Chương 1

Tối sinh nhật tuổi ba mươi của tôi, Chu Minh Khiêm gọi từ trong bếp ra một câu: “A Nguyên, đến giúp anh bưng bát canh.”

Tôi còn chưa kịp đứng dậy, Lâm Vãn Tình đã nhanh chân đi tới, nhận lấy bát canh từ phía sau anh.

Tôi sững người tại chỗ. Cô ta vội vàng giải thích: “Ở nhà tôi bị mẹ sai bảo quen rồi, thành phản xạ có điều kiện ấy mà, cô đừng để bụng.”

Tôi không nói gì, bình thản cố gắng hoàn thành trọn vẹn bữa tiệc sinh nhật.

Tiễn vị khách cuối cùng ra về, tôi nói với Chu Minh Khiêm đang thu dọn bàn ăn: “Chúng ta ly hôn đi.”

“Bốp!”

Chu Minh Khiêm đập mạnh đôi đũa xuống bàn, trừng mắt nhìn tôi: “Chỉ vì cô ấy giúp em bưng một bát canh thôi sao?”

“Thẩm Thanh Lan, kết hôn năm năm, anh không nỡ để em phải động vào một chút dầu khói, chuyện gì cũng đặt em lên trước.”

“Bây giờ chỉ vì một hành động vô tình của chị họ em mà em đòi ly hôn, muốn phá nát cái nhà này? Em còn có lương tâm không!”

Mắt anh đỏ ngầu, chất vấn tôi như thể tôi vừa làm chuyện gì trời đất không dung.

Tôi không trả lời thẳng, chỉ đưa mắt nhìn về phía bàn ăn — đĩa thịt bò hầm rượu vang vẫn còn sót lại vài miếng.

“Lấy anh năm năm, trước đây mỗi lần ăn cơm, anh đều biết em thích nhất món này, lần nào cũng là người đầu tiên bưng nó đến trước mặt em.”

“Nhưng hôm nay, món này lại được đặt ngay trước chỗ ngồi của Lâm Vãn Tình — người cũng thích món đó.”

Hơi thở Chu Minh Khiêm khựng lại, giọng nói trở nên gấp gáp: “Thế thì sao? Lúc mang thức ăn lên chẳng có ai phụ một tay, anh bận quá thì làm sao để ý được mấy chuyện đó?”

Tôi lắc đầu, giọng hơi khàn: “Không chỉ có món này. Lúc ngồi vào bàn, anh là người kéo ghế cho Lâm Vãn Tình trước.”

“Cốc của cô ấy hết nước, anh mở một chai nước mới, lại còn là vị chanh xanh cô ấy thích, trong khi chỉ cần ngửi thấy mùi đó là em đã khó chịu.”

“Lúc chụp ảnh chung, anh đứng giữa em và cô ấy, cánh tay còn vô tình hữu ý cọ vào lưng cô ấy.”

“Chu Minh Khiêm, sự thiên vị theo bản năng không thể che giấu. Trong lòng anh có ai, ánh mắt và tâm trí sẽ tự nhiên hướng về người đó.”

“Trong những khoảnh khắc anh nói là ‘sơ suất’, chính những sự nghiêng lệch rất nhỏ ấy mới là thứ chân thật nhất.”

“Đó mới là lý do em muốn ly hôn.”

Sắc mặt Chu Minh Khiêm lập tức tối sầm. Anh nhìn tôi như nhìn một người xa lạ.

“Thẩm Thanh Lan, em rảnh quá rồi phải không? Chỉ vài hành động vô tình mà em cũng có thể dựng thành cả một vở kịch như vậy, sao em không đi viết tiểu thuyết luôn đi?”

“Với lại, đó là ‘người ngoài’ sao? Đó là chị họ em, là người thân đã nhìn em lớn lên! Đến loại giấm này mà em cũng ăn được à?”

“Nếu không phải vì để ý đến cảm nhận của em, anh có đối xử đặc biệt với cô ấy không? Vào miệng em lại thành anh với cô ấy có tư tình? Em có biết nói lý không!”

Anh bước vào phòng làm việc, lục ra một cuốn album ảnh rồi ném mạnh xuống trước mặt tôi.

Bên trong, từng tấm từng tấm đều là ảnh tôi và Lâm Vãn Tình từ nhỏ đến lớn. Trong những bức ảnh thời thiếu nữ, hai chúng tôi kề đầu sát bên nhau, cười rạng rỡ.

Những trang cuối dừng lại ở đám cưới của chúng tôi. Lâm Vãn Tình với tư cách phù dâu, mặc một chiếc váy dài màu tím nhạt đứng bên cạnh tôi.

Trong buổi lễ, cô ta rưng rưng nước mắt nhìn tôi và Chu Minh Khiêm hôn nhau, vẻ mặt xúc động.

Một tấm khác, cô ta ôm chặt lấy tôi trên sân khấu, trên tay còn cầm bó hoa cưới tôi tặng, nụ cười rạng rỡ.

Tôi nhìn chằm chằm những bức ảnh ấy, bỗng khẽ bật cười, trong tiếng cười mang theo sự tự giễu.

“Lúc hai người hôn nhau, ánh mắt cô ta nhìn về phía anh. Vậy nên cô ta không phải cảm động vì hạnh phúc của em, mà là đang rơi nước mắt vì anh.”

“Lúc ôm em, cô ta lại mỉm cười với một người nào đó ngoài khung hình. Dựa vào góc chụp, người đó chính là anh.”

“Hóa ra từ năm năm trước, cô ta đã có tình cảm với anh. Chẳng trách suốt những năm qua cô ta vẫn luôn độc thân.”

“Vậy còn anh? Anh bắt đầu từ khi nào?”

Chu Minh Khiêm lùi lại nửa bước, trên mặt đan xen giữa thất vọng và tức giận.

“Thẩm Thanh Lan, anh cứ tưởng em chỉ nhất thời hồ đồ, không ngờ em điên đến mức ngay cả quá khứ cũng muốn bóp méo!”

“Là anh quá nuông chiều em, chiều em đến mức khiến em trở nên đa nghi, vô lý như thế này!”

“Anh cho em một ngày để bình tĩnh. Ngày mai là tiệc mừng thọ của bà nội anh, nếu em vẫn còn biết tôn trọng người lớn thì đừng làm ầm ĩ chuyện này trước mặt bà!”

Anh nặng nề quăng chiếc khăn lau xuống, rồi đóng sầm cửa bỏ đi.

Tôi nhìn bàn ăn ngổn ngang, mệt mỏi ngồi xuống ghế.

Tôi và Chu Minh Khiêm quen nhau từ thời đại học.

Gia đình tôi khá giả, nhưng chưa từng coi thường anh — một sinh viên xuất thân nghèo khó phải dựa vào khoản vay hỗ trợ học tập để đi học. Từ việc học hành đến cuộc sống, tôi đều cố gắng giúp đỡ anh hết sức, thậm chí còn chủ động tài trợ để anh sang nước ngoài học thạc sĩ tại một trường đại học hàng đầu.

Chu Minh Khiêm là người nhạy bén, hiểu rất rõ hoàn cảnh của bản thân. Sau khi kết hôn, anh luôn hết mực chăm sóc tôi, chưa từng để tôi phải chịu dù chỉ một chút tủi thân.

Nhưng một người có chu toàn đến đâu, khi lòng đã rối loạn, cũng sẽ để lộ dấu vết.

Tôi mở điện thoại, phát hiện không biết từ lúc nào Chu Minh Khiêm đã hủy chia sẻ vị trí với tôi.

Tôi không nói với bất kỳ ai, thay một bộ quần áo kín đáo rồi đi thẳng đến quán trà đạo do Lâm Vãn Tình kinh doanh.

Vì ăn mặc giản dị nên sau khi bước vào cũng không ai chú ý đến tôi.

Đi qua hành lang, tôi đi thẳng đến trước cửa phòng riêng “Thính Vũ” — nơi cô ta thường dùng để tiếp đãi bạn bè.

Tôi còn chưa kịp đẩy cửa thì đã nghe thấy giọng Chu Minh Khiêm phàn nàn từ bên trong: “Tôi bị người ở nhà làm khó mà các người còn cười được, có chút lòng thương người nào không vậy?”

Trong phòng có cả một nhóm người. Tôi ngước mắt nhìn, hơn phân nửa lại chính là những người bạn đã đến dự tiệc tối nay!

Bọn họ ung dung thoải mái, cười nói vui vẻ, không một ai lên tiếng nói đỡ cho tôi.

Giữa những tràng cười vang lên, tôi chỉ cảm thấy một luồng lạnh buốt thấu tận xương.

Ở chính giữa phòng, Lâm Vãn Tình đang nghịch một chiếc chén tử sa, nghiêng đầu mỉm cười nhìn Chu Minh Khiêm bên cạnh.

“Ai bảo anh không cẩn thận, lại gọi em là ‘A Nguyên’ ngay trong tiệc sinh nhật của Thanh Lan?”

“Lúc đó em cũng không kịp phản ứng, tiện tay giúp anh xắn tay áo lên.”

“Em cứ tưởng cô ấy sẽ không nhận ra, không ngờ cuối cùng vẫn bị cô ấy phát hiện.”

Đặt chén trà xuống, cô ta cười rồi nâng một ly rượu nhẹ lên. Chiếc ly cô ta dùng vẫn là bộ ly rượu cổ điển phiên bản giới hạn mà năm ngoái tôi tặng cô ta.

Cô ta vừa định uống, Chu Minh Khiêm đã tự nhiên đưa tay lấy chiếc ly đi.

“Đều sắp làm mẹ rồi, sao em vẫn tùy tiện như vậy? Anh đã nói trong thời kỳ mang thai không được uống rượu!”

Tính cách Lâm Vãn Tình vốn luôn bướng bỉnh. Trước đây, cha cô ta không cho cô ta uống rượu, cô ta còn có thể xách cả chai rượu lên đối đầu.

Thế nhưng lúc này, đối diện với Chu Minh Khiêm, cô ta lại nở nụ cười dịu dàng mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

“Được, nghe anh, không uống nữa.”

“Dù sao anh cũng là cha của con em, đương nhiên anh nói là tính.”

Cô ta v**t v* bụng dưới vẫn chưa lộ rõ, mỉm cười tựa vào vai Chu Minh Khiêm.

Máu trong toàn thân tôi như lập tức đông cứng.

Lâm Vãn Tình và Chu Minh Khiêm không chỉ có tư tình, mà thậm chí còn có con!

“Theo tôi thấy, Thanh Lan cũng cố chấp quá. Đang yên đang lành lại nhất quyết sống DINK.”

“Đúng vậy, nhà họ Chu chỉ có một mình Minh Khiêm là con trai, cô ấy chẳng phải cố tình làm khó người ta sao?”

Nghe mọi người bàn tán về tôi, người chị họ trước giờ vẫn luôn bảo vệ tôi trước mặt người khác lại khẽ cười khẩy, phụ họa “Con bé từ nhỏ đã được nuông chiều quen rồi, không biết nghĩ cho người khác.”

Còn chồng tôi, Chu Minh Khiêm, thì nắm tay Lâm Vãn Tình, thâm tình nói “Vãn Tình, em bằng lòng mang thai đứa con của anh, không chỉ là người yêu của anh, mà còn là ân nhân của nhà họ Chu.”

“Từ nay về sau, chúng ta sống chết có nhau, mãi mãi không xa rời.”

Nước mắt tôi tuôn xuống, gần như không thể đứng vững.

Năm xưa, mẹ tôi qua đời vì thuyên tắc ối khi sinh tôi, thậm chí còn chưa kịp ôm tôi lấy một lần.

Vì vậy, tôi luôn mang trong lòng nỗi sợ hãi đối với việc sinh con. Ngay từ khi bắt đầu yêu Chu Minh Khiêm, tôi đã nói với anh: “Cả đời này em quyết định không sinh con. Nếu anh để tâm, chúng ta có thể chia tay ngay từ bây giờ.”

Khi ấy, anh ôm chặt lấy tôi, thì thầm bên tai “Cả đời này có em là đủ rồi. Con cái không quan trọng, tình yêu anh dành cho em sẽ không bao giờ vơi đi dù chỉ một chút.”

Tôi từng tin chắc mình đã gặp được một tình yêu vượt lên trên những khuôn phép thế tục.

Nhưng giờ đây, nhìn dáng vẻ tình sâu nghĩa nặng của anh và Lâm Vãn Tình, tôi mới biết mình đã sai đến mức nực cười!