Chương 14: Trái Tim Người Mẹ Lay động

Lời báo động gấp gáp của chú Ba Thành vừa dứt, tim Mỹ Duyên đã thắt lại. Bản năng nghề nghiệp thôi thúc cô lập tức lao vào phòng trực y tế. Không một giây chần chừ, cô với tay chộp lấy hộp cứu hộ dã chiến và chiếc đèn pin bọc giấy đỏ trên giá gỗ.

Từ hành lang, Khang đã sải bước tới, gương mặt cương nghị lộ rõ vẻ căng thẳng nhưng cử chỉ vô cùng dứt khoát. Anh đỡ lấy chiếc hộp cứu hộ nặng trịch từ tay cô, bàn tay ấm áp khẽ siết nhẹ cổ tay Duyên như lời trấn an thầm lặng “Đi thôi em, anh đi cùng em.”

Tiếng bước chân gấp gáp khiến cánh cửa phòng nghỉ bật mở. Bà Mai Loan bước ra, chiếc áo gió mỏng khoác vội trên vai. Thấy con gái lao đi trong đêm gió rít, bà hốt hoảng níu tay chú Ba Thành “Có chuyện gì thế chú Ba? Con Duyên chạy đi đâu nguy hiểm vậy?”

“Một rùa mẹ khổng lồ bị tai nạn ngoài bãi, bà chị theo tôi ra xem!” Chú Ba vội vã đáp rồi thoăn thoắt dẫn đường.

Gió biển đêm lồng lộng thổi qua rặng bàng vuông cổ thụ. Càng ra gần bãi Cát Lớn, tiếng sóng gầm rít càng dội vào màng nhĩ chát chúa. Con triều đêm đang dâng cao, từng con sóng bạc đầu cuồn cuộn vỗ bờ, bọt mặn bắn tung tóe buốt rát.

Dưới ánh sáng đỏ mờ ảo, Duyên sững người khi thấy một sinh linh khổng lồ quằn quại sát mép nước. Đó là một cá thể rùa xanh mẹ nặng hơn một trăm ba mươi kilogam. Rùa mẹ nằm nghiêng, bốn vây cào bới vô vọng vào cát ướt, chiếc cổ vươn dài th* d*c từng cơn khò khè nghẹn ứ.

Duyên vội quỳ rạp xuống nền cát lạnh kiểm tra. Một mảnh gỗ mục sắc nhọn dài gần hai gang tay đâm xiên sâu vào phần thịt mềm dưới ức rùa mẹ. Máu tươi rỉ từng giọt loang trên cát. Rùa mẹ mang bụng trứng trĩu nặng, nhưng cơn đau buốt cùng thanh gỗ chèn ép khiến nó không thể bò lên dải cát cao đào tổ. Đôi mắt đen ướt rượt của sinh linh đại dương ứa hai vệt nước mắt đặc quánh, nhìn con người như khẩn cầu tuyệt vọng.

“Thanh gỗ găm chéo, chạm sát màng liên kết cơ ức rồi!” Duyên hốt hoảng kêu lên. “Sóng lớn thế này sẽ cuốn cát vào vết thương, rùa mẹ lại đang kiệt sức vì đau đẻ!”

Đúng lúc ấy, một đợt sóng lừng cuộn tới, nước biển dâng ngập quá đầu gối. Không một thoáng do dự, Khang bước thẳng xuống làn nước lạnh buốt. Anh đứng quay lưng về phía biển, dang rộng đôi vai vạm vỡ và tấm lưng vững chãi chắn ngang đầu ngọn sóng dữ, ngăn toàn bộ lực nước và bọt sóng táp vào Duyên cùng hộp y tế.

“Em cứ tập trung cứu rùa mẹ, mọi thứ khác để anh lo!” Giọng Khang trầm hùng, kiên định át cả tiếng gió gầm.

Nhìn tấm lưng ướt đẫm của anh, nỗi hoang mang trong lòng Duyên lập tức tan biến. Cô mở tung hộp dụng cụ, lấy kìm kẹp, cưa y tế dã chiến và cồn đỏ sát trùng “Anh giữ chặt khớp vây trước giúp em, đừng để rùa mẹ giãy giụa làm gãy mảnh gỗ bên trong!”

Khang cúi thấp người, hai bàn tay thô ráp dùng lực vừa đủ khóa chặt mép yếm rùa, ghìm giữ thân hình nặng hơn một tạ bất động an toàn. Bàn tay anh tái đi vì ngâm nước lạnh, nhưng từng ngón tay vẫn siết chặt chuẩn xác.

Bằng sự khéo léo tích lũy suốt nhiều năm bám biển, Duyên luồn lưỡi cưa chuyên dụng cắt đứt phần gỗ thừa bên ngoài để giảm lực tì đè. Mười đầu ngón tay cô nhẹ nhàng tách lớp da sưng tấy, dùng kìm cố định gốc dị vật “Ngoan nào, ráng chịu đau một chút thôi, sắp xong rồi...” Duyên ghé sát tai rùa mẹ thì thầm vỗ về.Duyên dùng lực dứt khoát rút thanh gỗ mục ra ngoài. Máu trào ra liền được cô ép chặt bằng những miếng gạc vô trùng. Bàn tay Duyên thoăn thoắt bơm dung dịch kháng sinh, rắc bột cầm máu và khâu phục hồi hai mũi chỉ tự tiêu đóng kín miệng vết rách.

Khi mũi chỉ cuối cùng hoàn tất, con sóng dữ cũng dần thoái lui theo triều rút. Cơn đau qua đi, rùa mẹ khẽ chớp mắt, nhịp thở dần trở nên êm ả, đều đặn.

Duyên nhẹ nhàng v**t v* phần mai thẫm màu, mỉm cười “Tốt rồi, an toàn rồi. Giờ thì mẹ con chị có thể yên tâm vượt cạn nhé.”

Cảm nhận được sự chăm sóc ân cần, rùa mẹ chậm rãi chống hai vây trước trườn lên bãi cát khô ráo. Dưới sự bảo vệ của Khang và Duyên, rùa mẹ dùng hai vây sau bới cát, tạo thành chiếc hố sâu hình quả lê hoàn hảo.

Chiếc đèn pin của Khang soi nghiêng rọi xuống lòng tổ. Từng quả trứng tròn xoe, trắng muốt như những viên ngọc trai đại dương lần lượt rơi xuống lớp cát mịn màng. Cả bãi biển chìm trong sự tĩnh lặng thiêng liêng. Hơn chín mươi quả trứng rùa mẹ chắt chiu suốt hải trình dài đã an toàn chào đời trong sự chở che trọn vẹn.

Duyên ngồi bệt xuống cát, thở phào nhẹ nhõm. Quần áo lấm lem bùn cát và nước mặn, mái tóc dính bết vào trán, nhưng trên gương mặt thanh tú, nụ cười bừng sáng rạng rỡ và lấp lánh niềm hạnh phúc thuần khiết.

Khang ngồi thụp xuống bên cạnh, bờ vai anh vẫn ướt đẫm sương đêm. Anh mỉm cười, đưa những ngón tay thô ráp khẽ gạt đi từng hạt cát ẩm trên gò má và vầng trán Duyên. Ánh mắt anh nhìn cô chan chứa sự nâng niu, trân trọng “Em vất vả rồi. Rùa mẹ và đàn con đều bình an cả.”

Duyên nhìn anh, cõi lòng dâng lên dòng cảm xúc ấm áp. Mọi nhọc nhằn nơi đầu sóng ngọn gió dường như đều tan biến khi có người đàn ông vững chãi này kề bên che chở.

Cách đó không xa, dưới bóng rặng bàng vuông chắn gió, một bóng người đang đứng lặng.

Duyên giật mình nhận ra mẹ mình đã đứng ở đó từ bao giờ. Bà Mai Loan nép sát thân cây cổ thụ, hai bàn tay nắm chặt vạt áo gió. Dưới ánh bình minh le lói hé rạng nơi chân trời, Duyên nhìn thấy rõ hai hàng nước mắt lăn dài trên gò má người mẹ thành thị vốn luôn nghiêm khắc.

Ánh mắt mẹ nhìn cô chan chứa niềm xót xa nhưng cũng bừng lên vẻ tự hào khó tả. Duyên hiểu rằng mẹ đã chứng kiến trọn vẹn cảnh cô quỳ gối giữa bùn cát cứu hộ rùa mẹ, và thấy cả cách Khang không màng hiểm nguy lấy tấm lưng chắn sóng chở che cho cô từng ly từng tí. Những nét cau mày căng thẳng thường ngày trên gương mặt mẹ đã hoàn toàn giãn ra. Trong làn gió sớm, Duyên cảm nhận được sự xúc động nghẹn ngào nơi mẹ; mọi định kiến khắt khe và nỗi âu lo bấy lâu dường như đã lặng lẽ tan biến theo hơi biển mặn mòi.

Khi những tia nắng sớm nhuộm vàng mặt biển Côn Đảo, cả nhóm chậm rãi rảo bước về trạm. Rùa mẹ sau khi lấp tổ cát cẩn thận đã thong dong bơi về phía biển khơi xanh biếc.

Vừa bước lên hiên trạm, bà Mai Loan đã chủ động tiến lại gần. Đôi mắt người mẹ hoe đỏ vì xúc động. Bà đưa đôi bàn tay mềm mại run run, nâng niu và nắm thật chặt lấy bàn tay nhỏ bé, chai sần vì dãi dầu sương gió của Duyên.

Rồi bà khẽ ngước lên, quay sang nhìn Khang bằng ánh mắt ấm áp lạ thường, chất chứa niềm tin cậy và sự ưng thuận trọn vẹn từ tận đáy lòng.