Chương 2

Đến ban đêm lão thái giám Lý Đức Toàn mới có thể về phủ.

Hắn thấy ta bị trói đưa vào, ánh mắt âm lãnh quét qua một lượt.

Ta sợ hãi quỳ rạp xuống đất.

Lý Đức Toàn với đốt ngón tay gầy guộc chỉ vào đám tiểu thái giám xung quanh, giọng nói già nua sắc nhọn vang lên bên tai "Mấy tên thương nhân buôn trà ở kinh thành này bàn bạc mấy ngày trời, mà lại đưa đến cho gia đây một người phụ nữ thế này à?"

"Ai mà chẳng biết đại tiểu thư nhà Chu Thượng Bình đó đến nguyệt sự cũng không có, đến phụ nữ cũng chẳng bằng, đưa nó đến đây là cố ý sỉ nhục gia sao?"

"Họ có phải tưởng gia đây không tính là đàn ông, nên đưa đàn bà nào tới cũng được chắc!"

"Người đâu, lôi người phụ nữ này ra ngoài đánh chếc rồi vứt trả lại đây!"

Người trong sân loạt xoạt quỳ rạp cả một vùng.

Ta vốn tưởng là mình không muốn gả cho thái giám, hóa ra ngay cả thái giám cũng chê bai ta.

Ta quỳ trên mặt đất liều mạng dập đầu cầu xin "Công công, công công tha mạng a!"

Lý Đức Toàn chép miệng một cái: "Đánh, đánh thật mạnh vào, đánh cho ả ta kêu đến mức cả Kinh Thành đều biết mới tốt!"

"Cho những kẻ dám qua loa với ta, sau lưng khinh thường ta đều mở mắt ra mà nhìn xem, đắc kết cục gì khi đắc tội với ta!"

Tiểu thái giám bên cạnh hắn đè ta lên ghế hình, từng tấm ván nện xuống.

Ta khóc lóc cầu xin tha thứ, Lý Đức Toàn hoàn toàn không thèm để ý, thậm chí càng xem càng hưng phấn.

Đôi mắt già nua kia lóe lên một tia sáng kỳ dị.

Lúc đầu ta thấy đau, đau thấu xương.

Nhưng đến sau này, ta đến cảm giác đau cũng chẳng còn, chỉ còn lại sự tê dại đến cực hạn.

Khi ý thức sắp tan rã, ta nhìn thấy một tiểu thái giám bên cạnh Lý Đức Toàn "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống.

"Cha, người này nếu đánh nữa sẽ đánh chếc mất, gây ra án mạng rốt cuộc vẫn không tốt lắm đâu."

Lý Đức Toàn hừ lạnh một tiếng trong lỗ mũi "Tiểu Xuyên tử, ngươi cảm thấy ta ngay cả quyền giếc chếc một người phụ nữ cũng không có sao?"

Tên thái giám được gọi là "Tiểu Xuyên tử" ân cần đấm bóp chân cho hắn.

"Nào có chuyện đó chứ cha, cha một tay che trời trong cung, đám thương nhân buôn trà nhỏ bé ngoài Kinh Thành này lại dám đưa một người phụ nữ như thế đến để qua mặt ngài, đáng đánh!"

"Nhưng mà nhi tử....."

Hắn cười ngượng ngùng: "Nhi tử vẫn chưa cưới thê tử, cũng muốn tìm một người đối thực."

"Con thấy bộ dáng nàng ta trông không tệ, cha chi bằng ban nàng ta cho con đi!"

Tiểu Xuyên tử hết sức nịnh hót bóp chân cho hắn.

Tâm trạng Lý Đức Toàn tốt hơn không ít, ghét bỏ liếc nhìn ta toàn thân đầm đìa m.á.u tươi.

Hắn mài móng tay, thong thả ngẩng đầu lên: "Thôi vậy, trạch viện ta mới mua, chếc người cũng không may mắn."

"Ngươi muốn, vậy thì ban cho ngươi đấy."

"Nhưng bộ dạng này của nó, đến lúc mang về nuôi không sống nổi thì đừng trách gia."

"Đa tạ cha, đa tạ cha!"

Tiểu Xuyên dập đầu cộp cộp, nện xuống mặt đất vang lên từng tiếng rền.

Đêm hôm đó, tiểu thái giám Trương Tiểu Xuyên cõng ta đầm đìa m.á.u tươi trở về căn phòng nhỏ của hắn.

Ta bị cơn đau làm cho tỉnh giấc.

Thịt trên lưng đã bị đánh nát bét, m.á.u thịt nhão nhoét khô lại giống như vữa hồ, dán chặt bộ hỷ phục lên người ta.

Đại phu muốn xem vết thương và bôi thuốc cho ta thì phải cởi y phục.

Đại phu mà tiểu thái giám mời đến là một bà lão, không cần phải câu nệ lễ giáo nam nữ gì cả.

Thế nhưng cởi lớp y phục này ra, chẳng khác nào bị sống sờ sờ xé đi một lớp da.

Ta không nhịn được mà kêu lên một tiếng đau đớn.

Bà lão đưa cho ta một miếng thẻ tre để cắn lấy: "Cô nương, chịu khó một chút, vết thương này mà không xử lý nữa thì người sẽ hỏng mất."

Ngón tay ta bấu chặt lấy ván giường, cắn chặt thẻ tre, dùng sức đến mức chân răng ê ẩm.

Mãi mới xử lý xong xuôi và bôi thuốc, bà lão đi ra ngoài dặn dò tiểu thái giám vài câu.

Tiễn bà lão rời đi, tiểu thái giám vẫn luôn vẫn vơ ngoài cửa do dự hồi lâu rồi mới bước vào căn phòng nhỏ.

Hắn phịch một tiếng quỳ sụp xuống, trán dán sát mặt đất, ánh mắt tuyệt không dám liếc về phía giường, tư thái hạ thấp đến cực điểm.

"Đại tiểu thư, nô... nô vạn vạn không dám tơ tưởng đến tiểu thư, thật sự là... thật sự là lúc nãy tình thế nguy cấp..."

"Nô không cần tiểu thư làm thê tử của mình đâu, đợi tiểu thư dưỡng thương cho tốt rồi muốn đi đâu thì đi!"

Ta sớm đã đau đớn mướt mồ hôi hột, yếu ớt hỏi: "Ngươi... là ai?"

Tiểu thái giám lại càng cúi rạp người thấp hơn nữa.

"Nô là Tiểu Xuyên, Trương Tiểu Xuyên, tiểu thư còn nhớ nô không?"

"Mười năm trước nô được đưa đến phủ họ Chu làm việc, tiểu thư còn từng ban cho nô hai miếng bánh ngọt cơ mà!"

Hắn vội vã lục lọi trong ngực áo, cuối cùng rút ra một chiếc khăn lụa đã ngả vàng, cung kính giơ l*n đ*nh đầu cho ta xem.

Tấm khăn lụa kia nhìn qua đã có từ nhiều năm trước, màu trắng ngà ban đầu nay đã ố vàng.

Góc khăn thêu hai đoá hoa ngọc lan hồng nhạt, cùng một chữ [Uyển] nhỏ nhắn.

Ta tỉ mỉ hồi tưởng, trong đầu mơ hồ nhớ lại người này.

Mười năm trước, khi Trương Tiểu Xuyên được đưa đến nhà họ Chu, gầy trơ xương như một cành củi khô.

Gia đinh trong phủ thấy hắn gầy nhỏ nên bắt nạt hắn.

Có lần ta đi ngang qua, thấy hắn bị đánh, không kìm được bèn đứng ra giúp đỡ.

Lúc ấy hắn gầy như một con mèo nhỏ, co ro ở góc tường bất động, đáng thương vô cùng.

Ta lấy từ trong ngực ra hai miếng bánh ngọt được bọc trong khăn lụa, đưa cho hắn.

"Nếm thử đi, ngọt lắm đấy."

Hắn nhìn chằm chằm hai miếng bánh ngọt, liên tục nuốt nước miếng, nhưng suốt từ đầu vẫn không dám giơ tay nhận.

Ta thở dài, đặt bánh ngọt cùng chiếc khăn lụa xuống đất, mang theo nha hoàn rời đi.

Sau đó nghe nói phụ mẫu hắn đón hắn về, hóa ra là đưa hắn vào cung làm thái giám.

Hắn bảo ta chữa khỏi vết thương rồi muốn đi đâu thì đi.

Nhưng giờ đây, còn nơi nào ta có thể đi nữa chứ?

Ta mím nhẹ khóe môi, khó nhọc cất lời "Nếu Lý công công đã đem ta ban cho ngươi, vậy ngày sau ta chính là thê tử của ngươi."

"Không thể không thể, vạn lần không thể!"

Trương Tiểu Xuyên vội vã ngẩng đầu.

Ánh mắt hắn chạm phải tầm nhìn của ta, lại vội vã rũ đầu xuống.

Ta co ngón tay lại, ngẩn ngơ hỏi "Ngươi cũng... ghét bỏ ta sao?"

"Không phải, không phải!"

Trương Tiểu Xuyên sốt sắng nói: "Tiểu thư là vầng trăng sáng trên trời, nô tài chỉ là bùn nhão dưới đất!"

"Nô tài là một tên thái giám, không tính là nam nhân hoàn chỉnh, nô tài không xứng với tiểu thư!"

Ta rũ mi, tự giễu cười một tiếng "Họ cũng nói ta không tính là một nữ nhân đấy thôi."

Trương Tiểu Xuyên ngẩn người trong khoảnh khắc, ngây ngô mở lời "Không giống nhau... Tiểu thư là người tốt nhường này, tự nhiên nên xứng với nam nhân tốt nhất..."

"Ta... ta không xứng..."

Hắn run lẩy bẩy nói hết những lời này, cứ như thể việc để ta làm thê tử của hắn là sự sỉ nhục đối với ta vậy.

Ta hơi muốn cười.

Trong mắt kẻ khác, ta chẳng khác nào bùn nhão, nhưng hắn lại xem ta là vầng trăng sáng cao vời vợi không thể với tới.

Họ nói ta không phải phụ nữ, nhưng hắn lại bảo ta xứng đáng với người đàn ông tốt nhất trên đời này.

Trên người thực sự đau buốt khôn tả, ta đau đến mức hít một hơi lạnh.

Ta khó nhọc vươn một tay về phía hắn.

"Trương Tiểu Xuyên, bọn họ đều không cần ta, ngươi có cần ta không?"

"Nếu ngươi cần ta, ta chính là nương tử của ngươi, từ nay về sau phu thê chúng ta đồng lòng, cùng nhau vun vén cuộc sống này cho tốt."

"Còn nếu ngươi không cần ta, cũng chẳng cần tốn ngần ấy ngân lượng oan uổng để cứu ta, cứ để ta chếc quách đi cho rồi."

Bị phụ mẫu ghẻ lạnh.

Bị Trần An Dật hủy hôn.

Bị người đời ở Kinh Thành chỉ trỏ chê cười.

Nay lại bị ép gả cho thái giám, đến thái giám cũng chê bai, còn bị đánh suýt mất mạng.

Ta còn thiết tha gì sống trên đời này nữa?

Ta nhắm mắt lại, những giọt nước mắt to lớn lã chã rơi xuống, tí tách nện lên cánh tay.

Trương Tiểu Xuyên chậm rãi ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt run rẩy dữ dội.

Một đôi bàn tay thô ráp với đầy vết chai sần ở đầu ngón tay siết chặt lấy tay ta "Cần chứ, tiểu thư muốn thế nào nô tài cũng cần hết!"

Đôi bàn tay ấy lực chẳng lớn, nhưng lại nắm chặt lấy cả bàn tay ta trong lòng bàn tay, mang theo hơi ấm dịu ngọt.

Ta bỗng dưng có được một cảm giác an toàn lâu lắm rồi mới thấy lại.

Ta sụt sịt mũi: "Vậy từ nay về sau, đừng xưng hô là nô tài nữa, cũng đừng gọi ta là tiểu thư."

"Thế thì nô tài... vậy ta nên gọi nàng là gì?"

"Đã là phu thê, chàng tự nhiên nên gọi ta là nương tử, ta cũng nên gọi chàng là phu quân."

Trương Tiểu Xuyên cứng đờ tại chỗ, môi mấp máy nhưng chẳng biết nói gì.

"Chàng không muốn sao?" ta hỏi.

"Nô tài... ta, ta muốn!" Trương Tiểu Xuyên vội vã đáp.

Ta vùi đầu vào chăn, không nói thêm gì nữa.