bên đều không chịu nhượng bộ.

Lão hầu gia vẫn luôn hiểu rõ đạo lý bảo toàn bản thân, thế nhưng đao đã giáng xuống người con ruột, ông ta đành phải phản công. Ông ta nương theo nhược điểm của đối phương mà đào sâu điều tra, không ngờ lại tra ra rất nhiều mờ ám không thấy được ánh mặt trời.

Một chuyện kéo theo một dây người, triều đình không cách nào ép xuống được tiếng gió nữa.

Vốn dĩ khi Tiêu Thừa Yến vướng án phạt, trong đó đã có mấy điểm nghi vấn, chỉ vì chứng cứ dâng lên ngự trước quá hoàn chỉnh nên không ai dám lên tiếng.

Nay Tạ gia mang manh mối mới đặt lên ngự án, phong trào trong triều nhanh c.h.óng thay đổi, ngày càng có nhiều đại thần thỉnh cầu lật lại vụ án cũ.

Tổ mẫu nghe xong tin tức, thở dài một hơi thật dài, nói lão hầu gia thoạt nhìn thì khôn khéo, đến lúc gặp chuyện chếc c.h.óc thì ra cũng có chút cốt khí m.á.u nóng.

Ta chỉ mải bóc từng hạt đậu trong tay ra, từ đầu đến cuối không mở lời.

Kiếp trước lão hầu gia thấy Tạ Lâm Xuyên đồng thời mang về cả ta và trưởng tỷ, liền tức giận đánh con trai đến mức không xuống được giường ngay tại chỗ, sau đó tự mình vào cung thỉnh tội, chặn đứng hình phạt mà hoàng đế có khả năng giáng xuống ở ngoài cửa.

Một kẻ tinh ranh như thế, nếu không phải đến bước đường cùng đe dọa tính mạng, tuyệt đối sẽ không chính diện đối đầu với phe cánh hoàng tử đang đắc thế.

Dạo gần đây cứ đến ban đêm, phụ thân thường xuyên không có ở chỗ ở. Ta không biết phụ thân đã đi đâu, chỉ mơ hồ cảm nhận được, một đại sự đủ để thay đổi vận mệnh của chúng ta đang được thúc đẩy trong bóng tối.

Đông qua xuân tới, đêm giao thừa ở Tắc Bắc cũng náo nhiệt hơn ngày thường.

Cho dù đều là gia quyến tội thần bị đày ải, các nhà vẫn cố gắng gom góp chút hương vị ngày Tết. Có người nấu một nồi cơm ngũ cốc, có người lục tìm giấy đỏ cũ dán lên cửa, ít nhất đêm nay cũng giống như một ngày đoàn viên.

Ta cắt vài tấm hoa dán cửa, dán xong cửa nhà ta thì vẫn thừa hai tấm, liền cầm bánh táo tàu do tổ mẫu làm sang tìm Tiêu Thừa Yến.

Đi đến bên ngoài chỗ ở của hắn, ta vừa vặn đụng độ vài kẻ lạ mặt từ trong phòng đi ra. Những người đó thấp giọng trao đổi với hắn vài câu rồi cung kính vái chào, quay người biến mất trong màn đêm chập choạng.

Tiêu Thừa Yến nhìn thấy ta, sắc mặt vốn đang căng cứng lúc này mới thả lỏng lại.

"Tổ mẫu làm ít bánh táo tàu, bảo ta mang một ít sang cho ngài nếm thử."

Ta nói có chút không tự nhiên, chỉ muốn đặt đồ xuống rồi đi ngay, tránh cho bản thân nhìn thấy những chuyện không nên thấy.

**Ủng hộ tác giả bằng cách

Nhưng ánh mắt của hắn lại rơi vào một góc giấy đỏ lộ ra ở cổ tay áo ta.

"Tấm kia, cũng là mang cho ta sao?"

Ta cứng đờ tại chỗ, đành rút hoa dán cửa ra.

"Tay nghề rất bình thường, ngài đừng cười chê ta."

"Cắt rất đẹp, đa tạ Cố cô nương."